ARREMETE EL GOBIERNO COMUNISTA CONTRA DISIDENTES CUBANOS 

    Cuba lanzó nuevas denuncias para desacreditar a los disidentes y los acusó de ser títeres de Estados Unidos, a pocos días de la entrada en vigor de un paquete de medidas que dispone de millones de dólares para fomentar una transición política en la isla.

    Durante una conferencia de prensa convocada por la cancillería, el diputado Lázaro Barredo exhibió un video, fechado en julio de 1999, en el que el activista Elizardo Sánchez parece admitir ante un funcionario de seguridad que los disidentes son ''digitados'' por el Departamento de Estado norteamericano. Barreto dijo: "Toda esa gente son marionetas manipuladas por el Departamento de Estado de los Estados Unidos".

    El 30 de junio comenzará a aplicarse un paquete de medidas para endurecer el embargo contra Cuba anunciadas por el presidente George W. Bush hace algunas semanas. Entre esas medidas se menciona un renovado esfuerzos para incrementar el apoyo a los disidentes cubanos.

    EN SU ETAPA FINAL PERFORACIÓN EN UN CAMPO PETRÓLERO EN MAR DE CUBA

    La empresa petroquímica Repsol YPF está invirtiendo grandes sumas de dinero en la exploración petrolera en la zona marítima del noroeste de Cuba. Según una fuente citada por el diario inglés Financial Times, la compañía cree tener grandes posibilidades de extraer crudo. Sólo la empresa noruega Ocean Rig ASA cobra a Repsol 195 mil dólares al día por la renta de la plataforma semisumergible Eirik Raude, la más grande del mundo en su tipo, que es la que está trabajando en las aguas cubanas del Golfo de México, de acuerdo con la información de este diario.

    La exploración forma parte de un convenio de la trasnacional española Repsol YPF con el gobierno del dictador cubano Fidel Castro. Un descubrimiento podría tener una implicación económica, pero también puede influir en el embargo económico de Estados Unidos contra la isla, puesto que las compañías petroleras estadounidenses están imposibilitadas de participar en las explotaciones.

    Es difícil imaginar que las compañías petroleras de Estados Unidos acepten permanecer al margen por mucho tiempo si el hallazgo tiene beneficios comerciales', de acuerdo con John Kavulich, presidente del Consejo Comercial y Económico Cuba-Estados Unidos, citado por la publicación. Una fuente cercana al proyecto, citada por el rotativo, aseguró que los geólogos tienen una razonable certeza de que han localizado petróleo y gas a una milla (1.6 kilómetros) debajo de la superficie marina.

     KERRY ACUSA A BUSH DE POCA ATENCIÓN A LATINO AMÉRICA

    El candidato presidencial demócrata John Kerry convocó el sábado a los hispanos a votar por él y acusó al presidente George W. Bush de descuidar tanto a los latinos en el país como a los nexos de Estados Unidos con América Latina. Kerry le dijo a una multitud de más de 400 personas que en caso de ser elegido presidente en las elecciones del 2 de noviembre, su agenda interna incluirá reforzar la ayuda a las familias hispanas en Estados Unidos.

    Kerry dijo en su discurso ante la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Nombrados (NALEO), una agrupación ligada al Partido Demócrata, que en caso de ganar la presidencia, convocará a los mandatarios del Hemisferio Occidental para formar un grupo que defienda la democracia y el imperio de la ley. Kerry criticó a Bush por no haber intervenido cuando grupos violentos derrocaron a líderes electos en Bolivia y Argentina, y por haber alentado al ex presidente de Haití, Jean-Bertrand Aristide, a huir del país luego de un levantamiento.

    Kerry también dijo que a diferencia de lo que hizo Bush en Venezuela, "nosotros no le daremos la bienvenida a un gobierno nombrado por una junta militar". "Los estados demócratas fuertes, con reglas transparentes y un amplio respeto por el imperio de la ley, son esenciales para reducir la pobreza y la desigualdad en la región", dijo Kerry. "Como presidente, yo apoyaré fuertemente a las instituciones demócratas, ayudar a la democracia donde tenga problemas y promover la democracia en Cuba", agregó.

    EEUU TRANSFIERE SOBERANÍA A IRAQUÍES ANTES DE LO PROGRAMADO

    Miembros del gobierno interino de Iraq tomaron juramento el lunes horas después de que los Aliados dotaran la independencia a Iraq, dos días antes de lo previsto. Encabezados por el primer ministro interino Ayad Allawi, cada integrante del nuevo gobierno apoyó una mano en el Corán y prometió servir con sinceridad e imparcialidad.

    "Una vez más les advierto a las fuerzas del terror: No olvidaremos quienes estuvieron con nosotros y quienes en contra nuestra en esta crisis", añadió. Tras juramentarse, el nuevo presidente, Ghazi al-Yawer, dijo que las autoridades interinas "enfrentan un desafío y una carga, y pedimos a Dios todopoderoso que nos brinde paciencia y nos guíe para hacernos cargo de este país cuyo pueblo merece lo mejor".

    Dos horas después de la ceremonia, Bremer abandonó Irak en un avión de la fuerza aérea de Estados Unidos, dijo Robert Tappan, funcionario de la disuelta Autoridad Provisional de la Coalición. Bremer fue acompañado por el vocero de la coalición, Dan Senor y por miembros de su equipo. Poco después, el nuevo embajador estadounidense en Irak, John Negroponte, llegó a la capital iraquí, informaron fuentes oficiales.

    AUMENTAN VIAJES A CUBA ANTES QUE LAS NUEVAS REGULACIONES ENTREN EN VIGOR

    El último domingo antes de que las nuevas y estrictas regulaciones norteamericanas sobre viajes a Cuba entren en vigor, cientos de cubanoamericanos hicieron cola en el Aeropuerto Internacional de Miami para abordar vuelos a la isla comunista. Muchos en las líneas de dos horas de duración expresaron frustración con las nuevas regulaciones ordenadas por el presidente George W. Bush, que ahora limitan las visitas familiares a una cada tres años en vez de anualmente. Los que violen la orden se enfrentan a una multa de $7,500.

    Las nuevas medidas son parte de un fortalecimiento más amplio de las sanciones de Estados Unidos a Cuba ordenadas por el Presidente Bush el mes pasado, que también incluyen límites en las remesas. Los funcionarios afirman que la intención de las restricciones es apresurar la caída del gobierno comunista de Fidel Castro.

    El debate sobre las nuevas medidas ha evidenciado las divisiones dentro de la comunidad cubanoamericana, y ha puesto a los que apoyan la política de línea dura contra Castro en contra de los que favorecen una posición más abierta. Quienes apoyan las nuevas medidas alegan que éstas son necesarias para tener un cambio en Cuba.

    AMENAZAN CON DECAPITAR A UN MARINE EN IRAK

    La televisión árabe trasmitió una videocinta de dos hombres que fueron tomados de rehenes por unos insurgentes, identificando a uno como de la Infantería de la Marina de Estados Unidos, y al otro como un paquistaní que servía de chofer para un contratista norteamericano. Los insurgentes amenazaron con decapitarlos a los dos. El ejército norteamericano confirmó que un soldado de la infantería, Wassef Ali Hassoun, había desaparecido de su unidad desde hacía casi una semana.

    En el video, el rehén tenía los ojos vendados con una tela blanca. El ejército de EEUU dijo que Hassoun era de ascendencia libanesa, aunque el reportaje de Al Jazeera dijo que era de origen paquistaní. Los secuestradores dijeron que habían infiltrado el puesto de infantería, atrajeron a Hassoun para que saliera del edificio y lo secuestraron. Al Jazeera indicó que los militantes demandaban la libertad de todos los iraquíes ''en las cárceles de la ocupación'' o el rehén sería ejecutado.

    CUBA COMPRA TRIGO DURUM EN EE.UU.

    Por primera vez en tres décadas Cuba compró trigo durum a Estados Unidos, lo que revela los crecientes lazos comerciales entre los dos adversarios políticos, dijo el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). Cuba se ha convertido en un comprador significativo de alimentos norteamericanos a pesar de los intentos del gobierno del presidente George W. Bush de endurecer aún más el embargo que Washington mantiene sobre la isla desde hace más de cuatro décadas.

    En la última compra reportada, Cuba adquirió 5,300 toneladas de trigo durum durante la semana finalizada el 17 de junio, en la primera compra de este tipo realizada desde 1973, dijo el USDA en su informe semanal sobre exportaciones. Desde que comenzó a adquirir productos agrícolas norteamericanos en el 2002, gracias a una modificación del embargo, Cuba ha gastado ya en torno a los $300 millones, pagados en efectivo, en sus importaciones del país vecino. Algunos expertos opinan que la razón principal detrás de las compras de Cuba es ganar aliados políticos en Washington.

    EE.UU. EXTIENDE HASTA EL 31 DE JULIO LA FECHA DE REGRESO PARA LOS VISITANTES CUBANOS

    Cediendo a las protestas de la industria de viajes y legisladores, el Departamento del Tesoro de EE.UU. anunció que extendería por un mes, hasta el 31 de julio, el tiempo límite para que los miles de cubanoamericanos que están visitando a sus familiares en Cuba regresen a Estados Unidos. Las nuevas reglas obligan a miles de cubanoamericanos de visita en la isla en plena temporada alta de viaje a regresar antes del 30 de junio, o pagar multas hasta de $55,000.

    ''Aquellos que están legalmente en Cuba podrán hacer los arreglos para regresar a Estados Unidos'', dijo el subsecretario asistente del Departamento de Estado, Dan Fisk, el diplomático que supervisa la política hacia Cuba. Los cubanoamericanos podrán visitar a sus familiares en la isla cada tres años, con menos dinero y regalos, en vez de cada año como la hacían anteriormente.

    EL PRESIDENTE BUSH SE REUNE CON LÍDERES DE LA UE Y PIDE APOYO PARA EL NUEVO GOBIERNO IRAQUÍ

    El Presidente de Estados Unidos George W. Bush, en Irlanda para una cumbre US-Unión Europea (UE), dijo que el pueblo de Irak desea libertad y reformas. "Nosotros estamos escuchando sus voces", dijo el mandatario. Durante una conferencia de prensa junto al Primer Ministro Irlandés Bertie Ahern y el Presidente de la UE Romando Prodi, el Presidente Bush dijo que esperaba un incremento en los esfuerzos internacionales en Irak.

    El mandatario también indicó su esperanza de que la OTAN respondiera de "una manera positiva" a la petición del Primer Ministro de Irak, Iyad Allawis, quien solicita entrenamiento para las fuerzas de seguridad de su país, algo que se queda muy corto en comparación con el objetivo inicial de Estados Unidos de que tropas de la OTAN colaboraran en la seguridad. Bush aterrizó en Irlanda el viernes, en su primera parada de un viaje diplomático de cinco días ú que concluirá la próxima semana en Turquía para asistir a la Cumbre de la OTAN-- en medio de una gran seguridad.

    Temas que oscilan desde el terrorismo hasta el comercio están incluidos en la agenda de la Cumbre Euro-Americana. Pero, a cuatro días antes de que Washington ceda el control de Iraq a un gobierno interino, Irak seguramente será el foco principal de la reunión. El Presidente Bush está recabando apoyo y consenso de los líderes europeos antes de la transferencia de poder la próxima semana. Sin embargo, todavía existen muchas diferencias entre Estados Unidos y la UE sobre la política norteamericana hacia Irak.

    EE.UU. PROPORCIONARÁ MÁS TIEMPO A VISITANTES EN CUBA

    El gobierno federal dará a las empresas aéreas y los viajeros más tiempo para ajustarse a las nuevas reglas que endurecen el embargo contra Cuba, dijo ayer un funcionario de alto rango del Departamento de Estado. Las nuevas reglas obligan a miles de cubanoamericanos de visita en la isla en plena temporada alta de viaje a regresar antes del 30 de junio, o pagar multas hasta de $55,000. Tras esa fecha, los residentes y ciudadanos estadounidenses sólo podrán ir a Cuba una vez cada tres años, en vez de una vez al año como actualmente.

    ''Aquellos que están legalmente en Cuba podrán hacer los arreglos para regresar a Estados Unidos'', dijo el subsecretario asistente del Departamento de Estado, Dan Fisk, el diplomático que supervisa la política hacia Cuba. Algunos congresistas y fuentes de la industria de viajes aseguran que las nuevas regulaciones, implementadas el 16 de junio, dieron a las firmas de vuelos alquilados muy poco tiempo para informar de las nuevas obligaciones a sus pasajeros. Algunos de éstos se encuentran en zonas rurales remotas de la isla.

    Fisk no dio una nueva fecha de regreso, o cuándo sería anunciada, aunque aclaró que respetará la logística de los viajeros. ''Tendrán que regresar antes de una determinada fecha, pero tendrán suficiente plazo'', indicó Fisk, agregando que ``no será de 24 horas, será respetuoso de la logística y de los esfuerzos necesarios para regresar a la gente de un país que tiene un embargo informativo''. 

    DOS BOMBAS MATAN A CUATRO EN ESTAMBUL ANTES DE CUMBRE OTAN

    Una bomba destrozó el jueves un autobús y otra estalló frente al hotel donde el presidente estadounidense George W. Bush deberá alojarse este fin de semana, en atentados casi simultáneos que mataron a cuatro personas, lesionaron a 17 y aumentaron las preocupaciones de seguridad para la próxima cumbre de la OTAN.

    Las autoridades dijeron sospechar que extremistas de izquierda fueron los autores del atentado de Estambul, que mató a cuatro y dejó 14 heridos, y de un ataque previo contra un hotel de Ankara, donde tres personas resultaron lesionadas, entre ellas dos agentes policiales. A partir del sábado, el hotel atacado servirá de alojamiento al presidente estadounidense según informes.

    La policía dijo que ha arrestado a tres sospechosos en Estambul en conexión con el ataque. Los atentados fueron los últimos en una serie de explosiones registradas antes de la cumbre de la OTAN, que deberá comenzar el lunes. El Presidente Bush llega a Ankara el sábado para reunirse con los dirigentes turcos antes de viajar a Estambul para el inicio de la cumbre.

   CONTINÚAN LAS LIBERACIONES DE DISIDENTES PRESOS

    El periodista independiente Manuel Vázquez Portal fue excarcelado por razones de salud, con lo que ya suman seis los disidentes excarcelados de los 75 que fueron condenados el año pasado, dijeron el jueves fuentes opositoras, informó Reuters. "Llegó a su casa en torno a la medianoche. Yo lo vi muy bien," dijo Laura Pollán, la esposa de Héctor Maseda, otro de los 75 que continúa en prisión. Vázquez Portal, de 52 años, tiene problemas pulmonares y estuvo hospitalizado.

    Con la excarcelación de Vázquez Portal, que estaba condenado a 18 años de cárcel, continúa el proceso de liberaciones a cuentagotas que comenzó el 14 de abril con la del opositor Julio Antonio Valdés. Desde entonces, han sido puestos en libertad un total de seis opositores, todos con una "licencia extrapenal" por sus graves problemas de salud. La condena en abril del 2003 de 75 opositores, acusados de estar conspirando con Estados Unidos para socavar la revolución cubana -de hasta 28 años de cárcel- despertó una ola de críticas internacionales y el gobierno cubano recibió numerosas peticiones de clemencia.

    Antes de estas liberaciones, la organización de derechos humanos Amnistía Internacional estableció en 88 el número de presos de conciencia en Cuba. Hace dos semanas fueron también liberados cuatro disidentes que llevaban más de dos años encarcelados sin juicio. En contraste con estas liberaciones en los últimos meses, también han sido condenados, aunque a penas menores, otros 16 opositores que estaban a la espera de un juicio.

    HONDURAS TEME LLEGADA DE CUBANOS A SUS COSTAS

    Autoridades hondurenas anunciaron el martes que emprendieron una serie as de medidas "por mar y tierra" para impedir la llegada masiva de refugiados cubanos a sus costas. La decisión la adoptó Honduras porque en dos años han arribado casi 300 cubanos al territorio nacional. La mayoría se ha ido a Estados Unidos. "Sólo deseamos detener tanta cantidad de cubanos al país", dijo en rueda de prensa el director general de Migración Ramón Romero. "Por eso, realizamos intensos operativos por mar y tierra".

    "Los cubanos están entrando a territorio hondureño de manera ilegal con la intención de pedir asilo político aquí para encaminar sus pasos después a Estados Unidos", añadió. Según Romero, "el fenómeno es provocado por una confabulación de residentes cubanos en Miami (que no identificó), que facilitan la llegada de sus compatriotas a nuestras costas". "Los inmigrantes están usando a Honduras como puente o trampolín para viajar a Estados Unidos... y eso no es posible", subrayó.

    El embajador de Cuba en Tegucigalpa, Alberto González, aseguró que los traficantes de personas cobran 10.000 dólares a cada refugiado para trasladarlos de Honduras a Estados Unidos. Señaló que "Honduras es el único país que no ha firmado un convenio migratorio con Cuba... y eso lo conocen los inmigrantes, que van a suelo estadounidense... y más cubanos vendrán este país". Sólo en dos meses han llegado al país 57 cubanos separadamente. Un grupo de 34 arribó en junio y otros 23 en mayo. El gobierno otorgó asilo político a 10 refugiados y busca a 17 que desaparecieron de comunidades de las costas.

    RESTRINGEN EL ENVÍO DE PAQUETES A CUBA

    El gobierno de Estados Unidos prohibió ayer el envío de ropa y otros productos no esenciales en los paquetes familiares a Cuba desde territorio norteamericano. Según las regulaciones divulgadas ayer por el Departamento de Comercio, quedarán excluidos de los envíos la ropa, productos de higiene personal como jabones y champú, productos veterinarios, materiales de pesca y equipos para la elaboración de jabones. La medida restringe la lista de envíos permitidos a las siguientes categorías: alimentos (incluyendo vitaminas), medicinas, suministros y equipos médicos (se incluye equipamiento para discapacitados), equipos de radio AM/FM, y pilas para radios y equipos médicos.

    El documento de 12 páginas aclara que los envíos sólo podrán recibirlos familiares de primer grado, como hijos, padres, hermanos o nietos. Los alimentos podrán continuar enviándose con frecuencia irregular, pero en el caso de los paquetes que incluyan otras categorías autorizadas, sólo podrá remitirse uno mensualmente por hogar. Antes, cada persona con la misma dirección podía recibir un paquete al mes.

    La declaración del Departamento de Comercio reconoció que los envíos ''representaban un beneficio humanitario para el pueblo cubano en áreas críticas'', pero indicó que al mismo tiempo favorecían directamente al régimen castrista. ''Estos paquetes liberaban al régimen de la obligación de cubrir necesidades básicas de sus ciudadanos y, al mismo tiempo, le permitían dedicar más recursos para reforzar el aparato represivo'', señaló el documento. Las nuevas disposiciones se complementan con otro grupo de medidas anunciadas la pasada semana por el Departamento del Tesoro, con el propósito de restringir los viajes y las remesas.

    EL SENADOR NELSON DESEA QUE EL SISTEMA DE VOTACIÓN DE VENEZUELA SEA REVISADO

    El martes, el  senador Bill Nelson solicitó a la Organización de Estados Americanos y al Centro Carter que revisen la decisión de Venezuela de comprar un sistema de votación, que no ha sido comprobado, para usarlo durante el referédum revocatorio del Presidente Hugo Chávez. Nelson, un demócrata de la Florida que ha criticado duramente a Chávez, también discutirá el tema en la reunión del Comité de Relaciones Internacionales del Senado, y alertará a sus colegas de que el cambio a un sistema nuevo y sin verificar podría significar una amenaza a "una votación libre y justa".

    El Centro Carter y la OEA monitorearon el proceso que condujo al voto revocatorio programado para el 15 de agosto. El Consejo Nacional Electoral de Venezuela, con una mayoría chavista, otorgó en febrero un contrato de $91 millones a la corporación Smaartmatic, de Boca Ratón, y otras dos firmas para que producieran 20,000 máquinas de pantalla que no han sido probadas en elecciones.  El gobierno de Venezuela es propietario del 28 por ciento de una de las firmas, el Bizta Corp. "Tiene que haber mucha ansiedad sobre estas elecciones, y este es una de las grandes preocupaciones", dijo Nelson, quien visitó Venezuela el pasado abril. Nelson anadió: "Los venezolanos han avanzado mucho para dejar que una subversión u otro proceso cree dudas en los resultados del referéndum. 

    SE ESCAPA DE CUBA LA FAMILIA DE CONTRERAS

    La familia de José Ariel Contreras se escapó de Cuba esta semana, y el pitcher de los Yanquis voló a Miami el martes para reunirse con su esposa y dos hijas. Cuando el estelar lanzador cubano conoció ayer del inesperado arribo de su esposa e hijas a Estados Unidos, sus emociones se desataron como si acabara de cumplir una proeza de Serie Mundial. ''Esa es la mejor noticia de mi vida'', exclamó Contreras. Estoy muy feliz de que todo haya salido bien''.

    Su esposa, Miriam Murillo Flores, de 31 años, y las dos hijas del matrimonio, Naylan, de 11, y Naylenis, de 3, fueron liberadas la tarde del martes por las autoridades migratorias y poco después de las 6:30 p.m. salieron de un centro médico de Miami tras cumplir los exámenes de rigor. La dirección de los Yankees autorizó de inmediato el viaje de Contreras a Miami. Contreras había solicitado el viaje de su familia a través de Nicaragua, pero las autoridades cubanas le negaron reiteradamente la salida. Murillo y sus dos hijas formaron parte de un grupo de 21 cubanos que llegó a Big Pine Key en la madrugada del lunes a bordo de una lancha rápida. 

    MILES DE MÉDICOS CUBANOS HAN SIDO ENVIADOS A VENEZUELA MIENTRAS DIEZ DISPENSARIOS MÉDICOS SE ENCUENTRAN CERRADOS POR FALTA DE MÉDICOS

    Los diez consultorios médicos del central Pablo de la Torriente Brau, en la provincia de Pinar del Río se encuentran cerrados por encontrarse los médicos trabajando en Venezuela.  "Tampoco tenemos estomatólogo", señaló Abigail García Izquierdo, uno de los residentes del central, perteneciente al municipio de Bahía Honda y donde residen quince mil personas. "Debemos viajar hasta 13 kilómetros, las colas son enormes en el policlinico y solo prestan servicio dos médicos, que se turnan 24 horas cada uno. Uno de ellos se nombra Osmany Domínguez y a la ultima consulta que asistí había un aproximado de 50 personas".

    García Izquierdo señala que en algunos de los consultorios sin médico, como el ubicado en la calle I y conocido como el 52, la enfermera permanece en el local, pero sentada sin realizar función alguna. "Me imagino que la tengan sentada cobrando el salario completo para que personas sin vivienda no se introduzcan y vivan en ellos como ha sucedido con otros de los que permanecían cerrados". Según la fuente estas personas, a las que el gobierno denomina ilegales, no han sido molestadas por lo que los pobladores especulan de que no serán reabiertos estos consultorios del medico de la familia como centros asistenciales.

    DECAPITADO REHÉN COREANO EN IRAK

    El rehén surcoreano secuestrado en Irak ha sido decapitado por sus captores, informó el martes el canal de televisión árabe al-Yazira. El gobierno surcoreano confirmó la muerte. El canal dijo que recibió un vídeo según el cual Kim Sun-il, de 33 años, había sido asesinado. Kim trabajaba para una empresa surcoreana que suministraba equipos a los militares estadounidenses en Irak. Había sido secuestrado la semana pasada según el gobierno surcoreano. Los guerrilleros decapitaron a su víctima porque el gobierno surcoreano se negó a retirar a sus soldados de Irak.

    La cancillería surcoreana confirmó el asesinato. Al-Yazira transmitió una cinta de vídeo en la que aparecía Kim Sun-il, de 33 años, arrodillado ante cinco hombres enmascarados, uno de los cuales portaba un enorme cuchillo al cinto. Kim, que llevaba un uniforme naranja de prisionero y tenía los ojos vendados con una cinta del mismo color, aparecía sollozando y dando bocanadas.

    "Les advertimos, pero ustedes se negaron", dijo uno de los secuestradores al leer una declaración escrita. "Les advertimos, y esto se lo han ganado ustedes. Basta de mentiras y engaños. Su ejército está aquí no para el pueblo iraquí sino por el maldito Estados Unidos". El vídeo transmitido por Al-Yazira no mostró el homicidio de Kim, y la persona que hablaba no dijo cuándo fue asesinado. En Seúl, el vocero de la cancillería surcoreana Shin Bong-kil dijo que el cadáver de Kim fue encontrado el martes por la tarde por una patrulla estadounidense entre Bagdad y Faluya, un reducto sunita situado al oeste de la capital.

    47 CUBANOS ARRIBAN A LOS CAYOS EN DOS GRUPOS

    Una lancha rápida llegó a una playa de los Cayos con 21 cubanos y dos sospechosos de contrabando de inmigrantes a bordo. Las autoridades del condado Monroe informaron ayer que los guardacostas persiguieron la embarcación durante tres horas, pero no pudieron interceptarla. La lancha desembarcó en Big Pine Key después de las cinco de la mañana. Las autoridades de Monroe precisaron que 21 cubanos, entre ellos siete niños, estuvieron bajo custodia en ese condado y luego fueron entregados a la Patrulla Fronteriza, que los trasladó al centro de detención de Krome.

    Por su parte, dos hombres, ambos ciudadanos norteamericanos de origen cubano, están bajo custodia de los alguaciles por sospecharse que trajeron de contrabando a los inmigrantes. El mismo día, horas antes, otros 26 cubanos fueron hallados en Elliott Key. Su embarcación tocó tierra alrededor de las 2:30 a.m., tras un viaje de dos horas desde Cuba. Como ambos grupos pisaron tierra estadounidense, se espera que se les permita a permanecer en el país. "Nosotros los perseguimos pero no pudimos pararlos", dijo el oficial Ryan Doss. Cuando los alcanzaron ya habían arrivado a las costas. La semana pasada, 40 cubanos llegaron a los cayos en tres botes, mientras cuatro refugiados fueron interceptados y regresados a Cuba.

    IRÁN CAPTURA TRES BOTES BRITÁNICOS EN SUS AGUAS TERRITORIALES

    Irán capturó tres botes de la Marina británica que entraron en sus aguas territoriales, cerca de la frontera iraquí, y detuvo a ocho tripulantes, dijeron las autoridades. El incidente tensará aun más las relaciones de Teherán y Londres. Esta mañana tres embarcaciones británicas entraron en aguas de Irán y las fuerzas navales iraníes, cumpliendo con su deber legal, confiscaron las embarcaciones y arrestaron a la tripulación", dijo el portavoz del Ministerio de Exteriores, Hamid Reza Asefi.

   Reino Unido confirmó que ocho militares estaban detenidos en Irán tras ser capturados en tres botes pequeños. "Ocho miembros del equipo de entrenamiento de la Marina Real, con sede en el sur de Irak, han sido detenidos por las autoridades iraníes cuando estaban llevando un bote a Basora", dijo el Gobierno. La oficina del exterior reportó que altos funcionarios habían solicitado que el embajador Morteza Sarmadi explicara porqué la guardia costera iraní había arrestado a los marinos que se encontraban realizando operaciones rutinarias.

    Autoridades británicas están trabajando duro para prevenir que el arresto realizado el lunes llegue a una crisis diplomática. El embajador británico en Teherán, Richard Dalton, está tratando de resolver la situación con el Ministerio de Exteriores iraní. Pero la television estatal reportó que los hombres serían acusados. "Ellos serán juzgados por entrar ilegalmente en aguas territoriales iraníes", reportó en lenguaje arábico la television Al-Alam. El lunes, la television iraní mostro fotografías de los detenidos y un oficial informó que los ocho tripulantes estaban siendo interrogados.

    PUEBLO CUBANO SIN AGUA POTABLE POR MÁS DE UN MES

    Los vecinos del bario La Cotilla, del municipio San José de las Lajas de provincia Habana, se encuentran hace más de un mes sin servicio de agua potable, alegando las autoridades estatales falta de combustible, según una información brindada por Montes de Oca Martija.

    Luis y Miriam Gorrín, residentes de dicho poblado, se dirigieron al director de Comunales de la localidad para solicitar el envío de carros-cisternas (pipas). La respuesta del funcionario fue que si querían agua tenían ellos que comprar el petróleo necesario.

    NUEVE MUERTOS EN ACCIDENTE DE TRÁNSITO

   Nueve personas perdieron la vida en un accidente de tránsito ocurrido en horas de la tarde del martes 15, en La Habana. El hecho ocurrió en el Kilómetro 254 de la Autopista Nacional. Entre los fallecidos se encuentra un menor de edad y un residente en los Estados Unidos de visita en la isla, según confirmó una emisora radial. La colisión se efectúo entre un taxi de la localidad de Ranchuelo y un auto rentado, conocido popularmente como Tur, con chapa de Ciudad de la Habana, donde viajaba el visitante.

    EL RUGIDO DEL RATÓN: CASTRO PREVIENE AL PRESIDENTE BUSH CONTRA ATAQUE MILITAR

    Miles de cubanos se congregaron el lunes cerca de la sección de intereses estadounidense, mientras el dictador cubano Fidel Castro,  vistiendo su usual uniforme verde olivo y gorra militar, previno al Presidente George W. Bush de que no lanzara un ataque militar contra Cuba, diciendo que provocaría un éxodo masivo y una guerra total. Washington repetidamente ha negado que este planeando una acción militar contra La Habana.

    Pero el encrudecimiento de las sanciones en contra de la isla, así como los ataques inesperados lanzados por la administración de Bush contra Irak, parece haber convencido a los líderes cubanos que un ataque militar es possible. "Su marcha contra Cuba no será nada fácil. Nuestro pueblo resistirá sus medidas económicas sean las que fueren", dijo. Castro advirtió además a Bush que no invada la isla. "No intenten aventuras locas como operaciones quirúrgicas o guerras de desgaste con el empleo de técnicas sofisticadas, porque los acontecimientos se les pueden escapar de las manos", señaló el dictador.

    Entre las consecuencias auguradas por Castro ante un ataque estarían la ruptura de los acuerdos migratorios e incontrolables éxodos masivos. "Puedo asegurarle que usted jamas ganaría esa guerra", aseguró Castro a su par norteamericano. A un costado del escenario los organizadores colocaron una imagen de varios metros en la cual se veía Bush con bigote hitleriano y un uniforme con la cruz esvástica.

    UN BALSERO SE CORTA LAS VENAS PARA EVITAR SER REPATRIADO

    Un inmigrante cubano que fue interceptado por un barco del Servicio Guardacostas se cortó las venas aparentemente para impedir que lo repatriaran a la isla comunista, según informó un grupo anticastrista en Miami. Los funcionarios del Servicio Guardacostas no quisieron confirmar el informe, pero tampoco lo negaron. ''Hasta que cerremos el caso no podemos discutirlo'', declaró el marinero Luis Negrón.

    El inmigrante cubano fue identificado como Héctor Martín Sánchez, recogido con otros cuatro individuos en las aguas entre la Florida y Cuba. ''Héctor Martín se cortó las venas de las muñecas en el escampavías de los guardacostas. Sangraba profusamente'', afirmaron  familiares de los individuos en Miami. El sábado por la tarde ya habían repatriado a Cuba a cuatro de los inmigrantes, y Héctor Martín Sánchez, que recibe tratamiento médico en el mismo barco, probablemente también será repatriado una vez que mejore su condición.

     El viaje de muchos inmigrantes por aguas infestadas de tiburones está lleno de peligros. Incluso cuando los detienen, los inmigrantes a veces toman medidas desesperadas para llegar a territorio de Estados Unidos. Normalmente, los cubanos que llegan a la costa pueden quedarse, mientras que a los interceptados en el mar los devuelven a Cuba, de acuerdo con la política informal llamada "pié seco pié mojado". El año pasado, un grupo de inmigrantes interceptados cerca de las costas floridanas, informaron a oficiales guardacosteros que estaban muy enfermos porque habían ingeridos algunas pildoras. Varios miembros del grupo fueron trasladados a hospitales locales para recibir tratamiento y eventualmente se les permitió permanecer en el país.

    EL SENADOR LUGAR: WASHINGTON DEBE TRATAR A AMÉRICA LATINA COMO UNA PRIORIDAD

    El senador Richard Lugar, presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, dijo el lunes que la causa para una democracia estable se vería fortalecida en América Latina si Estados Unidos "examina y mejora su inconsistente compromiso" con la región. Washington debe tratar a América Latina como "una prioridad, no como una ocurrencia tardía", dijo Lugar.

    "No podemos cometer el error de adoptar con nuestra propia región una estrategia de 'si no hay armas nucleares ni terrorismo no hay problema' ", dijo Lugar hablando en una sesión especial del Consejo Permanente que conforman los embajadores de los países miembros de la Organización de los Estados Americanos. Hablando de manera general, Lugar dijo que Estados Unidos ha fracasado históricamente en aprovechar las oportunidades que ofrecía la región debido a que "nuestra política estuvo casi siempre innecesariamente constreñida por batallas partidista sobre las políticas de Guerra Fría".

    REGULACIONES FEDERALES RESTRINJEN VIAJES DE RECREO A CUBA

    Una serie de nuevas reglas, regulaciones y procedimientos federales han empezado a ahogar el tráfico recreativo normal entre Cayo Hueso y Cuba, según opinan los boteros locales. Y los riesgos incurridos por violar el embargo han aumentado marcadamente en las dos semanas recientes. El 9 de junio dos marineros de Cayo Hueso, Peter Goldsmith, de 55 años, y Michele Geslin, de 56, fueron encausados con cargos criminales que podrían costarles cientos de miles de dólares en multas y hasta 15 años de cárcel. Su delito, según se alega, es haber violado la Ley de Comerciar con el Enemigo al organizar una serie de carreras de veleros entre Cayo Hueso y Cuba.

    La semana pasada, el gobierno federal reveló los detalles de nuevas normas pertinentes al embargo contra Cuba, que entrarán en efecto a fines de mes. Los cambios eliminarán una controvertida cláusula que les ha permitido a los marineros ir a Cuba como ''huéspedes'' de un club náutico operado por la Marina Hemingway, entidad que pertenece al gobierno de Cuba y está situada en las cercanías de La Habana. En el próximo mes, se espera que el Servicio Guardacostas revele los detalles de otros nuevos requerimientos que prohibirán expresamente a los marineros de Estados Unidos de aguas territoriales cubanas, si no tienen licencia de exportación expedida por la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro, sin importar dónde se origine el viaje.

    ''No vamos a dar los permisos hasta que veamos las licencias de de la OFAC y del Departamento de Comercio'', indicó Tony Russell, un portavoz del Servicio Guardacostas en Miami. Antes, el servicio daba los permisos rutinariamente lo mismo si los ocupantes u operativos de los barcos estaban autorizados por otras agencias federales a ir a Cuba, o no.  El comodoro José M. Díaz Escrich expresa que los barcos estadounidenses se han ido de la Marina Hemingway. 

    CUBANOAMERICANOS EN CUBA TIENEN QUE REGRESAR A EE.UU. ANTES DEL 30 DE JUNIO

    Los que operan vuelos charter a Cuba se están esforzando por conseguirles asientos en aviones a cientos de cubanos que están en la isla antes de que entren en vigor nuevas regulaciones de viajes que los han de convertir en visitantes ilegales. También están tratando de contactar a cubanoamericanos que están en la isla y que tal vez no sepan que tienen que regresar antes de que entren en vigor las normas más estrictas.

    ''Hay pánico'', subraya María Teresa Arau, jefa ejecutiva y vicepresidenta de ABC Charters en Miami, una de las siete compañías locales que operan vuelos a Cuba. Las nuevas normas, que han estado pendientes durante meses, se publicaron el miércoles en el Federal Register. Una portavoz de la oficina de control de bienes extranjeros del Departamento del Tesoro, que regula los viajes de Estados Unidos a Cuba, adujo que las dos semanas que tardarán las medidas en entrar en vigor darán tiempo a los viajeros para que puedan cambiar de planes.

    ''Exhortamos a la gente a que utilicen ese período de tiempo para gestionar su regreso a EEUU'', señaló Molly Millerwise, una portavoz del Tesoro. Añadió que los viajeros que regresen después del 30 de junio se expondrán a multas de $7,500. Los cubanoamericanos ahora tienen que obtener una licencia especial para visitar sólo a familiares inmediatos, y sólo pueden quedarse un máximo de 14 días cada tres años. 'El Departamento del Tesoro nos notifica que piensa hacer valer eso estrictamente'', apuntó Michael Zuccato, administrador General de Cuba Travel Services, que tiene tres vuelos extra programados de la Habana a Miami para el 29 de junio.

    MUERTO ABDULAZIZ AL-MUGRIN, EL ASESINO DE PAUL JOHNSON

    Las fuerzas de seguridad de Saudi Arabia mataron al principal líder de Al Qaida en el reino, Abdulaziz al Muqrin, y a otros dos militantes, según oficiales de seguridad. Una alta fuente de seguridad saudita dijo que Muqrin y otros dos combatientes habían muerto en Riad, capital del reino, el viernes por la noche después de que miembros de al Qaeda decapitaran al ingeniero estadounidense Paul Johnson.

    Muqrin, de 31 años, fue abatido en un tiroteo con fuerzas de seguridad cuando trataba de deshacerse del cadáver, dijo la fuente. Pero en un supuesto comunicado de al Qaeda se negó que Muqrin hubiera muerto, diciendo que esas noticias tenían la intención de frustrar los espíritus de los muyahidin en la Península Arábiga".  El escueto anuncio, publicado en nombre de la sección de al Qaeda en la Península Arábiga, decía que otro comunicado sería divulgado más tarde.

    Una fuente declaró que el líder de Al Qaida en el reino y sus hombres murieron cuando estaban tratando de deshacerse del cadáver de Johnson. Agregó que las fuerzas de seguridad habían peinado cuatro áreas de Riad antes de llegar a un edificio donde los militantes estaban escondidos. Muqrin se adjudicó la responsabilidad por la decapitación de Johnson y la muerte de otros occidentales en el reino saudita.

    DESIGNAN COMO JEFE DEL COMANDO SUR A ASESOR DE RUMSFELD 

    El presidente George W. Bush nominó ayer al general del Ejército Bantz J. Craddock, actualmente el asistente de más alto rango del secretario de Defensa Donald H. Rumsfeld, como el nuevo jefe del Comando Sur, cuya sede está en Miami. De ser confirmado por el Senado, Craddock sería ascendido automáticamente a general de cuatro estrellas y sustituiría a James Hill, quien ocupó la jefatura del Comando Sur en agosto del 2002.

    En el nuevo cargo, Craddock estará a cargo de todas las operaciones militares de EEUU en América Latina y el Caribe. De acuerdo con su currículum, Craddock aparentemente no posee experiencia en el manejo de asuntos hemisféricos ni habla español. En 1971 entró al Ejército y obtuvo una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad de West Virginia. Anterior a Craddock, había la intención de nominar a la jefatura del Comando Sur al general de tres estrellas Ricardo Sánchez, pero tras el escándalo de abuso de prisioneros en la prisión de Abu Ghraib en Irak la decisión tomó otro rumbo.

    CUBA SUFRE SUS PEORES SEQUÍAS EN DÉCADAS

    La provincia Las Tunas que transita un proceso de aguda sequía, está ahora en más de 400 milímetros por debajo de la media histórica de lluvia, lo que por sí mismo explica la gravedad del problema. En veinte años sólo ha llovido el 2,2 por ciento de la media histórica, lo que unido al alto acumulado de sal en sus suelos (más acentuado en esta provincia oriental que en ninguna otra del país, a excepción, quizás, del sur de Guantánamo) la coloca en franco proceso de desertificación.

    Datos oficiales aseguran que las pérdidas en la agricultura en los tres últimos años alcanzan los 35 millones de pesos. Además, las siembras no pueden realizarse por falta de precipitaciones y de la consiguiente falta de agua en los embalses. La ganadería sufre peores estragos por falta de pasto, forraje y agua. El consumo de agua por parte de la población es también muy crítico, porque las represas están todas en el nivel muerto, y gran cantidad de pozos están secos.

    Fuentes oficiales aseguran que en la primera quincena de mayo sólo cayeron 75 milímetros de lluvia, cifra que representa el 25 por ciento de la media histórica de 1,126 milímetros. Las Tunas y Holguín, con próspera agricultura y ganadería hasta 1959, eran llamadas, no sin razón, los graneros de Cuba.  El vice-presidente Carlos Lage visitó la Provincias de Camaguey, Holguín y Las Tunas, donde miles de personas están dependiendo del suministro de agua en pipas cada cinco o diez días, declararon funcionarios del gobierno a la prensa.

   DECAPITADO REHÉN ESTADOUNIDENSE POR GRUPO AL-QAEDA

    Un estadounidense secuestrado en Arabia Saudí, Paul M. Johnson Jr., ha sido decapitado, dijo el viernes en un comunicado la célula de al-Qaida que amenazó hace unos días con matarlo. Como prueba, el grupo mostró en una página de la internet tres fotos del cadáver. "Cumpliendo lo que habíamos prometido, de matar al rehén Paul Marshall cuando finalizara el plazo que dimos (para la liberación de unos presos de al-Qaida)... el infiel recibió lo que se merecía... Que pruebe un poco de lo que los musulmanes han sufrido durante mucho tiempo con el fuego y los misiles de helicópteros Apache", se leía en el comunicado.

    Johnson, de 49 años, trabajaba en los sistemas de visión nocturna de los Apache. El grupo dijo que esa fue una de las razones por la que lo secuestró. "Nosotros, si Dios lo permite, continuaremos luchando contra los enemigos de Dios", leía el comunicado. Una de las tres fotos del portal, que ya fue cerrado, muestra la cabeza de un hombre sostenida de una mano. Las otras muestran el cuerpo decapitado, con su cabeza sobre la espalda.

    El cuerpo estaba cubierto por un overol anaranjado, similar al que visten los presos de Estados Unidos en Guantánamo, y similar al que vestía otro estadounidense secuestrado, Nicholas Berg, quien fue decapitado el mes pasado en Irak por una célula de al-Qaida. Johnson fue secuestrado el pasado fin de semana por milicianos que decían ser de al-Qaida. Dijeron que lo iban a matar el viernes por la tarde si Arabia Saudí no liberaba a prisioneros saudíes.

    HUMAN RIGHTS WATCH: CHÁVEZ Y SUS ALIADOS TRATAN DE CONTROLAR EL PODER JUDICIAL

    La organización Human Rights Watch aseguró hoy que la nueva Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia constituye una clara evidencia de que está socavada la independencia del poder judicial venezolano. El director para las Américas de HRW, José Miguel Vivanco, aseguró que el actual gobierno tiene una "enorme responsabilidad" en el debilitamiento de la autonomía e independencia del poder judicial en Venezuela. Vivanco acusó Chávez y sus aliados de adoptar medidas para asumir el control del poder judicial, erosionando el principio de separación de poderes y la independencia del sistema judicial.

    Para la organización de DDHH, "la toma política del TSJ agravará aún más la falta de independencia judicial que ya han causado algunas medidas adoptadas por el propio tribunal". Estiman que leyes como la del TSJ violan los principios fundamentales de la Constitución de Venezuela y el derecho internacional de los derechos humanos. La nueva ley aumenta el número de magistrados de 20 a 32. La ley autoriza al parlamento escoger a los nuevos miembros por una simple mayoría. Anteriormente los magistrados eran elegidos por las dos tercera partes de la Asamblea Nacional. HRW exhortó, igualmente, a la Organización de Estados Americanos para que adopte medidas -basadas en la Carta Democrática Interamericana- a fin de enfrentar esta situación en Venezuela.

    El vicepresidente ejecutivo de la República, José Vicente Rangel, descalificó las declaraciones de Vivanco, señalando que se trata de un "mercenario" y un "provocador que no representa absolutamente a nadie" y forma parte de los "instrumentos del imperio de la política de (George W.) Bush" quien sería el "verdadero enemigo" del gobierno venezolano. Rangel dijo que "es inaceptable que una persona como Vivanco, que es un mercenario al servicio de los poderes imperiales, venga a Venezuela con una desfachatez increíble a hacer pronunciamientos en contra del funcionamiento de nuestras instituciones".

    CUBA DEJA EN LIBERTAD A DOS DISIDENTES

    Dos disidentes, detenidos en la más grande redada contra opositores el año pasado, fueron liberados el viernes por la mañana y se sumaron a otros sorpresivos excarcelamientos en las últimas semanas. Carmelo Díaz Fernández, de 67 años de edad y Orlando Fundora Alvarez, de 47, fueron dejados en libertad por estar enfermos. "Estaba ingresado en el hospital de la prisión y me otorgaron una licencia extrapenal por razones de salud", dijo Fernández.

    Con estas liberaciones, las autoridades han puesto en libertad ya a cuatro de los 75 disidentes que encarcelaron en abril del año pasado, acusados de recibir dinero de Estados Unidos para conspirar contra el gobierno. Tanto los opositores como los funcionarios en Washington niegan las acusaciones. Díaz había sido condenado a 16 años y Fundora a 18. En estos momentos hay más de 300 presos políticos en Cuba.

    Los cuatro disidentes liberados desde las redadas del año pasado recibieron la medida por problemas de salud. Los otros son Julio Antonio Valdez Guevara y Miguel Valdés Tamayo. Los demás siguen presos. En abril, las autoridades excarcelaron a casi una decena de personas que habían sido apresadas en marzo del 2002 sin juicio, y a comienzos de junio se excarceló a cuatro opositores presos desde febrero del 2002, que tampoco habían tenido su día en corte. 

     PUTIN ADVIRTIÓ AL PRESIDENTE BUSH SOBRE ATAQUE TERRORISTA

    Rusia advirtió a Estados Unidos en varias ocasiones que el líder iraquí Saddam Hussein planeaba "ataques terroristas" en su territorio, dijo el viernes el presidente ruso, Vladimir Putin.  "Tras los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, y antes del inicio de la operación militar en Iraq, los servicios especiales rusos recibieron varias veces esta información y la pasaron a sus colegas norteamericanos", dijo a los periodistas.

    El líder del Kremlin, que hizo estas declaraciones en la capital de Kazajstán, dijo que los servicios de inteligencia rusos recibieron en muchas ocasiones información según la cual las fuerzas especiales de Saddam estaban preparando ataques terroristas en Estados Unidos "y más allá de sus fronteras, contra objetivos militares y civiles estadounidenses".  "Esta información fue comunicada a nuestros colegas norteamericanos", dijo. El presidente añadió que la inteligencia rusa no tuvo pruebas de que agentes de Saddam hubieran estado involucrados en algún ataque en particular.

    Rusia mantenía relaciones diplomáticas con el Iraq de Saddam y se opuso a la ofensiva militar liderada por Estados Unidos, que lo derrocó.  Los comentarios de Putin se conocieron después de que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, se viera obligado a defender su posición de que había vínculos entre Saddam y Al Qaeda que, en parte, justificaron la invasión de Iraq.

    PARLAMENTARIOS Y ACTIVISTAS DE EUROPA Y LATINOAMÉRICA ANUNCIAN LA FORMACIÓN DE UNA COMISIÓN PARA PROMOVER LA DEMOCRACIA EN CUBA

    La necesidad de un frente común entre Europa y la América Latina hacia Cuba y un esfuerzo internacional para adoptar los presos políticos cubanos fueron los dos puntos que enfatizaron hoy dos diputados latinoamericanos y una activista política italiana en una conferencia de prensa en Miami auspiciada por el Directorio Democrático Cubano. "Queremos con esta iniciativa decirle a los presos político cubanos, sus familiares y a todo los 11 millones de cubanos en Cuba, que también sufren un tipo de encarcelamiento, que no están solos", señaló el Dr. Álvaro Dubón, legislador guatemalteco del Parlamento Centroamericano.

    A Dubón se unieron el diputado mexicano del PAN Francisco Landero y la representante ante las Naciones Unidas de la Internacional Demócrata de Centro Anna Maria Stame Cervone, quienes pidieron una política conjunta Europa-Latinoamérica hacia Cuba fundamentada en el apoyo al movimiento opositor interno.  Los políticos destacaron la creación el pasado 17 de mayo en Ciudad México de una Comisión Conjunta de Parlamentarios Europeos y Latinoamericanos en Apoyo a la Democracia y los Derechos Humanos en Cuba como un sólido primer paso hacia esfuerzos mancomunados en ambas regiones.

    "Esta comisión que vigilará los derechos humanos se ha creado precisamente para Cuba porque este es el único país del hemisferio que permanece bajo el dominio de una dictadura.  Por esta razón, por la cercanía y por la hermandad que existe entre nuestros pueblos, la prioridad es Cuba", expresó Landero. Entre los puntos que consideraron deben formar parte de una política común Europa-Latinoamérica señalaron la apertura de las embajadas europeas y latinoamericanas en La Habana al contacto con los activistas del Movimiento cívico en Cuba; la creación de un fondo humanitario de apoyo a la sociedad civil independiente en Cuba.

    IMPLEMENTAN LAS REGULACIONES QUE RESTRINJEN VIAJES Y REMESAS FAMILIARES A CUBA

    Las fuertes medidas para los viajes y el envío de remesas familiares a Cuba, anunciadas el pasado mes de mayo, entrarán en vigor el próximo 30 de junio. Las medidas de la Casa Blanca fueron publicadas oficialmente ayer en el Registro Federal de Estados Unidos. A partir de esa fecha casi todas las regulaciones vigentes sufrirán cambios sustanciales que afectan los viajes a la isla de cualquier persona sujeta a la jurisdicción estadounidense, de acuerdo con lo estipulado en las regulaciones aprobadas por la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) del Departamento del Tesoro.

    Entre el conjunto de regulaciones aprobadas se establece que sólo se podrá visitar a familiares cercanos en Cuba cada tres años por un máximo de 14 días, quedando excluidos los tíos, primos y amistades. Cada viajero sólo podrá llevar 44 libras de equipaje y queda prohibido traer de regreso a Estados Unidos cualquier artículo adquirido en la isla. Aunque las remesas familiares se mantienen en la cifra actual de $100 mensuales, sólo se podrán enviar a esposos, padres, hijos y abuelos. Quizás una de las medidas de mayor impacto es la que se refiere a la revocación, a partir del 30 de junio, de cualquier licencia específica o general que haya sido otorgada a los viajeros. Esa regulación podría afectar a quienes se preparan para visitar la isla en los próximos días.

    Las regulaciones promulgadas ayer obligarían a esos potenciales pasajeros a cancelar sus viajes y solicitar los permisos bajo las nuevas normas, o regresar antes de que entren en vigor las mismas. Las nuevas medidas prohíben también los viajes a Cuba de personas cuyos gastos en la isla eran costeados por el gobierno cubano, instituciones cubanas, o de terceros países. Además, los viajes de tipo cultural, académicos, profesionales, de estudiantes y deportistas han sido objeto de revisión y todos ellos están sujetos en lo adelante a aprobación específica del Departamento del Tesoro.

    CUBA QUIERE PROMOVER LA INVERSIÓN EXTRANJERA EN SECTOR AZUCARERO

    Cuba promoverá las inversiones extranjeras en el sector azucarero durante el Congreso Internacional sobre Azúcar y Derivados de la Caña inaugurado hoy en La Habana, al que asisten representantes de unos quince países. El coordinador general del encuentro, Manuel Alonso, explicó hoy a la prensa que durante el Congreso se celebrará el primer encuentro de negocios entre funcionarios cubanos y empresarios extranjeros del sector.

    El encuentro reunirá a representantes de unas 50 empresas extranjeras procedentes de Brasil, México, Alemania, Australia, Egipto, Francia e Indonesia, entre otros países. La cosecha azucarera cubana 2003-2004 alcanzó solo 2,5 millones de toneladas, una de las más bajas de la historia de esa industria de la isla, empeñada en elevar los niveles de eficiencia, aumentar su calidad y disminuir los gastos del proceso productivo. El Congreso, que comenzó el martes y concluirá el viernes en el Hotel Habana Libre, es auspiciado por el ministerio cubano del Azúcar.

    OTTO REICH RENUNCIA A SU POSICIÓN EN LA CASA BLANCA

    Otto Reich, el polémico enviado especial para el hemisferio occidental de la Casa Blanca que impulsó un endurecimiento del embargo contra Cuba, renunció a su cargo, informó hoy el gobierno. "Recientemente he aceptado, con pesar, la renuncia del embajador Otto Reich quien ha sido un valorado y confiable miembro de esta administración", dijo en una declaración Condoleezza Rice, la asesora de Asuntos de Seguridad Nacional de Estados Unidos. Rice agradeció el "buen juicio y consejo" para impulsar la agenda del presidente George W. Bush en la región y dijo estar "especialmente agradecida" por el trabajo de Reich en la Comisión para la Asistencia a una Cuba Libre. 

    Reich, también conocido por su línea dura ante el presidente venezolano Hugo Chávez, había dicho que dejaba su cargo en el Consejo de Seguridad Nacional en la Casa Blanca por "razones personales, financieras". El funcionario dijo que "el gobierno en Estados Unidos no paga bien, digo, en ningún lugar paga bien". Reich trabajó como secretario asistente para el hemisferio occidental en el Departamento de Estado en los primeros dos años del gobierno de Bush, pero no pudo obtener la confirmación por parte del Senado, ante la resistencia de varios legisladores demócratas y republicanos moderados.

    Bush finalmente lo nombró enviado especial en la Casa Blanca y el puesto en el Departamento de Estado quedó en manos de Roger Noriega.  La carrera de Reich ha sido marcada por la controversia. En los años 80 tuvo un papel activo en el apoyo a los contras que luchaban contra los sandinistas en Nicaragua.  También fue criticado por adoptar una postura ambivalente durante el breve golpe de estado en Venezuela contra Chávez, en abril del 2002. Reich fue embajador en ese país entre 1986 y 1989.

    EMPRESA DE JAMAICA DEJA CUBA PARA EVITAR SANCIONES DE E.U.

    Una empresa turística jamaiquina decidió reducir sus operaciones en Cuba para evitar sanciones que habrían impedido el ingreso de sus ejecutivos a Estados Unidos por hacer negocios con propiedades confiscadas. En una acción que podría tener un impacto negativo en las inversiones extranjeras en Cuba, SuperClubs dejó el hotel Breezes Costa Verde en la provincia de Holguín, en el nordeste de la isla, que manejaba bajo un contrato con el gobierno cubano, dijeron funcionarios de la empresa. Indicaron que SuperClubs también abandonaría otras dos operaciones en la isla.

    "Ahora tenemos dos hoteles en Cuba. Hasta hace dos meses teníamos cinco, pero se han ido cerrando contratos", dijo un empleado de SuperClubs. "Nos han informado que se van a retirar, así que espero que así sea", dijo Nicolás Gutiérrez, un abogado con Borgononi y Gutiérrez, que representa a las familias Sánchez-Hill, quienes abandonaron Cuba después de que el dictador cubano Fidel Castro tomara el poder en 1959. La propiedad que SuperClubs manejaba en Holguín es reclamada por los Sánchez-Hill, dijo el abogado.

    El Departamento de Estado notificó el 6 de mayo que SuperClubs estaba "traficando" con las propiedades confiscadas y que tenía 45 días para desistir, o enfrentar una denegación de visa para los ejecutivos de alto rango de la empresa, sus esposas e hijos menores, según la llamada ley Helms-Burton.  La firma jamaiquina está encabezada por el empresario John Issa. Varias firmas hoteleras europeas, incluyendo Sol Melia de España y el Club Med francés, operan propiedades confiscadas a la familia Sánchez-Hill.

    41 INMIGRANTES CUBANOS LLEGAN A LOS CAYOS DE LA FLORIDA

    Diecinueve inmigrantes cubanos arribaron a la zona de los Cayos el martes, presuntamente traídos en operaciones de contrabando humano. En la mañana del martes 11 cubanos llegaron por Big Pine Key, dijeron autoridades de la Patrulla Fronteriza. También ayer otras 8 personas desembarcaron por Higgs Beach, en Cayo Hueso, a bordo de un bote de fabricación rústica. El lunes, 22 cubanos habían tocado tierra en Rodriguez Key, un islote de mangles cercano a Cayo Marathon, tras una travesía que los agentes fronterizos también califican como posible tráfico de indocumentados.

    El grupo de 19 cubanos fue llevado de inmediato al Centro de Detención de Krome el martes en la tarde para cumplir los trámites de rutina y proceder a su liberación. La escalada del número de inmigrantes cubanos se produce a las puertas de los días veraniegos, cuando tradicionalmente aumentan los viajes ilegales desde la isla.

    Cameron Hintzen, agente de la Patrulla Fronteriza, declaró que los Cubanos eran transportado a través del golfo en "botes de velocidad de aproximadamente 30 piés con dos motores". Los contrabandistas cobran generalmente entre $8,000 y $11,000 por persona", dijo Hintzen. En lo que va de año, el Servicio Guardacostas ha interceptado en el mar a 375 cubanos. En el 2003 fueron 1,374 los capturados y devueltos a la isla. Una treintena de ellos han sido trasladados a la base naval de Guantánamo en calidad de refugiados politicos.

    CNE APRUEBA PREGUNTA DEL REFERÉNDUM

    La interrogante que verán los electores el próximo 15 de agosto en las pantallas de las máquinas de votación será: "¿ESTÁ USTED DE ACUERDO CON DEJAR SIN EFECTO EL MANDATO POPULAR OTORGADO MEDIANTE ELECCIONES DEMOCRÁTICAS LEGÍTIMAS AL CIUDADANO HUGO RAFAEL CHÁVEZ FRÍAS, COMO PRESIDENTE DE LA REP;ÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA PARA EL ACTUAL PERÍODO PRESIDENCIAL?", La opción 1 será el NO; y la 2, el SI.

    El Consejo Nacional Electoral, controlado por chavistas, aprobó la pregunta que responderán los venezolanos en el referendo contra el presidente Hugo Chávez, la cual no incluye el verbo "revocar". "El directorio consideró una pregunta que fuera suficientemente clara, que pueda ser contestada con un sí o un no, y que tenga el efecto de revocar el mandato establecido en la Constitución Nacional. Lo demás es cuestión de sinónimos", dijo el rector principal, Jorge Rodríguez. El directorio también aprobó que el cierre del Registro Electoral para participar en el referendo será el 10 de julio. Hasta el último corte, en marzo pasado, el padrón incluía 12 millones 404 mil 187 electores venezolanos y extranjeros, reveló Rodríguez.

    EL EJÉRCITO DE EE.UU. DISEÑA NUEVO UNIFORME DE CAMPAÑA  

    El ejército anunció el lunes estar creando un nuevo uniforme que sirve para todas las campañas y combina el verde musgo con marrones en tonos arenosos. La semana pasada el ejército reveló el último diseño --llamado Uniforme de Combate ACU-- destacando que no necesitará almidón o tintorería y será totalmente fabricado en los Estados Unidos. Los diseños se llaman ''digitales'', como los adoptados por la infantería de Marina hace dos años, y tienen pequeños cuadrados de distintos colores que se mezclan en diseños ondeados.

     Un detalle interesante: se eliminó el emblema en el hombro con el rojo, blanco y azul de la bandera que llamaba la atención en la oscuridad y ponía en peligro las tropas norteamericanas patrullando de noche en Irak. En su lugar, los nuevos uniformes tendrán la bandera de EEUU más discreta y en tonos de negro y beige. Los funcionarios del ejército subrayan que los uniformes del siglo XXI serán más eficientes y cómodos, reemplazando los botones con velcro.

    Los soldados usaran un nuevo tipo de botas sin brillo. Cada uniforme incluye camisa, pantalones, una camiseta que absorbe la humedad y botas de combate de cuero natural, sin brillo, color arena, en lugar de las más tradicionales botas de cuero negro pulido. Inicialmente, cada uno costará $88, en vez de $56 que cuesta el actual uniforme. 

    OSWALDO PAYÁ ACUSA AL GOBIERNO DE HOSTIGAMIENTO

    Oswaldo Payá acusó el lunes al gobierno de la isla de tratar amedrentar a sus activistas. Payá, quien dirige el Proyecto Varela y pretende llevar adelante un diálogo nacional, dijo que "hay un verdadero estado de sitio no declarado contra esta campaña cívica, que aunque se apoya en la Constitución, es perseguida por el temor bien fundado de que el pueblo la va a apoyar", expresó el activista en una carta enviada a medios de prensa extranjeros. Según el disidente, algunos agentes de la seguridad del estado cubano visitaron las casas de sus colegas, trataron de disuadirlos y hasta los amenazaron.

    Además, aseguró Payá, otros miembros de los cuerpos policiales se hicieron pasar por opositores, se vistieron con banderas estadounidenses o se comportaron mal ante algunas personas que firmaron el Varela. El Proyecto Varela consiste en buscar firmas para la realización de una consulta que produzca cambios políticos en al isla, pero la Asamblea del Poder Popular (parlamento) rechazó el pedido tras realizar un referendo masivo propio y declarar inamovible el sistema socialista en Cuba.

    Pese a la negativa, Payá presentó igualmente ante el órgano legislativo 25.000 rúbricas a lo largo de estos dos años. El gobierno no reconoce estatus de opositores a los disidentes y los cataloga de "mercenarios" pagados por Estados Unidos o sus aliados europeos para desprestigiar a la revolución, una acusación que estos rechazan. Activistas de este proyecto fueron detenidos en marzo del 2003 y sentenciados por un tribunal a largas penas de cárcel.

    REPSOL ESTIMA EN INFERIORES A UN 20% POSIBLE EXISTENCIA DE CRUDO EN LAS COSTAS DE CUBA 

    Las posibilidades de hallar petróleo en la primera explotación que la hispano-argentina Repsol YPF comenzará a perforar en Cuba en los próximos días son inferiores al 20 por ciento, según fuentes de la compañía española consultadas por EFE. Repsol YPF ha contratado al gobierno cubano seis bloques para su exploración y perforación a 25 millas de la costa, en la Zona Económica Exclusiva de Cuba en el Golfo de México, con una superficie total de 7.492 kilómetros cuadrados, agrupados en una sola área de contrato.

    La perforación se hará con la plataforma Eirik Raude, contratada a la empresa noruega Ocean Rig, que fue instalada en Cuba a finales de mayo y desarrolla labores previas para comenzar la perforación "en los próximos días". Además, el grupo hispano-argentino efectuó trabajos de posibilidad sísmica, y después de la interpretación de los datos decidió pasar a la fase de perforación, agregaron las fuentes.  El proyecto ha sido calificado de "alto riesgo geológico".

    Cuba cuenta en este área con una extensión de 112.000 kilómetros cuadrados, que ha sido dividida en 59 bloques de 200 kilómetros cada uno, 30 de ellos localizados en aguas de menos de 2.000 metros de profundidad. Funcionarios de Cubapetróleos (CUPET), principal entidad del sector en la isla, han subrayado que el Golfo de México es una de las zonas más productivas de petróleo, y apuntado que esperan que el espacio correspondiente a la isla cuente también con esa capacidad de producción.

    EEUU SANCIONA A  CUBA POR TRÁFICO DE PERSONAS

    Cuba, Bangladesh, Burma, Ecuador, Equatorial Guinea, Guyana, North Korea, Sierra Leone, Sudan y Venezuela.son los países cuyos gobiernos no cumplen con los estándares mínimos para evitar el tráfico de personas, según un reporte divulgado hoy por el gobierno de Estados Unidos. Washington considera que estos gobiernos tampoco están haciendo ningún "esfuerzo significativo" para combatir el tráfico, por lo cual aplicará sanciones que pueden incluir el veto del gobierno de Estados Unidos en el directorio de organismos internacionales para asistencia financiera, entre otras medidas, difundió DPA.

    Las sanciones que el gobierno de Estados Unidos se reserva el derecho de aplicar a este grupo de países pudieran comenzar a ser aplicadas el próximo 1 de octubre. Estas sanciones pueden consistir en la suspensión de toda asistencia del gobierno estadounidense para temas no humanitarios ni relacionados al comercio, el congelamiento de fondos para participar en programas de intercambio educativo y cultural, y la oposición de Washington a que se apruebe asistencia a esos países del Fondo Monetario Internacional y otros bancos multilaterales como el Banco Mundial, excepto cuando se trate de ayuda humanitaria o relacionada al comercio.

    UNA GRAN VICTORIA DE LA DEMOCRACIA: CORTE SUPREMA ANULA CASO DE JURA A LA BANDERA

    La Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó el lunes que un ateo de California no podía demandar que se retire la expresión "una nación bajo Dios" en el juramento a la bandera, sin expresarse sobre la cuestión más amplia de la separación de iglesia y estado. El fallo, emitido en el Día de la Bandera en Estados Unidos, significa que se continuará recitando el juramento completo en las escuelas públicas del país.

    El presidente del tribunal, William Rehnquist estuvo de acuerdo con el dictament pero dijo separadamente que en la forma recitada por los niños en las escuelas, el juramento a la bandera no viola la primera enmienda de la Constitución, que prohíbe el establecimiento de la religión por parte del gobierno.  Los juedes Sandra Day OçConnor y Clarence Thomas concordaron con él. La extensa opinion de la corte deja sin efecto un dictamen de hace dos años que declaró inconstitucional el juramento a la bandera dirigido por los maestros. La referencia es un "reconocimiento oficial que la tradición religiosa de nuestra nación", similar a las palabras "En Dios yo Creo" impresas en las monedas y los billetes, dijo ante la corte el Solicitor General Theodore Olson.

    Cinco jueces -- encabezados por John Paul Stevens -- dijo que Michael Newdow, el padre, no estaba en posición legal para presentar la demanda. El máximo tribunal del país dictaminó que Newdow, quien está involucrado en una disputa de custodia con la madre de la niña de tercer grado, no podía hablar en representación de su hija.  En representación de la mayoría, Stevens dijo: "Cuando cuestiones difíciles en las relaciones domésticas con certeza afectarán el resultado, el curso prudente para la corte federal es no actuar en vez de intentar resolver una cuestión de peso de derecho constitucional federal".  Agregó que "Newdow carece de posición prudencial para plantear esta demanda en un tribunal federal".

  CELEBRAN MISA EN LA HABANA EN MEMORIA DEL FALLECIDO PRESIDENTE RONALD REAGAN 

    Representantes de 16 grupos anticastristas estuvieron presentes en la misa efectuada en memoria del fallecido ex presidente de los Estados Unidos de América, Ronald Reagan, el miércoles 9 de junio. La misa, que incluyó el rezo del rosario, fue oficiada por monseñor Ricardo Santana Medina Salabarría, máxima figura religiosa en el país del Catolicado Ortodoxo Romano Bizantino de Cuba, quien oró por el eterno descanso de quien fuera tan relevante figura política del gobierno de los Estados Unidos, Ronald Reagan. Se anunció en el oficio religioso que en los momentos en que el cadáver de Reagan sea inhumado, habrá otra misa en el mismo lugar.

    VENEZUELA BAJO OBSERVACIÓN DE LA OEA 

    El tema de Venezuela y el proceso de referendo revocatorio previsto para el próximo mes de agosto estuvo presente en la Asamblea General de la Organización de Estados Americanos (OEA), celebrada en Quito, Ecuador, aunque no estaba en la agenda. Pese a que el foco de la reunión era el Desarrollo Social y la Democracia frente a la Incidencia de la Corrupción, existía un interés por el revocatorio venezolano y más aún por el hecho de que Venezuela acudiera, tal como se encuentra el país, dividido, a esta reunión hemisférica: por un lado el Gobierno, por el otro la oposición y la sociedad civil.

    La delegación del Gobierno estaba encabezada por el canciller Jesús Arnaldo Pérez y el embajador ante la OEA, Jorge Valero, quienes se esforzaron infructuosamente por recordar que Venezuela no estaba en la agenda y por promover la Carta Social de las Américas. Sin embargo, del proyecto no se hicieron eco otras representaciones diplomáticas. La oposición logró reunirse con la mayoría de los jefes de delegación. Incluso, lograron una solidaridad manifiesta de parte de algunos cancilleres entre ellos el de Panamá, Harmodio Arias.

    La labor de la oposición debió tener algún éxito en los pasillos del Swissotel, donde se realizó la asamblea, pues miembros de la delegación oficial intentaron que los delegados de la Coordinadora Democrática fueran desalojados de los salones de las plenarias. El resto de las delegaciones estaba sorprendido con el tamaño de la misión oficial de Venezuela, sólo superada obviamente por la anfitriona. El golpe de gracia lo dio el informe de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, donde Venezuela aparece al lado de Haití y Cuba.

    DIRIGENTE DEL PARTIDO COMUNISTA DE CUBA CONSIDERA INMORAL RECIBIR DONACIONES DE TURISTAS

    Caridad Diego, jefa del Departamento de Asuntos Religiosos del Comité Central del PCC dijo a más de 60 pastores y ministros evangélicos que es inmoral aceptar ofrendas de turistas, en reunión efectuada este martes en Santa Clara.

    La mayoría de estas ofrendas en dólares norteamericanos y euros, que son las divisas de mayor circulación en la nación, constituyen, junto a las de los miembros y congregados recogidas en moneda nacional, la fuente del sostenimiento y programas de trabajo de las iglesias. La medida ha creado un estado de malestar entre los líderes evangélicos, ya que se viola el derecho de las personas a hacer uso libre de sus fondos económicos, además de ser una injerencia más en los asuntos internos de las instituciones religiosas. Recientemente, se prohibió a la Iglesia Católica que entregara medicamentos a la población gratuitamente, como venía haciendo, lo cual también provocó un fuerte disgusto entre la feligresía y la población en general.

    HUGO CHÁVEZ: BUSH ES MI VERDADERO ADVERSARIO EN EL REFERENDO REVOCATORIO 

    El presidente Hugo Chávez dijo el domingo que su verdadero adversario es el presidente estadounidense George W. Bush, quien dice está apoyando un referendo para revocar su mandato para apoderarse de Venezuela. "El adversario a derrotar es George W. Bush", dijo Chávez durante la inauguración de una planta de procesamiento de tomate en su pueblo natal de Sabaneta en el estado occidental de Barinas.

    Chávez dijo que si la oposición gana el referendo el 15 de agosto y gana las elecciones después, Estados Unidos se apoderaría de Venezuela, imponiendo sus productos y obligando a los venezolanos a hablar inglés. Chávez dijo que Washington y la oposición tratarían de sembrar el caos para justificar darle la bienvenida y "hablemos todos inglés, y que el dólar sea la moneda, y que Venezuela sea una gran Miami". La oposición "no sería gobierno, aquí mandaría Washington", dijo Chávez.

    PREMIAN A PERIODISTAS INDEPENDIENTES

    Seis periodistas independientes fueron galardonados con el Premio por la Libre Expresión, en horas de la tarde del sábado 5 de junio, en la ciudad de La Habana. Los premios fueron otorgados por primera vez en la Isla por la Fundación por la Libertad de Expresión que dirige el periodista independiente Lucas Garve.

    Los ganadores fueron, en Testimonio, Tomás González Coya, por su trabajo "El benjamín", y Luis Cino, "Algunas noches hablo con Nelson". En Crónica: Tania Díaz Castro, "Conversación con una turista española y Adrián Leyva, "La pedigéeña". En el género Artículo, Oscar Mario González, "Los niños pioneros"; Adrián Leyva, "El gordo Fabián y un motivo para reflexionar", y Miriam Leyva, "Libertad es el derecho que cada hombre tiene a ser honrado, a pensar y hablar sin hipocresía".  Los premios consistieron en flores y maletines, sufragados por la propia fundación.

    Para este concurso fueron escogidos un total de 123 trabajos, de los cuales 15 se consideraron finalistas. El jurado estuvo integrado por los periodistas independientes José Antonio Fornaris, Fara Armenteros, Asela Vega, Beatriz del Carmen Pedroso y Lucas Garve, quienes premiaron un total de siete trabajos.

    DESACTIVA LA POLICÍA FÁBRICA CLANDESTINA DE REFRESCOS

    La casa, propiedad del ciudadano más conocido por "El Boby", fue allanada por los efectivos de la Policía Nacional Revolucionaria este miércoles 2 de junio a las 12.15 pm, para decomisar 20 cajas de refrescos vacías, dos tanques de dióxido de carbono (CO2), un saco de azúcar, un tanque de gas y la máquina empleada en la fabricación de los refrigerios.

    Desde principios de 2003 y junto a la Operación Coraza, la policía está dando una batida sin cuartel a las fábricas clandestinas, en el intento de frenar las iniciativas propias de la economía informal que practican los cubanos como método de subsistencia.

    ORGANIZADORES DE REGATAS A CUBA ENCARAN LA JUSTICIA

    En menos de una semana y en sintonía con la promesa electoral del presidente George W. Bush a los cubanos del sur de la Florida, el sistema judicial de Estados Unidos ha formulado cargos criminales a presuntos violadores del embargo y ha impuesto fuertes penas. El más reciente caso ocurrió ayer y no tiene antecedentes. Dos residentes de Cayo Hueso que jugaron siete años al gato y al ratón con el embargo, en su calidad de organizadores de regatas entre los cayos floridanos y la isla, fueron arrestados.

    Peter Goldsmith de, 55 años, y Michele Geslin, de 56, afrontan cargos por promover y realizar el Conch Republic Cup, sin contar con una licencia especial de servicios de viaje a Cuba del Departamento del Tesoro. El encausamiento alega que los acusados continuaron realizando la competencia a pesar de repetidas advertencias del gobierno para que fuera cancelada definitivamente. Es la primera vez que se impone una medida de tal severidad a promotores de esta clase de actividades.

    A principio de este año, en Cayo Hueso se supo que un gran jurado había iniciado una investigación sobre el historial de desobediencia de los organizadores del evento. Ambos acusados en la Florida escucharon ayer en la tarde los cargos ante el magistrado Michael Moore de Cayo Hueso y solicitaron una nueva audiencia para presentarse con sus abogados, luego de pagar una fianza personal de $50,000, informó el asesor de comunicaciones del fiscal, Carlos V. Castillo. Promocionada en la internet como un evento en el que navegantes de todo el mundo se reúnen para ''disfrutar el corto paseo de 90 millas entre Key West y Cuba'', la regata se realizó durante los años 1997, 2000, 2002 y 2003. 

    DESERTA LA MAYOR PROMESA DEL BEISBOL CUBANO

    El pelotero Kendry Morales, la mayor promesa del béisbol cubano, logró abandonar clandestinamente la isla y llegar a Estados Unidos para cumplir su sueño de jugar en Grandes Ligas. Morales, próximo a cumplir los 21 años, fue liberado la noche del lunes del Centro de Detención de Krome luego de viajar desde la costa norte de Matanzas en una embarcación con 18 cubanos.

    ''Estamos agotados, porque fueron varios días preparando el viaje en medio de mucha tensión'', relató ayer el ex entrenador de la selección nacional cubana, Orlando Chinea, quien acompañó a Morales en la travesía marítima. ''Es un atleta fuera de serie, el mejor novato que ha visto la pelota cubana en todos los tiempos'', opinó el entrenador. "Pero está muy asustado por toda la vigilancia y persecución que tenía encima allá en Cuba''.

    Morales, bateador ambidiestro de gran poder y jugador versátil a la defensiva, fue suspendido a comienzos de este año por la Comisión Nacional de Béisbol tras ser arrestado en un presunto intento de abandonar el país. En la serie nacional del 2003 impuso siete récords para un novato, con 114 hits, 21 jonrones y 82 carreras impulsadas. 

    EZEQUIEL ZAMORA DENUNCIA GESTACIÓN DE FRAUDE EN EL PRÓXIMO REFERENDO REVOCATORIO

    La divulgación de una lista con el nombre y apellido de 117 funcionarios del Consejo Nacional Electoral (CNE) que podrían ser despedidos por haber firmado en contra del presidente de la República generó que el vicepresidente del organismo, Ezequiel Zamora, denunciara la gestación de un fraude para evitar el referenco revocatorio presidencial.

    Después de una reunión entre la directora ejecutiva de CNE, Esther Gautier, y el parlamentario de AD, Edgar Zambrano, la lista de despidos llegó a manos de la prensa. Inmediatamente, fue remitida al vicepresidente. En cuestión de minutos, se entabló una reunión entre Zamora y Rodríguez. Concluido el encuentro, se produjo la primera declaración del vicepresidente del CNE.  "Si esta lista fuera cierta, si estas destituciones se dan ú alertó Zamora -- en el CNE se está preparando un fraude".  Inmediatamente, la rectora principal Sobella Mejías, respaldando al vicepresidente explicó que se pretende "implosionar el organismo (...) y perjudicar el proceso del revocatorio".

    LLAMADO URGENTE: AISLADO EL DR. OSCAR ELÍAS BISCET 

    La Fundacion Lawton de Derechos Humanos hace un llamado URGENTE a la comunidad internacional para denunciar el continuo aislamiento a que esta siendo sometido el Dr. Oscar Elias Biscet,prisionero de conciencia, en la prision de maximo rigor en Kilo 8, Pinar del Rio, Cuba.

    El Dr. Oscar Elias Biscet se encuentra actualmente incomunicado, sin poder recibir visitas de su esposa y familia. De acuerdo al codigo penal cubano,al Dr. Biscet le corresponde una visita cada dos meses, y hasta la fecha no se le han permitido dichas visitas, en violacion del codigo penal cubano. Este estado de incomunicado se extiende a la prohibicion de correo y llamadas telefonicas regulares en flagrante violacion de sus derechos humanos.

    Al corriente de esta su esposa Elsa Morejon Hernandez esta siendo sometida a hostigamientos y amenazas personales por parte de las autoridades cubanas. Hacemos un llamado a la comunidad internacional para denunciar esta continua violacion de los derechos humanos del Dr. Oscar Elias Biscet y para pedir por la proteccion y la integridad fisica de su esposa Elsa Morejon Hernandez.

    CINCO DISIDENTES LIBERADOS POR EL DICTADOR

    Un disidente cubano sentenciado a duras penas tras una redada el año pasado fue liberado sorpresivamente el miércoles por razones de salud, sumándose a otros cuatro -- que no habían sido condenados desde sus arrestos en el 2002 -- excarcelados el martes.  Valdés recibió una "licencia extrapenal", una figura jurídica para no estar en la penitenciaría debido a una cardiopatía que podría llevarlo incluso a un transplante de corazón.

    Setenta y cinco personas, entre ellos Valdés, fueron sentenciadas con duras penas tras un juicio en abril del 2003 y en el cual las autoridades los acusaron de traición a la patria al recibir dinero e instrucciones de Estados Unidos para desacreditar a la revolución.

    El 15 de abril, el gobierno permitió salir a Julio Antonio Valdez Guevara, de 52 años, para un transplante de riñón. A ambos se les aplicó la misma figura de "licencia extrapenal". Paralelamente, el martes las autoridades dejaron en libertad a otros cuatro hombres, que estaban presos desde febrero del 2002 por sedición sin que se les hiciera juicio. Los excarcelados fueron Leonardo Miguel Bruzón Avila, Carlos Alberto Domínguez González, Emilio Leyva Pérez y Lázaro Rodríguez Capote.

    INSTALAN NUEVAS ANTENAS EN EDIFICIOS ALTOS PARA INTERFERIR CON RADIO/TV MARTI

    Un inusitado movimiento de personal trabajando en las azoteas de algunos de los edificios más altos de esta ciudad ha levantado la curiosidad de los vecinos. Y han aparecido nuevas antenas grandes cuya utilización sólo los especialistas podrían conocer.

    Pero en los momentos que vive el país en espera de las anunciadas transmisiones de Radio y Tele Martí a través de un avión especial volando sobre el territorio norteamericano, surgen especulaciones y comentarios. Lo que nadie duda es que por la parte del gobierno alguna respuesta habrá. Unos creen que con el referido avión la señal podrá llegar a los telerreceptores, pero otros temen que se pueda repetir la historia de años atrás, cuando se inauguró TV Martí, y el gobierno impidió su recepción en los hogares cubanos, mediante potentes interferencias.

    EMOCIONANTE DESPEDIDA A UN GRAN PRESIDENTE 

    El féretro con los restos del ex presidente estadounidense Ronald Reagan salió hoy de California, donde fue velado desde el lunes, con destino a Washington, para recibir funerales de estado y un homenaje de todo el país. Un avión presidencial "Air Force One" despegó de la base aérea de la Marina de Point Mogu para trasladar los restos de Reagan, así como a su familia y amigos más íntimos, hacia la capital del país.

    El avión aterrizó a las 5:00 p.m. en la base aérea Andrews (Maryland, en las cercanías de Washington), donde una caravana oficial trasladó a la capital al ex presidente, fallecido el sábado a los 93 años tras haber padecido Alzheimer durante 10 años. Más de 100.000 personas desfilaron entre el lunes y el martes ante el ataúd en la biblioteca museo, en Simi Valley.

    Las autoridades de Washington esperan que unas 200.000 personas acudan a presentar sus respetos al ex presidente entre la noche de hoy y el viernes. Las exequias culminarán el viernes con un funeral de estado en la Catedral Nacional de Washington, al que asistirán unas 4.000 personas, entre ellos cientos de dirigentes e invitados extranjeros, y en el que intervendrá el presidente George W. Bush. A la conclusión del funeral, el cuerpo será llevado de vuelta a Simi Valley para ser enterrado el mismo viernes en la biblioteca museo Reagan.

    AUTORIDADES ELECTORALES FIJAN EL 15 DE AGOSTO PARA EL REFERENDO EN VENEZUELA

    El presidente Hugo Chávez enfrentará el 15 de agosto un referendo para recortar su mandato, informó el martes la autoridad electoral. El presidente del Consejo Nacional Electoral, Francisco Carrasquero, dijo en un mensaje a la nación que la oposición reunió más de 2,5 millones de firmas a favor del referendo y "por consiguiente procede a la convocatoria de la consulta electoral sobre el mandato del presidente", que debe finalizar en el 2007.

    La fecha del referendo es determinante para los futuros acontecimientos relacionados con el referendo. Si Chávez es revocado antes del 19 de agosto, deberá llamarse de inmediato a elecciones presidenciales. De realizarse la consulta después de esa fecha, la Constitución establece que los años restantes de gobierno deben ser completados por el vicepresidente, un funcionario designado por el presidente.

    Para remover a Chávez del cargo, la oposición necesitará sumar igual o mayor cantidad de votos que los acumulados por el mandatario venezolano cuando fue reelegido. Chávez fue reelegido tras un proceso constituyente en el 2000 con 3,7 millones de votos. El directorio también decidió que el proceso se realice de forma automatizada y no manual como demandaba la oposición. La oposición teme que una eventual falla técnica podría ocasionar el retraso de la consulta, incluso después del 19 de agosto.

    ONU APRUEBA RESOLUCIÓN SOBRE LA TRANSFERENCIA DE SOBERANÍA EN IRAK

    El Consejo de Seguridad de la ONU aprobó por unanimidad el martes una resolución presentada por Estados Unidos que respalda la transferencia de la soberanía al nuevo gobierno iraquí. El presidente estadounidense George W. Bush había pronosticado que la medida instituirá la democracia y será un "catalizador para el cambio" en el Medio Oriente. La resolución define las atribuciones que tendrá el nuevo gobierno iraquí que asumirá el 30 de junio. Autoriza a la fuerza ocupante a quedarse en el país por el momento, pero confiere al organismo gobernante el derecho de pedirle a la fuerza que se retire.

    Francia y Alemania desistieron de sus objeciones después que la resolución incluyó un acuerdo de último momento de dar a los iraquíes el control sobre las actividades de sus propias tropas y voz en materia de "operaciones ofensivas delicadas" por la fuerza multinacional, como sería el controvertido asedio de Faluya. La resolución no da a los iraquíes poder de veto sobre las operaciones militares conducidas por Estados Unidos. El secretario general de la ONU, Kofi Annan, dijo que la resolución permitirá al pueblo iraquí "hacerse cargo de su propio destino político ".

    Antes de la votación, Bush, en la cumbre del Grupo de los Ocho en Sea Island, Georgia, había vaticinado que sería aprobada por unanimidad y que demostraría que los miembros del Consejo de Seguridad "colaborarán para asegurarse de que Irak sea un país libre, pacífico y democrático". Con la resolución el nuevo gobierno iraquí logra legitimarse y ganar tiempo en medio de una cruenta insurgencia que ha dejado cientos de muertos, tanto extranjeros como iraquíes.

    HUGO CHÁVEZ: "DESPUÉS DEL 2021 ME IRÉ"

    El Presidente venezolano Hugo Chávez realizó este mediodía una alocución en cadena nacional de radio y televisión desde el puerto de La Ceiba, en la frontera entre Zulia y Trujillo, frente a una concentración de seguidores. El ex-teniente coronel dijo que "la cuarta república, las élites (...) tienen varios años tratando de sacarme de aquí y creo que pasarán muchos más tratando de sacarme, pero no lo podrán hacer, estoy seguro porque yo sé que nosotros andamos cumpliendo el mandato de Dios de luchar con los pobres, con los más necesitados".

    Chávez, quien en agosto será sometido a un referendo revocatorio de su mandato, insistió en que "después del 2021 me iré". Llamó a sus simpatizantes a la unidad en la "Misión Florentino" y en la batalla de Santa Inés "para darle a la oligarquía una derrota como la que nunca se ha llevado en su historia".

    De todos modos pidió a sus adeptos "que nadie piense que ganamos la batalla" y a "evitar los caminos del desespero y de la violencia". Anunció que mañana juramentará al Comando Maisanta, que se encargará de desarrollar la campaña para ratificarlo en su cargo "con cinco millones de votos y me quedo corto". Pidió que se formaran "patrullas" de diez personas que se encarguen de coordinar que nadie se quede sin votar en el referendo revocatorio.

    EL DICTADOR CUBANO FIDEL CASTRO: REAGAN "NO DEBIÓ HABER NACIDO"

    A través de la prensa y radio oficial cubana, el dictador cubano Fidel Castro, probablemente borracho, insultó la memoria del fallecido ex presidente estadounidense Ronald Reagan, afirmando que sus políticas causaron estragos en la economía de Estados Unidos y azuzaron los conflictos mundiales. "Murió quien no debió haber nacido", dijo el dictador el lunes en un comunicado transmitido por Radio Reloj.  "Con lo olvidadizo e irresponsable que era, se le olvidó llevarse a la tumba sus peores obras", agregó el tirano.

    El comunicado denuncia que bajo Reagan, Estados Unidos adoptó una política belicista y se vivió la "sumisión irreversible de la economía (norteamericana) al complejo militar industrial". Fustigó los planes de Reagan durante su mandato de construir un escudo antimisiles, y dijo que "se le llama el padre de los Homeless o sin Hogar, pues una ley de su administración echó a la calle a los internados en instituciones estatales", indicó la nota. Castro acusó a Reagan de haber azuzado la violencia en el Medio Oriente.

    El dictador también dijo que el mandatario estadounidense fomentó "la guerra fratricida en  país, y criticó su irrestricto apoyo en El Salvador a la coalición ARENA, al considerarlo "partido del genocidio". "Sus apólogos lo denominan el vencedor de la Guerra Fría, los avisados saben que en realidad no fue sino el destructor de las políticas de distensión de toda búsqueda de paz. Si murió ahora fue demasiado tarde", concluyó la declaración del decrépito déspota cubano. La nota no mencionó ni un solo logro de la administración Reagan, ni habló sobre la relación de este con la isla.

    COOPERATIVAS AGRÍCOLAS EN CUBA NO RECIBEN SALARIO EN TRES MESES

    Los miembros de la Cooperativa Ernesto Che Guevara, del barrio La guanábana, en Media Luna, provincia Granma, no han recibido el pago de sus salarios desde hace tres meses, informó Jesús Guerra desde ese territorio. Los cooperativistas reciben créditos para comprar alimentos, cuyo costo es descontado de los salarios a percibir, y en algunos casos el pago mensual ha ascendido solamente a 15 o 16 pesos, agregó Guerra.

    Angel Guerra Reyes y Frank Domínguez, arriero y herrero de mulos, respectivamente, informaron también a Guerra que son obligados a participar en el llamado Día de la Defensa, so pena de ser sancionados si no lo hacen.

    SI ALCANZA LA PRESIDENCIA, KERRY INCREMENTARÁ LOS VIAJES A CUBA Y PROPORCIONARÁ MÁS DÓLARES PARA LA DICTADURA 

    Denunciando las medidas del presidente Bush contra Fidel Castro como politiquería en año electoral que ''castigan y aisla al pueblo cubano'', John Kerry le dijo que él estimularía los ''viajes justificados'' a la isla y levantaría el límite de los regalos a los cubanos. En sus primeros comentarios detallados sobre la política relacionada con la isla desde que alcanzó la nominación presidencial demócrata, el senador de Massachusetts apoyó el embargo estadounidense contra Cuba y el apoyo a los disidentes, pero criticó las restricciones de Bush de los viajes y los regalos de dinero a los cubanos de la isla como un "complot cínico y mal fundado por unos pocos votos en la Florida''.

    Kerry dijo en una entrevista telefónica el viernes que la nueva política de línea dura de Bush restringiendo a los viajeros a efectuar una sola visita cada tres años "castiga y aisla al pueblo de Cuba y perjudica a los cubanoamericanos que tienen familiares en la isla al tiempo que deja a Castro sin ser afectado''. ''Compromiso selectivo, no aislamiento, es la mejor manera para el pueblo estadounidense de enviar una esperanza real, no retórica, de un futuro mejor para el pueblo cubano'', dijo él.

    Kerry acusó a la administración Bush de fracasar en su empeño por comprometer mejor a la comunidad internacional a oponerse a Castro, una posición que refleja sus críticas a la estrategia del presidente en la guerra en Irak, de la cual Kerry ha dicho que ha perjudicado la credibilidad de Estados Unidos. ''Si fuéramos más efectivos'', dijo él, "tendríamos un poquito más de buena voluntad a nuestro favor para conmover efectivamente a la comunidad internacional con respecto a Cuba''.

    LÍDERES MUNDIALES CONMEMORAN EL DÍA "D" EN FRANCIA

    A pesar de las tensiones diplomáticas por la guerra en Irak, gobernantes de más de diez naciones se reunieron el domingo en Normandía para honrar a los soldados que ayudaron a liberar a gran parte de Europa del yugo nazi. El presidente francés Jacques Chirac dio la bienvenida a su contraparte estadounidense George W. Bush a su llegada al cementerio norteamericano en Colleville-sur-Mer, donde están enterrados 9.387 soldados de Estados Unidos.

    La ceremonia en la Playa Omaha comenzó con un saludo de 21 salvas de artillería. Bush y Chirac caminaron a lo largo del principal monumento conmemorativo. "Contra el rápido paso del tiempo, nuestra presencia juntos hoy es un recordatorio para las generaciones más jóvenes del verdadero significado de una guerra que continúa dando forma a nuestra comprensión del mundo", afirmó Chirac. "Francia nunca olvidará". Al mismo tiempo, la reina Isabel II inauguró la ceremonia en la Playa Juno - que tenían que capturar los soldados canadienses - para agradecerles sus sacrificios.

    El Presidente Bush, así como el primer ministro británico Tony Blair y el presidente ruso Vladimir Putin, asistieron al principal evento del domingo, una ceremonia en Arromanches, cerca del punto central entre las cinco playas con nombres en clave, donde aproximadamente 156.000 soldados tomaron por asalto la región cruzando el Canal de la Mancha ese día. "Honraremos a los miles de veteranos, vivos y muertos, que participaron en esa batalla", dijo Bush en una conferencia de prensa conjunta con Chirac. "Será un momento para reflexionar sobre los sacrificios que ayudaron a derrotar al fascismo y restaurar la libertad de Francia y de Europa occidental".

    LOS HOSPITALES CUBANOS ESTÁN EN CONDICIONES DEPRIMENTES

    Trasladar a los pacientes de nuevo ingreso hospitalario en carretillas rústicas de madera al pabellón asignado es una práctica frecuente en los hospitals cubanos, por falta de combustible para las ambulancias que deben prestar esos servicios. "La situación existente en los hospitales es insoportable y conspira contra la recuperación de los enfermos"."En las habitaciones reina la falta de higiene", señaló una fuente, y agregó que las cucarachas y otros insectos están en cualquier parte. Hay falta de agua corriente durante casi todo el día.

    Como regla, los inodoros se mantienen tupidos o clausurados. Es obligatorio que los pacientes lleven ropa de cama y efectos de aseo personal. En resumen, la situación es tan crítica que muchos de los allí ingresados esperan recuperar sus fuerzas y abandonar el hospital cuanto antes. La alimentación es pésima. Los análisis de laboratorio clínico, que requieren reactivos de importación, no se realizan. Muchos de los medicamentos indicados por el personal médico no están a la venta ni se ofrecen en la instalación hospitalaria.

    FALLECIÓ EL EX-PRESIDENTE RONALD REAGAN EL SÁBADO EN SU CASA DE LOS ANGELES. TENÍA 93 AÑOS

    El ex presidente estadounidense Ronald Reagan murió el sábado tras una larga batalla contra el Alzheimer, informó un amigo de la familia. Falleció en su hogar de California. Reagan, cuya presidencia se enfocó en ganar la Guerra Fría y devolverle la confianza al pueblo estadounidense, padecía Alzheimer, una enfermedad degenerativa de la memoria. Le sobreviven la ex primera dama y tres hijos: Michael, de su primer matrimonio y Patti Davis y Ron de su segundo. Su hija mayor, Maureen, de su primer matrimonio, murió en agosto del 2001 de cáncer a los 60 años de edad.

    Michael Reagan distribuyó unas declaraciones escritas después de la muerte de su padreen las que dice:  "Yo ruego porque en los momentos en que América reflexiona sobre la muerte de mi padre, lo recuerden como un hombre de integridad, convicciones y buen humor que cambió a América y el mundo para lo mejor".  En París, la vocera de la Casa Blanca Claire Buchan dijo que el presidente George W. Bush ya fue notificado de la muerte del ex presidente.

    La vida del ex presidente, que asumió el cargo a los 69 años, no se concentró exclusivamente en la política. Fue comentarista radial, actor, presentador de televisión, vocero de la empresa General Electric Co. y gobernador de California durante dos mandatos. Reagan tenía gran facilidad de comunicación y una habilidad extraordinaria para comunicarse con el estadounidense común. Durante su presidencia, Reagan sobrevivió un atentado el 30 de marzo de 1981. Al salir de un hotel, un joven le disparó seis balas. Una de ellas impactó cerca de su corazón. Reagan ganó sus dos mandatos con amplias mayorías. La primera vez ante Jimmy Carter en 1980 y la segunda, in 1984, ante el vicepresidente de este, Walter F. Mondale.

    SE ESPERA NUEVAS REGULACIONES DE EE.UU. RESTRINJAN GRANDEMENTE LOS VIAJES A CUBA

    Las nuevas restricciones anunciadas por Estados Unidos a los viajes de emigrados cubanos a la isla podrían reducir sus visitas aquí hasta en un 40%, pese a nuevas regulaciones adoptadas por el gobierno cubano para facilitar tales viajes, dijo un funcionario oficial. Según las restricciones de Washington, que deberán entrar en vigor el 30 de junio, los cubanos residentes en Estados Unidos sólo podrán viajar legalmente a la isla una vez cada tres años, en lugar de cada año.

    Hace pocos días, el presidente George Bush dio a conocer un paquete de iniciativas, aplicables a partir del 30 de junio, para apoyar una transición política en la isla, incluyendo limitaciones en las visitas y en el envío de remesas. Pese al nuevo mecanismo facilitador cubano, de ponerse en práctica el proyecto de Bush, los viajes de los isleños disminuirían entre un 30% y un 40%, pues la mayoría de los exiliados vive en el vecino país. Las medias del mandatario "pueden ser de corte electoral" para ganar los comicios de noviembre en la Florida, comentó un funcionario cubano, son una "amenaza" que no debe subestimarse.

    CUBA ANUNCIA LOS RESULTADOS DE OTRA ZAFRA AZUCARERA DECEPCIONANTE

    Cuba incrementó el volumen de su cosecha azucarera este año y quedó a sólo el 2,9% de lo previsto, informó el vicepresidente Carlos Lage, quien hizo el balance del sector, uno de los principales para la economía de la isla. "La zafra azucarera acaba de terminar con 324.000 toneladas más que la pasada y niveles de eficiencia en casi todos los índices", dijo el viernes el periódico oficial Granma al informar sobre las declaraciones de Lage.

    En el 2003 la cosecha alcanzó 2,2 millones de toneladas y este año llegó a los 2,5 millones de toneladas. Según Lage se esperaban unas 74.600 toneladas más, equivalentes a un 2,9%. Entre las excusas esgrimidas para justificar la pequeña producción fue la fuerte sequía que azota al oriente del país y algunos manejos indebidos de los terrenos. La zafra, que se desarrolla en unos 150 días desde noviembre a mayo, ascendió en el 2001 a 3,5 millones de toneladas y en el 2002 a 3,6 millones.

    Históricamente ligada a la riqueza de la isla, la industria cayó en picada en la década pasada debido a la ineficiencia y los bajos precios internacionales del producto. Antes del triunfo de la revolución, la zafra azucarera producía regularmente de 7 a 9 millones de toneladas al año, pero durante los últimos cuarenta años, la producción ha ido reduciéndose paulatinamente hasta el rdículo nivel presente.

    EL PAPA SE REUNE CON EL PRESIDENTE BUSH, CONTINÚA SU CRÍTICA DE LA GUERRA

    El Papa Juan Pablo II pidió este viernes una rápida devolución de la soberanía a Iraq durante un encuentro en el Vaticano con el presidente estadounidense George W. Bush.  "Es el deseo evidente de todos que esta situación se normalice ahora lo más rápido posible con la participación activa de la comunidad internacional y, en particular, de la Organización de las Naciones Unidas, a fin de asegurar una rápida devolución de la soberanía de Iraq, en condiciones de seguridad para todo su pueblo", dijo el Papa.

    El año pasado, Juan Pablo II se opuso firmemente a la invasión de Iraq liderada por Estados Unidos.  El Presidente Bush aterrizó a primeras horas del viernes cerca de Roma en una visita de dos días para asistir a los actos conmemorativos de la derrota del fascismo en la Segunda Guerra Mundial, pero es el conflicto en Iraq lo que ha desatado todas las pasiones. 

    Durante la visita de tres días a Italia y Francia, Bush buscará el apoyo internacional para su misión en Iraq, coincidiendo con los actos conmemorativos de la liberación de Roma en junio de 1944 y del "Día D", fecha del Desembarco en Normandía.  l sábado, Bush se reunirá con el presidente francés, Jacques Chirac, con la esperanza de mejorar las relaciones entre ambos países, tirantes por la guerra en Iraq.

    HUGO CHÁVEZ ACEPTA EL REFERENDO

    Los opositores de Hugo Chávez lograron ayer una victoria, cuando el Consejo Nacional Electoral (CNE) dió luz verde a un referendo revocatorio que podría sacarlo del poder. Chávez aparentemente tranquilo, pero con una cara muy sombría, aceptó el reto durante una intervención televisiva y advirtió que, aunque las cifras sobre el reparo de firmas no son definitivas, la tendencia a favor del referendo parece irreversible. ''El juego apenas comienza. Nosotros estamos listos para ir al referendo'', afirmó el mandatario.

    ''He visto a sectores de la oposición cantando victoria. Aquí en mi alma, en mi mente, no tengo ni la más mínima pizca de una derrota. Yo aún no he jugado'', recalcó. A pesar de que la fecha del plebiscito no fue anunciada --se había dicho que podía ser el 8 de agosto--, los líderes de la oposición expresaron su júbilo y en varias partes de Caracas los conductores de vehículos tocaban bocinas y ondeaban banderas. Algunas personas tomaron las calles para celebrar.

    ''¡Lo logramos!'', ''¡lo logramos!'', dijo entre lágrimas Hilda Márquez, de 65 años de edad, junto a decenas de opositores que se agolparon en una Avenida del Este al conocer el anuncio. ''Esto es un sueño hecho realidad. Pasamos todas las trampas, los obstáculos impuestos por Chávez y sus bandidos para activar el referendo'', afirmó Márquez entre el tronar de pitos, trompetas y el sonido de cacerolas escuchadas a lo largo del sector capitalino El Cafetal, bastión antichavista.

    RENUNCIA EL DIRECTOR DE LA CIA

    El director de la CIA, George Tenet, presentó su dimisión tras aducir razones personales. En declaraciones a la prensa este jueves en la Casa Blanca, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, dijo que había aceptado la renuncia de Tenet a la jefatura de la Agencia Central de Inteligencia que se hará efectiva el mes próximo, y alabó la "sobresaliente labor de Tenet durante muchos años". Tenet ocupó la jefatura de la CIA durante siete años. Nombrado por el ex presidente Bill Clinton el 11 de julio de 1997, fue el único alto funcionario del equipo de seguridad nacional del gobierno demócrata que permaneció tras el cambio de poder y la asunción del mandatario republicano.

    El Presidente dijo que Tenet entregó su carta de dimisión en una reunión en la Casa Blanca en la noche del miércoles  "Tuve una buena visita con él", dijo el Presidente Bush. "Me dijo que dimitía por motivos personales. Le dije que sentía que se marchara. Ha hecho un trabajo sobresaliente para el pueblo norteamericano". "Ha sido un líder fuerte y capaz en la agencia", afirmó. "Ha sido un líder fuerte en la guerra contra el terrorismo y lo extrañaré", agregó. Tenet ejercerá su cargo hasta mediados de julio, dijo el mandatario, quien no mencionó de inmediato el nombre de su posible sucesor.

    El Presidente Bush hizo el anuncio antes de abordar el helicóptero que lo llevaría al avión presidencial en el que emprende un viaje a Europa para la conmemoración del Día D, el aniversario del desembarco aliado en Europa en la Segunda Guerra Mundial. Funcionarios de la Casa Blanca dijeron que Tenet no había sido presionado para que renunciara pero algunos analistas consideran que fue convertido en chivo expiatorio por el gobierno de Bush por los errores en los preparativos para la guerra de Iraq. 

    CNE ANUNCIA QUE HAY FIRMAS SUFICIENTES PARA CONVOCAR REVOCATORIO PRESIDENCIAL

    El presidente de la Junta Nacional Electoral, Jorge Rodríguez, anunció los resultados preliminares del proceso de reparos para la convocatoria de referendo revocatorio del mandato del presidente Hugo Chávez, informando que los datos analizados hasta ahora indican que se ratificaron 614.968 firmas, mientras que las excluídas fueron 74.112, con lo que hay un total de 2.569,584 solicitudes.

    Para la convocatoria a referendo revocatorio se requerían 2.436.083 firmas "y al momento de este corte, reflejando una tendencia que muy seguramente se mantenga hasta el final del 100% de la totalización de las actas, nos encontramos con que se han obtenido 2.451.821 firmas", dijo Rodríguez. Rodríguez expresó que la JNE consideró importante presentar resultados preliminares derivados de la transmisión automatizada de los centros de reparo los cuales "determinan una tendencia clara acerca del devenir final del proceso de reparos del presidente de la República".

    El directivo exhortó a los venezolanos a asumir en "paz" los resultados y a que "rechacemos aquellos que quieren torcer" el proceso. "Estas firmas representan a millones de venezolanos que quieren vivir en democracia y paz", dijo el dirigente opositor, Enrique Mendoza, al celebrar el anuncio del CNE desde la sede de la coalición de la Coordinadora Democrática (CD). "Esta es una victoria moral, ellos creyeron que éramos chantajeables y se equivocaron", añadió.

    LA OPEP ACUERDA AUMENTO DE DOS MILLONES DE BARRILES DIARIOS

    La OPEP acordó el jueves un incremento en la producción petrolera en dos millones de barriles diarios, equivalentes a un aumento de un 8 por ciento, en una medida que busca frenar la acelerada alza de los precios del crudo, dijo un delegado. Además del arreglo alcanzado por los 11 miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), se añadirán otros 500.000 barriles diarios en agosto, dijo el ministro petrolero de Qatar, Abdullah al-Attiyah.

    "Es un buen convenio, podremos probar el impacto de la política en los mercados petroleros antes de reunirnos nuevamente en julio", dijo Attiyah. El cártel se reunirá nuevamente el 21 de julio para revisar su política. El acuerdo aumenta formalmente los límites de producción del grupo a 25,5 millones bpd y parece ser un punto intermedio entre las posiciones de Arabia Saudita y las de países como Irán y Venezuela.

    No obstante la política oficial, Arabia Saudita y el Emirato Arabe Unido confirmaron a los periodistas que ellos aumentarían su producción de petróleo en un millón de barriles diarios, comenzando en junio. El Ministro del Petróleo de la Arabia Saudita confirmó que ellos estaban produciendo hasta 9.1 millones de barriles, un amento de cerca de 700,000 barriles, mientras que el Emirato estaba añadiendo otros 400,000 barriles diarios. Los otros miembros de OPEC están cerca del límite de sus capacidades. 

    CHAVISTAS ATACAN LAS OFICINAS DEL ALCALDE DE CARACAS

    La Alcaldía Metropolitana de Caracas, opositora al presidente Hugo Chávez, fue atacada el jueves a balazos y pedradas por chavistas, alimentando las tensiones ante la inminente decisión sobre si se convocará a un referendo contra el mandatario. Policías informaron que un pequeño grupo de hombres armados disparó contra el edificio ubicado en el centro de la capital, dejando a un comisario levemente herido en la cara y causando daños superficiales en la estructura y en los vidrios.

    "Estábamos en una rueda de prensa, empezó a haber disparos, hubo varias ráfagas, rompieron vidrios y lámparas", dijo el comandante de los Bomberos de Caracas, Rodolfo Briceño. Imágenes de televisión mostraron a al menos dos hombres con gorras disparando contra la sede de la Alcaldía, en momentos en que las autoridades explicaban a periodistas las medidas de seguridad que rodearán una marcha opositora convocada para el sábado. El alcalde metropolitano, el opositor Alfredo Peña, dijo que los disparos fueron con ametralladoras y fusiles y afirmó que "ellos mismos están gritando y anunciando que son partidarios del presidente".

    "Son grupos violentos que no quieren que se lleve a cabo el referendo revocatorio" para destituír al presidente, agregó. Antes del ataque con armas de fuego, unos encapuchados quemaron un autobús, cuatro camiones de empresas privadas de medios de comunicación y de bebidas y una moto de la policía en las cercanías.  "Es una situación bien planificada, que quieren crear el caos motivado a los anuncios que se están esperando", dijo a periodistas Lazaro Forero, director de la Policía Metropolitana (PM), adscrita a la Alcaldía Metropolitana.

    EL PRESIDENTE BUSH COMPARA LA GUERRA CONTRA EL TERRORISMO CON LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

    El presidente George W. Bush dijo hoy que la lucha contra el terrorismo es un combate entre la libertad y la tiranía similar al que caracterizó a la Segunda Guerra Mundial y a la Guerra Fría. "Nuestro objetivo, el objetivo de esta generación, es el mismo", dijo Bush hoy tras aludir a la Segunda Guerra, en un discurso ante graduados de la academia de la fuerza aérea.

    "Protegeremos nuestro país y defenderemos la paz mediante el avance de la libertad", añadió. "Cada uno de ustedes que ahora entran a las fuerzas armadas de Estados Unidos, también llevarán las esperanzas de todos los pueblos libros del mundo", dijo el mandatario.

    Llevar la libertad y la democracia a Irak, según Bush, socavará el estancamiento y el desespero que alimenta la ideología extremista de al-Qaida y sus aliados terroristas. El Presidente Bush ha reiterado esta semana sus promesas de mantener el rumbo previsto en Irak, pese al aumento de la violencia. "Vamos a terminar lo que hemos comenzado y ganaremos esta victoria esencial en la guerra contra el terror", dijo el mandatario en un discurso pronunciado en la noche del viernes en Denver, Colorado.

    CUBANOS ENTUSIASMADOS CAPTAN PROGRAMAS DE VARIAS TELEVISORAS EXTRANJERAS 

    Muchos cubanos se sorprendieron esta semana al ver nítidamente en sus pantallas de televisión programas estadounidenses gracias, según el gobierno comunista de la isla, a un inusual fenómeno atmosférico que facilitó la transmisión de señales. Se pudo comprobar que los canales estadounidenses se ven con mayor nitidez que los isleños. Los canales comerciales de Estados Unidos se pueden percibir en la isla debido a un fenómeno atmosférico que cada año despeja las capas superiores y facilita la transmisión de las señales, según el gobierno cubano.

    "Están entrando muchos (canales), la nitidez es magnífica y la transmisión bastante constante", dijo Luis Batista, vecino de Alamar, un distrito al este de la capital, quien ha captado las transmisiones "por lo menos desde el viernes pasado".  Miles de personas escucharon, por ejemplo, el discurso del presidente George W. Bush sobre Iraq en inglés -aunque pocos entendieron su contenido- mientras otros se entretuvieron con dibujos animados, noticieros deportivos o telenovelas.

    Todo intercalado por anuncios publicitarios, un género desconocido para la audiencia cubana habituada a la televisión estatal del gobierno comunista y en la que tales promociones están prohibidas.  Algunos vecinos consultados consignaron al menos una decena de canales en sus pantallas, tanto en español como en inglés, entre ellos Univisión, Fox, NBC y Warner Bros. "En determinadas épocas del año durante períodos cortos dichas capas (de la atmósfera) sufren variaciones que las convierten en conductor ideal... favoreciendo la propagación de señales de televisión hasta distancias muy superiores a las habituales", según un comunicado oficial leído en el noticiero local. 

    RANGEL: LA VERDAD DE ESTE PROCESO POLÍTICO NO ESTÁ EN LOS REPAROS SINO EN EL REVOCATORIO

    En un discurso ofrecido en el marco de la III Cumbre de Deuda Social e Integración, en el Teatro Teresa Carreño, el vicepresidente de la República, José Vicente Rangel, subrayó que "la verdad de este proceso no están el reparos; la verdad de este proceso está en el día del revocatorio, entonces no van a tener tres días para recoger firmas sino un solo día y ahí lo vamos a enterrar".

    Ante la audiencia que voceaba en coro "¡no las recogieron, ahora se jodieron!", el vicepresidente respondió: "yo quiero acompañar esa consigna con lo siguiente, sin pretender, óigase bien, introducir en ustedes elementos de pesimismo: si las recogieron también se jodieron". Luego del discurso, en declaraciones a Venezolana de Televisión, Rangel aseguró que unos 600 mil opositores no acudieron al llamado de la Coordinadora Democrática para ratificar sus firmas, por lo que, a su juicio, "en un proceso como el revocatorio, que es en un solo día y un universo abierto, no tienen para dónde coger, están perdidos de antemano".

    CONTROVERSIA POR TOTALIZACIÓN DE VOTOS EN LOS REPAROS PRESIDENCIALES

    El proceso de totalización de las firmas ratificadas y excluidas durante los reparos presidenciales comienza a estar rodeado de serias dudas e interrogantes. A las notables diferencias entre los resultados preliminaries, se le unió la denuncia formulada por el vicepresidente del ente comicial, Ezequiel Zamora, en relación a la paralización por más de 12 horas del conteo de rúbricas reafirmadas y las dudas expresadas por el ex presidente de EEUU, Jimmy Carter y el secretario general de la Organización de Estados Americanos, César Gaviria, por la extraña tardanza del organismo electoral para entregar información a los integrantes de la Misión de Observación.

    Después de una visita relámpago a las instalaciones del ente comicial, el ex presidente de los EEUU explicó que los observadores internacionales nos vemos preocupados "por la lentitud en la entrega de las actas (...) Vinimos al CNE para constatar los motivos del atraso (...) Estamos deseoso de entender las razones de esta demora y mañana nos reuniremos con los rectores".

    Desde la perspectiva de Zamora el ente comicial "perdió un día", de los tres que dispone para anunciar si es procedente la convocatoria de un revocatorio presidencial. El presidente de la Junta Nacional Electoral (JNE), Jorge Rodríguez, aseguró que las denuncias formuladas por Zamora carecen de fundamento.  "Quiero dejar claro--expresó Rodríguez--que la totalización de los reparos, se está realizando con normalidad, cualquier otra información a ésta, es sólo la intención de enturbiar este proceso.

    AMBAS PARTES ASEGURAN VICTORIA EN LOS REPAROS PRESIDENCIALES

    Aunque el resultado oficial del proceso de totalización de las firmas ratificadas y excluidas durante los reparos presidenciales contra Hugo Chávez tardará unos días en ser anunciado, ambos, el gobierno y la oposición, aseguraron victorias el lunes. Estimados preliminares de los tres días del proceso que permitió a los votantes verificar o retirar sus firmas del referendo celebrado el pasado agosto, parecen favorecer a la oposición, cuyos líderes aseguran haber obtenido mucho más de las 500,000 firmas requeridas para forzar el referendo.

    Si el proceso del referendo continúa, Chávez pudiera ser expulsado de la presidencia antes de que expire su terminó de seis años en enero del 2007. "El gobierno tiene que aceptar que ha perdido", dijo Enrique Mendoza, líder de la oposición Coordinadora Democrática, en una declaración escrita. "Las firmas no pueden ser desestimadas, están ahí y nosotros no abandonaremos nuestro camino hacia el referendo".

    Mientra tanto, el gobierno, rechazó esa declaración.  "La información que yo tengo en mi poder es que ellos no alcanzaron la cifra mágica", dijo el legislador chavista William Lara, un dirigente del ala electoral del gobierno conocida como Comando Ayacucho. El vicepresidente del Consejo Nacional Electoral Ezequiel Zamora declaró que los resultados serían anunciados el viernes. Si los estimados preliminaries son verificados, el referendo se celebrará el 8 de agosto. Si los votantes determinan en agosto que Chávez debe abandonar el poder, él tendra que evacuar el palacio de Miraflores en unos días. Una nueva elección sería celebrada 30 días despues del referendo.

    LA POLICÍA INVESTIGA INCENDIO EN CENTRO TURÍSTICO

    En horas de la madrugada del 19 de mayo se produjo un incendio de grandes proporciones en el el centro turístico "Rancho Palmas", perteneciente a la firma Palmares, que afectó todos los equipos electrodomésticos existentes en el centro recreativo, valorados en miles de dólares, sin que hasta el momento hayan sido esclarecidas las causas del siniestro.

    Campesinos de la zona se han quejado, pues están limitados de movimientos en sus quehaceres cotidianos, al ser abordados constantemente por los interrogatorios prolongados de los miembros de las fuerzas del orden y de investigaciones.