EL PRESIDENTE BUSH NOMINÓ A UN CUBANO-AMERICANO PARA LA POSICIÓN DE SECRETARIO DE COMERCIO ú ÉL ESCAPÓ DE CUBA COMUNISTA CUANDO ERA NIÑO

    El presidente George W. Bush nominó el lunes al cubano-americano Carlos Gutiérrez, un alto funcionario de la empresa Kellogg, como nuevo secretario de Comercio, dijeron funcionarios del gobierno. Si Gutiérrez es confirmado, reemplazaría a Donald Evans, un texano muy allegado a Bush, quien anunció su renuncia poco después de las elecciones del dos de noviembre. Los padres de Gutiérrez abandonaron Cuba a comienzos de la década del sesenta, al llegar Fidel Castro al poder. Gutiérrez comenzó a trabajar en Kellogg en 1975. Conocido por su fuerte ética y su incesante lluvia de ideas, laboró para la empresa en distintos lugares del mundo antes de ser designado como su presidente, en junio de 1998.

    En el 2003, Gutiérrez recibió cerca de 7,4 millones de dólares en compensaciones, incluyendo su salario, bonos y otros incentivos, de acuerdo con una declaración de Kellogg. Es propietario o tiene derechos de opción a dos millones de acciones de la compañía. Gutiérrez, que se ha desempeñado como director ejecutivo de Kellogg desde abril de 1999, se ha destacado por implementar una importante reforma corporativa y de mercadeo en la empresa, concentrándola en los cereales y refrigerios saludables, y reduciendo su deuda.

    Es conocido como un ejecutivo carismático y accesible, ampliamente admirado en los círculos empresarios por haber revivido a una compañía que tenía dificultades financieras.   "Este hombre es un genio" dijo Clive Sirkin, quien esta a argo de  la publicidad de la compañía para Leo Burnett Advertising. "Carlos  tiene una abilidad innata de entender el negocio, y una articulación básica bajo la cual todo el mundo en la organización lo entiende y saben cual es la meta".Con Gutiérrez, las ventas netas de Kellogg ascendieron de 6.200 millones de dólares en 1999 a 8.800 millones de dólares en el 2003, un incremento del 43%.

    LIBERAN SORPRESIVAMENTE A VARIOS DISIDENTES CUBANOS

    Varios disidente presos, condenados con fuertes penas de cárcel, fueron liberados el lunes por las autoridades cubanas, confirmaron familiares y activistas de derechos humanos. Las excarcelaciones se producen pocos días después de una reunión entre el canciller de Cuba, Felipe Pérez Roque y el embajador Carlos Zaldivar de España, cuyo gobierno batalló por levantar las sanciones contra la isla en el seno de la Unión Europea (UE), mientras demandó flexibilidad a La Habana.

    Los disidentes liberados son Marcelo Lopez, Margarito Broche, Jesus Mustafa Felipe, Pedro Arguelles, Pablo Pacheco Avila y el economista Oscar Espinosa Chepe. El gobierno comunista de Cuba realizó una redada de opositores en marzo del año pasado y en abril los tribunales dictaron penas de hasta 28 años para 75 de ellos, acusándolos de recibir dinero e instrucciones de Estados Unidos para desprestigiar a la revolución. Tanto los detenidos como funcionarios de Washington negaron las acusaciones.

    Paralelamente, las autoridades comenzaron un proceso de paulatinas liberaciones a mediados de este año, también bajo la figura de licencia extrapenal y hasta julio se habían producido siete excarcelaciones. La reunión entre el canciller Pérez Roque y el embajador Zaldivar ocurrió el jueves por la mañana y con ella se rompió la negativa de las autoridades cubanas a recibir diplomáticos europeos de alto rango. Los países del viejo continente tomar su decisión de congelar sus nexos con el gobierno del presidente Fidel Castro a partir de los encarcelamientos de disidentes.

    CUBA SE INTERESA EN EL CAPITAL Y LA INVERSIÓN ASIÁTICA 

    Apretada por la escasez de divisas y estrangulada por las sanciones comerciales aplicadas por Estados Unidos, la isla caribeña de Cuba está volviendo la mirada a la región asiática en busca de comercio y crédito, poco después de recibir esta semana las visitas de líderes de China, Vietnam y Malasia.  El presidente chino, Hu Jintao, trajo respaldo político al líder cubano Fidel Castro al arribar a la isla caribeña con una delegación de 200 empresarios e inversionistas en busca de oportunidades de negocios en la nación latinoamericana, en lo que puede calificarse como una visita comercial y económicamente provechosa para ambas partes.

    La empresa estatal china Minmetals Corporation acordó invertir 500 millones de dólares en la industria cubana del níquel con financiamiento del gobierno del gigante asiático y garantías para la inversión en esa nación. La visita de Hu fue seguida por la del primer ministro de Malasia, Abdullah Ahmad Badawi, quien está buscando ampliar la cooperación con Cuba en la industria biotecnológica la cual se ha asociado para producir vacunas de bajos costos en China, India y Malasia.

    El presidente de Vietnam, Tran Duc Luong, cuyo país suministra a Cuba unas 250.000 toneladas de arroz cada año en condiciones preferenciales de precio, hizo dos escalas en La Habana, la primera rumbo a la cumbre de líderes de APEC y la segunda a su regreso de la cita que tuvo lugar en Chile la semana pasada.  "Cuba se ha visto asfixiada por las medidas tomadas por Bush, y China le ha extendido una mano con su creciente poderío económico", dijo un diplomático asiático en La Habana.

    SORPRESIVO TRASLADO DE DISIDENTES PRESOS EN CUBA INDICA POSIBLE EXCARCELACIÓN

    En una decisión sorpresiva, el gobierno cubano comenzó ayer a trasladar hacia La Habana a prisioneros del llamado Grupo de los 75 con el presunto propósito de someterlos a un examen médico general. De acuerdo con fuentes de la oposición interna y testimonios familiares, hasta anoche habían sido trasladados 13 disidentes que estaban en prisiones del interior del país, entre ellos el conocido poeta y periodista Raúl Rivero, condenado a 20 años.

    Los rumores que se agitaron inmediatamente dentro y fuera de Cuba apuntaban a una presunta iniciativa gubernamental de concentración de los disidentes presos y, mayormente, a la posibilidad de una inminente excarcelación masiva tras el diálogo reiniciado el jueves entre las autoridades cubanas y la embajada de España en la isla. ''Me está llamando media Cuba... estoy nerviosa porque todo es muy raro'', relató Blanca Reyes, esposa de Rivero, en conversación telefónica desde La Habana.

    Reyes confirmó que en la mañana del viernes llamó a su casa un oficial de la Seguridad del Estado de la prisión de Canaleta, Ciego de Avila, para decirle que en esos momentos Rivero era llevado al Hospital Militar Carlos J. Finlay para ser sometido a un chequeo médico. Desde las primeras horas del viernes, otras esposas y madres recibieron llamadas de los reos con la noticia, aunque sin precisar la causa del traslado o el lugar específico adonde serían enviados. Mientras, otros disidentes de los 75 que habían sido traídos antes a la Prisión del Combinado del Este, en La Habana, fueron informados que serán sometidos a pruebas médicas la semana entrante.

    HUGO CHÁVEZ VE LA MANO DE LOS AMERICANOS DETRÁS DE LA CRISIS DE UCRANIA

    Hugo Chávez, comentó que ve "la mano de Washington" detrás de la crisis política desatada en Ucrania.  "En lo que sucede ahora en Ucrania se siente claramente la mano de Washington", señaló el mandatario durante una visita de tres días a Moscú. Chávez instó a la comunidad mundial a no inmiscuirse en los asuntos internos del país eslavo.

     Señaló que "casi todas las crisis similares a la que se registra en Ucrania son estimuladas desde el exterior por razones geopolíticas" y agregó que "si hubiese elecciones en la Luna y Marte, Estados Unidos estaría allí".  El presidente venezolano. Estados Unidos y la Unión European han rehusado reconocer los resultados oficiales de las elecciones presidenciales del 21 de noviembre en Ucrania que aparentemente ganó el Primer Ministro Viktor Yanukovych, citando reportes de observadores internacionales que habían detectado innumerables violaciones durante la votación.

    El Presidente Ruso Vladimir Putin, quien apoya en la disputa al pro-ruso Yanukovich, y funcionarios rusos dijeron que Estados Unidos y Europa quieren ver en el poder a Yushchenko, quien es pro-occidental. Putin previno a occidente que no interviniera en unos comentarios que formuló el jueves pasado en una cumbre entre Rusia y la UE celebrada.

    MINISTRO DE DEFENSA COLOMBIANO DICE QUE REBELDES QUERÍAN ATACAR AL PRESIDENTE BUSH DURANTE SU VISITA

    El ministro de Defensa colombiano, Jorge Uribe, afirmó que la principal guerrilla del país quería atacar al presidente estadounidense George W. Bush durante su visita de cuatro horas a Colombia, pero no existen evidencias siquiera de que hayan tratado de organizar un ataque. Los comentarios de Uribe no desataron alarma alguna en la Casa Blanca.

    "Tenemos confianza total en el excelente trabajo del Servicio Secreto y su trabajo con los agentes de seguridad en el país cuando el presidente viaja", dijo el portavoz de la Casa Blanca Jim Morrel. Uribe dijo a reporteros radiales el viernes en la noche que, según sus informantes, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) habían pedido a sus seguidores que atacasen a Bush cuando éste estuvo en Cartagena el lunes para reunirse con el presidente Alvaro Uribe.

    Unos 15.000 soldados y policías colombianos, junto con soldados estadounidenses y el Servicio Secreto, proveyeron seguridad durante el viaje. No hubo indicio alguno de que la vida de Bush estuviese en peligro. El ministro de Defensa dijo que las fuerzas de seguridad estaban en alerta plena durante la visita para evitar incidentes. "Mostramos al mundo que somos un país pacífico", dijo Uribe. El ministro no precisó quiénes eran los "informantes y varias fuentes" que dijeron que las FARC querían atacar a Bush, ni tampoco dijo de dónde obtuvieron esa información.

    CUBA NO TEME A UNA CRISIS EN SU LIDERAZGO DESPUÉS DE LA MUERTE DE CASTRO

    El embajador de Cuba en México, Jorge Bolaños, descartó que la muerte de Fidel Castro ocasione una catástrofe en su país, una escisión o una lucha generacional, y señaló que Raúl Castro asumiría la Presidencia en caso de que su hermano desapareciera y posteriormente se convocaría a elecciones.  Ante estudiantes de la Universidad del Valle de México, el diplomático agregó que, en caso de que fallezca, el presidente Castro sería sustituido por una gente del pueblo.

    Explicó que ante la eventual muerte de Fidel Castro, en Cuba no va a pasar como en otros países socialistas, donde una gerontocracia se instaló en el poder, señalando que está reglamentado en la Constitución que el vicepresidente Raúl Castro asumiría la Presidencia en caso de la desaparición de su hermano.  En la sesión de preguntas y respuestas también se le cuestionó sobre las consecuencias que tendrá la llegada de Condoleezza Rice al Departamento estadunidense de Estado.  Puntualizó que esto agrega un grado de peligrosidad para Cuba y para el mundo entero.

    VENEZUELA COMPRARÁ GRAN CANTIDAD DE ARMAS RUSAS

    Venezuela comprará gran cantidad de armas rusas, dijo Hugo Chávez después de concluir el viernes conversaciones con el Presidente de Rusia Vladimir Putin. èEstamos modernizando y fortaleciendo nuestras fuerzas armadas para contrarestar cualquier forma de agresión. Estamos conversando sobre la adquisición de 100,000 fusiles automáticos de asalto, declaró Chávez en una conferencia de prensa. èNosotros también informamos al presidente sobre nuestros deseos de adquirir grandes cantidades de anticohetes y antitanquesî, añadió Chávez.

    El ex-paracaidista izquierdista Chávez espera que Putin lo ayude a diversificar la adquisición de armamentos venezolanos para que procedan de otras fuentes que no sean de Estados Unidos y la Unión Europea. Putin dijo que la venta de armamentos a Venezuela había sido duplicada durante el pasado año. Chávez ha disminuido las ataduras militares de Venezuela con Washington y forjó una alianza política con el gobierno comunista de Cuba, y dice que Venezuela necesita fortalecer su seguridad a lo largo de sus 1,400 millas de frontera con Colombia, para evitar que se expanda la guerra que se libra allí.

    Jefes militares colombianos han acusado a Chávez de colaborar con los rebeldes marxistas colombianos, una acusasión que él ha rechazado airadamente. Chávez no mencionó aviones de combate, aunque Venezuela, el quinto exportador de petróleo del mundo, está evaluando los aviones de combate MiG 29 para posiblemente reemplazar sus aviones de propulsion F-16 construidos en EE.UU. Funcionarios venezolanos dijeron en octubre que desean adquirir 40 helicópteros militares en Rusia para patrullar su frontera con Colombia, y Chávez dijo el viernes que esperaba recibir las aeronaves el año entrante.

    CUBA Y ESPAÑA REANUDAN CONTACTOS OFICIALES A PESAR DE LAS MEDIDAS DE LA UNIÓN EUROPEA CONTRA LA ISLA

    Cuba y España reanudaron sus ''contactos oficiales'' tras un año y cinco meses de enfrentamientos diplomáticos entre la isla de gobierno comunista y la Unión Europea (UE) por sus diferencias políticas, informó el canciller cubano, Felipe Pérez Roque. ''Hemos convocado al embajador español como resultado del proceso emprendido por el gobierno español, y en particular por su canciller, Miguel Angel Moratinos, y estamos reestableciendo contacto oficial con el embajador español en La Habana'', dijo Pérez Roque.

    El anuncio fue realizado en una sorpresiva convocatoria a la prensa en la sede de la cancillería, donde se encontraba Pérez Roque acompañado del embajador de España en Cuba, Carlos Alonso Zaldívar. Luego de la escueta explicación, ambos diplomáticos se retiraron para deliberar en privado durante una hora y 35 minutos.

    Desde Madrid, la cancillería española emitió un comunicado en el que afirmó que tomó ''nota de la decisión de las autoridades cubanas'' y señaló que su èobjetivo es la normalización de la interlocución entre las autoridades cubanas y todas las embajadas de la UE, no con embajadas concretas''. ''España continuará trabajando con todos sus socios de la UE para lograr esta normalización, con el fin de alcanzar los objetivos fijados por la posición común adoptada en 1996'', sentenció.

    CONGRESO VENEZOLANO APRUEBA POLÉMICA ‚LEY MORDAZAç

    La Ley de Responsabilidad Social en Radio y Televisión, conocida como ''Ley Mordaza'', aprobada en horas de la noche del miércoles por la Asamblea Nacional de Venezuela, de mayoría oficialista, desató una ola de críticas. La medida, que regula la programación en la radio y la televisión, es vista por el gobierno de Hugo Chávez como un logro de la ''revolución''. Los dueños de los medios de comunicación y los opositores la consideran una ''mordaza'' que ''coarta la libertad de expresión'' en el país.

    Los críticos de la ley han recibido el apoyo de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, Human Rights Watch (HRW) y la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP). Human Rights Watch consideró la medida una amenaza a la libertad de expresión en ese país. ''Esta legislación amenaza gravemente la libertad de prensa en Venezuela'', declaró José Miguel Vivanco, director de la División de las Américas de esa organización. ''Sus restricciones ambiguamente concebidas y sus fuertes castigos son una receta para la autocensura y la arbitrariedad de las autoridades'', agregó.

    ''La imposición de camisas de fuerza a los medios de información no es la forma de promover la democracia'', enfatizó Vivanco. La entrada en vigor de la ley dependerá de un informe que presentará en 15 días una comisión parlamentaria como un formalismo legal, y de la orden de puesta en práctica y publicación en Gaceta Oficial que dará el presidente Hugo Chávez. El director del canal privado de noticias Globovisión, Alberto Federico Ravell, se mostró escéptico sobre el nuevo instrumento legal, y aseguró a la Associated Press que èsi esa ley se aplica al pie de la letra ... no existiría en Venezuela la libertad de expresión''.

    CHÁVEZ: OPEC NECESITA UN AUMENTO

    El presidente venezolano, Hugo Chávez, dijo ayer en Moscú que los países productores de petróleo no pueden permitir una caída fuerte de los precios del crudo y que la banda de $22--$28 por barril, fijada por la OPEC, èpasó a la historia''. En la apertura de un seminario ruso-venezolano dedicado al tema del petróleo, Chavéz afirmó que el precio mínimo del barril de crudo en los mercados mundiales debe ser de $30, y el máximo, ``el que ahora ofrece el mercado''.

    El mandatario venezolano indicó que los países productores de petróleo deben diagnosticar con exactitud las perspectivas del mercado del crudo a largo plazo y tomar las medidas adecuadas para evitar fluctuaciones bruscas entre la oferta y la demanda. Chávez opinó que la subida de los precios del crudo en los últimos meses tiene un carácter coyuntural y resaltó que este fenómeno no depende de productores o consumidores, porque ènadie puede establecer el precio máximo que podrá alcanzar el petróleo''.

    Chávez afirmó que los productores de crudo están interesados en un mercado estable y justo y que hay que tener en cuenta la importancia de los combustibles para el desarrollo de los países. ''Un barril de agua es más caro que uno de petróleo, el de vino cuesta el triple, y si es de whisky, pues todavía mucho más'', subrayó. Según la agenda oficial, Chávez se entrevistó ayer con el primer ministro ruso Mijaíl Fradko, y hoy lo hará en el Kremlin con el presidente de Rusia, Vladímir Putin.

    PAGOS DE CUBA A EXPORTADORES ESTADOUNIDENSES BLOQUEADOS POR EL GOBIERNO DE EE.UU.

    En un paso que podría agravar las tensiones entre Washington y La Habana, la administración de George W. Bush está revisando las reglas establecidas para los pagos en efectivo del gobierno cubano a las compañías estadounidenses que venden alimentos a la isla. La Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro explicó que tiene bajo escrutinio varios casos de exportadores cuyos pagos no han sido acreditados por los bancos norteamericanos, y dijo que dará a conocer próximamente un nuevo reglamento para los pagos realizados por la empresa estatal cubana Alimport, que preside Pedro Alvarez.

    ''OFAC ha adoptado una política provisional de licencias para los exportadores a quienes se les han retenido pagos provenientes de Cuba en virtud de ulteriores orientaciones sobre las regulaciones para embarcar productos agrícolas con destino a la isla'', indicó ayer una portavoz de esa dependencia federal. La controversia se agitó tras alegaciones de que Cuba estaba demorando los pagos e interpretando a su antojo las disposiciones de la ley.

    La ley aprobada por el Congreso en el 2000 afirma que los pagos deben ''en efectivo por adelantado'', lo que es interpretado por funcionarios y legisladores partidarios de reforzar el embargo como la obligatoriedad de pagar antes de que los cargamentos abandonen los puertos estadounidenses. Pero generalmente los pagos se estaban realizando en un plazo de 72 horas, mientras la mercancía estaba en tránsito o luego de su arribo a Cuba. Desde que las ventas autorizadas por el Congreso se iniciaron en diciembre del 2001, Cuba ha comprado $714 millones en alimentos a EEUU y proyecta superar los $1,000 millones el próximo año.

    JEFE DE ESTADO MAYOR DEL EJÉRCITO NORCOREANO EN CUBA

    El Jefe del Estado Mayor del Ejército de Corea del Norte, Vice Marshal Kim Yong-Chun, visitó unidades del ejército cubano y observaron ejercicios militares durante su visita de cinco días a Cuba, informó la prensa cubana el Miércoles. La television estatal mostró a Kim observando el fuego de fusiles durante un ejercicio de infantería.

    Cuba y Corea del Norte se encuentran èen la misma trinchera del frente en su lucha contra el imperialismo norteamericano y por la defensa del socialismoî, dice Kim en una declaración publicada por el Granma, libelo del Partido Comunista de Cuba. Kim elogió a Cuba por su decisión de èresisitir las amenazas y agresiónî de la administración Bush, dice el Granma. El jefe militar de Corea del Norte, quien permanecá en Cuba hasta el sábado, se reunirá con su contraparte cubano, General Alvaro López Miera, Vice Ministro de Defensa y Jefe del Estado Mayor del Ejército. Corea del Norte y Cuba son dos de los últimos cinco países comunistas en el mundo, junto a China, Vietnam y Laos.

    LEY DE CONTENIDO SERÁ APROBADA POR CONGRESO VENEZOLANO

    Un proyecto, que está en la etapa final de aprobación en el Congreso, ordena la suspensión de transmisiones por parte de canales de televisión y emisoras cuando hayan violado sus disposiciones. En caso de infracción la licencia les puede ser revocada, dijo la organización Human Rights Watch (HRW).  
"Esta legislación amenaza gravemente la libertad de prensa en Venezuela y las disposiciones violan las normas internacionales que protegen la libre expresión", señaló el organismo en un comunicado.

    Pastor Heydra, un legislador del partido de oposición AD, dijo que hoy èes un día de luto para la democraciaî y que en èla Asamblea Nacional estamos enterrando la libertad de información, la libertad de expressión. Estamos fundando un estado parapolicial donde los venezolanos no van a tener el derecho de escuchar información veraz y a tiempo como la constitución estipulaî.

    EL CANCILLER SOCIALISTA ESPAÑOL ACUSÓ AL GOBIERNO ANTERIOR DE RESPALDAR EL FALLIDO GOLPE DE ESTADO EN VENEZUELA

    El ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Angel Moratinos, tendrá que explicar en el Parlamento español sus declaraciones en las que afirmó que el anterior ejecutivo de José María Aznar apoyó el golpe de Estado en Venezuela de 2002, anunció el actual presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero.  "El presidente bolivariano", como fue calificado Hugo Chávez por la prensa, terminó de abrir la caja de los truenos al acusar a Aznar de haber apoyado el golpe de Estado en su contra, una afirmación lanzada en la víspera por el ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Angel Moratinos, y suscrita posteriormente por Chávez.

    Sin embargo, poco después en rueda de prensa conjunta con el jefe del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, Chávez, al ser preguntado sobre las declaraciones de Moratinos, afirmó que ese asunto es "agua pasada".  Zapatero evitó aclarar si refrenda las acusaciones Moratinos, pero precisó que es "bastante probable" que él mismo responda en el Parlamento a las "inquietudes".  "Desde el punto de vista de Venezuela, no tengo dudas de que fue cierto", manifestó Chávez. Cuando se produjo la insurrección, "el embajador español acudió raudo y veloz" al encuentro con los protagonistas de la intentona, añadió. "¡Qué raya!", apostilló. 

    Si bien Chávez aseveró que eso es ya "agua pasada", lo cierto es que desencadenó una durísima protesta de Aznar y su Partido Popular (PP), cuyo actual líder, Mariano Rajoy, acusó al presidente venezolano de hacer declaraciones "que exceden en mucho lo que es aceptable en un país democrático y occidental, viniendo además de un mandatario extranjero".  El PP no se conformó con pedir una rectificación al actual presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, sino que además exigió la destitución de Moratinos.

    RENUNCIA LOCUTOR NOTICIOSO DAN RATHER

    El periodista Dan Rather, cuya carrera de casi 24 años como presentador de noticias fue empañada por un informe cuestionable acerca del servicio militar de George W. Bush, dijo el martes que renunciará como locutor del informativo vespertino de la cadena CBS el 9 de marzo, fecha en que se cumplirán 24 años de haber asumido esa posición, que antes desempeñaba el veterano del periodismo televisivo Walter Cronkite.

   "Siempre he sido y siempre seré en el fondo un periodista investigador", dijo en la declaración. "Estoy muy interesado en dedicarme plenamente y con dedicación a ese tipo de periodismo". Rather no mencionó el incidente sobre su reportaje sobre el servicio militar de Bush, pero su carrera profesional fue afectada cuando se dijo que esa noticia, transmitida en septiembre, estaba basada en documentos presuntamente falsos.

    EL PRESIDENTE CHINO SE REUNE CON EL DICTADOR CUBANO

    El presidente chino, Hu Jintao, se reunió con Fidel Castro el lunes para ''profundizar los lazos de amistad y afianzar la cooperación entre Cuba y China'', según un comunicado oficial divulgado en La Habana. China se ha convertido en el tercer socio commercial de más importancia de la isla. El dictador cubano, quien tiene enyesada su pierna izquierda e imposibilitado el hombro derecho por la caida que sufrió el mes pasado, permaneció sentado mientras saludaba a Hu en el Palacio de la Revolución en La Habana.

    Los funcionarios cubanos no revelaron las agendas de las conversaciones privadas. Sin embargo, Hu concluyó su primer día de su visita oficial presenciando un maratón de firmas de 16 acuerdos con el gobierno cubano, incluyendo inversiones la producción de níquel. Se espera que también discutan posibilidades de negocio en telecomunicaciones y turismo. El volumen del comercio entre China y Cuba ahora comprende un 10 por ciento del comercio exterior de la isla, encontrándose solamente detrás de Venezuela y España. Hu extendió por otros 10 años el pago de cuatro préstamos diferentes que China hizo a Cuba entre el 1990 y 1994.

   La visita de Hu coincidió con la celebración de un foro comercial, al que asisten unos 400 empresarios chinos y funcionarios cubanos, para explorar oportunidades de negocios, y en el que Hu disertará el martes. En la apertura del foro de dos días, el vice ministro de comercio dijo que el intercambio comercial entre China y Cuba había alcanzado $401 millones en los diez primeros meses de este añosú 36 por ciento más que en todo el 2003. En estos momentos hay 13 compañías chinas operando en Cuba las que han invertido unos $50 millones. A su vez, siete compañías cubanas se encuentran operando en China y ha invertido unos $15 millones en ese país.

    SE ESTRELLA AVIÓN QUE IBA A RECOGER AL EX-PRESIDENTE BUSH

    Un avión que iba a recoger al ex presidente George H.W. Bush en Houston se estrelló el lunes y murieron sus tres ocupantes, informaron las autoridades. Bush, padre del actual mandatario, estaba esperando en el aeropuerto Hobby a que llegara el avión para que lo llevara a una conferencia en Guayaquil, Ecuador. El aparato, un Gulfstream G-1159A, se estrelló luego de rozar un poste de luz en medio de una densa neblina a unos 2,4 kilómetros al sur del aeropuerto, a eso de las 6.15 de la mañana, dijeron los funcionarios.

    "Fue muy triste saber que el avión se estrelló esta mañana", expresó Bush a través de su portavoz, Tom Freschette. "Había viajado con esta tripulación y los conocía bien. Envío condolencias a cada miembro de sus familias", sostuvo. Bush iba a ser uno de los expositores de la conferencia de la Cámara de Comercio de la ciudad portuaria de Guayaquil, a unos 270 kilómetros al suroeste de la capital de Ecuador, explicó Freschette.

    "Es muy triste", agregó. Dijo que iba a acompañar a Bush en su viaje, al igual que un agente del Servicio Secreto. El avión, que había despegado de Love Field, en Dallas, se acercaba a la pista de aterrizaje cuando rozó el poste de luz, perdiendo parte de un ala, dijeron las autoridades. Los restos de la aeronave llegaron hasta unos 100 metros de allí, manifestó Williams. Robert Randall, gerente de operaciones de la empresa propietaria del avión, Jet Place Inc., dijo que a bordo iban dos pilotos y una azafata.

    PRESIDENTE CHINO COMIENZA VISITA DE DOS DÍAS A CUBA

    Sentado en su silla de ruedas, donde convalece tras una cirugía en una rodilla, el dictador cubano Fidel Castro recibió el lunes a su homólogo chino, Hu Jintao. El encuentro oficial, en un salón de protocolo del Palacio de la Revolución, sede del gobierno, mostró al mandatario cubano con una pierna estirada sobre cojines, vestido de traje oscuro, sin su habitual uniforme verde olivo. Minutos después ambos líderes encabezaron una reunión binacional a puerta cerrada.

    Hu inició una visita de dos días a Cuba, último punto de una gira por Brasil, Argentina y Chile. Unas horas antes, durante su arribo al aeropuerto capitalino, el gobernante de la nación asiática fue saludado por el vicepresidente y ministro de Defensa, Raúl Castro, hermano del gobernante cubano. China espera que Cuba siga adelante con su sistema socialista, dijo el presidente Hu en un mensaje escrito entregado a la prensa en la terminal aérea. "Hacemos sinceros votos por que el pueblo cubano avance sin tregua por el camino de la construcción del socialismo", indicó comunicado. "Cuba es un país de gran peso en América Latina y el Caribe", aseguró.

    Paralelamente, el comunicado del mandatario destacó los 44 años de relaciones bilaterales. Durante la Guerra Fría los vínculos fueron tensos, pues la isla trabó una fuerte alianza con la Unión Soviética, pero a partir de la caída del sistema comunista allí, los nexos comenzaron a incrementarse tanto política como comercialmente. Mientras, 400 empresarios de ambos países se reunieron desde la mañana del lunes y hasta el martes para detectar potenciales puntos de comercio a desarrollar. El intercambio bilateral alcanzó en este año 401 millones de dólares, con lo cual la nación asiática se convirtió en el tercer socio comercial de la isla.

    CHÁVEZ ARREMETE EN ESPAÑA CONTRA EE.UU. Y EL NEOLIBERALISMO

    Hugo Chávez volvió hoy a arremeter contra el gobierno de Estados Unidos, el "capitalismo sin límites que ha profundizado los males de la democracia" y el "más brutal imperialismo". "Vamos a salvar al mundo de la destrucción que nos amenaza", arengó a todo el que quiso escucharlo. Tras recibir del rector de la universidad, Carlos Berzosa, la Medalla Internacional Complutense, Chávez, de 50 años, arremetió contra Estados Unidos y leyó, ridiculizándolo y con la aclamación del público, un editorial del "Washington Post" que hablaba de la Venezuela actual como un "foco de perturbación probable (de la democracia latinoamericana)" y del "capricho de un ex rebelde militar".

    "Aquí se equivocaron otra vez, porque yo no soy ex rebelde, soy rebelde". El mandatario describió una "época del capitalismo sin límites, del neoliberalismo que amenaza el planeta", una época, dijo, en la que retorna "el viejo imperialismo, el más brutal imperialismo, sin caretas, sin discursos, sin diplomacia, sencillamente la garra sangrienta". Como ejemplo de ese nuevo mundo al que aspira Chávez, el de la República Bolivariana de Venezuela: "Nosotros hemos tenido el atrevimiento de traer de nuevo a Bolívar y ponerlo al frente de la batalla", dijo.

    Chávez citó una "profecía" del libertador, que data de 1828: "Los Estados Unidos de Norteamérica parecen predestinados para plagar la América de miserias a nombre de la libertad". Bolívar, dijo, "está mucho más vigente hoy que cuando vivía a caballo" recorriendo América del Sur. "Nosotros crecimos con el sueño, la revolución cubana, el Che Guevara; ahora, todo nuestro presente será de lucha, el futuro es de ustedes". Y entre fuertes medidas de seguridad, Chávez se fue tras invitar a los estudiantes a visitar Venezuela para que vean "un pueblo que ha resucitado".

     THE WASHINGTON POST: "EE.UU. DEBE DEJAR PASIVIDAD CON RESPECTO A VENEZUELA 

    The Washington Post instó a la nueva secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, a poner fin a "la pasividad con relación a Latinoamérica, y específicamente con respecto a Venezuela.  En el editorial del 21 de noviembre el diario advierte que el gobierno de Bush debe evitar que se use el reciente antentado contra el fiscal Danilo Anderson como excusa para seguir encarcelando a sus opositores.

    En el texto se afirma que la administración Bush ha ignorado a Latinoamérica en los últimos cuatro años y en ese tiempo las condiciones políticas de la región se han deteriorando de manera significativa, sobre todo en Venezuela. "Un país de 25 millones de personas que suple a Estados Unidos con 13% de su petróleo". Según el diario, los últimos triunfos de Chávez han hecho que "el ex militar rebelde" intensifique el autoritarismo y profundice la alianza con Fidel Castro y otros movimientos antidemocráticos".

    También dice la publicación: "El señor Chávez está usando los fondos provenientes del petróleo para financiar movimientos populistas y antidemocráticos en naciones como Bolivia". Recuerda el diario las advertencias que sobre el presidente Chávez ha hecho Rice, quien lo ha calificado como "un problema real" que debe ser observado.

    DEGRADAN CENA DE ESTADO PREVISTA DEBIDO A DIFERENCIAS SOBRE SEGURIDAD

    Una cena de estado que se había preparado por el presidente chileno Ricardo Lages en honor del presidente George W. Bush fue degradada a "cena de trabajo" debido a que las autoridades chilenas y estadounidenses no pudieron ponerse de acuerdo sobre las medidas de seguridad en el Palacio de La Moneda. La diferencia es que a la cena de estado tenían previsto asistir unos 200 invitados. A la cena de trabajo lo harán apenas unas 20 personas y se realizará en el comedor privado del presidente Lagos, en el mismo palacio, que es la sede del gobierno.

    El diario El Mercurio dijo citando fuentes chilenas de alto nivel que los agentes chilenos se negaron a aceptar las severas medidas de seguridad exigidas por el Servicio Secreto estadounidense para la cena Lagos-Bush. La degradación de la cena se produjo el sábado por la noche horas después que el mandatario estadounidense interviniera personalmente en una trifulca entre su jefe del Servicio Secreto y miembros de la seguridad chilena que impidieron el ingreso al personal de Bush a una cena con los líderes de APEC. Un portavoz de la Casa Blanca dijo sobre la intervención de "rescate" de Bush: "El presidente suele delegar, pero de vez en cuando pone también las manos en acción".

    EL PRESIDENTE BUSH INTERVIENE EN UNA REYERTA ENTRE GUARDAESPALDAS Y RESTATA A UN MIEMBRO DE SU SEGURIDAD

    El presidente estadounidense George W. Bush intervino la noche del sábado para separar a su principal agente del servicio secreto de una pelea entre miembros de ese cuerpo y policías chilenos en el acceso a una cena de 21 jefes de estado. Los carabineros chilenos habían impedido el paso de los guardaespaldas de Bush, lo que desató una reyerta a la entrada de un centro cultural, en el que el presidente chileno Ricardo Lagos ofrecía una cena de honor a otros 20 mandatarios. Bush observó del alboroto mientras posaba para los fotógrafos con su esposa, Laura Bush, Lagos y la primera dama chilena sobre una alfombra roja.

    El mandatario estadounidense dejó a su cónyuge y a sus anfitriones, se dirigió a los agentes y sacó de la reyerta a su principal hombre de seguridad. El presidente, irritado, se apartó con él del grupo de guardaespaldas y policías. El incidente fue televisado por el canal oficial de APEC. "La seguridad chilena trató de impedir el paso del servicio de inteligencia que lo acompañaba", informó el subsecretario de prensa de la Casa Blanca, Claire Buchan. "El dijo a la policía chilena que sus guardaespaldas lo acompañaban y el asunto fue resuelto", agregó.

    EL PRESIDENTE BUSH BUSCA FRENTE COMÚN FRENTE A LAS AMENAZAS NUCLEARES DE KOREA E IRÁN

    Líderes de 21 países de la Cuenca del Pacífico inauguraron el sábado una cumbre de dos días de duración destinada a liberalizar el comercio y a discutir temas de seguridad global, en tanto el presidente de Estados Unidos George W. Bush pidió que se realicen presiones a nivel internacional para lograr que Corea del Norte abandone sus ambiciones nucleares. El líder de Corea del Norte "escuchará una voz común del mundo" que le demanda detener su programa de desarrollo de armas nucleares, dijo Bush luego de reunirse con el primer ministro japonés Junichiro Koizumi en el curso del foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico.

    Además de Japón, Bush se proponía reunirse con líderes de China, Rusia y Corea del Sur. Los cuatro países participan junto con Estados Unidos en negociaciones destinadas a persuadir a Corea del Norte, que no forma parte del foro, para que cese de fabricar armas atómicas. El presidente ruso Vladimir Putin dijo a los periodistas tras llegar el viernes que informará a Bush durante una reunión bilateral que Moscú respalda la convocatoria a una conferencia internacional para ayudar a los iraquís a decidir el futuro de su país.

    El presidente Bush reiteró su posición de que las conversaciones multilaterales son la única forma en que Estados Unidos tratará con Corea del Norte el tema de las armas nucleares. El presidente norteamericano aludió también a las ambiciones nucleares de Irán, que está produciendo importantes cantidades de gas que puede ser usado en programas de armas nucleares. Bush elogió la labor de naciones europeas que participan en los esfuerzos diplomáticos por persuadir a Irán a no buscar armas nucleares. Esos países europeos, "creen que Irán tiene ambiciones nucleares, como también lo creemos nosotros y muchas otras naciones", dijo Bush.

    LAS ENMIENDAS ANTI-EMBARGO HAN SIDO ELIMINADAS DE LA LEY DE PRESUPUESTO 

    El Congresista Lincoln Díaz-Balart (R-FL) anunció hoy que las enmiendas anti-embargo contra Castro han sido completamente eliminadas del proyecto de ley de presupuesto para el año fiscal 2005 que fue aprobado hoy por la Cámara de Representantes.   Esto significa una clara victoria para los que se oponen al  régimen totalitario de Cuba y  apoyan la democracia para el pueblo cubano.  Si se han mantenido las secciones de la ley diseñadas para acelerar una transición democrática en Cuba. La legislación incluye la solicitud del Congresista Lincoln Díaz-Balart de $27.6 millones en fondos federales para Radio y TV Martí.

    Adicionalmente,  el proyecto de ley incluye $9 millones para el Programa sobre Cuba de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, conocida como USAID.  Como pidieron el Presidente Bush y el Congresista Díaz-Balart, estos fondos son para apoyar el importante trabajo del Programa sobre  Cuba con la meta de fortalecer la oposición interna y externa al tirano cubano, y acelerar la transición democrática en la isla.

    "Al eliminar las enmiendas anti-embargo de la ley de presupuesto, el Congreso una vez mas de forma decisiva le niega  miles de millones de dólares al tirano cubano," dijo el Congresista Lincoln Díaz-Balart.  "La acción de hoy del Congreso  envía un claro mensaje - Estados Unidos se mantendrá comprometido con acelerar el día en que los cubanos vivirán en libertad.  Le agradezco  al Presidente Bush y al liderazgo republicano en la Cámara de Representantes su continuo apoyo al derecho del pueblo cubano a ser libre."

    DIPLOMÁTICOS: IRAN ESTÁ PREPARANDO ARMAS NUCLEARES

    Irán está aprovechando los últimos días antes de abandonar totalmente sus actividades de enriquecimiento de uranio, para producir importantes cantidades de un gas que puede ser empleado en la fabricación de armas nucleares, dijeron el viernes fuentes diplomáticas. Recientemente, Irán comenzó a producir hexafluoruro de uranio en sus instalaciones de procesamiento de gas en Ispaján. Cuando esa sustancia es colocada en centrifugadoras, puede ser enriquecida y empleada como uranio en ojivas nucleares.

    La semana pasada, Teherán se comprometió a suspender el enriquecimiento de uranio y todas las actividades relacionadas en un pacto que negoció con Alemania, Francia, Gran Bretaña y la Unión Europea. El acuerdo, que entra en efecto el lunes, le prohibe a Irán realizar las actividades de procesamiento de gas uranio, al igual que otros programas relacionados con el enriquecimiento. Pero los diplomáticos dijeron que Irán estaba aprovechando hasta el lunes para producir hexafluoruro de uranio en su planta de Ispaján, en el centro del país.

    Cuando se le preguntó qué cantidades, uno de los informantes manifestó que "no es poco". Irán tiene vastas reservas de uranio bruto y ha anunciado planes para extraer más de 40 toneladas por año. Convertida en hexafluoruro de uranio y colocada varias veces en las centrifugadoras, esa cantidad podría generar unos 100 kilogramos de uranio altamente enriquecido, suficiente para fabricar cinco bombas nucleares. Los funcionarios iraníes sostienen que la planta de ispaján puede convertir más de 300 toneladas de mineral de uranio por año.

    VENEZUELA: ASESINADO FISCAL QUE INVESTIGABA A OPOSITORES

    Un fiscal que tenía a su cargo una serie de expedientes contra un grupo de opositores que apoyaron el fallido golpe de abril del 2002, fue asesinado al estallar el vehículo en el que se desplazaba cerca de la medianoche del jueves en el oeste de la capital, dijeron varios funcionarios. El cuerpo del fiscal Danilo Anderson de 38 años, que quedó completamente calcinado dentro del automóvil, fue identificado el viernes luego de varios exámenes forenses que le practicaron en la morgue.

    "Científicamente quedó comprobada la identidad de quien falleció en el atentado de la madrugada, y en efecto el cadáver pertenece al fiscal Danilo Anderson", dijo el ministro del Interior, Jesse Chacón, al anunciar a la salida de la morgue el reconocimiento del cadáver. Chacón declaró a la prensa que las experticias preliminares determinaron que el auto del fiscal estalló a consecuencia de una "carga explosiva" que fue colocada "en la parte exterior de la camioneta".

    Explicó que "en el asiento que fue colocado por un mecanismo inalámbrico" que sirvió para activar el explosivo. Testigos dijeron que dos explosiones estremecieron el vehículo del fiscal cuando atravesaba la urbanización Los Chaguaramos, en el oeste de Caracas. Anderson, quien era vinculado al oficialismo, abrió en octubre varios procesos a unos 400 dirigentes opositores y empresarios que respaldaron el gobierno provisional del dirigente empresarial Pedro Carmona, quien asumió el poder durante la intentona golpista del 11 de abril del 2002, que sacó a Chávez del poder durante dos días.

    JANET RAY WEININGER TRATA COBRAR COMPENSACIÓN DESPUÉS DE GANAR PLEITO JUDICIAL CONTRA LOS HERMANOS CASTRO

    Un juez de Miami ordenó ayer al dictador cubano Fidel Castro, a su hermano Raúl, al Ejército y al gobierno de Cuba pagarle $86.5 millones a Janet Ray Weininger que los demandó por la ejecución de su padre, un piloto derribado en la invasión de Bahía de Cochinos en 1961. Cuestionada sobre cómo pensaba cobrar el dinero, la mujer de 50 años aseguró que no le interesa, ''sólo quiero que algo bueno salga de toda esta tragedia'', dijo, ``estaré contenta cuando Cuba sea libre''.

    La demanda fue presentada por la mujer en nombre de su padre, Thomas ''Pete'' Ray, derribado durante la invasión de abril de 1961. Janet Ray dijo a la corte de Miami, en donde Cuba no estuvo representada, que su padre sobrevivió al derribo del avión de la CIA que volaba durante la fallida invasión, pero afirmó que fue rematado y que su cuerpo fue mantenido durante 18 años en una morgue de La Habana donde recibió constantes ultrajes.

    Un forense norteamericano certificó que Pete había sobrevivido a la caída del avión y que su muerte fue producto de un balazo en la cabeza. El juez le otorgó a la mujer $65 millones por daños punitivos y $18 millones por sufrimientos, y a nombre de su padre $3.5 millones por daños económicos y $50,000 por su sufrimiento antes de morir. El abogado de la demandante, León Patricios, dijo que el próximo paso es intentar cobrar el dinero de cuentas cubanas congeladas, bienes congelados o de la cuenta en la que Estados Unidos deposita pagos por el arrendamiento de la Base Naval de Guantánamo, que Cuba no reconoce.

    POWELL  DENUNCIA PLAN NUCLEAR DE IRÁN

    Estados Unidos tiene información de que Irán está tratando de adaptar misiles para llevar ojivas nucleares, otra prueba que la república islámica está determinado a adquirir una bomba nuclear, dijo el secretario de Estado Colin Powell. Al mismo tiempo, un grupo opositor iraní denunció en Viena que Irán está engañando al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y prosigue en secreto su tarea de construir armas nucleares.

    èHe visto informes que sugiere que los iraníes han estado trabajando activamente en estos sistemas de misiles. Uno no tiene un arma hasta no tener algo que poner en el arma''. èYo no estoy hablando de uranio o una ojiva; yo estoy hablando lo que uno hace con la cabeza de un coheteî.

    èYo estoy hablando sobre información que indica que ellos no solo tienen esos cohetes, pero yo conozco de información que sugiere que ellos están trabajando duro para armarlosî, dijo Powell, refiriéndose al proceso de colocar las ojivas en los cohetes. No tengo la menor duda en mi mente ú y esto es exactamente lo que hemos estado diciendo desde hace años ú que ellos están interesados en armas nucleares que tengan utilidad, algo que ellos puedan lanzar, no Solamente para dejarlos a un ladoî, dijo Powell.

    PRIMER MINISTRO DE ESPAÑA PIDE REFORMAS DEMOCRÁTICAS EN CUBA EN VÍSPERA DE LA CUMBRE IBERO-AMERICANA

    El presidente del gobierno José Luis Rodríguez Zapatero pidió la realización de reformas democráticas rápidas y profundas en Cuba, según los comentarios difundidos el jueves la víspera de viajar a una cumbre iberoamericana en Costa Rica. "España tiene un importante compromiso de inversión económica en Cuba, y lo que deseamos hacer es ayudar en esos cambios, fomentarlos y exigirlos si es necesario desde el punto de vista político y desde la convicción que tenemos que el régimen tiene que cambiar profundamente", indicó Rodríguez Zapatero en una entrevista, según despachos de prensa españoles.

    La entrevista tuvo lugar el martes pero sus comentarios fueron publicados el jueves, víspera de comenzar en Costa Rica la conferencia. Rodríguez Zapatero pidió al presidente cubano Fidel Castro que dé "pasos rápidos y firmes" hacia la democracia y hacia un mayor respeto de los derechos humanos y las libertades políticas. "Deseo y espero que haya cambios en el régimen cubano, especialmente para esas personas privadas de libertad por ejercer la libre expresión o por ser disidentes", dijo Rodríguez Zapatero. Castro no asistirá a la conferencia de alto nivel, a la que concurren 21 países, porque se recupera de una fractura de rodilla y otra en un brazo a consecuencia de una caída que sufrió el mes pasado durante un acto público.

    Las relaciones bilaterales sufrieron un rudo golpe a principios del 2003, cuando Espana y el resto de la Unión Euroepa condenó a Cuba por el encarcelamiento de disidentes y el fusilamiento de tres hombres que trataron de secuestrar una lancha y llevarla a Estados Unidos. Los miembros de la Unión Europea, la fuente más importante de comercio y turismo de Cuba ú acordaron unanimemente disminuir las visitas oficiales y participación en los actos culturales en Cuba.

    VLADIMIR PUTIN ANUNCIA NUEVA GENERACIÓN DE ARMAS NUCLEARES

    El presidente de Rusia, Vladimir Putin, anunció hoy que su país desplegará en los próximos cinco años una nueva generación de armas nucleares para garantizar su plena capacidad de defensa. "Se trata de diseños (de armas) sin parangón hoy en día ni tampoco en los próximos años, entre otras naciones con capacidad nuclear", comentó el presidente ruso, sin ofrecer más detalles sobre el tipo de armas o en qué momento serán desplegadas.

    Al tiempo que citó el terrorismo internacional como una de las principales amenazas emergentes en el mundo, Putin subrayó que "tan pronto como bajemos la guardia en los principales componentes de nuestra defensa, como el 'escudo nuclear', nos veremos confrontados con nuevas amenazas", reseñó DPA. Analistas militares rusos y occidentales aseguraron que la iniciativa anunciada por Putin podría hacer referencia a una versión modernizada de los mísiles intercontinentales portátiles tipo "Topol- M".

    Los expertos están realizando ensayos con este tipo de armas, para que puedan ser desplegadas eventualmente en 2006. La modernización de las fuerzas estratégicas rusas coincide con los programas de desarme con Estados Unidos para reducir arsenales de cabezas nucleares. De acuerdo con expertos militares, Rusia posee en la actualidad cerca de 640 mísiles de diversos tipos que pueden desplazar cerca de 2.660 cabezas nucleares.  

    ARRESTADOS DISIDENTES CUBANOS EN EL MUNICIPIO DE REGLA 

    En el Habanero municipio de Regla fueron detenidos el miércoles 10 de noviembre a las diez de la mañana, cinco opositores miembros del Partido Ortodoxo Cubano  y de la Asociación Pro Justicia Social. Zenaida Bárbara Ramos Becerra, Guyent Gantes Marín, Idanis del Rosario Martínez Martín y José Manuel Tapanes Migeres  fueron detenidos por varias horas en la unidad policial # 13 del ultramarino pueblo de Regla, luego que se plantaran frente a la estación policial, en apoyo al actual presidente de la asociación Pro justicia social  Carlos Marín Espinosa, quien se encontraba retenido por el Capitán Eduardo de la Seguridad del Estado en esta sede.

    El militar al percatarse de que los opositores se encontraban frente a la unidad los hizo arrestar y según refiere Zenaida Bárbara Ramos -fuente de esta información-fueron puestos en libertad cinco horas después, luego de ser amenazados con ser encarcelados de persistir en sus actividades opositoras. "Continuaremos con nuestras actividades pacificas y condenamos este hecho represivo por parte de los agentes de la seguridad cubana"- puntualizó la fuente. Según se conoció los activistas tenían previstos celebrar la actividad de la vela, como cada miércoles y dicho acto  no se realizó por las detenciones realizadas.

    CORRUPCIÓN PLAGA LA SUIZA DE LA AMÉRICA CENTRAL

    Sacudida por el encarcelamiento de dos ex-presidentes acusados de corrupción y frecuentes protestas callejeras, la una vez tranquila Costa Rica, está luchando ahora por mantener su imagen de la èSuizaî de la América Central. En una región debastada por guerras civiles, hambre y corrupción, el pequeño país se mantuvo siempre altanero como la excepción de la regla. No tiene un ejército organizado y se enorgullece de poseer uno de los más altos indices sociales del Hemisferio OccidentalÊincluyendo un alto grado de alfabetismo, excelente cuidado de la salud y una extensa clase media.

   Pero detrás de esa inmaculada fachada, ese paraíso tropical tan popular con los turistas estadounidenses y europeos, posiblemente se encontraba corrupto desde hace varios años. El ex-presidente Miguel Angel Rodríguez, quien brevemente encabezó la Organización de Estados Americanos, fue encarcelado el 29 de octubre cuando fiscales revisaron acusaciones que había aceptado un soborno $550,000 de Alcate,  una compañía de telecomunicaciones francesa, que ya ha despedido a dos altos funcionarios por estar supuestamente conectados con el caso.

    Una semana atrás, Rafael Angel Calderón, quien ejerciera como presidente desde el 1990 hasta el 1994, fue detenido para ser interrogado sobre un préstamo de $39 millones que hizo Finlandia a Costa Rica en el 2001. Hace dos semanas, un tercer ex-mandatario, José María Figueres, fue forzado a renunciar como jefe del Foro Económico Mundial, una poderosa organización internacional con sede en Suiza, por no declarar sus ingresos. Figueres encara en estos momentos demandas de que regrese a Costa Rica para responder  a las acusaciones sobre su conducta.

    GRUPO DEFENSOR DE LOS DERECHOS HUMANOS DE LOS PERIODISTAS DEMANDA ACCIÓN CONTRA CUBA

    Un grupo defensor de los derechos humanos de los periodistas, con sede en Francia, urgió el miércoles a los líderes de una Cumbre Ibero-Americana que se reunen en Costa Rica a que demanden la libertad de 26 periodistas encarcelados en Cuba. Periodistas sin Fronteras distribuyó unas declaraciones en las que califica a Cuba como èuna pesadilla para los periodistasî, por las restricciones y violencia del gobierno. Dice la declaración que durante el ultimo año, 11 periodistas murieron, 24 fueron arrestados y por lo menos 336 han sido amenazados en los 21 estados miembros de la comunidad iberoamericana, que incluye España, Portugal y 19 naciones de Latino América. Los líderes de esos países se reunirán el viernes y el sábado en San José, la capital de Costa Rica.

    Los organizadores de la Cumbre dijeron que el dictador cubano Fidel Castro, quien se fracturó una rodilla y un brazo en octubre, no asistirá a la Cumbre. La organización que defiende los derechos humanos de la prensa pidió a los líderes que presionen al dictador para que libere a los 26 periodistas que se encuentran en las cárcelesî. Las declaraciones reiteran críticas anteriores, particularmente sobre Cuba. Periodistas sin Fronteras se encuentra entre los más prominente grupos europeos que critican al dictador cubano, particularmente después del arresto de los periodistas en marzo del 2003.

    EN EUROPA, LA DRA. RICE ES CONSIDERADA UNA "MUJER DE CARÁCTER" 

    Algunos europeos personifican las deterioradas relaciones entre Estados Unidos y ciertos países del Viejo Continente en la persona de la Dra. Condoleezza Rice, especialmente en lo que concierne a la invasión de Irak. Al fin y al cabo, fue Rice la que el año pasado sugirió la forma en que Washington debería tratar a sus oponentes europeos opuestos a la invasión que encabezó Estados Unidos.

    "Castiguen a Francia, ignoren a Alemania y perdonen a Rusia", dijo al parecer Rice a sus colaboradores en el Consejo de Seguridad Nacional en el 2003. Las relaciones transatlánticas han mejorado desde entonces en cierto grado, pero la reputación de Rice le precede. "Condie Rice es una mujer de carácter, es lo menos que podemos decir", comentó el martes el ministro francés de Relaciones Exteriores en referencia a la asesora de Seguridad Nacional del presidente George W. Bush, designada para reemplazar a Colin Powell como secretaria de Estado.

     Sin embargo, Barnier resaltó la esperanza francesa de poder reconstruir plenamente sus relaciones con Estados Unidos sin importar quién desempeñe el cargo diplomático en Washington. "Si es confirmada (en el cargo) ... continuaremos teniendo las mismas relaciones", indicó Barnier a la radioemisora Europe-1. Un tema inmediato que encarará es el proceso de paz del Medio Oriente tras la muerte de Yaser Arafat. El ministro del gabinete palestino Saeb Erekat dijo que los funcionarios palestinos trataron con Rice en varias ocasiones y consideran que tiene una mente "analítica y sistemática".

    LA UNIÓN EUROPEA REVISARÁ SU POLÍTICA CON CUBA 

    La Unión Europea (UE) acordó este martes en Bruselas revisar su política de invitar a los miembros de la disidencia cubana a las embajadas de los países miembros de ese bloque en Cuba. En un episodio más de lo que se ha dado en llamar "La Guerra de los Cocteles", el  Comité del Consejo de la Unión Europea sobre América Latina reclamó a sus representantes en La Habana que propongan "nuevas medidas" para dialogar con  la oposición y la sociedad civil cubanas.

    Los analistas estiman que el intento de España de modificar la política hacia la isla encontrará resistencia de los nuevos miembros de la UE de Europa del Este, que respaldan una "postura firme" de derechos humanos con Cuba. La decisión final sobre la política europea hacia Cuba se adoptará el próximo año en una reunión del Consejo de Asuntos Generales y Relaciones Exteriores de la UE.

    Los Veinticinco reafirmaron la vigencia de la Posición Común hacia Cuba, con la que desde 1996 se pide al régimen de Castro cambios a favor de la democratización de la Isla y respeto a los derechos humanos. Los miembros de la Unión decidieron solicitar a sus embajadores en La Habana propuestas que permitan "hacer más eficaz el diálogo con los disidentes y la sociedad civil" cubana, dijo un portavoz de la presidencia holandesa.

    MIRTA VILLANUEVA ALMEIDA ACUSA VALIENTEMENTE A SU AGRESOR

    En una carta titulada èYo Acusoî de fecha 11 de noviembre, la señora Mirta Villanueva Almeida, activista de 68 años de edad, denuncia la brutal golpiza de que fuera objeto por parte del ex agente de la Seguridad del Estado cubana Luis Rolando Batista Tamayo. Este bárbaro ataque le dejaría fracturada una costilla, la pelvis, la cadera y la clavícula, y sería posteriormente internada en el hospital Fructuoso Rodríguez de la zona residencial del vedado, en La Habana.

    îYo, Mirta Villanueva, èacuso al régimen totalitario militarista y dictatorial que hoy gobierna a mi País, en contra de la voluntad de su pueblo, de violar sus propias leyes, su anacrónica y obsoleta Constitución impuesta que no resuelve nada, que no representa nada, a no ser lo que al régimen le conviene y sus seguidores.î  èYo acuso a todos aquellos que visten el uniforme de la policía Política que sin previa investigación, haciendo total alarde de sus poderes, en menos de 36 horas pusieron en libertad a quién me agredió y causó mis lesiones graves, Luis Rolando Batista Tamayo, un miembro de SEPSA, perteneciente al Ministerio del Interior.

    Estas lesiones me mantienen en la cama permanente, sin que hoy pueda continuar adelante con mi modesto y desinteresado aporte y apoyo a la lucha por la libertad y la democracia de mi pueblo y la de todos los presos políticos y de conciencia.î  èYo acuso a quienes en la policía de Fraternidad y del Capri, como son los oficiales Capitán Dionisia, jefa de Unidad, Primer Teniente Helmer, segundo jefe de Unidad, oficiales Despaine, Miguel y muchos más quienes apoyan, amparan y protegen a paramilitares como Batista Tamayo, quien continúa celebrando su victoria (inmoral por demás) sobre mi persona, anciana indefensa [...] que exige la libertad de todos los presos políticos y de concienciaî  

    RENUNCIA EL SECRETARIO DE ESTADO COLIN POWELL; EL PRESIDENTE BUSH NOMBRA A CONDOLEEZZA RICE PARA REEMPLAZARLO

    El Secretario de Estado Colin Powell y otros tres miembros del gabinete presentaron sus renuncias el lunes, mientras que la sacudida motivada por la reelección del Presidente Bush a un segundo mandato escalaba. èYo creo que ahora que la elección ha terminado, ha llegado el momento propicio para mi salidaî, escribió Powell.

    Para reemplazar a Powell como Secretario de Estado, el Presidente Bush ha seleccionado a su Asesora del Consejo Nacional de Seguridad, Dra. Condoleezza Rize. Powell, un general retirado quien solía entrar en conflicto con los miembros más beligerantes del gobierno respecto de la guerra en Irak y otros temas de política exterior, renunció dentro de un éxodo del gabinete que daría una configuración muy distinta al equipo de Bush para sus segundos cuatro años.

    La Casa Blanca anunció el lunes la salida de Powell, junto con las renuncias del secretario de Educación, Rod Paige; la secretaria de Agricultura, Ann Veneman, y el de Energía, Spencer Abraham. Stephen Hadley, el viceconsejero en seguridad nacional, reemplazará a Rice.

     CUARENTA Y CUATRO ARTISTAS CUBANOS PIDEN ASILO POLÍTICO EN LAS VEGAS

    Cuarenta y cuatro integrantes de un elenco teatral cubano que se presentaba en Las Vegas pidieron asilo el lunes. Los integrantes del elenco, cuyas familias están en Cuba, dijeron haber tomado la decisión por miedo a que el gobierno los despidiese una vez retornaran a La Habana. Señalaron que las autoridades cubanas no querían que actuasen en Estados Unidos.

    "Se vieron forzados a esto (pedir asilo", dijo Nicole "N.D" Durr sobre los 44 cubanos. Durr dirige la producción "Havana Night Club", lugar en el que ha estado actuando los bailarines, cantantes y músicos. Los integrantes llegaron en autobús a la corte federal de Las Vegas, donde entregaron sus respectivas peticiones. "El arte no tiene límites", dijo Durr The Associated Press. "Mis artistas se manifestaron al unísono y dijeron que querían irse. Deseamos bailar. Deseamos seguir bailando".

    Durr indicó que otros siete miembros del elenco, quienes actualmente están en Alemania, también han pedido asilo. Se prevé que lleguen a Estados Unidos dentro de una semana. Otros tres miembros del elenco decidieron volver a Cuba, agregó la directora. Durr afirmó que la decisión de pedir asilo fue difícil para algunos artistas del elenco, que tienen a sus familiares cercanos en Cuba.

    COMIENZA HOY EN MIAMI JUICIO CONTRA FIDEL CASTRO
 
    Janet Ray Weininger sólo tenía 6 años cuando su padre murió al ser derribado el avión de la CIA que piloteaba en la invasión de Bahía de Cochinos, el 19 de abril de 1961. El cadáver de Thomas ''Pete'' Ray estuvo congelado en una morgue de La Habana durante 18 años antes de ser enviado a su familia.

    Esta semana, Ray Weininger, de Palmetto Bay, espera poder obtener ''justicia'' para su padre. Hoy comienza un juicio en el Condado Miami-Dade, por una demanda de homicidio culposo que ella planteó contra el gobernante cubano Fidel Castro, su hermano Raúl y la República de Cuba. ''Creo que Fidel Castro tiene que responder'', dice Ray Weininger. èMi padre nunca tuvo la oportunidad de ir a una corte. Yo les estoy dando a Fidel y a Raúl Castro la oportunidad de ir ante una corte judicial''.

    Según la demanda, el avión de Ray sufrió serias averías, pero él sobrevivió el aterrizaje forzoso. ''Su avión cayó cerca del puesto de mando de Fidel Castro. Salió vivo del avión, lo hirieron en un combate a tiros y lo ejecutaron a quemarropa'', afirmó. La demanda dice que cuando unos médicos cubanos estaban atendiendo las heridas de Ray, el ejército llevó a cabo órdenes de los hermanos Castro y mataron a Ray de un disparo en la sien derecha.

     EL SECRETARIO DE DEFENSA DE EE.UU. DONALD RUMSFELD HONRA A SEIS HÉROES SALVADOREÑOS

    El secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, condecoró el viernes con la medalla Estrella de Bronce a seis soldados salvadoreños por acto heroico en Irak y destacó la alianza entre los dos países. "Realmente El Salvador ha sido siempre un aliado inquebrantable y confiable de los Estados Unidos y me ha honrado estar aquí para felicitar en persona a varios soldados", dijo Rumsfeld en conferencia de prensa.

    El sargento Fredy Adolfo Castro Urbina, los subsargentos Carlos Enrique Echeverría, Luis Evelio Mejía, Víctor Manuel González Chanta, el cabo José Daniel Oporto y el soldado Juan Francisco Córdoba, recibieron la distinción, destinadas a quienes han realizado actos heroicos. El Salvador "nos está ayudando no solamente a defender al pueblo de Irak, sino que también en los trabajos de asistencia humanitaria y reconstrucción que también son importantes", agregó.

    Los soldados salvadorenos participó en una misión humanitaria en Irak el 5 de marzo cuando daban seguridad a un convoy. La reacción de los salvadoreños salvó la vida de seis miembros civiles de la Coalición. "Constituye un honor muy especial para mí reconocer el servicio y trabajo de los hombres valerosos que están frente a nosotros", dijo Rumsfeld en el acto realizado en el Comando de Estudios Estratégicos de la Fuerza Armada, al sur de la capital. "Los Estados Unidos y nuestra coalición de aliados, jamás olvidarán su contribución y sacrificio en favor de un Irak libre y seguro y en la guerra mayor contra el terrorismo mundial", agregó.

     AMIGOS INSEPARABLES MUEREN UNO AL LADO DEL OTRO EN IRAK

     Dos amigos inseparables de la infancia que se alistaron juntos en el Cuerpo de los Marines, murieron juntos en Iraq y fueron enterrados uno al lado del otro. Jeremiah Baro y Jared Hubbard, quienes jugaron juntos desde su infancia, lucharon cuerpo a cuerpo en la escuela secundaria y sobresalieron juntos en la escuela de reclutas, murieron juntos el 4 de noviembre, cuando un carro bomba explotó cerca de ellos en una carretera. Ellos se encontraban en la provincia Anbar, donde los militares estadounidenses se preparaban para atacar a Faluya.

     Miembros de las fuerzas armadas, ex-condiscípulos de la cercana escuela secundaria, más de 700 amigos y miembros de las familias colmaron los asientos de la iglesia y se apretaban contra las paredes el Jueves, durante las ceremonias. èUsted no podia decir algo de Jared sin decir algo sobre Jeremiah, y usted no podia decir algo sobre Jeremiah sin decir algo sobre Jaredî, dijo el reverendo Tim Rolen.

    îUsted no podía tener a uno sin el otroî, dijo Bert Baro, el padre de Jeremiah. èSi uno o el otro hubiera sobrevivido, yo creo que ninguno de ellos hubiera sido la misma personaî. Hubbard, de 22 años de edad, y Baro, 21, se alistaron en diciembre del 2001, impulsados ambos por una idea que tenían desde que estaban en la escuela secundaria, pero que fue motivada por los ataques terroristas de aquel septiembre. Los dos jóvenes eran atletas que se entrenaban juntos con un grupo de amigos cercanos ú decenas de sus condiscípulos asistieron al sepelio. Era su segunda vuelta en Irak.  Ellos habían regresado a sus casas durante el verano y se habían entrenado como fracotiradores antes de regresar a sus unidades.

    TROPAS DE EEUU ENCUENTRAN ‚MATADERO DE REHENESç

    Soldados estadounidenses e iraquíes que combaten en Faluya hallaron algo horrendo: una habitación pequeña sin ventanas con colchones y alfombrillas de paja empapados de sangre que los militares llamaron "matadero de rehenes". Se cree que la pequeña casa de concreto fue empleada por milicianos que capturaron a rehenes y probablemente los mataron allí.

    El general de división Richard Natonski, de la infantería de Marina y al mando de la ofensiva para retomar la ciudad bajo control de la resistencia, proporcionó el jueves detalles lúgubres sobre el "matadero" después de que lo visitó. "El cuarto era pequeño. No había ventanas, sólo una puerta. En el interior, la bandera estaba en la pared. Había dos colchones delgados y el piso estaba cubierto por alfombrillas de paja, cubiertas de sangre", dijo.

    Colgando en la pared del pequeño cuarto estaba una pequeña bandera negra con la leyenda "El Ejército Islámico Secreto" y un logotipo que muestra una espada y un fusil Kalashnikov junto a un Corán. Fuerzas estadounidenses e iraquíes tomaron el miércoles la casa abandonada de concreto ubicada en un pequeño patio en el distrito Jolan, en el norte de la ciudad.

    REPARADA Y FUNCIONANDO LA PLANTA TERMOELÉCTRICA "ANTONIO GUITERAS" -- LOS APAGONES CONTINUARÁN

    La Unión Eléctrica cubana anunció hoy el fin de las medidas de contingencia que el pasado 29 de septiembre se pusieron en marcha en la isla para paliar la crisis enégetica surgida el pasado mes de mayo tras la avería que sufrió la central termoeléctrica de Matanzas. Sin embargo, se mantendrán las restricciones en el fluido eléctrico de consumo doméstico y las medidas de ahorro energético en todo el país. Por supuesto, los largos apagones continuarán.

    "La Central Termoeléctrica Antonio Guiteras se encuentra trabajando establemente, lo cual, unido a las medidas tomadas, (...) ha permitido reducir las afectaciones y ya en estos momentos se han normalizado totalmente las actividades productivas y de servicio", dijo la Unión Elétrica en un breve comunicado publicado hoy. Sin embargo, como la recuperación de los ciclos de mantenimiento de las plantas generadoras demorará todavía algunos meses, será necesario mantener los cortes programados del servicio eléctrico en el sector doméstico, una limitación que, sin embargo, ha ido disminuyendo considerablemente en las últimas semanas.

    EL PRESIDENTE BUSH HONRA A 'LOS HÉROES DESCONOCIDOS' DE LAS FUERZAS ARMADAS 

    El presidente George W. Bush rindió honores el jueves a los soldados estadounidenses que murieron en Irak y Afganistán y en guerras pasadas, al conmemorarse el Día de los Veteranos de Guerra. "Algunos de los veteranos de mañana se encuentran ahora combatiendo en Irak", dijo Bush el jueves en el Cementerio Nacional de Arlington, donde depositó una ofrenda floral en la Tumba del Soldado Desconocido.

     "Tienen una misión clara de derrotar a los terroristas y ayudar a que suba un nuevo gobierno que pueda defenderse por su cuenta. Nos hacen sentirnos orgullosos ... Están ganando". Acompañando al Presidente Bush en la ceremonia se encontraban su esposa, Laura, y varios miembros de su gabinete. Su séquito penetró los terrenos santos del cementerio, donde más de 260,000 militares estadounidenses se encuentran enterrados, precedido por una guardia de honor y el sonido de las salvas de los cañones. 

     èVeinticinco millones de veteranos caminan entre nosotros y, en este día, nuestra nación le da las graciasî, el mandatario dijo en tono sombrío. èEstos son los héroes desconocidos de una nación pacíficaî. Honrando en particular a los que han muerto, Bush dijo que sus sacrificios han hecho a América la èfuerza más poderosa para el bienî ente las naciones del mundo. èNuestra nación honra a cada patriota que ha situado al deber y a la patria antes de su propia vidaî, dijo el presidente. èEllos nos han proporcionado cada día que vivimos en libertadî.

    EL LÍDER PALESTINO YASSER ARAFAT MUERE A LOS 75 AÑOS DE EDAD 

    Yasser Arafat, que puso a su pueblo ante los ojos del mundo pero no logró la creación del estado palestino --la lucha de toda su vida-- murió ayer a los 75 años. Fue el fin para un hombre lleno de misterios y paradojas, pues fue considerado por muchos como terrorista y autócrata, otros lo consideraban un hombre de estado y de paz. El líder palestino pasó sus últimos días en coma en un hospital militar francés a las afueras de París. Arafat falleció a las 4:30 de la madrugada, hora de París.

    Los últimos días de Arafat fueron tan oscuros y dramáticos como su vida. Fue trasladado a Francia en avión el 29 de octubre después de casi tres años de estar recluido en su cuartel de Cisjordania por tanques israelíes. Tuvo una mejoría inicial, pero repentinamente se deterioró mientras circulaban los rumores sobre su enfermedad. El hecho de que Arafat no hubiera preparado a un sucesor complicó su muerte, incrementando el peligro de un conflicto entre facciones palestinas. El presidente del parlamento palestino tomará posesión como presidente de la Autoridad Palestina durante las siguientes horas, dijo un ministro el jueves.

    Fuentes palestinas han señalado que se quiere realizar una transición sin problemas. De acuerdo con la ley palestina, el presidente del parlamento, Roji Fatú, poco conocido, se hará cargo interinamente del gobierno en tanto se realizan elecciones, en un plazo de 60 días. Amado por su propio pueblo, Arafat era odiado por los demás. Fue acusado de haber fomentado secretamente atentado contra los israelíes mientras proclamaba la hermandad y aseguraba que había controlado a los terroristas. Muchos israelíes consideran que el objetivo de este diminuto palestino, de 1.57 metros de estatura, seguía siendo la destrucción del estado judío.

    VERMONT QUIERE VENDER PRODUCTOS AGRÍCOLAS A CUBA 

    El secretario de Agricultura de Vermont ha regresado de una misión comercial a Cuba, durante la cual consiguió avanzar en la venta de productos agrícolas a ese país. Steve Kerr dijo el lunes que confiaba en finalizar esta semana un contrato para vender a Cuba 2.000 bushels de manzanas valuadas en unos 40.000 dólares. También dijo que había logrado progresos sustanciales en la venta de 3.000 toneladas métricas de leche en polvo con un valor calculado en 6 millones de dólares.

    La semana pasada, Cuba firmó un contrato para la compra de 100 vacas lecheras a un precio que oscila entre 160.000 y 220.000 dólares. Las únicas excepciones a un embargo comercial impuesto por los Estados Unidos a Cuba son los productos alimenticios y agrícolas, y los suministros médicos.

    LA HABANA ABRIRÁ UNA CASA DE CAMBIO PARA YENES Y OTRAS MONEDAS EXTRANJERAS 

    Cuba abrirá una casa de cambio experimental, en la cual podrán canjearse divisas --entre ellas euros, yenes japoneses, bolívares venezolanos y pesos mexicanos-- por pesos cubanos convertibles, anunció ayer el diario Granma. La medida forma parte de las acciones emprendidas por las autoridades locales, que suspendieron el lunes la circulación comercial del dólar estadounidense y dejaron al peso convertible --que tiene validez sólo en la isla-- como única divisa para compra de bienes y servicios en el país.

    La Casa de Cambio experimental, que abrirá la próxima semana en la Habana Vieja, también aceptará euros, francos suizos, libras esterlinas y dólares canadienses para el canje sin el recargo del 10 por ciento que desde el próximo lunes se le impondrá al dólar norteamericano en efectivo. Otras personas, que reciben transferencias bancarias desde el exterior, han abierto cuentas de ahorro en las sucursales bancarias, de las que podrán extraer pesos convertibles o dólares, sin recargo. Quienes necesitan euros, dólares canadienses, francos suizos o libras, pueden comprarlos con pesos convertibles. Quienes visiten el país deben cambiar su dinero a pesos convertibles.

    PRESIDENTE BUSH NOMBRA A ALBERTO GONZALES SECRETARIO DE JUSTICIA

    Con un abrazo y muchos elogios, el presidente George W. Bush designó a Alberto Gonzales, el hispano de mayor rango en el gobierno, como nuevo secretario de Justicia de Estados Unidos. "Su agudo intelecto y juicio cabal han ayudado a desarrollar nuestras políticas en la guerra al terrorismo", dijo el presidente Bush del hombre que ha fungido como el principal abogado de la Casa Blanca en los últimos cuatro años. Gonzales de ser confirmado su nombramiento por el Senado, se convertirá en el hispano de mayor rango en el Gobierno de EEUU, ha estado muy vinculada a la de Bush.

    De origen mexicano y de 49 años, es un ex juez del Tribunal Supremo de Texas que forma parte del círculo de confianza de Bush. Hasta ahora se especulaba con la posibilidad de que el presidente le propusiera para ocupar alguna vacante en el Tribunal Supremo. Cuando el presidente Bush era gobernador de Texas, Gonzales era asesor legal del Estado. Ocupó también el cargo de secretario de Estado tejano antes de que Bush le nombrara juez del Supremo estatal.

    Como su antecesor Ashcroft, Gonzales goza de una reputación conservadora dentro del Gobierno estadounidense. El anuncio del nombramiento se produce después de una reunión del presidente de EEUU con su Consejo de Seguridad Nacional. Precisamente, en ese encuentro, Bush estuvo sentado junto a su secretario de Estado, Colin Powell, otro de los altos cargos del Gobierno del que se rumorea que podría salir en los próximos meses.

    EL GENERAL CRADDOCK ASUME EL LIDERAZGO DEL COMMANDO DEL SUR

    Rodeados por banderas de multiples colores representando 30 países de la América Latina y el Caribe, el General del Ejército Bantz J. Craddock asumió el marte el liderazgo del Comando del Sur, prometiendo dar è110 por ciento en sus esfuerzos diarios, cada día, y liderear con el ejemplo de los jefesî. Craddock sirvió dos años como principal asesor militar del Secretario de Defensa Donald Rumsfeld, quien presidio en la transferencia de mando ante una audiencia que incluyó a altos funcionarios, oficiales militares, embajadores y cónsules de la mayoría de los países de la región.

    La Casa Blanca pretende reforzar los nexos con Latinoamérica en los próximos cuatro años, dijo ayer en Miami el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, al presidir el cambio de mando en el Comando Sur. ''El Presidente entiende la necesidad de reforzar los lazos con América Latina, porque tanto ésta como el Caribe son importantes en nuestros objetivos comunes'', afirmó Rumsfeld. ''Tenemos un enemigo común y las mismas tareas, como preservar la democracia, la alianza contra el terrorismo y ampliar las oportunidades de libertad para nuestros pueblos'', dijo el secretario de Defensa.

    Los nexos de Estados Unidos y la región fue el tema principal de las declaraciones políticas de jefes militares que participaron en el cambio de mando, donde el general James T. Hill entregó la dirección del Comando al general Craddock. El Comando Sur abarca Latinoamérica y el Caribe, excepto Cuba, y su sede se encuentra en el noroeste de Miami-Dade. Lo que más le impresionó, dijo Hill, fue ''la devoción'' de los militares latinoamericanos a su trabajo.

     EL PRESIDENTE BUSH VISITA SOLDADOS HERIDOS EN IRAK, AFGANISTAN

    El presidente George W. Bush visitó el martes a soldados estadounidenses heridos en Irak y dijo que las fuerzas que encabezan el asalto contra los insurgentes de Faluya realizaban "la labor necesaria para que pueda surgir un Irak libre". El presidente y su esposa Laura Bush pasaron alrededor de dos horas en el Centro Médico Militar Walter Reed, visitando más de 50 soldados heridos en Irak y Afganistán. El mandatario expresó sus mejores deseos y ofreció sus oraciones a las fuerzas estadounidenses, que según dijo se hallaban todavía "en peligro" en Faluya.

    "Las fuerzas de la coalición penetran ahora en Faluya para llevar ante la justicia a los que están dispuestos a matar a inocentes, a los que tratan de aterrorizar al pueblo iraquí y a nuestra coalición, a los que desean frustrar la democracia", dijo. Pero esos individuos "no van a tener éxito, y le deseamos a nuestros soldados todo lo mejor".

    Las bajas estadounidenses en Irak han sobrepasado ya las 1.100. Pero once norteamericanos más perecieron el lunes y tres murieron el martes en Faluya. "Estaremos agradecidos por siempre a las familias de los que han hecho el sacrificio supremo en defensa de la libertad", dijo el secretario de prensa de la Casa Blanca, Scott McClellan. "Ellos prestan servicio militar por una causa importante y liberar a Irak ayudará a transformar una región peligrosa del mundo y hacer más seguro a Estados Unidos".  

    EL PRESIDENTE BUSH NO DEVOLVIÓ LLAMADA TELFÓNICA DE ZAPATERO 

    El primer ministro español Jose Luis Rodríguez Zapatero y el canciller alemán, Gerhard Schroeder, dijeron el lunes que ellos esperan mantener èrelaciones positivasî con el presidente de EE.UU. George W. Bush, pero demandan que el mandatario estadounidense  respete la diferencia en opciones sobre los temas internacionales, como Irak.

    îEl gobierno español está trabajando para tener relaciones positivas con Estados Unidos y con el Presidente Bushî, indicó Zapatero a los periodistas después de una conferencia cumbre con el mandatario alemán. èNosotros deseamos relaciones positivas pero con respeto para la posición de cada país sobre los problemas que conciernen al orden internacional, donde nosotros podemos tener coincidencias en muchos aspectos y discrepancias en otrosî, él dijo. èEso es lo que ha pasado ultimamente como en Irakî.

    El gobierno socialista de España enfureció al gobierno de Estados Unidos cuando Zapatero se doblegó ante las demandas de los terroristas y retiró las tropas españolas de Irak. Unos días después que asumiera el poder el pasado abril, Zapatero calificó la guerra en Irak como una ocupación militar y un error desafortunado. Zapatero telefoneó al Presidente Bush para felicitarlo por su reciente victoria electoral, pero el presidente estadounidense no aceptó la llamada. Zapatero dijo estar esperanzado que algún día su homólogo devuelva su llamada.

    FUERZAS DE EE.UU., IRAQUÍES PENETRAN EN EL CENTRO DE FALUYA

    El pentágono reportó que 10 soldados estadounidenses y dos iraquíes han muerto en combate y otros 22 han resultado heridos, hasta las 10:30 a.m. Hasta ahora, nosotros hemos alcanzado nuestros objetivos o más avanzados de lo estimadoî, informó a los corresponsales desde Irak el Tte. General Thomas Metz. El describió el número de bajas entre fuerzas amigas como èligeraî pero añ adió que las bajas de los insurgentes parecen ser èsignificativamente más altas de lo que esperabanî.

    El Pentágono estima que unos 3,000 combatientes islamistas están atrincherados en la ciudad y que otros 10,000 más podrían unirse a los rebeldes. La operación, denominada ''Furia fantasma'', comenzó a las 6:00 p.m. y fue precedida por un diluvio de proyectiles de artillería y ataques de la aviación. Cuatro horas después del comienzo del ataque, los bombardeos proseguían con intensidad, especialmente en el barrio de Jolan, corazón de la rebelión sunita que dirige el islamista jordano Abu Musab al Zarqaui, vinculado a Al Qaida y considerado el enemigo número uno de Estados Unidos en Irak.

    El ataque se realiza en dos frentes principales. Por una parte, unos 3,000 efectivos entraron por el norte en la ciudad rebelde de Faluya y lograron penetrar un kilómetro desplegados sobre un frente de 5 kilómetros, explicó un oficial norteamericano de alta graduación. Otra columna avanzó en el sector noroeste hacia el barrio de Jolan, considerado como un feudo de la rebelión, y en dirección de la estación de ferrocarril, que fue ocupada por las tropas aliadas. Al comenzar las hostilidades las mezquitas lanzaron por sus altavoces la consigna ''Alá Akbar'' (Alá es el más grande) y recitaban versículos del Corán para alentar a los combatientes.

    ¡ADIOS ADORADO DÓLAR YANKI!  ¡BIENVENIDO INSERVIBLE CHAVITO! 

    Tras una década usando el dólar para comprar todo tipo de artículos, desde champú y comida enlatada hasta muebles, los cubanos se despidieron de la moneda estadounidense.  El 25 de Octubre, el Banco Central canceló la circulación de efectivo de dólares, aunque sí se admitirán las operaciones financieras como trasferencias y cheques en la divisa norteamericana.

    A partir de ayer lunes, los cubanos sólo podrán pagar en los comercios con los llamados pesos convertibles ú chavitos que pueden ser cambiados en dólares. Quienes tengan billetes norteamericanos podrán cambiarlos a valor de uno a uno hasta el 14 de noviembre, después de esa fecha se les cobrará un gravamen del 10%. 

    Los inservibles chavitos serán los únicos billetes aceptados en los comercios de la isla de 11.2 millones de habitantes. Antes del derrumbe de la Unión Soviética, cuando Cuba era uno de los principales clientes de Moscú, la Habana no dependía del dólar de EE.UU u otra moneda convertible extranjera.  Pero después de la caída de los soviéticos y sus otros socios del bloque oriental, y el fin de la guerra fría, el país comenzó a depender del dólar para financiar casi la totalidad de sus importaciones.  Al eliminar la moneda de EE.UU. de la circulación, Castro está cambiando efectiva y simbólicamente su base de moneda dura a otras monedas extranjeras, incluyendo el euro de la Unión Europea, la libra esterlina de lnglaterra y el dólar canadiense. 

    U.S.: AUMENTA LA REPRESIÓN ENCUBA

    El Departamento de Estado de EE.UU. dijo la semana pasada que Cuba continúa reprimiendo a los disidentes con golpeaduras a los líderes que se encuentran encarcelados, persiguiendo a los que han sido liberados y golpeando a un funcionario de un Sindicato, Lázaro González adán,  y encarcelándolo después acusándolo de èfalta de respetoî. Otros disidentes como Oscar Elías Biscet y Luis Enrique Ferrer García se han declarado en huelga de hambre para protestar sus encarcelamientos, dijo en una declaración Richard Boucher, vocero del Departamento de Estado.

    Ferrer y Nelson Aguiar Ramírez han sido golpeados repetidamente en la prisión y otros disidentes que fueron liberados por su mal estado de salud han sido objetos de persecuciones, arrestados nuevamente e interrogados. El mes pasado, el gobierno cubano tomó una èmedida extraordinariaî al expulsar a tres miembros del parlamento nacional europeo porque planeaban reunirse con miembros de la oposición cubana, dijo Boucher. èNosotros le pedimos al régimen que cese en sus actos represivos y libere a todos los prisioneros políticosî. Añadió.

    FUERZAS DE EE.UU. INICIAN ASALTO A FALUYA

    Aviones estadounidenses bombardearon el hoy la ciudad de Faluya mientras marines ocupaban sus posiciones para iniciar una operación de gran envergadura contra los insurgentes en dicha ciudad iraquí. Con anterioridad, el primer ministro interino de Irak, Iyad Allawi, había autorizado públicamente a las fuerzas iraquíes y estadounidenses a atacar a los insurgentes en las ciudades de Faluya y Ramadi, e impuso un toque de queda que entrará en vigor este hoy en la noche.

    "He dado autorización a las fuerzas multinacionales, a las fuerzas iraquíes. Estamos decididos a eliminar a los terroristas de Faluya", dijo Allawi en conferencia de prensa. "No puedo decir cuánto demorará la operación, pero atacaremos a las fuerzas terroristas en Faluya", añadió. La artillería pesada del ejército estadounidense impactó objetivos en Faluya, 50 kilómetros al oeste de Bagdad, mientras aviones de combate F-16 surcaban el cielo lanzando bombas que despedían gruesas columnas de humo negro al estallar en tierra.

    Cuando los ataques de los aviones de combate disminuyeron, la artillería pesada estadounidense se hizo sentir en Faluya con toda su potencia. Posteriormente, helicópteros Cobra dispararon mísiles contra objetivos insurgentes. Un portavoz de Allawi declaró el domingo el estado de emergencia en todo el país, excepto en la región dominada por los kurdos en el norte, para ayudar a las fuerzas estadounidenses a aplastar la insurgencia antes de las elecciones generales previstas para enero del 2005.

    TELEVISIÓN CUBANA MUESTRA AL DICTADOR EN SILLA DE RUEDAS

    Hugo Chávez, hizo una imprevista visita a La Habana para interesarse por la salud del dictador cubano Fidel Castro, quien se cayó accidentalmente el mes pasado. Sin agenda ni programación oficial, el avión que transportaba a Chávez llegó la noche del sábado procedente de República Dominicana, donde el mandatario venezolano viajó para firmar acuerdos.

    No hubo acceso a la prensa. Inicialmente el único reporte del encuentro, que se prolongó hasta la madrugada del domingo, lo dio el periódico Juventud Rebelde, de corte gubernamental. "Con el espíritu solidario de Bolívar llegó Chávez a La Habana para interesarse por la salud de Fidel, quien consideró que ésta había sido la mejor noche que había pasado desde su accidental caída", comentó el rotativo.

    Un estrepitoso golpe, cuando bajaba de un podio el 20 de octubre, le costó al gobernante cubano, de 78 años de edad, una operación de la rodilla izquierda partida y la inmovilización del brazo derecho. Algunas fotos acompañan el texto de Juventud Rebelde, en ellas se ve a un distendido Castro con ropa de civil --habitualmente viste su uniforme verde olivo--: una camisa roja y un pantalón oscuro. Tiene su brazo derecho enyesado y en cabestrillo.  "Hemos pasado un rato compartiendo el alma", dijo Chávez en breves declaraciones al informativo.

    MEL MARTÍNEZ: èREPRESENTARÉ A TODOS LOS FLORIDANOSî

    El republicano Mel Martínez, quien recientemente ganó un escaño en el Senado para convertirse en el primer senador de la comunidad cubano-estadounidense, prometió el jueves que "representaré a todos los floridanos". Martínez sucederá en el escaño al senador Bob Graham, quien se va a retirar. èEsto es como darle una bofetada a Castro ú que un Peter Pan haya crecido para ser senadorî, dijo un floridano.

    "Soy un hombre bastante bueno y quiero que la gente conozca a este buen hombre, pero también quiero que la gente sepa que no importa por quién votaron, yo voy a ser su senador. Sin importar a quien apoyaron y ante el hecho de que Florida tiene sólo dos senadores y yo soy uno de ellos, por lo que voy a representar a todos los floridanos", agregó.

    Martínez indicó que buscará respaldar reformas al servicio de inteligencia del país y al Seguro Social, dos propuestas que deberán estar incluidas en la agenda del segundo mandato del presidente George W. Bush, mientras que buscará más fondos para las carreteras estatales y la restauración de los Everglades. "Encontraremos formas de que podamos llegar a la gente, abordar temas en los que podamos reunir a la gente, porque considero que es importante", añadió Martínez.

    GOBIERNO DE EE.UU. ACUSA A CUBA DE VIOLACIONES DE DERECHOS HUMANOS

    èLos Estados Unidos condena los abusos del régimen cubano contra los que desean cambios pacíficos y reformasî, dice una declaración del Departamento de Estado de EE.UU. emitida el jueves, refiriéndose a la detención en marzo del 2003 de 75 disidentes que Cuba acusó de ser mercenarios del gobierno americano. èLe pedimos al régimen que cese su represión y libere a los prisioneros politicosî, indica la declaración del gobierno estadounidense. èSolamente en una Cuba donde las libertades fundamentales sean respetadas y florezca una sociedad civil Independiente se podrá comenzar una transición pacífica hacia la democraciaî.

    Cuba rechazó violentamente la Declaración estadounidense para que deje en libertad a disidentes presos y consideró que la petición es una estrategia ofensiva postelectoral del presidente George W. Bush. èEl Gobierno de los Estados Unidos no tiene la más mínima autoridad moral para acusar a Cuba. Es el Gobierno de Estados Unidos el mayor violador de los derechos humanos en el mundo. Es el que a través de un cruel, inhumano y genocida bloqueo ha violado durante más de cuatro décadas los derechos humanos de todo el pueblo cubanoî, dice un comunicado de la cancillería cubana publicado en el periódico Granma.

    HUGO CHAVEZ PIDE AL PRESIDENTE BUSH MEJORAR LAS RELACIONES ENTRE LOS DOS PAISES

    El presidente Hugo Chávez expresó hoy su deseo de que el nuevo Gobierno del mandatario George W. Bush "sea de verdad un nuevo Gobierno" en lo que respecta a sus relaciones con su país y América Latina, informó EFE. "Yo espero, sencilla y sinceramente, que el nuevo Gobierno del presidente Bush sea de verdad un nuevo Gobierno, al menos en su relación con América Latina y en particular con Venezuela", afirmó Chávez en una conferencia de prensa y tras la firma dos acuerdos de cooperación energética con las autoridades dominicanas.

    Chávez recordó "lo tormentosas que han sido las relaciones entre el Gobierno de Estados Unidos y el nuestro" y aseguró que ha hecho "muchísimos esfuerzos para buscar la manera de tener un canal de comunicación para ver cómo nos podemos entender mejor". Se refirió al golpe de estado que le desalojó durante 48 horas del poder el 11 de abril de 2002, y afirmó que "todo el pueblo dominicano debe saber que fue facturado en Washington". No obstante, declaró que "queremos al pueblo de Estados Unidos y establecer unas relaciones de mutuo respeto".

    Chávez observó que Venezuela tiene en Estados Unidos ocho grandes refinerías de petróleo y 14.000 estaciones de combustible de la empresa venezolana CITGO. "Todos los días salen a Estados Unidos 1.500.000 barriles de petróleo de Venezuela", apuntó Chávez, quien afirmó, incluso, que su país "subsidia la gasolina en Estados Unidos" por acuerdos de Gobiernos anteriores al suyo "que no hemos podido deshacer".  

    EL PRESIDENTE BUSH FUE TAMBIÉN REELECTO EN LA HABANA

    El Jefe de la Sección de Intereses de EU en La Habana, James Cason, ofreció el día de las elecciones una recepción en su residencia para seguir los primeros resultados electorales y organizó una peculiar "votación" para los cubanos asistentes. Los disidentes cubanos que acudieron a casa de Cason eligieron a su favorito para la Presidencia de Estados Unidos y se sumergieron de lleno en el ambiente electoral estadounidense, siguiendo con atención los datos que ofrecían las cadenas de televisión de EU.

    Los resultados no dejaron lugar a dudas: Bush se apuntó el 83 por ciento de los 105 votos emitidos frente al 16 por ciento conseguido por Kerry. El triunfo de Bush era previsible a la vista de los comentarios de los "votantes", pero aún así muchos de los asistentes estallaron en aplausos y gritos cuando Cason confirmó la victoria aplastante del actual presidente de EU. Las papeletas de esta particular "elección" incluían también preguntas directamente relacionadas con Cuba, como qué partidos políticos podrían existir en la isla en el futuro.

    La mayoría de los votantes se inclinó por un Partido Demócrata Cristiano (68 votos), seguido de cerca por un Partido Liberal (66 votos) y, con menos respaldo, conservadores, verdes, ortodoxos socialistas y comunistas.  Los once votos que recibió la opción comunista provocaron abucheos y alguna que otra protesta, a la que el disidente Vladimiro Roca contestó con la lógica del juego democrático. "Tienen derecho a estar representados, es democracia. Lo otro es hacer lo que nos están haciendo a nosotros".

    ATRIBUYEN EN CUBA A ESTRATEGIA DEL "MIEDO" EL TRIUNFO DE BUSH 

    Analistas de medios de la television controlada por el dictador cubano Fidel Castro atribuyeron el éxito electoral del presidente estadounidense George Bush a la campaña de haber sembrado el terror entre sus compatriotas, ayudado por la reciente aparición de un mensaje amenazante de Osama Bin Laden. La reelección de Bush se logró "al amparo de una exitosa estrategia de sembrar el miedo", dijo Randy Alonso, el moderador principal de la habitual mesa redonda televisiva, dedicada el miércoles a la noche a los comicios en el vecino país.

    "Para Cuba no había mucho que esperar, uno y otro representante del poder se planteaban como objetivos, por métodos distintos, destruir a la revolución cubana. Nada ha cambiado entonces respecto a nosotros", aseguró Alonso quien también es un dirigente comunista. Sin embargo, un grupo de empresarios estadounidenses asistentes en esta capital a una feria comercial y que realizaron varias reuniones con las máximas autoridades isleñas tuvieron la impresión de que algunos funcionarios cubanos estaban desilusionados con la derrota del senador John Kerry. "Seguramente les hubiese gustado ver el triunfo de Kerry", explicó Chris Aberle de FC Stone, una firma de Iowa.

    EL PRESIDENTE BUSH PLANIFICA SU SEGUNDO MANDATO

    El presidente George W. Bush, quien fue reelegido para un segundo mandato en la Casa Blanca, afirmó ayer al pueblo estadounidense, profundamente dividido, que hará todo lo posible por volver a recuperar su apoyo y confianza. ''Un nuevo mandato constituye una nueva oportunidad para la nación'', declaró en su discurso de aceptación de la victoria en Washington DC. èCuando nos unimos y trabajamos juntos, no hay límites para la grandeza de Estados Unidos''.

    En un emotivo discurso el miércoles, pronunciado 21 horas después del cierre de las urnas, el presidente enumeró los objetivos que desea alcanzar durante los próximos cuatro años, un período que él calificó como èuna estación de esperanzaî. El mandatario prometió continuar la lucha contra el terrorismo y seguir presionando por unas democracias estables en Irak y Afganistán, simplificar las regulaciones de los impuestos, permitir a los jóvenes trabajadores que inviertan algunos de sus ganancias del seguro social en acciones mercantiles, continuar mejorando las escuelas públicas y èmantener los más altos valores en la familia y la feî.

   El vicepresidente Dick Cheney indicó que el triunfo de Bush sobre Kerry era ''una autorización'' para conformar su agenda futura de cara al segundo término. El presidente obtuvo el voto popular, a diferencia de las elecciones del 2000 contra el candidato presidencial demócrata Al Gore. El mandatario ganó el 51 por ciento frente al 48 por ciento de Kerry. Aliados de Bush, como el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, y el presidente de Rusia, Vladimir Putin, vieron el triunfo del mandatario como un estímulo para la lucha contra el terrorismo.

    ARAFAT HA ENTRADO EN COMA Y SU ESTADO ES CRÍTICO

    El presidente palestino, Yaser Arafat, hospitalizado en París, habría entrado en coma y su estado sería crítico, según la emisora francesa "France Info". Fuentes de la delegación que acompaña al presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) en el hospital militar de Percy (afueras de París) indicaron que éste había perdido el conocimiento en tres ocasiones en las últimas 24 horas, indicó la emisora. Arafat, quien ayer sufrió un retroceso en su estado de salud y fue ingresado en el servicio de cuidados intensivos de Percy, recobró el conocimiento en dos ocasiones, pero después habría entrado en coma.

    El líder palestino, de 75 años, ingresó el pasado viernes en el hospital militar a las afueras de París, para ser tratado de anomalías sanguíneas y estomacales. Después de que el pasado martes, los médicos de Percy descartaran que Arafat sufriera leucemia y de que su entorno informara que había mejorado, su estado de salud se deterioró repentinamente ayer por la tarde. Un responsable del gabinete de Arafat insistió esta madrugada en que el ingreso en la UCI del presidente palestino "no significa que su vida esté en peligro" y precisó que "está cansado, pero que su situación es estable".

     EXTIENDEN PLAZO PARA CAMBIAR DÓLARES EN CUBA 

    El gobierno cubano, tras restringir la circulación del dólar, aplazó por una semana el periodo para que los cubanos cambien la divisa norteamericana por una moneda local. El plazo inicial era el 8 de noviembre, anunciado junto con una resolución del Banco Central de que no se podrá usar la moneda estadounidense para compras o pagos en efectivo en los comercios, como se realizaba desde hace una década.

    Pero según una nota oficial dada a conocer en todos los medios de prensa el jueves, los cubanos tendrán una semana más para cambiar sus dólares a pesos convertibles sin pagar un impuesto de 10%. Aprobado en la década de los 90, el uso del dólar estadounidense en Cuba fue parte de un paquete de medidas aperturistas que sacó a la isla de la peor crisis de económica de su historia tras la caída de sus aliados soviéticos.

    El gobierno cubano dice que con la nueva medida recupera "su soberanía" monetaria, y que es necesaria ante las presiones de Washington sobre bancos extranjeros para que no operen con la nación caribeña. La isla recibe una masiva cantidad de efectivo en moneda estadounidense por el turismo --una industria de 2.000 millones de dólares-- y las remesas --unos 1.000 millones de dólares--. Tras el anuncio surgieron quejas de que se verán perjudicados muchos cubanos que dependen de las remesas enviadas por familiares en Estados Unidos.

    POCA ALEGRÍA EN CUBA POR LA VICTORIA DEL PRESIDENTE BUSH

    La reelección del presidente George W. Bush para ocupar la Casa Blanca por otros cuatro años produjo el miércoles ansiedad y resignación entre los cubanos afectados por las crecientes sanciones impuestas a Cuba por el gobierno de Estados Unidos, divulgó Reuters. Sin embargo, el gobierno cubano dijo que la daba igual la reelección de Bush, quien ha dicho que mantendrá la presión para derrocar al dictador cubano Fidel Castro, al que ha calificado de "tirano".

    "Nosotros lo estábamos esperando. Da lo mismo, Bush o Kerry. Nosotros seguimos adelante, no obstante Bush o Kerry", dijo a Reuters Yadira García, ministra cubana de la Industria Básica, miembro del buró político del gobernante Partido Comunista de Cuba. En las calles de La Habana, los cubanos que dependen de las remesas en dólares que les envían los familiares que viven en Estados Unidos habían cifrado sus esperanzas en un ablandamiento de las restricciones si salía electo el candidato presidencial demócrata John Kerry. "Significa otros cuatro años de tensiones. Nosotros estamos cansados", dijo una maestra que recibe remesas de Miami.

    Sólo los oponentes de Castro recibieron con agrado la victoria de Bush, esperanzados que su política de apretar el embargo pondrá de rodillas al gobierno cubano. èLa crisis económica de Cuba no tiene solución. El gobierno se encuentra en una esquina del cuadrilátero de boxeo tratando de respirar y Bush le privará de todo el aire que él puedaî, dijo la economista disidente Martha Beatriz Roque. èPara la oposición, esto es lo mejor que pudiera haber ocurridoî, ella dijo.

    ORGANIZAN GRUPO DE APOYO A LAS DAMAS DE BLANCO  

    En la mañana del 20 de Octubre de 2004, la sede provincial de la Habana del Partido Pro Derechos Humanos de Cuba afiliado a la Fundación Andrei Sajarov, en reunión de su ejecutivo aprobó la creación de un Grupo de Apoyo en solidaridad con las Damas de Blanco, informó a Acción Democrática Cubana Luis González Medina, Coordinador en Provincia La Habana del Partido Pro Derechos Humanos de Cuba afiliado a la Fundación Andrei Sajarov.

    En la reunión quedó aprobado por todos los presentes darle a cada preso político una jornada para que así la población pueda conocer sobre el estado de cada uno de ellos. No solo se pretende trabajar con el grupo de los 75 presos de conciencia sino con los más de 300 presos políticos que existen. Se pretende extender este Proyecto a los 19 Municipios de la Provincia de la Habana, procurando hacerlo llegar al resto del país, en el plan de trabajo para el mes de diciembre se acordó comenzar la jornada con el Doctor Oscar Elias Biscet y Ricardo Silva.

    El Grupo de Apoyo quedó estructurado de la siguiente forma: Presidente Delfín Rodríguez Hernández, Coordinador Luis González Medina, Atención a Presos Políticos Luz Maria Barceló Padrón y Secretaria Ejecutiva Laura Jucino Fernández.

    EL PRESIDENTE BUSH VICTORIOSO SOBRE EL SENADOR JOHN KERRY 

    El presidente George W. Bush ganó el martes con autoridad la votación popular y parecía haberse asegurado la reelección el martes, en una jornada en la que las dudas en torno a la invasión de Irak no impidieron que su Partido Republicano conservase también el control de las dos cámaras del Congreso. La definición de la elección presidencial quedó en suspenso porque el demócrata John Kerry se negó a conceder su derrota en Ohio, el estado que terminó marcando la diferencia.

    Bush aventaja a su rival por más de 145.000 votos en ese estado, pero Kerry se aferra a la posibilidad de que el conteo de votos provisionales le permita anular esa diferencia. Cuando faltaban definirse tres estados, Bush sumaba 254 votos y Kerry 252. Hacen falta 270 votos electorales para lograr la presidencia. "Estamos convencidos de que el presidente Bush logró la reelección", declaró el jefe de personal de la Casa Blanca Andrew Card poco antes del amanecer. Agregó que Bush optó por no hacer un pronunciamiento público "para darle al senador Kerry más tiempo para reflexionar acerca de los resultados de esta elección".

    MEL MARTÍNEZ, PRIMER CUBANO AMERICANO SENADOR EN LA HISTORIA DE LA NACIÓN

    En una elección que permaneció sensacionalmente reñida hasta pasada la medianoche, el republicano Mel Martínez emergió como el virtual ganador del escaño al Senado federal, haciendo historia como el primer cubanoamericano que llega al principal cuerpo legislativo de Estados Unidos. Aunque pasada la 1:30 a.m. de hoy la División de Elecciones del Departamento de Estado de la Florida no había concluido el conteo de los votos emitidos, la victoria de Martínez sobre su rival demócrata Betty Castor era ostensible, con una ventaja de más de 60,000 votantes.

    Con el 98.3 porciento de los votos contados, el abogado cubanoamericano marchaba al frente con el respaldo de 3,459,273 del electorado (49.3 por ciento), mientras que su oponente Betty Castor le pisaba los talones con 3,393,476 (48.4 por ciento). Martínez se proclamó ganador de la contienda. ''Hagamos historia. Me siento muy contento de haber llegado a este escaño y me corresponde ahora representar a mis votantes con la dignidad que ellos merecen'', declaró anoche Martínez desde Orlando, donde esperó los resultados de la votación junto a sus partidarios.

    De hecho, con una diferencia de votos tan estrecha, los resultados podrían ser sometidos a un recuento automático según las leyes electorales de la Florida. Martínez, de 58 años, sería el primer senador cubanoamericano en la historia de Estados Unidos. El ex Secretario de Vivienda de la administración de George W. Bush, sustentó su campaña en la realización del sueño americano como inmigrante. Martínez llegó a Estados Unidos a los 15 años como parte de la llamada Operación Pedro Pan, que trajo desde Cuba a más de 14,000 niños enviados sin sus padres.

    CRÉALO O NO, EL MILLONARIO JOHN PARKE WRIGHT DE NAPLES, FLORIDA, ORGANIZÓ FIESTA DE CUMPLEAÑOS PARA EL HERMANO DEL DICTADOR CUBANO

    Afluyentes empresarios del Estado de la Florida que exportan a Cuba, organizaron el lunes una fiesta para celebrar el 80 cumpleaños de Ramón, el hermano mayor del dictador cubano Fidel Castro, y brindaron por la salud y larga vida de Fidel. Entre mojitos, daiquirís y tabacos, los ejecutivos capitalistas se codearon con funcionarios del partido comunista, todos esperanzados que una victoria del Senador Kerry en las elecciones generales del Martes, ponga punto final a las cuatro décadas de restricciones contra el comercio y los viajes a Cuba.

    îEste es su 80 cumpleaños. El es mi mejor amigo aquí, y yo creo que estoy haciendo lo más correctoî,  dijo el simpatizante castrista John Parke Wright IV, de Naples, Florida. Este empresario vende ganado a Cuba y fue el organizador principal de la fiesta para Ramón, el granjero de la familia Castro. Ramón Castro dijo que su hermano Fidel, de 78 años de edad, estaba recuperándose de la caida que sufrió hace dos semanas en la que se fracturó una rodilla que tiene enyesada. Los hermanos Castro tienen muy èbuenos genesî, dijo bromeando,añadiendo que su padre español murió a los 83.

    Más de una tercera parte de los 250 americanos que participan en la feria comercial de esta semana en La Habana, proceden de la Florida, el estado que posiblemente obtenga más beneficios de un comercio abierto con Cuba. Sin embargo, mientras que las sanciones comerciales fueron aminoradas por el Congreso de EE.UU. en el 2000, al permitir la venta de alimentos y productos agrícolas, la Administración Bush ha tratado de socabar el regimen de Castro -- quien está en el poder desde el 1959 ú con nuevas restricciones en los viajes y disminuyendo el flujo económico hacia Cuba. Wright está esperanzado que Kerry, si resulta electo, no solamente terminará con las sanciones, pero también restablecerá las relaciones diplomáticas con La Habana, rotas por la administración Eisenhower en el 1961.

    PARTICIPANTES DE LA FERIA PREDICEN MEJORÍA EN LAS RELACIONES ENTRE CUBA Y ESTADOS UNIDOS SI KERRY GANA EN LAS ELECCIONES GENERALES DE HOY

    En víspera de una elección presidencial que pudiera cambiar las relaciones de EE.UU. y Cuba,  los cubanos y americanos que diseñaban acuerdos para comprar $150 millones de dólares, expresaron sus esperanzas de que se mejoren las relaciones entre los dos países. Algunos floridanos, incluyento al ranchero castrista de Naples John Parke Wright IV de J.Pwright & Co., votaron temprano en Estados Unidos para llegar a tiempo el lunes para la apertura de la feria commercial. Wright firmó uno de los primeros contratos para vender a Cuba 100 cabezas de ganado de Vermont por $300,000 dólares.

    èEstamos esperanzados que mañana será un nuevo día de las relaciones entre Cuba y Estados Unidosî, dijo Wright en una conferencia de prensa para anunciar los primeros acuerdos de las ventas. También se anunció el lunes el contrato con Louis Dreyfus de Geogia que vende a la isla maíz, pollos y puercos por valor de $10 millones de dólares. Se espera la firma de más contratos durante la semana que durará la Feria Internacional de La Habana, en la que juegan un papel principal más de 150 compañias norteamericanas.

     èTodos nosotros estamos comprometidos a cooperarî, dijo Wright.  èLo que nosotros estamos representando aquí es buenas relaciones, amistad y libre y abierto comercioî. Otras compañias que participan en la feria son el gigante de los negocios agrícolas Archer Daniels Midland de Illinois, Tyson Foods de Arkansas, y Cargill Inc., de Minnesota, Marsh Supermarkets de Indiana y White Rose Foods de Nueva Jersey. Los que apoyan las ventas, en ambos lados del Estrecho de la Florida, están observando muy de cerca las elecciones presidenciales estadounidenses de hoy para detectar algun possible cambio sobre futuras ventas. Si Kerry gana, pronosticó Wright, èHabrán aperturas para negociar y comerciar, habrá paz y tranquilidad en el Caribe, y por Cuba habrá prosperidadî.

    EL SOCIALISTA VÁZQUEZ GANÓ LA PRESIDENCIA EN URUGUAY

    Tabaré Vázquez, de 64 años y candidato del Frente Amplio, fue electo ayer primer presidente socialista en la historia de Uruguay, al ganar las elecciones en primera vuelta con más del 50 por ciento de los votos. El nuevo presidente uruguayo, que asumirá el 1 de marzo del 2005, anunció los trabajos que comenzarán de inmediato para asegurar èuna transición seria y responsable''.

    Poco después del cierre de las urnas tres de las principales encuestadoras habían coincidido en dar la victoria a Vázquez. Factum dio un 50.9 por ciento al izquierdista, Interconsult 51 por ciento y Cifra también 51 por ciento. El empobrecimiento del país (que perdió 11 por ciento de sus riquezas, 80 por ciento de sus reservas y 45 por ciento de sus depósitos bancarios en la crisis del 2002) incrementó el apoyo a la izquierda, que desde 1971 creció incesantemente hasta ahora, mientras el partido gubernamental experimentó una debacle histórica.

    Los uruguayos se pronunciaron además a favor de una reforma que consagra a nivel constitucional la estatización del agua. Vázquez, fue el primer socialista en comandar (de 1990 a 1995) el gobierno municipal de Montevideo, donde vive la mitad de la población urbana, pero luego de ser derrotado en dos elecciones presidenciales (1994 y 1999), puso fuerte énfasis durante su campaña en el combate a la pobreza.

    CHÁVEZ CONSOLIDA SU REVOLUCIÓN

   El mapa político de Venezuela se tiñó casi en su totalidad de rojo, color de la alianza de partidos que encabeza Hugo Chávez, después de que sus opositores al parecer sufrieron una aplastante derrota en comicios regionales. El Consejo Nacional Electoral (CNE), basado en el escrutinio de más de 50 por ciento del total de los votos sufragados a nivel nacional, señaló que los candidatos a gobernadores respaldados por el jefe de estado venezolano, algunos de ellos por amplio margen, se habrían adjudicado 21 de las 23 gobernaciones en disputa.

    El líder opositor y gobernador del estado central de Miranda, Enrique Mendoza, no quiso reconocer su derrota, y sostuvo que el lunes, presentará al país sus cifras consolidadas para establecer una posición definitiva.Paralelamente, el gobernador del estado Carabobo Henrique Salas, derrotado por el oficialista Luis Acosta, dijo que según sus cifras, él habría sido el ganador. "No sé cuánto más lo quieran inflar", dijo sobre el resultado que da como ganador a Acosta.

     Chávez dijo que el triunfo de Tabare Vázquez, un líder socialista de la oposición, que ganó las elecciones presidenciales en Uruguay, junto con las victories obtenidas por sus partidarios, muestra que la region está gradualmente movióndose hacia la izquierad. èLa victoria de Vázquez, del pueblo uruguayo es también una victoria para la América Latinaî, enfatizó Chavez.

   SCHILLING SE PRESENTA SORPRESIVAMENTE CON EL PRESIDENTE BUSH ú EL HÉROE DE LA SERIE MUNDIAL EXHORTA AL PUEBLO A VOTAR EL MARTES

    El legendario lanzador de los Medias Rojas del Boston, Curt Schilling, apareció sorpresivamente el lunes por la mañana con el Presidente Bush; cojeando se subió al escenario para endorsar solidamente a Bush. Schilling ganó el segundo juego de la Serie Mundial y el sexto juego del campeonado de la Liga Americana, lanzando con puntos en un tobillo para proteger un tendón dislocado. Se espera que sea intervenido quirúrgicamente esta semana.

    El lunes por la mañana, Schilling, calzaba unas bota protectora sobre su tobillo lesionado mientras que caminaba con su esposa  hacia el escenario dentro de un hangar de aviones. El lanzador triunfador dijo que Bush era un comandante en jefe con el que de seguro las tropas ètendrán todo lo que necesiten para completar su trabajo, un líder que cree firmemente en su misión y honra el servicio que prestan, un líder que posee el coraje y el carácter necesario para mantenerse a la ofensiva contra el terrorismo hasta que la guerra sea ganadaî.

    Bush permaneció parado a su lado y después ambos se abrazaron. èEl martes, nosotros necesitamos que ustedes salgan a votar. Nosotros necesitamos que ustedes lleven a sus amigos y vecinos a votar ú díganle que ustedes están votando por el Presidente Bush y hagan que se nos unan, tambiénî, dijo Schilling. èYo se que todo el mundo quiere estar en el equipo ganador, y hay bastante espacio en este carro triunfadorî. En Burgettstown, Pa., al oeste de Pittsburgh, Schilling saltó de nuevo al escenario con su esposa, Shonda, y dijo al lado de Bush que estaba orgulloso de ser un miembro del equipo campeón. Y añadió: èYo estoy orgulloso de permanecer a un equipo con una misión mucho más importante ú el equipo que va a obtener la reelección de George Bushî.

      EXTIENDEN PERÍODO DE 6,500 SOLDADOS DE EE.UU. EN IRAK 

    El ejército ha extendido por dos meses el período de servicio de unos 6.500 soldados estadounidenses en Irak, con el argumento de que necesita fuerzas experimentadas durante las elecciones iraquíes señaladas para fines de enero. Unos 3.500 soldados de la segunda brigada de la Primera División de Caballería, y 3.000 de la Primera División de Infantería continuarán en Irak dos meses más de lo que se había planeado inicialmente. Se calcula que unos 135.000 soldados estadounidenses están emplazados en Irak.

    El ejército ha anunciado emplazamientos de diez meses para las unidades cuyos períodos han sido extendidos, en lugar de los doce meses habituales, a fin de variar las fechas de entrada y salida de fuerzas de Irak, y evitar sobrecargar los sistemas de transporte. Una descripción de las extensiones divulgadas en la página electrónica del Pentágono mencionó la "frustración de las tropas" al enterarse de que se ampliaban sus períodos de servicio.

    Dijo que se había dicho previamente a algunos de los soldados que saldrían de Irak en noviembre, y en cambio ahora tendrán que continuar allí hasta enero. El general del ejército George Casey, máximo comandante norteamericano en Irak, pidió las extensiones en septiembre, y su superior inmediato, el general John Abizaid, tomó la decisión el 16 de octubre, dijo el Pentágono.