MÉXICO CIERRA SU BANCO DE COMERCIO EXTERIOR EN CUBA

    Empresarios mexicanos radicados en Cuba lamentaron la decisión de las autoridades de su país de cerrar la delegación del Banco de Comercio Exterior (Bancomext) en esta capital y consideraron que la misma incidirá en las relaciones bilaterales. "Nosotros hemos despedido ya a todos nuestros empleados, la oficina ceRrará sus puertas el 16 de abril y yo partiré en 20 días", dijo César Laiud Desentis, encargado de las operaciones en Cuba del Banco Nacional del Comercio Exterior S.N.Cçs.

    En el 2003 la balanza comercial bilateral ascendió a unos 200 millones de dólares, y sufrió una baja significativa desde finales de la década de 1990, cuando las relaciones gubernamentales entre México y Cuba se enfriaron. Bancomext ha servido como intermediario de más de 200 compañías mexicanas que negocian con Cuba y por más de una década ha tratando,  sin éxito, de recuperar $400 millones en deudas.

    "Vemos con tristeza cómo otros países están apostando aquí, teniendo presencia económica y política, y nosotros todo lo contrario... Además de un mal síntoma es un mensaje equivocado el que le estamos enviado al mercado cubano'', dijo José Bucay a periodistas. "Al vernos más desamparados, haremos menos operaciones, y lo poco que hacíamos aquí se irá reduciendo a nada. Siendo que por lógica... somos los más cercanos a Cuba'', indicó el directivo. 

    COSTA RICA RETIRA ASILO POLÍTICO A CARLOS ORTEGA

    El presidente de Costa Rica, Abel Pacheco, confirmó hoy que su gobierno retiró el asilo político al presidente de la Confederación de Trabajadores de Venezuela, Carlos Ortega, por haber participado en "actividades subversivas" en contra del gobierno de Caracas, informó DPA. En declaraciones a la radio colombiana, el mandatario denunció que Ortega, en su calidad de refugiado, incumplió los compromisos que le impedían manifestarse sobre la situación política de Venezuela.

    "Ya le habíamos advertido al señor Ortega que no participara en intentos subversivos en Venezuela, pues estaba violando el derecho de asilo, pero él insistió en este tipo de actividades, por lo que se procedió a cumplir con la advertencia que se le había hecho", añadió el jefe de Estado. El pasado fin de semana Ortega, presidente de la Confederación de Trabajadores de Venezuela, encabezó una marcha realizada en Miami para exigir la renuncia del presidente Chávez, suscitando molestia entre las autoridades de Caracas. El gobierno venezolano exigió a Costa Rica obligarlo a acatar su condición de asilado político.

    PRESENTAN DOCUMENTAL Y MENSAJE SOBRE OPOSICIÓN INTERNA CUBANA A GINEBRA

    A pesar de las maniobras de los representantes del régimen castrista por silenciar la voz de los defensores de los derechos humanos en Cuba, se presentó hoy por primera vez en el Palacio de las Naciones donde sesiona la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas el documental "La primavera de Cuba".

    La exposición contó con la participación del realizador Carlos González, miembro de la ONG checa People in Need, así como de Jannet Rivero De Toro y John Suárez, activistas del Directorio Democrático Cubano y representantes ante la Comisión de la Liberal Internacional y la Internacional Demócrata Cristiana, respectivamente.

    La exposición del film se realizó ante una audiencia de más de 40 personas, la mayoría miembros de las ONGs y delegaciones que participan en la reunión de la Comisión. También intervinieron en el acto Francisco de Armas, representante internacional de Oswaldo Payá Sardiñas quien leyó un mensaje del reconocido opositor cubano, y desde La Habana, Miriam Leiva, periodista independiente y esposa del economista encarcelado Oscar Espinosa Chepe. En su mensaje, Oswaldo Payá recalcó que silenciar o justificar en la Comisión la violación de los derechos humanos en Cuba sería una verdadera condena para el pueblo cubano.

    REPORTEROS SIN FRONTERAS CONCEDE SUS TROFEOS DE LA REPRESIÓN EN EL NET

    Francia y algunos países francófonos -Bélgica, Burkina-Faso, Senegal, Madagascar y Canadá (Québec)- van a celebrar, del 29 de marzo al 4 de abril de 2004, la Fiesta de Internet. Reporteros sin Fronteras aprovecha el acontecimiento para conceder sus trofeos de la represión en Internet.

    Este año, el Premio al (sector) público fue otorgado al gobierno cubano por su dominio sobre la Red, a través de la empresa pública ETECSA, y por su control absoluto de la información. 

    SALA ELECTORAL DESCONOCE FALLO DE LA SALA CONSTITUCIONAL

    Ante la anulación de su sentencia relativa a las firmas "planas", la Sala Electoral del Tribunal Supremo de Justicia anunció hoy que ratifica su competencia para conocer el caso y eleva a la Sala Plena la petición de que aclare el conflicto de competencias presentado con la Sala Constitucional. Por considerar que se trata de dos salas "de igual jerarquía", la Sala Electoral accidental (conformada por los magistrados Alberto Martini Urdaneta, Rafael Hernández y el suplente Orlando Gravina) no considera procedente la intimación que le hace la Sala Constitucional accidental.

    En el fallo de hoy se rechaza la pretensión de "intimar o impartir órdenes de paralización de causas, no acorde con la igualdad que existe entre todas y cada una de las salas que conforman el TSJ". Analistas jurídicos explicaron que la Sala Electoral se está reservando aún la decisión sobre fondo en el caso del referendo revocatorio y desechó la solicitud del conflicto de competencias ante la Sala Plena. Se espera que este conflicto de competencias entre la Sala Electoral y la Constitucional sea tratado en los próximos días.

    SE AUTOAGREDE PRISIONERO DE CONCIENCIA.

    En sendas cartas fechadas el 22 y 24 de marzo respectivamente en la cárcel camagueyana Kilo 7, los reos de conciencia Juan Carlos Herrera Acosta y Léster González Pentón informaron que la huelga de hambre desarrollada durante 5 días al cumplirse el primer aniversario del injusto encarcelamiento y en solidaridad con sus compañeros de causa, tuvo como resultados negativos que Herrera Acosta se autoagrediera reiteradamente con una cuchilla en sus piernas, mientras que González Pentón orina sangroso y bajara 4.5 kilogramos de peso.

    Tanto Herrera Acosta como González Pentón fueron condenados a 20 años de presidio político en la llamada Primavera Negra de Cuba, acusados de conspirar con una potencia extranjera en actos contra la independencia y la soberanía de la nación cubana.

    VENEZUELA PEDIRÁ EXPLICACIONES A EE.UU. Y COSTA RICA POR CASO DE EXILIADOS

    El ministro de Relaciones Exteriores, Jesús Pérez, informó que el Gobierno observa con preocupación que los ciudadanos Carlos Fernández y Carlos Ortega se hayan pronunciado el pasado sábado en una manifestación pública organizada por cubanos exiliados en Miami contra el gobierno venezolano. Tras sostener una reunión extraordinaria con el vicepresidente ejecutivo, José Vicente Rangel, el canciller venezolano anunció, "se está analizando la forma como enviaremos la nota de protesta ante los dos gobiernos de Estados Unidos y Costa Rica".

    Al referirse al caso del ex presidente de la Confederación de Trabajadores de Venezuela, Carlos Ortega, señaló que el dirigente sindical abusó del principio de asilo político al salir de Costa Rica para viajar a Miami. "Quisiéramos saber si esto no significa un rompimiento de los compromisos que adquirió Carlos Ortega con el gobierno de Costa Rica", señaló.  Ortega y Fernández pidieron asilo politico en Costa Rica y Estados Unidos después de liderear una huelga general de dos meses contra Chávez. Ellos se escaparon del país después que las autoridades venezolanas ordenaran sus arrestos acusándolos de rebelión. El gobierno de Chávez argumenta que Costa Rica y EE.UU. no debieron permitir que los dos líderes participaran en actividades políticas contra el presidente de Venezuela.

    LA FLORIDA ESTUDIA APRETAR REGULACIONES DE LOS VIAJES A CUBA

    Con el apoyo de varios legisladores hispanos de Miami-Dade, la legislatura de la Florida está considerando endurecer las reglas para viajar a Cuba, cobrando tarifas extra a los aviones fletados que vuelan a la isla y requiriendo que las universidades estatales que quieran organizar viajes educacionales a Cuba tengan que someter itinerarios detallados con mucha anticipación.

    El representante estatal David Rivera, republicano de Miami y principal patrocinador de las medidas, dijo que las tarifas propuestas a los vuelos fletados a la isla ayudarían a pagar una mayor seguridad en los puertos y aeropuertos de la Florida, y que los requerimientos escolares golpearían las excursiones turísticas disfrazadas de viajes académicos. Esos tipos de viajes han sido criticados por grupos de exiliados como una ayuda al régimen de Fidel Castro.

    ''El público va a saber quién está yendo en estos viajes y a dónde van.¿Van a ir a Copacabana (un club nocturno)¿Van de fiesta?'', dijo Rivera. ``Sólo quiero saber que el viaje es genuino''. Las tarifas a los aviones fletados tienen sentido, dijo Rivera, porque el dinero viene de viajar a un país listado como patrocinador del terrorismo por el gobierno federal. Los que viajan a lugares como ése deben ayudar a financiar nuestros esfuerzos de seguridad, dijo. El proyecto tiene seis copatrocinadores en la Cámara y ha ganado aprobación unánime en su paso por una comisión la semana pasada. La versión del Senado, patrocinada por el republicano de Miami Alex Díaz de la Portilla, pasará el lunes por su primera comisión.

    A PESAR DE UN "FEROZ BLOQUEO", CUBA AUMENTA LA COMPRA DE GANADO DE LA FLORIDA

    A pesar del "criminal bloqueo", Cuba firmó un nuevo contrato para comprar ganado a una compañía de Estados Unidos y consideró que de no existir el embargo económico impuesto por Washington a la isla esas importaciones podrían llegar a 100,000 cabezas de ganado anuales. El trato para la compra de 50 cabezas de ganado lechero fue sellado en La Habana por el director de la empresa cubana Alimport, Pedro Alvarez, y el ranchero estadounidense John Parke Wright, presidente de la compañía del mismo nombre del estado de la Florida.

    El pasado octubre, la compañía norteamericana se convirtió en la primera empresa ganadera de Florida en suministrar ganado a la isla con una operación de venta de 250 cabezas de tres variedades para la producción de carne. ''Lo que ha sucedido hoy va más allá de la venta de unas cuantas cabezas de ganado, se trata de la apertura de las relaciones comerciales en la esfera de la agricultura y la ganadería'', declaró el empresario estadounidense. ''Esta no es una compra con ribetes políticos, por el contrario, se trata de establecer vínculos de amistad y nos complace ser los primeros ganaderos de la Florida en ser invitados a participar en la Feria Internacional Agropecuaria'' de La Habana.

    Las compañía agropecuaria de John Parke Wright participa con una muestra de sus productos en la feria comercial cubana junto a firmas y empresas de 12 países. Desde diciembre de 2001, cuando empresas y productores agropecuarios norteamericanos fueron autorizados por Washington a vender a Cuba en operaciones comerciales pagadas al contado, la isla ha comprometido compras por un valor superior a los $631 millones.Sintonía entre vaqueros cubanos y estadounidenses.

    ZAPATERO: LOS ESPAÑOLES NO SON COBARDES

    El primer ministro electo José Luis Rodríguez Zapatero juró en tono desafiante que no se doblegará ante los terroristas, reacionando así a una noción bastante generalizada de que los españoles son unos cobardes cuando se trata de combatir al terrorismo.  "Ningún gobierno español se ha doblegado al terrorismo y ningún gobierno lo hará", dijo Zapatero el viernes durante una conferencia del Partido Socialista.

    Solo tres días después de los ataques de los trenes del 11 de marzo, en los que murieron 190 personas, los votantes españoles quitaron al gobernante del Partido Popular y llevaron al poder al socialista Zapatero. Sondeos realizados después de las elecciones muestran que muchos españoles creen que Madrid fue objeto de ataques de los extremistas islámicos como represalia por el apoyo de su gobierno a la invasión de Iraq. La votación hizo que muchos comentaristas estadounidenses lamentaran los resultados, diciendo que los españoles habían abdicado ante el terrorismo.

    En Bruselas, el presidente del gobierno saliente José María Aznar dijo que los planes de Zapatero de repatriar las tropas españolas estacionadas en Irak es un tremendo disparate. "Mi opinion es que remover las tropas españolas de Irak es un error de consecuencias incalculables para la política española", dijo Aznar durante una conferencia de prensa después de asistir a su última cumbre de la Unión Europea como primer ministro de España.

    FAMILIARES DE DISIDENTES LAMENTAN ENTREVISTAS TELEVISADAS

    El gobierno cubano aseguró ayer que los 75 disidentes presos desde hace un año reciben buen trato físico y atención médica adecuada en las cárceles, al refutar críticas internacionales con testimonios de médicos y familiares de los opositores. El canciller cubano, Felipe Pérez Roque, negó que los 75 presos estuvieran incomunicados en celdas tapiadas sin acceso al sol, hayan recibido golpizas, carezcan de atención médica y sufran condiciones higiénicas inhumanas.

    En visitas que comenzaron hace dos semanas, reporteros de la televisión estatal  cubana entrevistaron a varios familiares de los disidentes presos que fueron sentenciados  el año pasado a largos años de prisión. Las sorpresivas entrevistasÊla prensa controlada por el gobierno nunca reporta actividades de los disidentesÊde inmediato preocupó a los familiares que pensaron que sus palabras pudieran ser utilizadas para desacreditar las quejas que habían formulado sobre las pésimas condiciones de las cárceles, mala comida, agua contaminada y maltratos físicos.

    El jueves, Pérez Roque acusó a Estados Unidos de orquestar una campaña contra Cuba enfocándose en las condiciones carcelarias y atención médica de los disidentes presos en la víspera de un debate sobre Cuba en la Comisión de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra. El canciller cubano presentó un video de 19 minutos con entrevistas hechas con siete familiares de los presos que afirman que han recibido buen trato médico en la cárcel, si bien no están de acuerdo con que estén encarcelados. En entrevistas telefónicas realizadas con esposas de dos disidentes presos, ellas dijeron que se sienten manipuladas por las entrevistas publicadas por la televisión cubana. Los reporteros visitaron otros familiares pero no fueron recibidos.

    REPORTEROS SIN FRONTERAS PIDE ENTREVISTARSE CON MARCO TRONCHETTI PROVERA

    El 25 de marzo de 2004, Reporteros sin Fronteras ha escrito a Marco Tronchetti Provera, presidente del consejo de administración de Telecom. Italia, pidiéndole una entrevista. La organización quiere llamar la atención del Presidente sobre las implicaciones de la participación de su empresa en la operadora de telecomunicaciones cubana ETECSA. "Deseamos entrevistarnos con usted para abordar juntos los problemas planteados por sus inversiones en las telecomunicaciones cubanas.

    En efecto, estimamos que su empresa debería dirigirse a ETECSA, y al gobierno cubano, a fin de que cese la implacable censura que en Cuba se ejerce sobre el Net, y para que salgan en libertad los 27 periodistas encarcelados en marzo de 2003, a los que entre otras cosas se les acusó por su utilización "contrarrevolucionaria" de la Red", indica Reporteros sin Fronteras en su carta a Marco Tronchetti Provera. La inmensa mayoría de los cubanos tiene prohibido el Net. En la isla del presidente Fidel Castro solo pueden acceder a Internet las personas que hayan recibido una autorización explícita. La prohibición resulta aun más estricta porque es ilegal poseer material informático. En cuanto a los cibercafés, están reservados para los turistas y sometidos a un control draconiano.

    En diciembre de 2003, las autoridades cubanas anunciaron que iban a acorralar a los usuarios "piratas" de la Red. Un decreto del gobierno ordenó a ETECSA "emplear todos los medios técnicos necesarios que permitan detectar e impedir el acceso a Internet" a las personas no autorizadas. En resumen, las autoridades cubanas exigen a vuestro socio empresarial que vigile la Red, y ayude a la policía a encontrar a los internautas cubanos que hayan eludido la prohibición oficial. El operador de telecomunicaciones se convierte así en parte del sistema de represión del Net. Además, ese decreto presagia una nueva oleada de detenciones, que esta vez afectará a los internautas cubanos "piratas". Telecom. Italia, en tanto que accionista del 29,3% de ETECSA, empresa que detenta el monopolio de explotación de la Red cubana, está directamente concernida por las actividades de esa sociedad.

    CUBANOS LLEGARON A COSTAS ESTADOUNIDENSES EN BALSA CONSTRUIDA CON TUBOS DE AUTOMÓBILES

    La Guardia Costera rescató el jueves del mar a tres cubanos que trataban de llegar a las costas de Estados Unidos en una embarcación hecha de tubos de automóbiles. Al menos otros cinco balseros de un grupo que partió desde Cuba hace tres días permanecen desaparecidos, dijo el subjefe de bomberos Mark Conn. "El primer hombre rescatado dijo una hora antes del rescate que solo sabía de los tres que estaban vivos", dijo Conn. "Al menos otros cinco se cayeron en otro lugar".

   Un buzo de la Guardia Costera rescató a uno de los cubanos, una mujer, de una embarcación. Luego fue transportada al helicóptero. Los otros dos cubanos, ambos hombres, fueron llevados a la costa por hombres que miraban desde la costa lo que sucedía. Unos 100 curiosos estaban en la playa. Los tres estaban deshidratados y desorientados después de tres días en el mar y han sido trasladados a hospitales, dijeron las autoridades.

    Las autoridades tienen previsto entrevistar a los cubanos. Bajo la ley estadounidense, a los inmigrantes cubanos que logren tocar tierra firme se les permite permanecer en Estados Unidos, mientras que los que son capturados en alta mar suelen ser deportados.  "Tratar de llegar a Estados Unidos en este tipo de embarcación es una receta para el desastre", dijo el Tte de la Guardiacostera Tony Russell. "Pero ellos, los cubanos, prefieren la muerte antes de seguir viviendo bajo la tiranía comunista de Castro".

    CANCILLER CUBANO PROTESTA EL PREMIO OTORGADO A RAÚL RIVERO POR LA UNESCO

    Cuba reaccionó de forma airada contra la UNESCO y su director, el japonés Koichiro Matsuura, por la entrega del Premio Mundial de Libertad de Prensa al poeta y periodista disidente encarcelado Raúl Rivero, según un comunicado de la cancillería difundido este miércoles. ''El otorgamiento (del premio) a un ciudadano cubano que cumple sanción penal por actividades vinculadas a la subversión del orden constitucional y jurídico del sistema cubano, actuando como mercenario al servicio de una potencia extranjera, pone en entredicho la legitimidad'' del galardón, señala la nota.

    La esposa del poeta disidente, Blanca Reyes, reaccionó con ''indignación'' al conocer la declaración ministerial y desafió ''al gobierno cubano a que me diga públicamente por qué mi esposo es considerado un mercenario'', dijo a la AFP. Reyes estimó que ese texto oficial "es una falta de respeto a la dignidad de mi marido, que no ha cometido otro delito que el decir lo que piensa''. Matsuura expresó que "durante varios años, Rivero ha pagado un alto precio por ese compromiso y el premio recompensa la lucha permanente de los periodistas en favor de la libertad de expresión, un componente fundamental de la democracia''.

    Raúl Rivero fue arrestado en marzo del año pasado junto a otros 75 opositores al gobierno de Fidel Castro y sentenciado a 20 años de cárcel tras ser sometido a un juicio sumario. Considerado por la crítica como uno de los poetas más emblemáticos de su generación, Rivero --de 58 años de edad-- se distanció del socialismo cubano a fines de la década de 1980 y fundó en 1995 la agencia de noticias independiente Cuba Press, calificada como ilegal por el régimen.  

   UNIÓN EUROPEA FELICITA A RAÚL RIVERO POR PREMIO DE LA UNESCO 

    La Unión Europea felicita a don Raúl Rivero, periodista y poeta cubano, por haber conseguido recientemente el Premio Mundial de la Libertad de Prensa Guillermo Cano que concede anualmente la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).  La Unión Europea recoge las palabras del Director General de la UNESCO, don Koichiro Matsuura, al dar a conocer el nombre del ganador: "El Premio es un homenaje al valiente y permanente compromiso con la información independiente, distintivo del periodismo profesional".

    Don Raúl Rivero es uno de los 75 disidentes cubanos y periodistas independientes encarcelados el pasado mes de abril tras juicios sumarios. La Unión Europea invita al Gobierno cubano a que reflexione sobre el significado que tiene la concesión de este premio al Sr. Rivero y hace un nuevo llamamiento a las autoridades cubanas para que dejen en libertad de inmediato a los disidentes encarcelados, algunos de los cuales padecen enfermedades graves, según se ha informado.

    Se suman a la presente declaración Chipre, la República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, la República Eslovaca y Eslovenia, países adherentes; Bulgaria y Rumania, países candidatos; Albania, Bosnia y Herzegovina, Croacia, la ex República Yugoslava de Macedonia, Serbia y Montenegro, países del Proceso de Estabilización y Asociación y candidatos potenciales, e Islandia, Liechtenstein y Noruega, países de la AELC miembros del Espacio Económico Europeo.

    EMBAJADOR SHAPIRO RESPONDE ACUSACIONES DE MINISTRO CAPELLA

    En una carta enviada al ministro de Salud y Desarrollo Social, Roger Capella,  el embajador de Estados Unidos en Venezuela, Charles Shapiro, respondió los señalamientos de este funcionario venezolano, según los cuales los empleados norteamericanos que expresaran opiniones contrarias al gobierno en ejercicio, son sancionados. La respuesta fechada el día de hoy explica al titular de la cartera sanitaria que "en los Estados Unidos existe por ley, una demarcación bien visible entre el desempeño de un empleado público y su orientación política".

    Puntualiza que "de acuerdo a la Ley "Hatch", los empleados públicos estarán protegidos, cuando firmen peticiones de manera personal; expresen opiniones acerca de candidatos y temas políticos; hagan campañas en pro o en contra de preguntas sometidas a referendo, enmiendas constitucionales y ordenanzas municipales; participen en caravanas o manifestaciones políticas; ejerzan sus derechos laborales; se afilien y sean miembros activos de un partido político, entre otras actividades, y el gobierno no los puede despedir o perjudicar

    DISMINUYE EL NÚMERO DE EMPRESAS EXTRANJERAS OPERANDO EN CUBA 

    Por primera vez en los últimos 15 años la cantidad de empresas extranjeras que operan en Cuba ha disminuido. Si para el cierre del 2002 la cantidad registrada era de 403 empresas foráneas, en diciembre del pasado año sólo había 342.  Lo anterior fue dado a conocer por la señora Marta Lomas, titular del ministerio de Inversión Extranjera y Colaboración Económica (MINVEC), que subrayó que en el 2003, con menos empresas mixtas se registraron aumentos en las exportaciones, las ventas internas y las utilidades. Explicó que de cada dólar invertido, 70 centavos se quedaron en el país, mientras que la ganancia neta por dólar de venta es de 17 centavos.

    No obstante, fuentes oficiales consideran que el interés de empresarios extranjeros por invertir en la isla se mantiene, ya que en el 2003 unos 3,242 empresarios procedentes de 85 países fueron atendidos por las autoridades de ese Ministerio. De Estados Unidos, país cuyo gobierno mantiene restricciones para operar en Cuba, 62 delegaciones procedentes de sectores económicos y sociales viajaron a La Habana para sostener conversaciones de intención. 

    ESCRITOS EN LAS PAREDES AUMENTAN EN CUBA

    Varios carteles escritos en las paredes de varias casas en el centro de la ciudad de Santa Clara aparecieron este viernes 12 de marzo. Muy temprano en la mañana en la vivienda situada en céntrica calle Cuba # 470, propiedad de comnotados comunistas, apareció escrito con tinta color negro "Ojo Abajo Fidel" y próximo al lugar, en la pared de una casa que hace esquina, se podía leer "Fidel Asesino", prácticamente en las mismas narices de José Chalup, presidente del Consejo Popular.

    Varias personas consultadas opinaron que estas acciones son obra de "locos" porque si los cogen ya se conocen las consecuencias; otras dijeron que esos carteles no resuelven nada ni tumban a nadie. Otras, la gran mayoría aunque no lo dijeran, expresaban complacencia en los rostros, pero los más atrevidos manifestaron que era poco lo que sucedía en comparación del rosario de calamidades y vicisitudes que sufren los cubanos en estos tiempos de modernidad del mundo. Ultimamente se ha venido produciendo un movimiento muy fuerte de resistencia cívica nocturna en distintas localidades de la región central del país.  

    VENDEDORES DE PERIÓDICOS ASEGURAN QUE HA DISMINUIDO LA DEMANDA DEL GRANMA

    Seis vendedores consultados durante los primeros días de marzo afirman que la venta del periódico Granma han disminuido notablemente desde mediados de febrero del presente año. Uno de ellos, que como los restantes pidió el anonimato, explicó que a mediados de febrero dejó de vender hasta veinte ejemplares de dicho periódico en un día. Hay días en que sólo adquiero 60 u 80 en lugar de los 120 que habitualmente vendía.

    También los cinco restantes coinciden en haber disminuido la cantidad de ejemplares que toman para su gestión de venta. Vendedores y lectores especulan que la causa parece estar asociada a la creciente pérdida de interés de la población por el discurso oficial totalmente alejado de la solución de sus múltiples necesidades básicas insatisfechas y centrado en cuanto problema se manifiesta en cualquier rincón del mundo.

    NIGERIA ACEPTA DAR ASILO TEMPORAL A ARISTIDE

    Nigeria accedió a un pedido de líderes caribeños de concederle asilo temporal al ex presidente haitiano Jean-Bertrand Aristide, dijo el lunes la presidencia del país. La solicitud provino de la Comunidad del Caribe (Caricom). La declaración no precisó si Aristide había pedido _ o incluso aceptado _ asilo en Nigeria.

    Aristide escapó de Haití el 29 de febrero cuando los rebeldes se acercaban a la capital haitiana. Llegó a la República Centroafricana el 1 de marzo y se quedó allí con su esposa y dos guardaespaldas hasta el 15 de marzo, cuando viajó a Jamaica para reunirse con sus dos hijas. Caricom pidió a Nigeria que considerase otorgar al ex Jean-Bertrand Aristide de Haití una posta por unas pocas semanas hasta que pueda irse a otro destino'', dijo la declaración presidencial nigeriana.

    "Tras recibir el pesido de Caricom, Nigeria realizó amplias consultas con líderes africanos, la dirigencia de la Unión Africana, el gobierno estadounidense y otras partes'', dice la declaración. El primer ministro interino de Haití, Gerard Latortue, Estados Unidos y otros habían criticado a Jamaica por aceptar a Aristide, diciendo que su presencia allí causaría tensiones en Haití. Jamaica está apenas a 160 kilómetros de Haití. Un portavoz de Latortue, el ministro Robert Ulysse, saludó la decisión de Nigeria.

    UN COMUNISTA Y EX-REBELDE PIERDE ELECCIONES PRESIDENCIALES EN EL SALVADOR

    El ex periodista deportivo y empresario radial Elías Antonio ''Tony'' Saca, del derechista y gobernante Alianza Republicana Nacional, o ARENA, derrotó facilmente a un ex-guerrillero y miembro del Partido Comunista. Con casi todas las boletas contadas, Tony Saca obtuvo el 59.8 por ciento de los votos, con lo que ni siquiera tendrá que ir a una segunda ronda prevista en sondeos con el ex líder rebelde Shafik Handal, del izquierdista Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN). Handal obtuvo el 33 por ciento de los sufragios en las terceras elecciones desde la sangrienta guerra civil de 12 años que terminó en 1992.

    Saca, de 39 años y casi sin experiencia política, era el favorito de la administración del Presidente Bush que sugiririó que una victoria de la oposición hubiera podido afectar las excelentes relaciones entre El Salvador y Estados Unidos. Saca dijo a periodistas que aún no tenía decidido si continuará enviando tropas para la reconstrucción de Irak después de que el actual contingente en ese país, enviado a pedido de Estados Unidos, regrese en agosto. Sin embargo, Handal había enfatizado que repatriaría las tropas enviadas a Irak y establecería relaciones amistosas con Cuba comunista. 

    Funcionarios estadounidenses favorecieron tan abiertamente a Saca que Otto Reich, el enviado especial de la Casa Blanca para el Hemisferio Occidental, sostuvo una conferencia de prensa telefónica desde Washington con un grupo de periodistas locales que se se encontraban reunidos en el local del partido político de Saca. Los periódicos locales informaron que Reich había dicho que una victoria de Handal promovería "cambios radicales". "Nosotros no podemos tener la misma confianza en un El Salvador lidereado por una persona que obviamente es un admirador de Fidel Castro y Hugo Chávez", dijo Reich, refiriéndose al dictador cubano y al autoritario líder venezolano.

    LOS PRESIDENTES NO PUEDEN AYUDAR (Por José A. Vargas -- The Miami Herald)

    La campaña casi no ha comenzado, y nosotros ya estamos discutiendo sobre las posiciones de los candidatos sobre Cuba. Después de 45 años del régimen de Castro,¿cuándo vamos a comprender que éste es nuestro problema y que los presidentes americanos no tienen nada que ver con ésto?¿No lo han demostrado hasta ahora 10 presidentes?¿Y de los nuevos candidatos?  Déjeme ver. John F. Kerry probablemente se enteró durante su reciente viaje a Miami que José Martí fue un patriota y no un músico cubano famoso.

    El período del Presidente Bush habla por sí mismo. Cada seis meses él pospone los dos componentes más importantes de la Ley Helms-Burton, aumenta el comercio con el régimen de Castro y devuelve los balseros a la isla. Cuba tiene un dictador, pero no tiene petróleo.

    Cuando Bush vino a Miami él grito "Viva Cuba Libre". Probablemente lo haga en otra ocasión próxima a noviembre, y eso será suficiente para que muchos de nosotros votemos por él. Existe aquí una industria anti-Castro muy grande y productiva, y nadie quiere matar a la gallina de los huevos de oro. 

         
                 

   LÍDER COMUNISTA DESEA CONVERTIRSE EN PRESIDENTE DE EL SALVADOR

    En las elecciones que se celebraron ayer domingo, el ex-jefe rebelde Schafik Handal luchaba por convertirse en el primer presidente comunista de El Salvador y romper la gran influencia que ha ejercido EE.UU. por décadas en su país. El comunista Handal, de 73 años de edad, ha amenazado con retirar las pequeñas fuerzas salvadorenas estacionadas en Irak y reestablecer relaciones con Cuba, si derrota en las urnas al Partido del gobierno Alianza Republicana Nacional o Arena, lidereado por Tony Saca.

    El representante de la Casa Blanca para asuntos de Latino América, Roger Noriega, ha expresado su gran preocupación sobre Handal. Mientras, conservadores salvadoreños han propalado versiones de que Washington pudiera repatriar a 200,000 salvadoreños residiendo actualmente en Estados Unidos con visas temporales, si el ex-rebelde gana las elecciones. Más de dos millones de salvadoreños, casi la tercera parte de la población, residen en Estados Unidos, la mayoría de ellos ilegales, y esa situación es preocupante para sus familiares en El Salvador.

    Las remesas familiares que los emigrantes envía a El Salvador, representan el 15 por ciento de la producción nacional bruta del país. La nación exportadora de café está aún dividida entre la izquierda y la derecha, después de 12 años de terminarse la guerra civil entre el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional, o  FMLN, y varios gobiernos apoyados por EE.UU. Un sondeo universitario realizado el pasado sábado mostraba muy cerrada las elecciones. Si ninguno de los candidados obtiene más del 50 por ciento de los votos, los dos candidatos que obtengan el mayor número tendrán que enfrentarse de nuevo el 2 de mayo.

    CHÁVEZ ORDENÓ BOTAR EMBAJADORES OPOSITORES

    En el día de ayer, el presidente de Venezuela Hugo Chávez fustigó nuevamente a la Organización de Estados Americanos (OEA) y a las Naciones Unidas por no haber condenado lo que considera el "secuestro" de Jean-Bertrand Aristide para sacarlo de la Presidencia de Haití. 

    Cualquier representante diplomático de Venezuela en el exterior debe tener claro que una de sus tareas sagradas es defender la verdad sobre lo que ocurre en el país. Debe dar la batalla por la verdad, defender este pueblo de las mentiras que recorren el mundo". Así lo manifestó Chávez, durante la cadena nacional de ayer, cuando juramentó a los embajadores de Venezuela en Cuba, Irán, y Libia. A principios de este mes, el embajador venezolano ante la ONU renunció sorpresivamente acusando al gobierno de Chavez de ser antidemocrático y represivo.

    SONDEO ENTRE HISPANOS REPUBLICANOS MUESTRA GRAN PREOCUPACIÓN POR LA POLÍTICA DEL PRESIDENTE BUSH HACIA CUBA

    Una gran mayoría de republicanos hispanos en el condado de Miami-Dade apoyan al presidente George W. Bush en su campaña de reelección, pero muchos creen que necesita ser más fuerte con Cuba o de lo contrario podría perder su respaldo, de acuerdo con una nueva encuesta. Los resultados sugieren que aunque el Presidente sigue siendo popular entre los cubanoamericanos, hay posibilidades de que los demócratas se aprovechen de sus frustraciones y se lleven algunos de sus votos, dice el encuestador. Pero el senador John Kerry, el presunto nominado presidencial demócrata, ``no ha anunciado un plan para la democratización de Cuba y no ha dicho cuál es su política hacia ese país. Hasta ahora, los cubanoamericanos no tienen una alternativa''.

    En agosto del 2003, los 11 legisladores hispanos de Miami enviaron una misiva a Bush exhortándolo a adoptar una línea más dura contra el régimen de Castro. La carta advertía al Presidente que si no endurecía su política hacia Cuba, no podía esperar el apoyo fuerte de la comunidad cubanoamericana en las elecciones presidenciales. "Mi temor es que este sondeo revela una gran indiferencia entre los cubanos americanos que pudiera perjudicar nuestro objetivo de motivar a los votantes  y la reelección del Presidente Bush", dijo el Rep. David Rivera, R-Miami, uno de los legisladores que ayudó a redactar la carta enviada a la Casa Blanca.

    Manny Prieguez, R-Miami, quien presidía el Grupo de Republicanos Hispanos cuando estos enviaron la misiva al Presidente Bush, dijo que las acciones realizadas por el presidente hasta ahora no son suficientes. "Para enviar una señal clara de que él quiere realmente derrrocar a Castro, Bush necesita suspender las remesas familiares y la mayoría de los viajes a Cuba", enfatizó Prieguez. "Eso garantizaría el voto cubano americano en noviembre", dijo Prieguez. 

    EL SECRETARIO POWELL CONDENA LOS ABUSOS DEL RÉGIMEN DEL DICTADOR CUBANO FIDEL CASTRO

    Hace un año esta noche, la notoria policía secreta de Cuba se desplegó por toda la isla para arrestar a docenas de ciudadanos cubanos por el "crimen" de pensar y actuar independientemente. Algunos de los arrestados habían recopilado información sobre violaciones de los derechos humanos. Otros eran bibliotecarios y periodistas independientes. Muchos habían trabajado para conseguir firmas para el "Proyecto Varela", la iniciativa popular para urgir un referendo nacional sobre derechos fundamentales. Todos compartían un compromiso con la reforma pacífica y democrática en Cuba.

    Durante las tres semanas que siguieron, los tribunales ficticios e irresponsables de Castro habían condenado a 75 cubanos a un promedio de cerca de 20 años de prisión. Sus juicios fueron una farsa judicial, totalmente desprovista del debido proceso de ley. Se excluyó a los observadores independientes y hasta a los parientes de los acusados. Amnistía Internacional considera que todos los 75 activistas son "presos por motivos de conciencia". Eso lleva la cifra a un total de 89, para hacer de Cuba el país con el mayor porcentaje per cápita de presos políticos. Estos hombres y mujeres abnegados cumplen sus sentencias draconianas en condiciones inhumanas y sumamente insalubres, en las que los servicios médicos son totalmente inadecuados.

    La represión en Cuba el año pasado ha generado un consenso internacional creciente en torno a la necesidad de un cambio en la isla. La Unión Europea ha expresado su profunda preocupación por las violaciones  y los periodistas independientes. Para demostrar su rechazo a las acciones represivas del régimen cubano, los estados miembros de la Unión Europea han tomado varias medidas, tales como suspender las visitas de alto nivel entre gobiernos, examinar si los intercambios culturales y de otra índole son apropiados, e invitar a los actos diplomáticos a los activistas en pro de la democracia. La Carta Democrática Interamericana, aprobada por todos los países de nuestro hemisferio con excepción de Cuba, declara que "los pueblos de las Américas tienen derecho a la democracia, y sus gobiernos tienen la obligación de promoverla y defenderla".

    ACUSAN A PERIODISTA OPOSITOR DE DESACATO A LA FIGURA DEL DICTADOR CUBANO FIDEL CASTRO 

    Un nuevo cargo fue levantado contra José Agramonte Leyva, colaborador de Lux Info Press que se encuentra encarcelado en Camagéey, informó la abogada Aracelis Hernández Duarte. La licenciada Hernández dijo que Agramonte enfrenta ahora el supuesto delito de desacato a la figura de Fidel Castro. Agramonte había sido acusado por la policía de romper vidrieras en un supermercado, hecho que ocurrió cuando el opositor se encontraba ausente de la ciudad.

    Zoila Leyva Naranjo, madre del opositor encarcelado, dijo que había visto a su hijo durante diez minutos en la prisión provisional Cerámica Roja, de Camagéey. "Está muy delgado, me dijo que dormía en el piso sin una colchoneta y que carece de las condiciones más elementales, como ropa adecuada, aseo y alimentación", señaló Leyva, quien añadió que estaba muy preocupada por la salud y la vida de su único hijo. Agramonte es director del proyecto de bibliotecas independientes en la provincia de Camagéey y presidente de la Fundación Nacional Cubana Democrática "Jorge Mas Canosa".

    EL PRESIDENTE BUSH FELICITA A LAS TROPAS POR 'UN TRABAJO BIEN HECHO '

    El Presidente George W. Bush visita el Fuerte Campbell, Kentucky. Un año después de enviar las tropas a Irak, el Presidente Bush felicitó a los militares estadounidenses que han regresado por un "trabajo bien hecho" y dijo que Estados Unidos tiene que perseverar en la guerra contra el terrorismo. "¡Bienvenidos a casa!" Exclamó el presidente, vistiendo una casaca de estilo militar, mientras dirigía la palabra a miles de soldados.

    El Presidente Bush dijo a las tropas que ellos estaban sirviendo "en una hora crucial en la historia de la libertad". "en la primera guerra del Siglo 21". Y anadió: "Ustedes están defendiendo a sus conciudadanos contra enemigos  despiadados. Y por vuestros sacrificios, ustedes están haciendo más seguro a nuestro país". El presidente advirtió que los terroristas nunca pueden ser apaciguados y que no hay seguridad para ninguna nación que "vive a merced de bandidos y asesinos en masa".

    Entrevistas realizadas con militares estadounidenses sugieren que el Presidente Bush mantiene un apoyo sólido entre los soldados de fila de esta base militar, aunque ellos han perdido varios compañeros en Irak y en otras acciones militares recientes.

    EUROPA DICE NO A LA REPRESIÓN EN CUBA

    Este 18 de marzo, justo cuando se cumple un año del comienzo de la oleada de detenciones en Cuba, que concluyó con la condena a penas de cárcel muy severas de 75 disidentes, entre los que se encuentran 27 periodistas, Reporteros sin Fronteras ha organizado una conferencia de prensa en Bruselas, titulada "Europa dice no a la represión en Cuba".  En el transcurso de la conferencia de prensa, que se celebraba en el Parlamento Europeo, Reporteros sin Fronteras anunció varias iniciativas para movilizar a la opinión pública y a los responsables europeos contra las violaciones de los derechos humanos, cometidas por el régimen del dictador cubano Fidel Castro.

    El 18 de marzo de 2003 : Cuba se convierte en la mayor cárcel del mundo para los periodistas. En Cuba, la Constitución establece que solo está autorizada la prensa oficial. Desde hace una decena de años, algunas agencias de prensa independientes intentan refutar el monopolio del Estado sobre la información. Como no pueden publicar sus informaciones en la isla, estas agencias las envían al extranjero, donde las reproducen la prensa y los sitios de Internet. En una página especial del sitio de Reporteros sin Fronteras (www.rsf.org), titulada "Cuba, la mayor cárcel del mundo para los periodistas", los internautas pueden encontrar informaciones sobre los periodistas encarcelados, las reacciones internacionales que provocaron sus condenas y, más ampliamente, sobre el control de la información en Cuba.

    ZAPATERO RECHAZA EXHORTACIÓN DEL PRESIDENTE BUSH DE NO CEDER ANTE PRESIÓN TERRORISTA

    El presidente del gobierno electo de España, José Luis Rodríguez Zapatero, rechazó una exhortación del presidente de Estados Unidos, George W. Bush, de apoyar a Estados Unidos y mantener las tropas españolas en Irak. El martes, Bush instó a España y a otros aliados de la ocupación estadounidense en Iraq a que no cedan a las presiones de al Qaeda con la retirada de sus tropas.

    "Escucharé al señor Bush, pero mi posición es muy clara y muy firme", dijo el dirigente socialista en una entrevista. "La ocupación está siendo un fiasco. Ha habido casi más muertos después de la guerra que durante la guerra".  El Presidente Bush recibió el respaldo del primer ministro británico Tony Blair, quien el miércoles dijo que era "irremediablemente ingenuo" creer que con concesiones en Iraq se reduciría la amenaza del extremismo islámico. 

    La decisión de Zapatero de retirar las tropas obtuvo el miércoles una promesa de tregua de un grupo terrorista que dice tener enlace con al Qaeda y que asumió responsabilidad por los ataques terroristas en Madrid. "Tomando en cuenta esa decisión, nuestro liderazgo ha decidido parar todas nuestras operaciones dentro del territorio españolŸhasta que conozcamos las verdaderas intenciones del nuevo gobierno que ha prometido retirar las tropas de Irak", dice una declaración enviada a un periódico árabe por la Brigada Abu Hafs al-Masri. El grupo terrorista también urge a sus unidades europeas suspender sus actividades.

  VENEZUELA OFRECE REFUGIO AL EX-PRESIDENTE DE HAITI 

    El presidente colectivista de Venezuela Hugo Chávez dijo el martes que "las puertas de Venezuela están abiertas para el presidente Jean-Bertrand Aristide, que renunció como el presidente de Haití durante una insurrección cívica armada.. "Nosotros no reconocemos el nuevo gobierno de Haití. El presidente de Haití se llama Jean-Bertrand Aristide, fue elegido por su pueblo", agregó en un discurso transmitido por cadena de radio y televisión.

    Desde el lunes, el depuesto presidente está en Jamaica bajo custodia de soldados en una casa campestre, con un permiso de estancia temporal del gobierno jamaicano. Chávez, quien enfrenta la amenaza de un referendo revocatorio de su mandato, felicitó públicamente al primer ministro de Jamaica, P.J. Patterson, por permitir que Aristide viajara a ese país. La Casa Blanca dijo que la presencia de Aristide en Jamaica, a unas 115 millas de las costas de Haiti, no era beneficioso.

    EL DICTADOR CUBANO FIDEL CASTRO PIDE EL REGRESO DE SOLDADOS LATINOAMERICANOS EN IRAK 

    El dictador cubano Fidel Castro felicitó al recién elegido jefe del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, por su triunfo electoral y le pidió el inmediato regreso de más de mil jóvenes de naciones de América Latina que están en Irak. La misiva personal enviada al dirigente socialista ibérico, quien ganó en los comicios del domingo, fue publicada el martes como nota principal en la portada del periódico oficial Granma. Castro acusó a José María Aznar, el saliente mandatario español, de "presionar" en el continente americano para conseguir reclutas a los cuales calificó de "carne de cañón al mando de la legión española". Según el dictator cubano los países del continente "tienen derecho a esperar por tanto el inmediato regreso de esos jóvenes", sin que se cumpla para ellos el plazo estipulado de finales de junio.

    "La muerte de cualquiera de estos jóvenes salvadoreños, hondureños, dominicanos y nicaragéenses sería doblemente triste, si pudiendo impedirse de inmediato, no se impide, cuando la responsabilidad política del principal autor de esa medida ha sido barrida por el pueblo español", comentó Castro en alusión al desempeño comicial del Partido Popular que respaldó a Aznar. La decisión de los españoles de "confiarle la conducción del gobierno... tendrá repercusiones en la esfera internacional", dijo Castro a Zapatero, sin dar detalles. En Irak se encuentran 380 soldados salvadorenos, 370 hondurenos y 300 dominicanos como parte de de una brigada española. Los tres países lationameircanos declararon que sus tropas permanecerían en Irak aún si Espana se retira.

    FALLO DEL TRIBUNAL SUPREMO REAVIVA ESPERANZAS DE LA OPOSICIÓN

    La sala electoral del máximo tribunal de Venezuela reavivó el lunes las esperanzas de la oposición de sacar este año al presidente Hugo Chávez del poder, al dictaminar que deben ser consideradas válidas miles de firmas que respaldan el llamado a un referendo y que han sido objetadas por la autoridad electoral.  Con la decisión de la sala del Tribunal Supremo de Justicia, 876.017 firmas objetadas por haber sido recogidas con "caligrafía similar" podrían sumarse a las 1,8 millones declaradas válidas por el Consejo Nacional Electoral (CNE). Eso da a la oposición un potencial total de 2,7 millones de firmas válidas, por encima del mínimo de 2,4 millones requeridas para convocar la consulta.

    No obstante, la decisión final sigue pendiente del CNE y para ser validadas definitivamente, las rúbricas deben ser sometidas a un proceso de "reparo" para dar posibilidad a que soliciten su exclusión las personas que manifiesten no haber firmado. El oficialismo introdujo el mismo lunes un recurso de "protección constitucional y de suspensión de los efectos de la sala electoral".  El alcalde del municipio capitalino de Libertador Freddy Bernal, un cercano colaborador de Chávez indicó que el lunes presentó ante el Tribunal Supremo un recurso de apelación en contra de la decisión de la sala electoral.

    El CNE declaró el 2 de marzo que las firmas recogidas el año pasado por los opositores no eran suficientes para convocar a la consulta popular contra el presidente y que más de un millón debían ir a un proceso de ratificación. Sin embargo, la decisión de la sala electoral, leída por el magistrado Alberto Martini, resolvió que "se acuerda incluir o sumar las solicitudes validadas por el CNE para la convocatoria del referendo revocatorio que alcanza a la cantidad 1.832.493 solicitudes... las 876.017 firmas o solicitudes (bajo observación por tener caligrafía similar), operación ésta que arroja la cifra total de 2.708.510 de solicitudes o firmas".

   COMIENZA EL JUICIO DE LUIS POSADA CARRILES

   El lunes comenzó el primer día de audiencia del juicio de Luis Posada Carriles, un anti-comunista nacido en Cuba que es acusado de planificar el asesinato del  dictador cubano Fidel Castro en Panamá en el 2000. Posada Carriles, de 74 años de edad, está siendo juzgado con otros cinco cubanos, Gaspar Jiménez Escobedo, Guillermo Novo, Pedro Remón y César Matamoros, por los cargos de posesión de explosivos, atentar contra la seguridad colectiva y asociación ilícita para delinquir.

    Los cargos se derivaron de la denuncia que formuló Castro en la capital sobre que Posada y sus compañeros planeaban matarlo durante la celebración de la Cumbre Iberoamericana, en noviembre del 2000 en Panamá. Los acusados dijeron que vinieron a ayudar a un general cubano, identificado como Eduardo Delgado, que supuestamente planeaba desertar. Acusaron a Castro de haberles puesto una trampa y lo responsabilizaron de un maletín con explosivos, que según las investigaciones habría sido transportado en un automóvil que alquiló Posada. Panamá ha rechazado varias peticiones de extradicción pressentadas por Cuba y Venezuela, donde Posada había residido desde los años 60.

    RODRIGUEZ ZAPATERO REPATRIARÁ LAS TROPAS ESPAÑOLAS ENVIADAS A IRAK

    El presidente del gobierno electo de España, el socialista José Luis Rodríguez Zapatero, dijo este lunes en su primera conferencia de prensa que las tropas que el gobierno saliente envió a Iraq serían retiradas y calificó esa guerra como un "error político".  "Por supuesto, los soldados españoles en Iraq regresarán antes del 30 de junio", dijo Zapatero.

    "Yo creo que esa intervención militar fue un error politico para el orden internacional, que estaba en busca de cooperación para la defensa de Estados UnidosŸYo mantengo que esa idea fue un error", dijo el líder socialista. Zapatero había declarado durante su campaña electoral que las tropas españolas, enviadas a Irak después de la invasión lidereada por EE.UU., pudieran permanecer en eses país si las Naciones Unidas asumen el control de las operaciones de paz.  Cuando se le pidió el lunes que especificara la fecha y condiciones para la retirada, dijo, "Yo no quiero dar una fecha. Yo he dicho que el 30 de junio es el límiteŸ establecido por el gobierno de nuestro país", anadiendo que una fecha será formalmente anunciada cuando assuma el poder como primer ministro, dentro de unas semanas.

     ATAQUES TERRORISTAS HICIERON POSIBLE EL TRIUNFO DE LOS SOCIALISTAS EN ESPANA

    La oposición socialista logró una victoria espectacular en las elecciones generales españolas el domingo, al derrotar a un gobierno conservador acusado de provocar los atentados terroristas en Madrid al apoyar la invasión de Irak por Estados Unidos y convertir a España en blanco de Al Qaida. El Partido Socialista Obrero Español se declaró ganador una vez escrutado el 95% de los votos. El partido saltó de 125 escaños a 164 en las Cortes (parlamento) de 350 diputados. El Partido Popular gobernante bajó de 183 a 148. Los socialistas no tienen los 176 escaños necesarios para la mayoría y deberán entrar en una coalición para formar gobierno.

    Los votantes expresaron indignación con el gobierno, al acusarlo de provocar los ataques terroristas de Madrid por haber respaldado a Estados Unidos en la invasión a Irak. Una amplia mayoría de españoles se oponía a la guerra. "Los terroristas han asesinado a 200 personas y derrotado a un gobierno ú ellos han obtenido todos sus objetivos", dijo Gustavo de Arustegui, miembro del palamento y vocero del gobierno para la política exterior. "Yo opino que los ataques terroristas fueron planeados politicamente. Con esto, nosotros hemos transformado a los terroristas en personajes politicos".

    Antes de los comicios, las encuestas vaticinaban que el Partido Popular ganaría fácilmente, aunque perdiendo su mayoría en el parlamento. Rodriguez Zapatero dijo el lunes que trataría organizar un gobierno socialista puro, no una coalición con otros partidos. Los socialistas gobernaron España de 1982 a 1996, pero perdieron las elecciones de ese año contra José María Aznar en medio de escándalos de corrupción. La derrota del Partido Popular priva a la Administración del Presidente Bush de uno de sus aliados europeos más sólidos. Aznar era frecuentemente invitado a La Casa Blanca y al rancho del Presidente en Crawford, Texas.

   MILLONES DE ESPAÑOLES LLENARON LAS CALLES DE MADRID EN PROTESTA POR LAS BOMBAS

    Bajo la lluvia de un día muy gris en los cielos y en la historia de España, más de dos millones de personas manifestaron en la capital para repudiar los atentados que el jueves causaron en Madrid casi 200 muertes.  "¡Asesinos!" y "¡Cobardes!" gritaban otros a coro.  Al frente de la concentración más grande que ha acogido Madrid mrchaban: el presidente del Gobierno, José María Aznar; el heredero a la corona, el príncipe Felipe, y sus hermanas, las infantas Elena y Cristina; y los candidatos a las elecciones del domingo, Mariano Rajoy y José Luis Rodríguez Zapatero.  La representación internacional era muy numerosa, con el presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, y los primeros ministros de Francia, Jean-Pierre Raffarin; Italia, Silvio Berlusconi, y Portugal, José Manuel Durao Barroso, entre otros.

    "En ese tren íbamos todos". "No está lloviendo, Madrid está llorando". Con esos gritos, los españoles quisieron resumir el dolor y la indignación que ayer reinó en la manifestación más multitudinaria de la historia de la democracia.  En Madrid, bajo una intensa lluvia, entre 2 y 2,3 millones de personas -según los cálculos de la Policía, que en el conjunto de España llegó a los 12 millones en total- se echaron a la calle para expresar su repulsa por el araque terrorista del jueves y apoyar a las víctimas.

    Las autoridades aún no ha determinado quién concretó los ataques terroristas en Madrid. ETA se ha declarado responsable de más de 800 muertas en su campaña de bombas y asesinatos. Pero el viernes, una persona que dijo representar al grupo llamó a un diario negando que la organización separatista haya hecho explotar las 10 bombas. La principal investigación está focalizada, en parte, en una furgoneta robada y localizada tras los ataques del jueves, en la que había siete detonadores. gobierno insiste en que la banda armada vasca ETA continúa siendo la principal sospechosa, pero no ha descartado al terrorismo islámico.

    LOS PADRES DE PRISIONERO DE CONCIENCIA VIAJAN EN VANO PARA VISITARLO

    Una nota de prensa del Movimiento Cubano Reflexión informó que cuando Linares fue llevado al "Rectángulo de la Muerte", determinó rehusar todo el sistema de reeducación. Los prisioneros no saludan a la oficialidad, no se ponen de pie a la hora del recuento ni asisten a ninguna de las actividades programadas. Tampoco usan el uniforme de preso común, posición catalogada por los directivos del penal como de "rebeldía total" ante el sistema reeducativo.

    El pasado 27 de febrero, fecha en que le correspondía una visita familiar, sus ancianos padres, su esposa e hijo realizaron el largo y difícil viaje desde Camajuaní a La Habana, y cuando se presentaron en la prisión los oficiales les informaron que debido a la rebeldía de Linares la visita estaba suspendida y que el mando también prohibía la entrada de los alimentos, cosa que motivó una fuerte protesta por parte de la familia. Librado Linares García secretario general del proscrito Movimiento Cubano Reflexión, con sede en el villaclareño municipio de Camajuaní, fue condenado a 20 años de presidio durante la Primavera Negra de Cuba. 

    PAYA EXPRESA SU SOLIDARIDAD CON EL PUEBLO DE ESPAÑA

    El opositor cubano Oswaldo Payá Sardiñas envío una carta al presidente del Gobierno español, José María Aznar, en la que expresa su solidaridad con el pueblo de España y condena el genocidio cometido por los terroristas que llevaron a cabo los atentados de hoy en Madrid.

    En la misiva, Payá dijo sentir la misma angustia e indignación que sienten las familias españolas, que calificó como suyas, y con las que comparte el mismo dolor. Agregó el gestor del Proyecto Varela que ese crimen contra la vida y contra cada español, lo es contra todos los que aman al pueblo de España y contra la humanidad.

    Estoy seguro de que los que practican el terrorismo, los que lo apoyan y los que lo justifican encontrarán a todos los españoles unidos y no quebrarán su voluntad, agregó el líder del Movimiento Cristiano Liberación, y ganador del Premio Sajarov del Parlamento Europeo.

    ARISTIDE VIAJARÁ A JAMAICA LA PRÓXIMA SEMANA

    El ex presidente de Haití, Jean-Bertrand Aristide, y su esposa viajarán la próxima semana a Jamaica, informó el jueves el primer ministro jamaiquino, P. J. Patterson. Aristide se encuentra actualmente en la República Centroafricana, adonde huyó tras renunciar y abandonar su turbulento país el 29 de febrero en medio de una violenta revuelta y presiones internacionales.

    El ex presidente ha dicho en reiteradas ocasiones que fue secuestrado por Estados Unidos y obligado a marcharse, una acusación que Washington ha negado. Patterson dijo que Aristide quiere reunirse con sus dos hijas, que se encuentran en la actualidad en Nueva York. Para proteger a las niñas, éstas fueron enviadas a la ciudad estadounidense a fin de reunirse con la madre de la mujer de Aristide. Patterson aclaró que Aristide no está buscando asilo político en Jamaica.

    "El señor Aristide ha expresado un deseo de regresar temporalmente al Caribe con su esposa y reunirse con sus dos hijas", dijo Patterson en un comunicado. Según Patterson, Aristide llegaría la próxima semana y tendría previsto permanecer en Jamaica entre ocho y 10 semanas.  Agregó que Jamaica dialogó con las 15 naciones caribeñas de la Comunidad del Caribe (CARICOM) sobre el viaje de Aristide.

    VARIAS EXPLOSIONES EN MADRID CAUSARON AL MENOS 200 MUERTOS Y MÁS DE 1,400 HERIDOS ú EL GRUPO TERRORISTA AL-QAEDA ASUME RESPONSABILIDAD

    Por lo menos diez explosiones simultáneas en trenes atestados de gente en Madrid y sus alrededores causaron al menos 200 muertos el jueves y más de 1.400 heridos, en el atentado más sangriento en la historia de España, solo tres días antes de las elecciones generales del país. Los atentados ocurrieron pasadas las 07.30 hora local, en forma casi simultánea, en trenes distintos que se hallaban en diferentes estaciones de Madrid y de los alrededores de la capital española. Al prinicipio, el gobierno espanol culpo a los separatistas vascos (ETA) por las bombas, pero el ministro del interior informó que se había localizado una camioneta en Alcalá de Henares y en el asiento delantero se encontraron siete detonadores, y entre otras cintas, se encuentra una en árabe que contiene versículos del Corán dedicados a la enseñanza.

    Un diario árabe con sede en Londres dijo haber recibido una supuesta carta de al Qaeda en la que la red de Osama bin Laden se atribuye la responsabilidad de las explosiones. El mensaje electrónico asumiendo responsabilidad de los hechos, fue firmado por una brigada anónima de Abu Hafs al-Masri, y dice que una "escuadra de la muerte" había logrado infiltrarse "en el corazón de la Europa y golpear una de las bases de la alianza".   Varios miembros del grupo terrorista al-Qaeda ha sido capturados en Espana y se cree que muchos operan desde ese país. Después de una reunión de emergencia del gabinete espanol, el Primer Ministro José María Aznar darle caza a los responsables. "Esto es asesinato colectivo", él dijo. 

    Hace menos de dos semanas, la policía detuvo a dos sospechosos de pertenecer a ETA, quienes se dirigían a Madrid en una camioneta con 500 kilos de explosivos, lo que permite suponer que el grupo estaba preparando un gran atentado en la capital. Asimismo, en octubre, dos grabaciones atribuidas a Osama bin Laden, dijeron que el grupo tenía "el derecho de responder en el lugar y momento adecuado" contra aquellos países que tengan fuerzas militares en Iraq. España es una de las naciones que tiene destacados soldados en ese país. En la víspera de Navidad, la policía detuvo un intento de ataque con explosivos contra Chamartin, otra estación de tren madrileña, y arrestó a dos supuestos etarras. 

    DIAZ-BALART CONDENA LOS COBARDES ATAQUES TERRORISTAS EN ESPAÑA

    El Congresista Lincoln Diaz-Balart (R-FL) hoy condenó los ataques terroristas en Madrid, España de esta mañana, que hasta el momento han reclamado a unas 200 victimas y herido a casi 500 personas, clasificándolos como "una masacre perpetrada por terroristas cobardes".

    "Mis oraciones, mis condolencias y mi solidaridad están con el pueblo español en este trágico día. Los que perpetraron esta cobarde masacre deben ser llevados ante la justicia y sus esfuerzos para sembrar el terror asesinando a hombres, mujeres y niños inocentes tienen que ser derrotados. Hoy es un día para que el valiente pueblo español sepa que el mundo entero esta del lado de España," dijo Diaz-Balart.

    APLAZAN LA CONDENA DE LOS SEIS CUBANOS CONVICTOS DE SECUESTRO

    Un juez federal postergó la fecha de condena de seis cubanos convictos de secuestrar un avión y llevarlo a la Florida, con el propósito de que se interrogue a un testigo clave que podría cambiar su testimonio. El juez James Lawrence King ordenó a la fiscalía que le pregunte al auxiliar de vuelo Abilio Hernández García si deseaba cambiar su testimonio o reunirse con el abogado.

    Los seis cubanos fueron convictos por un jurado en un tribunal federal de Cayo Hueso el 11 de diciembre. Un testigo del gobierno se escabulló de sus guardias después del juicio y sigue en territorio estadounidense. Hernández García atestiguó durante el juicio que alguien lo tomó por la espalda y fue llevado hasta la parte posterior del avión mientras era amenazado con un cuchillo apuntado a la garganta.

    ''La defensa sostiene que el testimonio del señor Hernández García podría haber sido influenciado ante la posibilidad de volver a Cuba'', indicó King. El juez le dio ocho días al fiscal para que establezca contacto con el testigo. En declaraciones anteriores, la fiscalía indicó que Hernández García reafirmaba su testimonio.

    EQUIPO LEGAL DE ARISTIDE DEMANDARÁ A EE.UU. Y FRANCIA POR SECUESTRO

El equipo legal del ex presidente haitiano Jean Bertrand Aristide demandará a Francia y Estados Unidos, a quienes acusan de haber secuestrado al mandatario y llevarlo por la fuerza al exilio, dijeron el miércoles los abogados. Aristide considera ser aún presidente de Haití y recurrirá a los tribunales para regresar a su país, dijo en París su abogado estadounidense Brian Concannon, tras reunirse con Aristide en la República Centroafricana. "Hay en preparación una demanda de secuestro contra las autoridades estadounidenses", dijo Concannon, y no quiso dar más detalles.

    Mientras que las autoridades estadounidenses sostienen que Aristide salió del país por voluntad propia al desintegrarse su gobierno y llegar los insurgentes a las inmediaciones de Puerto Príncipe, los abogados del ex mandatario afirman que Estados Unidos lo obligó a tomar un avión que tras un vuelo de 20 horas lo trasladó a la República Centroafricana. El secretario de Estado, Colin Powell, dijo que Estados Unidos intervino a pedido del ex mandatario y que seguramente ello le salvó la vida.

    Además, Aristide acusó a Francia de colaborar con Estados Unidos para precipitar su partida. Otro abogado prepara en Francia una denuncia por "complicidad en el secuestro", contra cuatro personas vinculadas con el Ministerio de Asuntos Exteriores francés. El letrado indicó que presentará una denuncia legal en Francia en cuanto se lo autorice Aristide, aunque no aclaró quiénes serán los denunciados.  "En el mejor de los casos, Francia fue un cómplice", dijo Collard. 

    NEGADA UNA VISA A CANTANTE CUBANO

    El gobierno de Estados Unidos negó la solicitud de visa al cantante oficialista cubano Carlos Varela, quien debía desempeñar un concierto el próximo miércoles en el Teatro Gusman del downtown de Miami y planeaba realizar una gira por Nueva York, Los Angeles, Chicago y  Puerto Rico.

    El rechazamiento de entrada a Varela y a los integrantes de su colectivo musical constituye el más reciente vigorización de la ley contra viages de asalariados del régimen dictatorial de Fidel Castro del presidente estadounidense George W. Bush contra los supuestos "intercambios culturales". El concierto del Gusman estaba financiado por Cubart Inc.En diciembre Varela y su camarada, el trovador Silvio Rodríguez viajaron a Venezuela para cantar en funciones de endoso al  gobernante Hugo Chávez que es un aplicado discípulo del dictador Castro.

    INTELECTUALES CONTRA EL BARBARISMO

    La semana pasada, la Sociedad Internacional por los Derechos Humanos y la Fundación Andrei Sajarov, dos prominentes organizaciones no gubernamentales, distribuyeron un comunicado criticando al gobierno del Presidente Hugo Chávez. Ellos dicen que "considerando la reciente ola de terror ejecutada contra la población civil venezolana, la cual está exigiendo respeto para la democracia y sus instituciones, los crímenes perpetrados por un hombre fuerte-totalitario, Hugo Chávez, nuestras organizaciones de los derechos humanos condenan enérgicamente y hacen un llamado a la opinión pública internacional para rechazar categóricamente estos pasos regresándonos a la barbarie que, bajo la influencia directa de mandatos estalinistas enviados por Fidel Castro desde La Habana, amenazan con llevar a toda la sociedad venezolana al debacle y a una sumisión tiránica.

    El comunicado también dice que "los subterfugios y falsos argumentos" esgrimidos por los simpatizantes de Chávez en Venezuela han sido "históricamente utilizados por otros déspotas que terminaron asesinando a millones de seres humanos con el solo propósito de perpetuarse en el poder". De acuerdo con el comunicado, "una nueva ola de socialismo nacional fascistas y estalinistas está manifestándose en toda la América Latina, con Hugo Chávez y Fidel Castro jugando los papeles de Comandantes en Jefes". El documento añade: "Aquellos que luchan por el respeto a los derechos humanos, dondequiera que se encuentren en el planeta, no pueden permanecer impasibles presenciando este nuevo ciclo que pudiera llevarnos de regreso al servilismo medieval".

    Firmado, entre otros, por Serguei Agrusow, fundador de ISHR; Alexander Soljenitzyn, Premio Nobel de Literatura; Elie Wiezel, Premio Nobel de la Paz; Lech Walesa, ex-presidente de Polonia; Václav Havel, ex-presidente de la República Checa; y Adam Michnik, escritor y periodista polaco. 

    CNE ESPERARÁ HASTA EL MIÉRCOLES POR RESPUESTA DE LA COORDINADORA

    El Consejo Nacional Electoral (CNE) esperará hasta mañana la respuesta definitiva de la Coordinadora Democrática en relación con el procedimiento de reparos. Voceros del directorio del ente comicial reiteraron sus mensajes de alerta a los partidos de oposición recordándoles que la fase de reafirmación de firmas "se realizará con o sin su presencia" y que el retardo de este proceso podría provocar que un eventual referendo revocatorio presidencial se realice después del 19 de agosto de 2004.

    El CNE planea "proponer" en las próximas horas a la Coordinadora que los reparos se realicen en cinco días, pero bajo ciertas condiciones. El ente comicial mantiene su postura de que los ciudadanos interesados en "reafirmar" su intención de avalar el revocatorio presidencial o para denunciar la "clonación" de su identidad deben disponer de sólo dos días y 2.700 centros de reparos. Sin embargo, están dispuestos a permitir, previa petición de los actores políticos, que el proceso se extienda por tres días adicionales, siempre y cuando los centros de reparos _en este lapso_ se limiten a 335 _uno por municipio. Contrariamente, la Coordinadora volverá a exigir hoy que se le explique la categoría de "planillas vacías" y exigirá al ente comicial que le entregue los seriales de los instrumentos de recolección que están en este status.

    "RESUCITA" VENEZOLANO QUE APARECE COMO "MUERTO" EN LA LISTA PRESENTADA POR CHAVEZ

    Emiliano Chávez Rosales manifestó a la prensa que estaba "vivito y coleando" para desmentir al presidente Hugo Chávez quien dijo que este ciudadano no existía y sin embargo aparecía entre los firmantes del pedido de un referendo contra el mandatario. Chávez Rosales, de 61 años, se identificó como un opositor que reside en la población de San Juan de Colón, estado Táchira, a unos 500 kilómetros al suroeste de Caracas. "Yo no estoy muerto. Estoy vivito y coleando", dijo en entrevista publicada el lunes por el diario El Universal. Lo mismo declaró al canal Globovisión.

"Yo estoy seguro que Emiliano Chávez no existe", comentó el mandatario el 5 de marzo ante el cuerpo diplomático mientras exhibía una copia de la planilla cédula de identidad 2.550.083 con la firma del opositor y mostraba también el certificado de defunción de una mujer, con el número de cédula de Chávez Rosales. El gobernante explicó que este caso era uno de los ejemplos de nombres con "caligrafía similar" que habría empleado la oposición para cometer un fraude electoral, según ha denunciado el gobierno. No hubo reacción oficial inmediata sobre estas declaraciones.

    CHAVEZ AMENAZA A EE.UU. CON UNA ‚GUERRA DE CIEN ANOSç

    El presidente Hugo Chávez aseguró el domingo que en caso de invasión, los venezolanos suspenderían las exportaciones a ese país y, "como Fidel dijo antes", comenzaría "una guerra de cien años". Chávez enfatizó que pudiera unirse con otros países de la región para  declararle la guerra a Estados Unidos. "La revolución bolivariana tiene suficientes aliados en este continente para iniciar una guerra de los cien años", recalcó durante su programa "Aló, Presidente".

    "Si es que eso llegara a ocurrir, olvídense los ciudadanos de los EEUU que les va a llegar petróleo venezolano, porque se encargarían los mismo venezolanos de impedirlo", dijo. "Porque sería el colmo que llegaran aquí a atropellarlo y se llevarse el petróleo como ellos quieren, gratuito", agregó el mandatario, quien enfrenta una posible referendo para revocar su mandato.

    Refiriéndose a la salida del presidente haitiano Jean-Bertrand Aristide, quien abandonó la isla hace una semana, dijo que él había sido secuestrado por el gobierno de Estados Unidos. "El Gobierno de Estados Unidos está secuestrando presidentes. Aquí en Venezuela les digo ... ni se les ocurra intentar algo parecido, porque se llevarían otra minúscula sorpresa", dijo Chávez. Desde que Chávez asumió el poder, las relaciones de Venezuela y Estados Unidos se han deteriorado debido a la amistad de Chávez con el líder cubano, Fidel Castro, y sus críticas a políticas de libre mercado propuestas por Estados Unidos.

    CINCO MUERTOS CUANDO PISTOLEROS DISPARAN CONTRA MARCHA EN HAITÍ

    Al menos cuatro manifestantes y un camarógrafo extranjero murieron en esta capital cuando presuntos partidarios del depuesto presidente Jean-Bertrand Aristide dispararon el domingo contra una marcha en las que miles de personas pedían que el ex mandatario sea enjuiciado por corrupción. Cuando miles de personas estaban congregadas frente al Palacio Nacional, varios testigos dijeron haber visto como pistoleros pro Aristide abrieron fuego, aunque el reporte no había sido confirmado. Efectivos de paz dijeron que había muertos y heridos, pero se negaron a dar más detalles.

    El camarógrafo Ricardo Ortega, que era el corresponsal en Nueva York de la televisora española Antena 3, recibió un balazo en el estómago y murió en el hospital Canape Vert, de Puerto Príncipe. Entre los heridos estaba el periodista norteamericano Michael Laughlin, de 37 años, quien fue baleado en la cara y un hombro, pero estaba en condiciones estables en el hospital.

    EEUU INCREMENTA PATRULLA PARA EVITAR ÉXODO MASIVO DE HAITIANOS

    La embarcación Diligence de la Guardia Costera es una de las 12 que patrullaban el domingo las aguas de la costa haitiana, un aumento con respecto a los dos barcos que generalmente se utilizaban para impedir un éxodo de haitianos en balsas precarias. Las patrullas marítimas y aéreas han sido reforzadas desde que el 25 de febrero el presidente George W. Bush instó a los haitianos a permanecer en su país y les advirtió que de lo contrario serán repatriados.

    Esa política, anunciada cuando el gobierno de Bush se preparaba para evacuar a los estadounidenses residentes en Haití, provocó críticas de organizaciones de derechos humanos y algunos legisladores norteamericanos que consideran que Estados Unidos está obligado por las leyes internacionales a conceder asilo a las personas que huyen de zonas conflictivas.

    LÍDER VIETNAMITA VISITA CUBA COMUNISTA

    El secretario general del gobernante Partido Comunista de Vietnam llegó el viernes a La Habana para una visita oficial que refuerza los lazos entre dos de los últimos países comunistas del mundo.   Durante sus cinco días en la isla, Nong Duc Manh visitará instalaciones científicas, médicas y educativas y se reunirá con el dictador cubano Fidel Castro, quien estuvo en Hanoi en febrero del año pasado como parte de una gira por el sudeste asiático.

    Cuba, quien en la guerra de los años 70 apoyó al comunista Vietnam del Norte contra el Sur apoyado por Estados Unidos, mantiene una serie de lazos políticos y económicos con Vietnam. Ambos países han constituido una empresa mixta que está construyendo en Vietnam una serie de escuelas y la autopista nacional. Además, Vietnam vende anualmente a Cuba unas 250.000 toneladas de arroz.  Castro visitó a Vietnam el año pasado.

     PARTIDARIOS DE ARÍSTIDE PROTESTAN EN LA CAPITAL DE HAITÍ

    Miles de partidarios del ex presidente haitiano Jean-Bertrand Aristide se lanzaron el viernes a las calles y muchos marcharon hacia la embajada de Estados Unidos en Puerto Príncipe para denunciar la "ocupación" de su país y exigir el regreso del ex mandatario. Una multitud se manifestó en la capital, gritando contra los infantes de marina estadounidense y calificando de "terrorista" al presidente George W. Bush.

    "¡Bush terrorista! ¡Bush terrorista!", coreó un grupo -muchos de cuyos integrantes ondeaban banderas haitianas y vestían camisetas con fotos de Aristide-, mientras pasaba delante de infantes de marina fuertemente armados que custodiaban la embajada. Mientras los rebeldes se retiraban de acuerdo a una promesa de deponer las armas de su líder, los partidarios de Aristide dijeron que se manifestarían todos los días pidiendo el retorno del presidente. 

    Un "Consejo de Sabios" de siete miembros fue elegido el viernes para que designen un nuevo primer ministro, con lo que comenzaría el proceso para establecer un nuevo gobierno. Más de 200 personas murieron desde que comenzó la revuelta contra Aristide el 5 de febrero en la ciudad de Gonaives.

    500,000 VENEZOLANOS MARCHAN EN CARACAS CONTRA CHAVEZ

    500,000 venezolanos salieron este sábado a las calles de Caracas para protestar contra la declaración del Consejo Nacional Electoral de que la oposición no había reunido el número suficiente de firmas para pedir un referendo revocatorio sobre el mandato del presidente Hugo Chávez. El organismo electoral resolvió pasar a revisión casi un millón de firmas, que son decisivas para la convocatoria de la consulta sobre una salida anticipada de Chávez del poder.

    Con banderas y pancartas los manifestantes caminaron de forma pacífica hasta la Avenida Libertador, punto final de la concentración, donde fue colocada una tarima en las que dirigentes opositores y heridos en las protestas de calle de la última semana, pronunciaron discursos a la multitud. El gobernador de Miranda, Enrique Mendoza, cerró la jornada señalando que la "resistencia civil debe continuar" y que con 3,5 millones de firmas recolectadas terminará el gobierno del presidente Chávez.  

    Los líderes de la oposición han apelado a la Organización de Estados Americanos y al Centro Carter para que los ayuden enfatizando que la estabilidad del quinto exportador de petróleo a Estados Unidos estaba en juego. Los violentos disturbios que se generaron la semana pasada se aminoraron después que la OEA y el Centro Carter prometieron ayudar para asegurar que los ciudadanos tendrán la oportunidad de ratificar sus firmas. Negociaciones sobre el proceso continuarán el sábado.

    CHAVEZ: ESTADOS UNIDOS "SAQUEN SUS MANOS DE VENEZUELA"

    El Presidente Hugo Chávez iarremetió nuevamente contra Estados Unidos el viernes"no siga metiendo sus manos en Venezuela", al mismo tiempo que acusaba a Washington de respaladar las protestas de la oposición que demanda una votación contra él. Chávez, quien envió sus tropas a la calles para tratar de controlar una semana de protestas en las que murieron por lo menos ocho personas, apeló a la comunidad internacional para que condenaran lo que el considera es la Segunda intentona de EE.UU. en dos años para derrocarlo.

    "En el nombre de Dios, le pido al gobierno de Washington que saque sus manos de Venezuela", dijo el líder izquierdista al cuerpo diplomático acreditado en el país que fueron invitados al Palacio Presidencial. "Es una verdad, es que no tiene el gobierno norteamericano cómo negarlo, y cada día estoy dispuesto a sacar más pruebas y a dárselas a conocer al mundo".  El embajador de EE.UU. Charles Shapiro no estuvo presente pero estuvo representado por su segundo.

    "El gobierno del Señor Bush está financiando esta loca oposición, yo tengo bastantes evidencias", dijo Chávez, sin proporcionar detalles. El repitió las acusaciones de que Washington había respaldado el "golpe de estado" de abril del 2002 que lo sacó brevemente del poder. El gobierno del Presidente George W. Bush repetidamente ha negado las acusaciones del presidente venezolano de que él está tratando de derrocarlo.  EE.UU. dice que la retórica anti-americana de Chávez es un intento para distraer la atención de sus problemas domésticos.

     ANNAN ESTÁ PREOCUPADO POR LA SITUACIÓN EN VENEZUELA

    El secretario general de la ONU, Kofi Annan, sigue con preocupación la situación en Venezuela y está consternado por la violencia registrada en la última semana en el país sudamericano, dijo hoy su portavoz, Fred Eckhard, informó EFE. Annan ha recibido con satisfacción el apoyo dado por la Organización de Estados Americanos (OEA) y el Centro Carter al trabajo del Consejo Nacional Electoral (CNE), "un elemento importante para asegurar una solución pacífica, electoral y constitucional" a la crisis política que atraviesa el país, agregó el portavoz.

    Según dijo, la ONU sigue comprometida en apoyar al gobierno y a las otras partes en la búsqueda de una solución pacífica para resolver sus diferencias. Estos son los primeros comentarios de Annan tras una semana de una violencia callejera que ha dejado al menos siete muertos y más de 50 heridos y cientos de detenidos en el país latinoamericano.

    AZNAR ESTÁ TAMBIÉN PREOCUPADO POR LA SITUACIÓN EN VENEZUELA

    El presidente del Gobierno español, José María Aznar, coincidió hoy con los presidentes centroamericanos en expresar su preocupación por la situación en Venezuela y advirtió de la necesidad de respetar las reglas de la democracia para lograr la normalización de ese país. El presidente del Gobierno español dijo que "lo más importante es que se respeten las reglas democráticas, los procedimientos y la esencia de la democracia", de manera que se permita una "normalización democrática de Venezuela" que "tenga en cuenta la voz y la opinión de los venezolanos".

    Aznar hizo esas declaraciones en una conferencia de prensa conjunta con el presidente de Guatemala, Oscar Berger, que encabeza de la Secretaría Pro Témpore del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), informó Efe. Aznar explicó que la situación en Venezuela fue abordada en las conversaciones entre los gobernantes asistentes a esta reunión, en las que se expresó la común preocupación por los acontecimientos violentos que tienen lugar en el país.

    LEGISLADORES URUGUAYOS ACUSAN A CUBA DE ESPIONAJE

    La Cámara de Diputados de Uruguay denunció ayer miércoles la intervención de sus comunicaciones telefónicas por parte de los servicios de inteligencia cubanos en el recinto parlamentario uruguayo, en una declaración votada por el pleno. La resolución, por la que se expresa ''la más severa condena'' a la lesión de sus fueros, contó con el voto afirmativo de 41 diputados en 77 asistentes en sala, sobre un total de 99 representantes, con la oposición del bloque de legisladores de izquierda.

    El comunicado emitido por la Cámara de Representantes señala la "más severa condena a todo acto realizado en el territorio nacional o desde otro territorio hacia Uruguay, dirigido a la lesión de los fueros del Poder Legislativo y sus integrantes''. Los diputados denunciaron "la lesión de fueros del legislador Jaime Trobo (nacionalista) y de la Cámara de Representantes como consecuencia de los actos que han sido realizados por servicios de inteligencia de un Estado extranjero, la República de Cuba, respecto de comunicaciones telefónicas realizadas desde el Palacio Legislativo''.

    La Habana y Montevideo rompieron relaciones a nivel de embajadas el 24 de abril del 2002, después de que Uruguay auspiciara una moción sobre Cuba en la Comisión de Derechos Humanos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en Ginebra, solicitando la supervisión en la isla del Alto Comisionado de Derechos Humanos de la ONU. La ruptura sobrevino luego que el dictador cubano Fidel Castro insultara públicamente al presidente de Uruguay, Jorge Batlle, al calificarlo de ''genuflexo'', ''abyecto Judas'', ''lamebotas'' y ''lacayo'' de Estados Unidos.

    RENUNCIA EL EMBAJADOR DE VENEZUELA ANTE LA ORGANIZACION DE NACIONES UNIDAS

    El embajador de Venezuela ante la Organización de Naciones Unidas (ONU), Milos Alcalay, renunció hoy a su cargo por considerar que se están violando los derechos humanos en el país. Alcalay ofreció hoy una rueda de prensa en la sede la ONU en Washington, en la que señaló tres puntos fundamentales que impulsaron su decisión: la violación de derechos humanos en el país y la represión adelantada por el gobierno, el precario estado de la democracia en Venezuela, y el uso de una "diplomacia de conflicto".

    "La comunidad internacional ha visto con asombro la increíble represión militar unida a la represión de la policía política. Las consecuencias en pérdidas de vidas humanas, heridos graves, personas desaparecidas, presos políticos sin juicios, se suceden mientras que mujeres y niños son acosados por una brutal e inaceptable reacción primitiva de las autoridades del orden o de quienes les dan instrucciones", señaló Alcalay.

    Sobre la situación de la democracia en Venezuela, Alcalay dijo estar preocupado por las acciones del Consejo Nacional Electoral que "en vez de dar una solución a cada problema, pone un problema para cada solución" en la tramitación del referendo revocatorio establecido en la Constitución y "establece un fraude de más de un millón de votos que no lo cree ni el Record Guinnes de exageraciones". "A través de argucias de tipo técnico, cambiando reglas de juego día tras día, con unas actitudes militantes, vulneran la visión de la democracia venezolana", dijo.

    SE INTENSIFICAN LAS PROTESTAS EN VENEZUELA -- CINCO PERSONAS MUERTAS -- CARACAS EN LLAMAS

    Cinco personas murieron el martes en las protestas callejeras convocadas por la oposición para presionar por un referendo contra el presidente Hugo Chávez, cuyos adversarios llamaron el miércoles a nuevas manifestaciones. Estas víctimas elevan a siete los fallecidos en estas protestas. Una persona murió el viernes cuando comenzaron las manifestaciones y otra pereció el lunes.

    Algunas de las principales avenidas y calles de la capital amanecieron repletas de escombros y fogatas aún humeantes en evidencia de la batalla campal que protagonizaron opositores y guardias durante la noche del martes en las protestas que se suscitaron luego de conocerse el anuncio del CNE. El diputado opositor, Carlos Ocariz, instó a la población a mantener la protesta cívica para presionar la "rectificación" del CNE que decidió pasar a revisión cerca de un millón de rúbricas por presentar fallas en el registro de los datos.

   Las protestas surgieron aún antes del anuncio cuando la oposición anticipó el resultado. Tropas de la Guardia Nacional en vehículos blindados rodaban por varias ciudades mientras los manifestantes quemaban llantas y lanzaban piedras y bombas de gasolina a los soldados. Por segunda noche se escucharon tiroteos esporádicos en Caracas. Se reportaron protestas al menos en otras 10 ciudades, incluyendo los centros industriales de Valencia y Barquisimeto y la ciudad occidental petrolera de Maracaibo. 

    EL PORTAAVIONES JFK ATRACÓ AYER EN EL PUERTO EVERGLADES 

    El mayor portaaviones de la Marina estadounidense, el USS John F. Kennedy (CV67), atracó al amanecer de ayer en Puerto Everglades y allí permanecerá hasta el viernes, cuando levantará anclas y partirá hacia rumbo desconocido. Al menos, para la mayoría de la tripulación. El imponente portaaviones --23 pisos de altura y 90,000 toneladas de desplazamiento-- dispone de una tripulación de 5,000 hombres y mujeres.

    Vino al sur de la Florida en la etapa final de una serie de entrenamientos para adecuarse a la nueva estrategia del Pentágono de tener a los grupos de combate aeronavales disponibles por mayores períodos. ''Si hay alguna crisis, y nuestros dirigentes nos necesitan, estamos listos'', dijo el contraalmirante Donald Bullard, comandante del grupo de combate John F. Kennedy, que integra una escuadra compuesta por el portaaviones, un crucero y un destructor con sistemas de misiles, un barco de apoyo y un submarino.

     EL REFERENDO EN VENEZUELA SUFRE SERIO REVÉS EN MEDIO DE PROTESTAS

    De 1.700.000 a 1.800.000 serían las firmas válidas recogidas por la oposición para solicitar el referendo revocatorio presidencial, adelantó el presidente del Consejo Nacional Electoral (CNE), Francisco Carrasquero, en unas sorpresivas declaraciones ofrecidas hoy. Carrasquero agregó que irán a reparos entre 600 mil y 700 mil firmas. La oposición necesita 2 millones 437 mil 80 firmas para activar la solicitud del revocatorio presidencial y entregó en diciembre 3.467.050 rúbricas. El presidente del órgano comicial recordó que los firmantes tienen la oportunidad de ir a la fase de reparos, que se iniciará el próximo 18 de marzo y se extenderá hasta el día 22. Será entonces, dijo, cuando el CNE tome la decisión definitiva sobre la procedencia o no del revocatorio presidencial.

    Mientras Carrasquero hacía su presentación, en las calles combatían por quinto día consecutivo fuerzas anti-gubernamentales y  tropas de la Guardia Nacional. Los soldados lanzaron bombas lacrimógenas para disperar a los manifestantes que levantaban barricadas para bloquear las autopistas de la parte oeste de Caracas y en otras ciudades.  Entretanto, líderes de los diferentes partidos de oposición y de la sociedad civil organizada están reunidos en el Hotel Meliá Caracas para definir lo que será la postura unitaria de la Coordinadora Democrática en torno a las declaraciones de Carrasquero .

     La decisión definitiva sobre el referendo se tomaría tomada a fines de marzo, cuando termine ese proceso de reparo, que entre el 18 y el 22 de marzo obligará a las personas a acudir a puntos específicos para expresar personalmente si es cierto que firmaron, según ha dicho el CNE.  La oposición asegura que presentó 3,4 millones de firmas y ha rechazado que una gran cantidad deba ser reconfirmada. Su descontento se ha manifestado en protestas callejeras en los últimos cuatro días, en las que ha habido cuatro muertos y violentos enfrentamientos entre manifestantes y soldados.

    DIAZ-BALART: LAS IRRESPONSABLES ACUSACIONES DE SIMPATIZADORES DE ARISTIDE CONTRA ESTADOS UNIDOS PONEN EN PELIGRO LAS VIDAS DE LOS SOLDADOS AMERICANOS

    El Congresista Lincoln Diaz-Balart (R-FL) hoy atacó fuertemente a los simpatizadores del ex hombre fuerte haitiano, Jean-Bertrand Aristide, por sus acusaciones falsas e irresponsables de que Estados Unidos "secuestró" o de otra forma exilió a Aristide.

    "Yo no puedo presenciar en silencio las supremamente irresponsables acusaciones contra Estados Unidos de los simpatizadores de Aristide. Dichas acusaciones de que tropas americanas fueron responsables de sacar del poder a Aristide, están incitando las pasiones entre simpatizadores del ex hombre fuerte haitiano en formas peligrosas que ponen en riesgo la seguridad de las tropas de paz de Estados Unidos, del personal de la embajada y otros americanos en Haití. Esta irresponsabilidad suprema tiene que parar," dijo Diaz-Balart.

    CHAVEZ: LA ADMINISTRACIÓN DE BUSH ES ILEGÍTIMA; SU ELECCIÓN FUE FRAUDULENTA

    "Ni a la Organización de Estados Americanos (OEA) ni a ninguna otra instancia internacional" le será permitida su participación en la resolución de la crisis generada a raíz de la decisión del Consejo Nacional Electoral (CNE) de objetar unas 148 mil planillas que respaldan la solicitud de referendo revocatorio presidencial, según lo advirtió el jefe del Estado, Hugo Chávez. 

    "Aquí no vendrá la OEA ni nadie (...) ¡Bastantes cojones hay aquí para defender a la patria de cualquier extranjero que pretenda humillarla, carajo!", afirmó el primer mandatario. De las dos horas y media que duró su intervención, el presidente Chávez dedicó buena parte del tiempo a criticar e insultar a su homólogo estadounidense, George W. Bush, a quien acusó de financiar a los grupos que buscan su salida del poder.  "Este acto busca decirle no al intervencionismo yanqui en Venezuela. Busca decirle basta al gobierno del señor Bush, gobierno intervencionista, invasor y colonialista como pocos", afirmó, al tiempo que calificó de ilegítimo a la actual administración norteamericana, pues, a su juicio, su elección fue fraudulenta.

    Tras reiterar que tiene pruebas de la supuesta implicación de Washington en los sucesos del 11A, el presidente Chávez calificó de "pendejo" a su colega norteamericano por haberle creído a sus asesores, "los cuales le dijeron que Chávez no tenía apoyo".  El jefe del Estado incluso retó al mandatario estadounidense a aceptar la siguiente apuesta: "Vamos a ver quién dura más señor Bush, si usted en la Casa Blanca o yo aquí en Miraflores". 

    ARISTIDE DICE QUE EE.UU. LO OBLIGÓ A ABANDONAR SU PAÍS 

    El ex presidente haitiano Jean-Bertrand Aristide, con aspecto sombrío y exhausto, llegó en la madrugada del lunes a la República Centroafricana y acusó a los rebeldes de su país de haber "derribado el árbol de la paz". El mandatario dijo el lunes que el ejército estadounidense lo obligó a abandonar su país. Cuando se le preguntó si había salido de Haití por voluntad propia, Aristide respondió rápidamente: "No. Me obligaron a irme".

    "Los agentes me dijeron que si no me iba iban a empezar a matar y a disparar", dijo Aristide durante una breve entrevista. Asimismo, Aristide según reportes llamó por teléfono a congresistas estadounidenses y a un activista negro estadounidense, Randall Robinson, más tarde el lunes y les dijo que había sido secuestrado por tropas estadounidenses. Altos funcionarios de Estados Unidos negaron esas acusaciones. El portavoz de la Casa Blanca Scott McClellan dijo que Estados Unidos hizo arreglos para que un avión recogiese a Aristide en Haití, y que el presidente fue acompañado al aeropuerto por sus guardaespaldas.

    En sus primeras declaraciones desde que abandonó Haití, Aristide condenó la insurgencia armada que lo derrocó _aunque no habló de regresar.  "Al derrocarme, han derribado el árbol de la paz", declaró el exiliado líder haitiano a una radio estatal a su llegada. "Pero volverá a crecer, porque las raíces están bien plantadas". Los guardias de seguridad del aeropuerto capitalino dijeron que el avión de Aristide llegó a las 0615 GMT. A continuación, Aristide fue trasladado al palacio presidencial.

    HUGO CHÁVEZ AMENAZÓ CON CORTAR EL SUMINISTRO DE PETRÓLEO A EE.UU. SI LO INVADEN

    El Presidente venezolano Hugo Chávez amenazó el domingo al gobierno de EE.UU. que si trata de invadir a Venezuela o imponer un bloqueo contra su país, él pudiera cortar el suministro de petróleo a Estados Unidos. Esta es la primera vez que Chávez menciona publicamente la posibilidad de interrumpir el suministro de petróleo a Estados Unidos. Venezuela es el cuarto suministrador de petróleo crudo y productos petroleros al mercado estadounidense.

    El izquierdista presidente pronunció su amenaza en un furioso disurso frente a sus simpatizantes, en el que acusó a la administración del presidente Bush de apoyar a la oposición en sus intentos por derrocarlo. "Si al señor Bush se le ocurre la locura de tratar de bloquear a Venezuela, o peor aún para ellos, de invadir" esta nación sudamericana, "ni una gota de petróleo le llegará de Venezuela" a Estados Unidos, Chávez dijo a miles de simpatizantes. "Señor Bush, usted y su camarilla, que han estado apoyando a los golpistas (...) ha tenido usted una respuesta en el pasado reciente. Y si quiere que le sigamos dando respuesta, el pueblo de Simón Bolívar está listo para seguirle dando respuesta", señaló.

    Durante su discurso Chávez insultó a Bush de "pendejo" por haber creido que durante el breve golpe de estado de abril de 2002, lo habían sacado de la presidencia. "El muy pendejo se lo creyó como también se lo creyó la oposición golpista", dijo Chávez.  El líder venezolano reiteró que si el gobierno de EE.UU. trata de encautar las refinerias petroleras en Estados Unidos que son administradas por la firma estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), él haría lo mismo a las instalaciones petroleras de EE.UU. en su país. "Hay cantidad de instalaciones americanas aquí", él dijo. Chávez enfatizó que los magnates petroleros de EE.UU. estaban manipulando a Bush "como una marioneta" y añadió que Estados Unidos quería "meter sus manos en PDVSA".

    ARISTIDES ABANDONA HAITI

    Jean Bertrand Aristide abandonó Haití el domingo, ante las presiones de los insurgentes en su país, dijo Leslie Volaire, su ministro del gabinete y uno de los más cercanos asesores del presidente. Voltaire dijo que Aristide, el primer presidente electo libremente en los 200 años de Haití como país independiente, volaba a República Dominicana, y buscaría asilo en Marruecos, Taiwán o Panamá.

    Aristide deja el país en un momento en que los combatientes de una rebelión popular surgida hace tres semanas se encontraban a 40 kilómetros de Puerto Príncipe y amenazaban con atacar a menos de que renunciara. Francia, país del que Haití fue colonia, y Estados Unidos, que envió a 20.000 efectivos para restaurar el gobierno de Aristide tras un golpe en 1994, habían exhortado al presidente para que renunciara por el bien de esta nación caribeña de 8 millones de habitantes.

    Un avión blanco sin matrícula despegó del aeropuerto capitalino la madrugada del domingo, y Voltaire dijo que Aristide iba a bordo, junto con el jefe de seguridad del palacio presidencial, Frantz Gabriel. Poco después, una caravana de automóviles llegó a la pista del aeropuerto, donde se encontraba un segundo avión. No fue posible para los periodistas determinar quién viajaba en esa aeronave. La policía militar canadiense estaba en el aeropuerto, pero se negó a informar quién viajaba en los aviones.