EXCESIVA FUERZA UTILIZAN LOS MILITARES VENEZOLANOS CONTRA LA POBLACIÓN CIVIL

    Al menos dos personas fueron asesinadas y más de cincuenta heridas, 25 de ellas de armas de fuego, durante una masiva manifestación realizada el viernes en Caracas en la que opositores al gobierno de Hugo Chávez intentaban llegar hasta la sede de la reunión del G-15 en Caracas para pedir respaldo a un referendo revocatorio.

    Militares venezolanos, utilizando excesiva fuerza, reprimieron la masiva marcha que clamaba por un referendo sobre el mandato del presidente Chávez, que según los opositores, está siendo obstaculizado por la autoridad electoral.  Los militares, apostados al final de la céntrica avenida Libertador, cerca del hotel sede de la cumbre del G-15 a la que asisten seis jefes de Estado, intentaron replegar la protesta utilizando balas de goma y bombas lacrimógenas, mientras que manifestantes respondieron con piedras y objetos contundentes.

    Los jefes militares desplegaron en las calles 50,000 soldados y policías y previnieron a la ciudadanía que no permitirían protestas opositores. El gobierno de Chávez interrumpió las transmisiones de la violencia en las cadenas de televisión privadas y las reemplazo con vistas de las ceremonias celebradas en la Cumbre. Citando la posibilidad de más violencia, el Departamento de Estado de EE.UU. urgió elviernes a los americanos residiendo en Venezuela monitorear las transmisiones de noticias y evitar las demostraciones.

    OPOSICIÓN VENEZOLANA DESAFÍA AL GOBIERNO CON MARCHA EN CARACAS

    Por lo menos cinco civiles y dos militares resultaron heridos en un enfrentamiento que se registró cuando guardias intentaron impedir que la oposición entregase a miembros del G-15 denuncias sobre acciones gubernamentales para impedir un referendo contra el presidente Hugo Chávez. Un grupo de manifestantes trató avanzar sobre dos cordones humanos de unos 200 guardias nacionales, con equipos antimotines, que se apostaron a final de la céntrica avenida Libertador para bloquear el paso de la marcha hacia el hotel sede de la XII cumbre del G-15.

    Efectivos de la Guardia Nacional dispararon perdigones y lanzan bombas lacrimógenas contra una primera avanzada de la marcha de la oposición en la avenida Libertador, a nivel de Maripérez. En horas del mediodía, las tanquetas del Ejército y cientos de efectivos de la GN que estaban apostado frente al Teatro Teresa Carreño comenzaron a avanzar hacia la marcha. Los manifestantes estarían afectados por los gases lacrimógenos usados por los efectivos de la GN, quienes habrían lanzado entre de 30 y 40 bombas sólo en la primera arremetida. El comandante de los bomberos de Caracas, coronel Rodolfo Briceño, dijo que más de un centenar de personas, entre ellos niños, que habitan en los alrededores de la avenida Libertador, resultaron "gravemente afectados" por los gases de las bombas lacrimógenas, y debieron ser desalojados de emergencia del lugar.

    La Organización de Estados Americanos, la Unión Europea y el Centro Carter han urgido a Venezuela ignorar las tecnicalidades a favor de la intención aparente de los votantes. A la víspera de la Cumbre, el Grupo de Amigos de VenezuelaÊBrasil, Chile, México, Portugal, España y Estados UnidosÊdistribuyeron una declaración desde Brasil pidiendo por "transparencia" en el proceso electoral venezolano. El Grupo fue organizado para ayudar a Venezuela a resolver su crisis política, la que incluyó un breve golpe de estado en el 2002, donde decenas de personas fueron asesinadas.  El Presidente de Brasil Luiz Inacio da Silva, una vez considerado un cercano aliado de Chávez, urgió recientemente al mandatario venezolano respetar la voluntad del pueblo.

    EE.UU. ESTUDIA DESPLEGAR TROPAS A HAITÍ

    Estados Unidos está considerando el envío de una fuerza expedicionaria integrada por tres barcos con más de 2.000 infantes de marina para emplazarse frente a la costa de Haití, dijeron fuentes del Pentágono. Las fuentes enfatizaron que todavía no se ha tomado una decisión sobre el posible despliegue.  El buque de asalto anfibio USS Saipan, que actualmente se encuentra atracado en Norfolk, en el estado de Virginia, encabezaría la fuerza expedicionaria, que también incluiría a los barcos USS Trenton y USS Oak Hill. El Pentágono insistió en que la fuerza expedicionaria sería una medida de precaución para el caso de que se den varias contingencias inesperadas.

    El presidente George W. Bush sugirió el viernes que el acosado presidente de Haití debería renunciar por el bien de su país. Preguntado si Estados Unidos desearía que el presidente Jean Bertrand Aristide abandone el cargo, Bush recordó lo dicho el jueves por el secretario de Estado Colin Powell, quien recomendó a Aristide que analice la situación y determine, tomando en cuenta "el interés del pueblo haitiano", si le conviene o no quedarse en el cargo.

    Powell dijo el jueves, "Ya sea que resulte o no de continuar eficazmente como presidente es algo que debe analizar con cuidado", tomando en cuenta "el interés del pueblo haitiano". Powell dijo a periodistas que Aristide debe tomar en cuenta la realidad actual de Haití, una referencia a un alzamiento popular. "El presidente Aristide se preocupa por los intereses del pueblo haitiano", dijo Powell. "Espero que examine la situación en que se encuentra y haga un cuidadoso examen de cómo puede servir mejor al pueblo haitiano en esta época".

   EL PRESIDENTE BUSH ENDURECE NORMAS DE VIAJES A CUBA 

    El presidente de EEUU, George W. Bush, ordenó hoy el endurecimiento de las normas que restringen los viajes de buques entre puertos estadounidenses y Cuba, país al que acusó de seguir siendo una fuente de desestabilización internacional. El Presidente Bush firmó una orden en la que autoriza al secretario de Seguridad Nacional, Tom Ridge, a que tome las medidas necesarias para vigilar la salida de buques con destino a Cuba y aumentar las inspecciones de navíos en aguas territoriales de EEUU. También pidió a autoridades locales y estatales que colaboren con el Gobierno federal para impedir "la salida no autorizada de buques con destino a Cuba".

    La medida intensifica el cumplimiento del embargo estadounidense contra la isla, a cuyo régimen Bush acusó de ser una amenaza para la estabilidad internacional y los intereses de Washington. "He autorizado estas medidas y normas como resultado de la voluntad demostrada por el Gobierno cubano de usar una fuerza irresponsable, incluida la mortal", añadió el presidente estadounidense. Además, Bush acusó a Cuba de tomar medidas durante el último año "para desestabilizar sus relaciones con Estados Unidos, incluyendo la amenaza de derogar los Acuerdos de Migración bilaterales". También recordó que, según Washington, el actual régimen cubano, en sus 45 años de existencia, ha buscado desestabilizar el continente americano, incluyendo el derrocamiento violento de gobiernos democráticamente elegidos.

    El Presidente indicó que Estados Unidos había prevenido a Cuba el pasado mayo 8 de que cualquier movimiento politico que resulte en una migración masiva sería considerado como un acto hostil. Por otra parte, las leyes de Washington prohíben la entrada de buques de este país en las aguas jurisdiccionales cubanas. Además, el movimiento no autorizado de buques entre los dos países puede generar beneficios económicos a La Habana, lo que sería contrario al objetivo estadounidense de "denegar recursos al gobierno represivo de Cuba", añadió el presidente en su orden. El gobierno de Castro pudiera usar ese dinero para apoyar actividades terroristas", él dijo.  

    LOS CONGRESISTAS CUBANOAMERICANOS FELICITAN AL PRESIDENTE BUSH POR SU NUEVA ACCIÓN CONTRA EL RÉGIMEN TERRORISTA CUBANO

    Los tres Congresistas cubano americanos del sur de Florida, Lincoln Díaz-Balart (R-FL), Ileana Ros-Lehtinen (R-FL) y Mario Díaz-Balart (R-FL) felicitaron al Presidente Bush por apretar las regulaciones de viaje de Estados Unidos a la Cuba totalitaria, llamando la acción del presidente un "acto importante y dramático que le negará recursos al estado terrorista cubano".

    "El Presidente Bush ha tomado otro paso en la guerra global contra el terrorismo. El régimen de Castro le da abrigo a numerosos terroristas y ha obstaculizado repetidamente los esfuerzos antiterroristas de Estados Unidos  desde el 11 de septiembre de 2001. La acción del Presidente Bush reducirá los recursos disponibles para el estado terrorista cubano," comentó Lincoln Díaz-Balart.

    EL PRESIDENTE BUSH REFUTA A ARISTIDE Y  URGE A HATIANOS A NO EMIGRAR A ESTADOS UNIDOS

    El presidente de Estados Unidos, George Bush, urgió hoy a los haitianos a permanecer en Haití y no intentar buscar refugio en las costas de Florida y advirtió que quienes intenten llegar a ese país serán deportados. "Alentamos fuertemente a los haitianos a permanecer en su casa mientras trabajamos para alcanzar una solución pacífica a este problema", dijo Bush.

    "He dejado bien en claro a la Guardia Costera que vamos a devolver a cualquier refugiado que intente llegar a nuestra costa, y ese mensaje debe ser claro, también, para los haitianos", agregó. "Tendremos una presencia robusta con una estrategia efectiva" para detectar cualquier intento de inmigrantes haitianos por llegar a Estados Unidos, advirtió el mandatario. Bush dijo que el secretario de Estado, Colin Powell, sigue en estrechas consultas con las partes en Haití y expresó su esperanza de que se podrá llegar a un acuerdo político entre el gobierno y los rebeldes.

    Interrogado acerca de qué posibilidades se están contemplando en cuanto a enviar una fuerza militar a Haití en caso de que el acuerdo político no sea alcanzado, Bush evadió la respuesta indicando que "lo primero es trabajar en una solución política". Recordó que en caso de lograrse un acuerdo entre el gobierno y las fuerzas de la oposición, el plan internacional es enviar una fuerza de seguridad multinacional.

    LA UNESCO OTORGA A RAÚL RIVERO EL PREMIO A LA LIBERTAD DE PRENSA

    Reconocido universalmente como un símbolo de la creación libre, el poeta y periodista cubano Raúl Rivero fue galardonado ayer con el Premio Mundial de la UNESCO--Guillermo Cano de Libertad de Prensa 2004 por su largo y valiente compromiso con la información independiente dentro de la isla. ''El premio es un homenaje al valiente compromiso que ha mantenido Raúl Rivero durante largos años con la información independiente, que constituye la esencia del periodismo profesional'', declaró Koichiro Matsuura, presidente de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

    Rivero, de 58 años, se encontraba ayer hospitalizado en una sección de la Cárcel Provincial de Ciego de Avila, adonde fue llevado la semana anterior para un chequeo médico. La ceremonia de premiación será este año en Belgrado, el próximo 3 de mayo, Día Mundial de la Libertad de Prensa. El galardón fue creado en 1997 por el consejo ejecutivo de la UNESCO para rendir homenaje a personas y organizaciones defensoras de la libertad de expresión alrededor del mundo, particularmente si han arriesgado sus vidas para cumplir su misión. El director general de la UNESCO mostró su preocupación por las condiciones de detención de Rivero, e hizo un llamado al régimen castrista para que liberen a Rivero y a los otros 74 periodistas encarcelados.

    ARISTIDE PIDE AYUDA INTERNACIONAL PARA EVITAR DERRAMAMIENTO DE SANGRE; OPOSITORES RECHAZAN PLAN EEUU

    El presidente Jean Bertrand Aristide pidió el martes a la comunidad internacional ayuda urgente para Haití, advirtiendo que de lo contrario podrían morir miles de personas y desatarse un éxodo de refugiados hacia la Florida. Pese a los esfuerzos diplomáticos, los políticos opositores rechazaron un plan de paz respaldado por Estados Unidos, que según algunos diplomáticos representaba la última oportunidad de Haití.

    El plan contemplaba que Aristide siguiera en el poder, pero con poderes reducidos y obligado a compartir el gobierno con sus rivales. "No habrá más retrasos. Nuestra respuesta sigue siendo la misma. Aristide debe renunciar", dijo Maurice Lafortune, presidente de la Cámara Haitiana de Comercio y miembro de la Plataforma Democrática, después de un encuentro de la coalición. El plan no hizo referencia a la rebelión, ni a las promesas de los insurgentes para seguir con su lucha hasta que Aristide sea derrocado.

    Por su parte, Aristide intensificó sus solicitudes de ayuda. "Si estos asesinos vienen a Puerto Príncipe, podrían morir miles de personas", dijo el presidente en una conferencia de prensa. "Necesitamos la presencia de la comunidad internacional lo antes posible". Hasta el momento, han muerto al menos 70 personas desde que comenzó el levantamiento hace tres semanas.

    EL COMITÉ DE SEGURIDAD NACIONAL DE LA CÁMARA DE REPRESENTANTES DE ESTADOS UNIDOS VISITARÁ EL SUR DE LA FLORIDA 

    El viernes, 27 de febrero de 2004, el Congresista Lincoln Diaz-Balart (R-FL), presidente del subcomité de Reglamento del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara, conjuntamente con el Presidente del Comité de Seguridad Nacional Christopher Cox (R-CA) y una delegación bipartidista del Comité visitarán el Sur de Florida para revisar asuntos de seguridad nacional críticos, incluyendo el narcotráfico y los vínculos con el terrorismo.

    La delegación llevará a cabo una conferencia de prensa a las 11:15am el viernes, 27 de febrero en el segundo piso de la Terminal 5 del Puerto de Miami. El Puerto de Miami está localizado al lado de la Arena de Baloncesto American Airlines. Cruce el Puente del puerto, y siga los letreros hasta llegar a la Terminal 5.  

    En Miami, la delegación congresional revisará las mejorías de seguridad en la investigación de los pasajeros en el Aeropuerto Internacional de Miami, incluyendo una perspectiva general de la seguridad en el aeropuerto y el área de carga aérea. Los miembros también visitarán el Puerto de Miami y observarán el proceso de investigación del equipaje y los pasajeros, y los programas de seguridad de documentos.

    LEGISLADORES DE LA FLORIDA ESTÁN LUCHANDO CONTRA CASTRO DESDE TALLAHASSEE

    El representante estatal David Rivera fue elegido para representar un distrito que abarca partes de los condados Miami-Dade, Broward y Collier. Pero si las cosas hubieran sido como él quisiera, sería el alcalde de Cienfuegos, la ciudad en Cuba de donde proviene su familia. ''Uno crece y todo lo que la familia hace es hablar de Cuba, sus padres, sus abuelos, ellos le inculcan a uno un sentido de orgullo de la patria'', dijo Rivera, que nació en Nueva York y no ha ido nunca a Cuba. ``Yo quiero ser alcalde de Cienfuegos en una Cuba libre''.

    En momentos en que Estados Unidos explora nuevas formas de debilitar la dictadura comunista de Cuba, Rivera se ha alzado como el principal arquitecto de una estrategia anticastrista que apunta a La Habana desde un sitio improbable: Tallahassee. Como parte del Caucus Republicano Hispano, un grupo que consiste principalmente de legisladores cubanoamericanos del sur de la Florida, Rivero y otros quieren desempeñar un papel tanto en Cuba como en la Florida. El grupo planea reunirse de nuevo dentro de dos semanas para discutir formas de promover la causa anticastrista, dijo Rivera.

    Rivera, de 38 años, dice orgullosamente que su prioridad principal es contribuir a que Cuba sea libre. ''Es la cuestión más importante para mí'', dijo Rivera. "Veo mi papel como el de un vigilante, de manera que cualquier cosa que el régimen de Castro trate de hacer para meter su fea cabeza en el estado de la Florida, yo se la corte''. El representante estatal Manny Priéguez, un cercano aliado de Rivera, dijo que el catalizador que unió a los políticos cubanoamericanos en Tallahassee en la causa cubana fue la decisión de la administración Bush el año pasado de repatriar a 12 cubanos sospechosos de secuestrar una embarcación para llegar a la Florida. ''Eso fue muy difícil de aceptar'', explica Priéguez.

    DEPARTAMENTO DE HACIENDA DE EE.UU.:  ILEGAL EDITAR INFORMACIONES GUBERNAMENTALES PROCEDENTES DE NACIONES PARIAS BAJO EMBARGO COMERCIAL

   La Oficina de Control de Bienes Extranjeros del Departamento del Tesoro recientemente ha declarado que los medios de publicación no podrán editar materiales escritos por naciones bajo embargos comerciales. Aunque publicar esos materiales es legal, editarlos es "un servicio" y es ilegal llevar a cabo servicios para gobiernos bajo embargos comerciales según la agencia del Tesoro ha decretado. Para distribuidores y publicadores estadounidenses cambiar una coma en la obra de un autor puede llegar a ser algo más que un proceso delicado. Puede ser un acto criminal -castigado con multas hasta de $500,000 o sentencias de prisión de hasta 10 años de cárcel.

    NO SE REANUDARÁ DIÁLOGO MIGRATORIO CON CUBA

    El más importante diplomático estadounidense acreditado en Cuba dijo el lunes que Washington no reanudará las negociaciones migratorias bianuales con La Habana suspendidas por su país el mes pasado. "Las conversaciones podrían ser potencialmente útiles", aseguró a The Associated Press James Cason, jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba, en una entrevista exclusiva. "Pero creo que hemos descubierto en años recientes que no lo son", agregó.

    En lo que respecta a la inmigración, Cason manifestó que las autoridades cubanas se han negado a discutir temas tales como permitir a diplomáticos estadounidenses visitar a inmigrantes repatriados en zonas rurales. Cuba además se ha negado a entregar permisos de salida para centenares de médicos y otros trabajadores de la salud que cuentan con permiso de emigración del gobierno norteamericano, comentó.

    En años recientes, esas conversaciones representaron los contactos de más alto nivel entre los dos países, sin relaciones diplomáticas desde hace más de cuatro décadas. La suspensión "no significa que no existen canales de comunicación con los cubanos", dijo Cason. "Me reúno con mi homólogo aquí en el Ministerio de Relaciones Exteriores cada semana y discutimos temas de inmigración", señaló.

    UNA FUERZA DE INFANTES DE MARINA VUELA A HAITÍ PARA PROTEGER LA EMBAJADA ESTADOUNIDENSE

    Una fuerza de 50 infantes de marina estadounidenses se dirige este lunes a Haití para garantizar la protección la embajada de Estados Unidos en la nación caribeña, un día después de que miles de habitantes de Cabo Haitiano, la segunda mayor ciudad del país, se dieran a saqueos tras la entrada de fuerzas rebeldes, en su mayor victoria hasta el momento desde que se inició hace dos semanas el levantamiento popular contra el presidente Jean Bertrand Aristide .

    Estados Unidos ha expresado que no está interesado en una nueva intervención militar en Haití. En cambio, un grupo de diplomáticos extranjeros presentó el sábado un plan de paz que fue aceptado por Aristide, pero rechazado por los opositores, que sostienen que debe incluir la renuncia del presidente. De acuerdo con el plan de paz, Aristide seguirá como presidente, pero compartirá el poder con la oposición mientras se convoca a elecciones.

    Los infantes de marina son parte un Grupo de Apoyo Anti-terrorista, conocido como Grupo FAST. Estas tropas están entrenadas para proteger las flotas navieras, así como también las embajadas, cuando la situación lo requiera. La semana pasada, el Departamento de Estado de EE.UU. ordenó la partida de todos los familiares y el personal no esencial de su embajada en Puerto Príncipe. 

    COMITÉS DE DEFENSA DE LA REVOLUCIÓN (CDR) SE PREPARAN PARA LA GUERRA

    Después que en su último discurso el dictador cubano Fidel Castro señalara como seguro un ataque de Estados Unidos a la isla, los Comités de Defensa de la Revolución (CDR) junto a la Defensa Civil se enfrascaron en la elaboración de un plan llamado "actualización en tiempo de guerra", que entregaron el pasado sábado 21 en la dirección provincial de los CDR. Los CDR son redes de espías organizadas por el gobierno comunista de Cuba en cada vecindario de todos los pueblos y ciudades cubanas.

    "Hemos tenido que activar el plan de evacuación", dijo el presidente de un CDR en el municipio de 10 de Octubre. Explicó que consistía en enlistar a los niños y ancianos de la cuadra. Cuando se le preguntó a dónde serían evacuados en caso de guerra, contestó: "A Villa Clara, en el centro de la isla".

    Pero una anciana que se metió en la conversación dijo que entre bombas y metralla, el bus que llevaría a las persona de la capital hacia provincia no llegaría a su destino. "Aquí todo está al revés", puntualizó. Entre los preparativos para la supuesta agresión se encuentra una reserva de alimentos -arroz, frijoles, azúcar, sal, leche y compota- que se deben cambiar cada seis meses.

    CUBA COMPRANDO CARNE A PESAR DE LA ENCEFALOPÍA BOVINA

    Las compras cubanas a Estados Unidos no se suspenderán por temor a la encefalopatía bovina o a la influenza aviaria, y superarán la marca de los mil millones de dólares adquiridos en poco más de tres años, aseguró un directivo del rubro. "En el 2004 superaremos al 2003, cuando contratamos por 343 millones de dólares", dijo Pedro Álvarez, representante de Alimport, la empresa importadora isleña durante la firma de dos convenios con el Estado de Iowa.

    Álvarez reiteró que seguían en pie los convenios para adquirir carne en Estados Unidos pese al "mal de las vacas locas", aunque señaló un retraso en su cumplimiento debido a que el gobierno norteamericano no dio visas a los veterinarios cubanos que debían seleccionar los animales. El funcionario informó además que se seguirán comprando pollos al vecino país, mientras se incrementarán los controles contra la influenza aviaria. Los tratos se cerraron con la compañía Midwest Grain Processers por 10.000 toneladas de pienso -- con un valor de un millón de dólares -- y el otro fue una carta de intención con la Asociación de Maíz de Iowa para adquirir 10 millones de dólares de ese grano.

    Álvarez reiteró que seguían en pie los convenios para adquirir carne en Estados Unidos pese al "mal de las vacas locas", aunque señaló un retraso en su cumplimiento debido a que el gobierno norteamericano no dio visas a los veterinarios cubanos que debían seleccionar los animales. El funcionario informó además que se seguirán comprando pollos al vecino país, mientras se incrementarán los controles contra la influenza aviaria.

    JAMES CASON: EE.UU. NO TIENE NINGUNA INTENCIÓN DE ATACAR A CUBA

    Estados Unidos acusó ayer al gobierno cubano de ''fabricar'' la amenaza de una inminente invasión norteamericana para sembrar el miedo y aumentar el control sobre la población. El gobierno cubano, que ha denunciado últimamente en varias ocasiones que Estados Unidos está preparándose para atacar a Cuba, lleva meses actualizando los planes de defensa, realizando entrenamientos militares y dando instrucciones de evacuación a la población.

    "El gobierno de Cuba está fabricando la ‚amenaza' de un ataque militar por parte de los Estados Unidos con el fin de sembrar el miedo en la población cubana, utilizar los recursos del temor para mantener sus amplias estructuras militares, de seguridad y de inteligencia y para justificar medidas extremas en un vano intento de aplastar la naciente sociedad civil'', dijo el jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana, James Cason. En un comunicado, Cason señaló que tanto el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, como el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, han declarado que Estados Unidos no tiene ningún plan para invadir Cuba y derrocar al gobierno de Fidel Castro. ''El gobierno de los Estados Unidos reitera una vez más que no existe ninguna razón para un ataque contra Cuba por parte de los Estados Unidos y que el gobierno de los Estados Unidos no tiene ninguna intención de hacerlo'', dijo Cason.

    El diplomático señaló que el gobierno del presidente George W. Bush, que ha intensificado la retórica hostil contra Castro y ha endurecido las sanciones económicas que pesan sobre la isla, desea exclusivamente apoyar una transición pacífica. El comunicado se refiere, además, a las denuncias del gobierno cubano sobre el supuesto incumplimiento por parte de Estados Unidos de los acuerdos migratorios suscritos entre ambos países.

    REBELDES  HAITIANOS TOMARON CABO HAITIANO

    Los rebeldes haitianos tomaron el domingo el último bastión que le quedaba al gobierno en el norte del país, Cabo Haitiano, celebrando con disparos al aire mientras las multitudes saqueaban e incendiaban edificios. Los rebeldes en el centro de la ciudad dijeron que encontraron escasa resistencia a excepción del aeropuerto, donde según dijeron murieron ocho personas en combates con civiles leales al presidente Jean-Bertrand Aristide.

    Testigos presenciales declararon que los rebeldes llegaron en cinco camiones y automóviles desde el sur y atacaron en pleno día, alrededor de las 10:00 a.m., a policias leales que estaban parapetados detrás de barricadas. Cientos de residentes se encontraban jubilosos en las calles, dándoles la bienvenida a los rebeldes y gritand "Abajo Aristide" y su partido politico Lavalas. Adolescentes desfilaron luciendo cascos policiales y chalecos antibala.

    Los rebeldes dijeron ser miembros del Frente de Liberación Haitiano lidereado por Guy Philippe, un ex-jefe de policía que comanda a un grupo de unos 50 combatientes, la mayoría soldados del desmantelado ejército de Haití. Mientras, La misión de mediadores internacionales fracasó ayer en su intento por solucionar la explosiva crisis política de esta nación cuando los opositores del asediado presidente Jean Bertrand Aristide rechazaron retirar su exigencia de que el mandatario se vaya.

    SANCIONES IMPUESTAS POR EL PRESIDENTE BUSH AHUYENTAN  A VISITANTES AMERICANOS

    Las sanciones impuestas por el gobierno de Estados Unidos a los viajes de norteamericanos a Cuba han reducido notablemente el número de estadounidenses, de origen no cubano, que visitan la isla, dijeron ayer agentes de viaje y funcionarios cubanos. En la Marina Hemingway de La Habana es difícil ver estos días una embarcación con bandera norteamericana. Las amenazas de multa se cuadriplicaron, ahuyentando a los dueños de yates, dijo el comodoro de este puerto deportivo, José Miguel Díaz.

    El 31 de diciembre el Presidente Bush impuso una serie de medidas encaminadas a afianzar y aplicar la lay de las sanciones impuestas por el congreso en Washington sobre el régimen totalitario en Cuba durante los años de presidencia de Bill Clinton el cual nunca ejecuto la ley. ''Esto ha tenido un impacto tremendo sobre la cantidad de visitantes, nuestro negocio ha bajado en un 30 por ciento'', dijo Michael Zuccato,el oficialista presidente del monopolio de Estado, Cuba Travel Services, que opera vuelos fletados a la isla.

    El año pasado unos 160,000 ciudadanos norteamericanos visitaron Cuba, de los que 85 por ciento era de origen cubano, que tienen permiso para visitar a su familia en la isla una vez al año. Las correctivas impuestas por el presidente estadounidense George W. Bush a a los viajes ilegales de norteamericanos a Cuba han reducido notablemente el número de estadounidenses, de origen no cubano, que visitan la isla esclava, dijeron agentes de viaje y oficiales de la avejentada dictadura de Fidel Castro.

   JORGE DOMÍNGUEZ: EL PRESIDENTE BUSH SIGUE LOS PASOS DE BILL CLINTON

    Razones de Estado y conveniencias políticas internas son dos de los factores principales que mantienen el status quo entre los gobiernos de Estados Unidos y Cuba, afirmó en Miami ayer, Jorge Domínguez, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Harvard. ''El presidente Bush continúa la misma política de colaboración económica, de seguridad e inmigración con Cuba que tuvo su antecesor Bill Clinton, aunque con una retórica más fuerte'', dijo Domínguez, durante una conferencia auspiciada por el Instituto de Estudios Cubanos de la Universidad Internacional de la Florida (FIU).

    Para Domínguez esos niveles de colaboración obedecen a ''razones de Estado'' mientras que la retórica anticastrista es una ''conveniencia política'' que busca complacer a los cubanoamericanos con fines electorales. La misma situación, dijo Domínguez, se presenta desde el lado cubano, ya que por razones de Estado, Cuba también favorece la cooperación en materia económica, de seguridad e inmigración con Estados Unidos. ''La retórica de la Administración Bush la utiliza también Castro por razones de conveniencia política interna, denunciando supuestas agresiones militares contra la isla, entre otras cosas'', afirmó. Domínguez dijo que, además de esas razones, no se puede descartar la existencia de elementos ideológicos presentes en ambos gobiernos. 

   DIAZ-BALART: La Teoría de DOMíNGUEZ es TOTALMENTE CONSISTENTE CON LA ESTRATEGIA DE CASTRO DE DESANIMAR A LOS CUBANOAMERICANOS PARA QUE NO VOTEN EN LAS ELECCIONES PRESIDENCIALES

    El Congresista Lincoln Diaz-Balart (R-FL) hoy hizo la siguiente declaración con respecto a las declaraciones del Señor Jorge Domínguez sobre una supuesta "colaboración" entre la  Administración del Presidente Bush y el régimen de Castro.

    El principal objetivo de la tiranía de Castro con respecto a Estados Unidos es hacer todo lo posible para derrotar a George W. Bush en las elecciones de este año. Con ese fin, Castro tomará múltiples acciones para debilitar el apoyo cubanoamericano para el Presidente Bush y para desanimar a los votantes cubanoamericanos para que no salgan a votar el día de las elecciones. La "teoría" de Domínguez coincide totalmente con la campaña de Castro para desanimar a los cubanoamericanos para que no voten en las elecciones Presidenciales de este año. Las declaraciones de Domínguez constituyen una clara maniobra política calculada para debilitar el apoyo al Presidente Bush entre la comunidad cubana-americana.

    El Presidente Bush ha expulsado a agentes de Castro disfrazados de diplomáticos, ha encauzado a oficiales del régimen por el asesinato de ciudadanos americanos, ha penalizado a  violadores de las leyes de Estados Unidos y repetidamente ha amenazado con vetar cualquier proyecto ley que debilite el embargo y las restricciones de viaje contra Castro." El Congresista concluyó diciendo,  "Castro se beneficiaría de un victoria Demócrata en noviembre y la forma mejor que él tiene para influenciar las elecciones es desanimando a los votantes cubanoamericanos con el Presidente Bush, para que no salgan a votar en noviembre."

    AMERICANOS COMIENZAN A ABANDONAR HAITÍ

    Ciudadanos estadounidenses comenzaron a abandonar Haití el viernes, después que insurgentes incendiaron estaciones de policía y amenazaron con nuevos ataques en la rebelión contra el presidente Jean-Bertrand Aristide, quien desafiante prometió ayer dar su vida en la lucha por la tambaleante democracia de su país. En el occidente de Haití, simpatizantes de Aristides incendiaron residencias en un valneario popular y dispararon sus armas de fuego sobre las cabezas de los residentes, quienes se lanzaron al mar para escapar de los proyectiles.

    Mientras, el nuevo líder de varios grupos rebeldes, Guy Philippe, declaró que estaba preparando un ataque  contra Cabo Haitiano, el último remanente del gobierno en el norte, durante los carnavales del viernes. Philippe, quien fuera el jefe de policía de Cap-Haitien durante el gobierno de Aristide, pidió asilo político después de supuestamente haber planeado un golpe de estado en el 2002. Citando la creciente violencia, Estados Unidos el jueves exhortó a más de 20,000 americanos residentes en Haiti, que abandonaran el país, mientras que el transporte estaba funcionando. El Cuerpo de Paz informó que estaban retirando a unos 70 voluntarios.

    El Pentágono informó que estaba enviando a un pequeño equipo militar para evaluar la seguridad de la Embajada de EE.UU. y su personal. Durante la rebelión norteña, han muerto decenas de personas, incluyendo a 40 policías. Aristides, quien era inmensamente popular cuando se convirtió en el primer presidente democraticamente electo en Haití en el 1990, perdió el apoyo de la población después que unas fraudulentas elecciones de la legislatura en el 2000 hicieron que donantes internacionales congelaran millones de dólares en ayuda económica. Aún antes de la rebelión, cerca de la mitad de los ocho millones de habitantes de Haití sufrían hambre. En 1994, el Presidente Clinton envió 20,000 soldados a Haití para restaurar a Aristides en el poder, terminar con los asesinatos de sus simpatizantes y detener el flujo de refugiados.

    CRITICA LA ONU LA SITUACIÓN DE DISIDENTES CUBANOS ENCARCELADOS 

    Una emisaria de la ONU para asuntos de derechos humanos dijo el lunes que decenas de disidentes arrestados el año pasado en una redada en Cuba están encarcelados en condiciones alarmantes.  La jueza francesa Christine Chanet, nombrada por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos para que investigue presuntos abusos contra los derechos humanos en Cuba, dijo que no ha tenido respuesta a sus pedidos al presidente de la isla caribeña, Fidel Castro, para que perdone a los opositores.

    "El representante personal del Alto Comisionado de la ONU (para los derechos humanos) ha recibido información particularmente alarmante sobre las condiciones en que permanecen detenidas esas personas", dijo Chanet en su primer informe sobre la situación de los derechos humanos en Cuba.  Según el informe, los prisioneros con frecuencia son transferidos de una prisión a otra, muchas veces alejadas de donde residen sus familiares, lo que dificulta que puedan visitarlos, expresó Chanet.  Los disidentes son mantenidos en "angustiosas" condiciones físicas y psicológicas, ya sea en celdas de aislamiento o junto a "delincuentes comunes", agregó.

    El gobierno de Cuba fue criticado por buena parte de la comunidad internacional en abril del año pasado cuando condenó a 75 disidentes, alguno de ellos mayores de 60 años, a penas de cárcel de entre seis y 28 años, tras acusarlos de "conspirar con Estados Unidos" para derrocar al gobierno comunista de la nación antillana. 

    CHÁVEZ DESAFÍA A LA OPOSICIÓN A INICIAR UNA GUERRA DE GUERRILLAS 

    El presidente venezolano, Hugo Chávez, quien enfrenta crecientes tensiones por la posibilidad de que su mandato sea revocado, desafió ayer a sus adversarios a formar una guerrilla para combatirlo. En un nuevo ataque contra sus opositores, el militar retirado llamó a la oposición de ''apátrida'' y ''desvergonzada'', porque dijo que ha acusado al poder electoral de retrasar la decisión sobre el referendo y ha pedido la intervención internacional.

    "Cuando ví a esos señores vociferando, vociferando y anunciando la guerra yo dije bueno, que se vayan a una montaña y formen una guerrilla, ya nosotros veremos qué hacer, los iremos a buscar en esa montaña'', dijo Chávez. ''Que se vayan y formen un frente guerrillero en cualquier montaña, nosotros iremos a buscarlos pues guerra es guerra'', dijo aludiendo directamente a los dirigentes de los principales partidos venezolanos, Acción Democrática, Copei y Movimiento al Socialismo, a los que derrotó en las elecciones de 1998.

    En lo que líderes de la oposición califican como una forma de envalentonar a sus simpatizantes y avivar tensiones políticas, Chávez ha incrementado sus ataques contra sus enemigos politicos y el gobierno de EE.UU., acusando a ambos de conspirar para derrocarlo. El líder venezolano esta semana acusó directamente al presidente estadounidense George W. Bush de respaldar el breve golpe de estado en su contra en el 2002. "Nosotros no aceptamos ni aceptaremos intereferencia de ninguna potencia extranjera", él vociferó el miércoles.

    A PESAR DE UN "FEROZ BLOQUEO" CUBA SE HA CONVERTIDO EN EL MERCADO NO. 35 PARA EXPORTACIONES ALIMENTARIOS DE EE.UU.

    En tres años, Cuba saltó del último al 35® lugar en la lista de los mercados para las exportaciones estadounidenses de alimentos, pese al endurecimiento del embargo comercial contra la isla, dijo el martes un organismo que da seguimiento al comercio entre ambos países. El Consejo Económico y Comercial Estados Unidos-Cuba, con sede en Nueva York, informó en un reporte ordinario que el gobierno comunista duplicó el año pasado sus compras de bienes agropecuarios estadounidenses, bajo los términos de una excepción en el embargo comercial impuesto hace más de cuatro décadas.

    El consejo informó que Cuba compró 256,9 millones de dólares en productos agropecuarios estadounidenses el año pasado, dentro del marco de una ley que permite a los estadounidenses la venta de productos alimentarios a la isla comunista, en efectivo. En el 2000, Cuba figuró en el último lugar de la lista de 226 mercados para las exportaciones alimentarias estadounidenses. En ese mismo año, fue aprobada la excepción al embargo.

    El 12 de Octubre del 2003, el Presidente George W. Bush nombró una comisión para acelerar una transición hacia la democracia en Cuba, donde Castro ha gobernado desde el triunfo de la revolución en el 1959. Sin embargo, ambas cámaras del congreso estadounidenses aprobaron el año pasado terminar las restricciones a los viajes, pero los líderes republicanos lo eliminaron la propuesta durante una conferencia congresional.

    CHÁVEZ CULPA A BUSH DE LA MASACRE DE ABRIL DEL 2002

    El presidente Hugo Chávez responsabilizó el martes al gobierno de George Bush de la masacre ocurrida el 11 de abril del 2002, en la que murieron 19 personas y otras 300 resultaron heridas bala, y que desencadenó una intentona golpista. Chávez acusó de forma directa al gobierno estadounidense de haber "apoyado el golpe de estado" de 2002 que sacó al mandatario del poder por dos días. "Tenemos fotos, evidencias", dijo el gobernante, y aseguró que las autoridades estadounidenses participaron en el plan desestabilizador en contra de su gobierno.

    "El gobierno del señor George W. Bush tiene responsabilidad en la masacre", dijo Chávez en un discurso ante un grupo de pequeños empresarios en un acto. Altos funcionarios del gobierno venezolano han denunciado que militares estadounidenses se reunieron con grupos opositores durante la intentona golpista del 2002, señalamiento que fue rechazado por el Departamento de Estado.

    "No es asunto de los Estados Unidos lo que pasa en Venezuela", señaló Chávez al exigirle a Washington que no interfiera en el proceso del referendo. Comparó el plan desestabilizador contra su gobierno con las acciones bélicas que realizó Estados Unidos en Irak. "Engañaron al mundo, engañaron al propio pueblo de Estados Unidos, engañaron a pueblo de Europa", dijo Chávez al referirse que el gobierno de Bush mintió al justificar la guerra contra Irak argumentando que Saddam Hussein tenía armas químicas. "Igual están tramando un engaño entorno a Venezuela diciendo que en Venezuela hay guerrilla...y que nosotros apoyamos el terrorismo", comentó.

    DOS REVESES CONSECUTIVOS DURANTE MANIOBRAS RUSAS EN EL MAR DE BARENT

    Un nuevo incidente se produjo hoy con un cohete intercontinental en las maniobras nucleares que llevan a cabo las Fuerzas Armadas rusas. Un cohete disparado por el submarino nuclear "Kareliya" en el Mar de Barent se desvió de su ruta y se autodestruyó, informó el servicio de prensa de la flota rusa. El presidente de Rusia, Vladímir Putin, presenció ayer el estrepitoso revés militar, al fracasar dos lanzamientos seguidos de misiles intercontinentales desde un submarino nuclear en las mayores maniobras estratégicas rusas.

    Ayer Putin se embarcó en el submarino nuclear Arkhangelsk para poder presenciar hoy desde cerca cómo los misiles disparados desde la profundidad romperían la superficie marina y desaparecían en el cielo rumbo hacia el polígono de Kura, en la península nororiental de Kamchatka, frente a las costas de Alaska. Según informó ayer por la mañana ITAR-TASS, Putin siguió el desarrollo de las maniobras desde el observatorio del Arkhangelsk.

    Las primeras noticias sobre un incidente en el lanzamiento aparecieron en medios digitales rusos un par de horas después del suceso. Gazeta.ru indicó que el misil ''se destruyó nada más abandonar el tubo de lanzamiento del Novomoskovsk'', y Grani,ru afirmó que "por causas desconocidas el cohete no salió del tubo''. ''Según datos preliminares, el lanzamiento de dos misiles balísticos no se realizó, por cuanto un satélite bloqueó la señal de despegue'', comunicaron escuetamente las dos principales agencias de Rusia citando fuentes anónimas de la Flota del Norte.

    DESHAZO ADMITE AYUDA A SÚMATE Y A GRUPOS GUBERNAMENTALES

    El Vice Presidente José Vicente Rangel dijo que una decisión de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, del 21 de noviembre del 2000, advierte de  la ilegalidad del financiamiento del extranjero a organizaciones de la sociedad civil venezolana. El subsecretario adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental de los Estados Unidos, Peter DeShazo, fue inquirido en cuanto a la denuncia del jefe del Estado sobre el financiamiento de una dependencia del Departamento de Estado de EEUU a Súmate, y el embajador contestó que este fondo también ha beneficiado a organizaciones que se identifican con el Gobierno.

    "Estados Unidos apoya a diferentes organizaciones no gubernamentales cuyo fin es apoyar el fortalecimiento de instituciones democráticas y fomentar la democracia en el mundo. Estas organizaciones trabajan mundialmente. Han trabajado en Venezuela durante años. Sus programas están abiertos a todos los sectores políticos democráticos. En el pasado han apoyado proyectos de grupos proclives al Gobierno y no proclives al Gobierno. Los dos grupos han recibido fondos de estos grupos no gubernamentales", explicó.

     Ha insistencias de los periodistas, DeShazo respondió que no iba a entrar en detalles sobre los programas individuales, pero el programa mencionado había sido muy transparente, de muy largos años los diferentes apoyos que ha dado Estados Unidos a entidades que fomentan y apoyan a las instituciones democráticas. Lo han hecho de una forma muy abierta, y han invitado a participar a una amplia gama de sectores políticos.  Sin embargo, Rangel dijo que ninguna organización gubernamental ha recibido ayuda económica. 

    OPOSITORES PROTESTAN RETRAZO DEL REFERENDO REVOCATORIO

    Decenas de miles de opositores al presidente venezolano, Hugo Chávez, se movilizaron el sábado en Caracas para exigir a la autoridad electoral que acelere la decisión sobre un referendo revocatorio contra el gobernante. La marcha se celebra un día después de que Chávez dijera que si el Consejo Nacional Electoral (CNE) convoca al referendo revocatorio contra su mandato, impugnará la decisión ante la justicia por considerar que hubo fraude en la recolección de las firmas el año pasado para pedir la consulta popular.

    La sede del Consejo Nacional Electoral (CNE) en Caracas y algunas de las principales avenidas del centro de la ciudad amanecieron el sábado tomadas por varios centenares de guardias nacionales armados con equipos antimotines. Quiero darle un mensaje a los venezolanos: salgan a la calle, no sólo en el área metropolitana, tenemos que defender las firmas cueste lo que cueste", dijo a periodistas el dirigente opositor Alfredo Ramos.

    Ramos afirmó que la oposición debe continuar en las calles hasta que el CNE adopte una decisión sobre el referendo contra el militar retirado, quien en su gestión de cinco años ha sobrevivido a un golpe y a un paro de dos meses. Tras dos años de un amargo conflicto político en torno a Chávez, la opositora Coordinadora Democrática espera celebrar este año un referendo para sacar al mandatario del poder. La oposición venezolana sostiene que respaldó la solicitud del referendo presidencial con más de 3,4 millones de firmas, un millón más que las requeridas, recogidas a fines del 2003. El CNE, que había asegurado que entre el 13 y el 15 de febrero anunciaría si habrá referendo, aplazó la decisión hasta el 29 de Febrero.

   EL SECRETARIO POWELL: LATINOAMÉRICA NO ES UNA PRIORIDAD PARA LA ADMINISTRACIÓN DEL PRESIDENTE BUSH

    Las repetidas aseveraciones del gobierno de George W. Bush de que América Latina es una de sus máximas prioridades en política internacional se estrellaron contra la realidad esta semana, cuando el secretario de Estado, Colin Powell, admitió ante el Congreso que Estados Unidos recortará su ayuda exterior a la región. ''Hemos reducido el total del monto de fondos para allí porque tuvimos que lidiar con prioridades más altas, de una naturaleza más seria, en otras partes del mundo'', dijo Powell ante el comité de Relaciones Internacionales del Congreso. "Hubiera preferido que no tuviéramos que hacerlo, pero considerando que tenemos recursos limitados, es una de esas decisiones que debemos tomar''.

    Desde su inicio, el Presidente Bush prometió prestarle más atención a América Latina que ninguno de sus predecesores. Debe recordarse que, durante la campaña presidencial del 2000, él dijo que ''si gano la Presidencia, miraré hacia el sur'', y agregó que ''ése será un compromiso fundamental de mi Presidencia''. Y más recientemente, el 9 de septiembre del año pasado, Powell dijo que "no existe región en el mundo que sea más importante para el pueblo norteamericano que el hemisferio occidental''.

    Pero el hecho es que América Latina será la única región del mundo en que la ayuda exterior de Estados Unidos ha sido recortada en el presupuesto presentado por Bush para el año fiscal 2005. La ayuda a América Latina caerá de $757 millones en el 2004 a $721 millones en el 2005. ''Eso dista mucho de pintarnos como un buen amigo [de América Latina]'', dijo el congresista Bob Menéndez, demócrata por Nueva Jersey. "Es un hecho chocante que estos recortes se hagan cuando las democracias latinoamericanas están amenazadas y la pobreza extrema está creciendo''. El hecho concreto es que América Latina está en un período de crecientes convulsiones sociales. 

    TEMEN LÍMITES A LAS REMESAS FAMILIARES A CUBA

    El Departamento del Tesoro anunció esta semana que a fin de restringirlas, ''analizaría estrechamente'' los reglamentos de las ''remesas'' que le permiten a los cubanoamericanos enviar tanto como $1,200 al año a sus familiares. El gobierno quiere garantizar que el dinero realmente va ''a quien supuestamente debe recibirlo'', dijo el Secretario del Tesoro John Snow durante una conferencia de prensa anunciando una arremetida contra las compañías de propiedad cubana que realizan negocios ilegales en Estados Unidos.

    Un portavoz del Departamento del Tesoro dijo el viernes que todavía no se han determinado los detalles de cómo cambiarán los reglamentos para el envío de remesas. La movida para restringir las remesas, dijo la portavoz Tara Bradshaw, se deriva del discurso del presidente en octubre que condenaba al gobernante Fidel Castro por el reciente encarcelamiento de los disidentes. Varios estimados establecen que las remesas aportan entre $400 y $1,000 millones lo que las convierte en la mayor fuente de ingresos después del turismo.

    Los viajeros a la isla pueden llevar hasta $300 por núcleo familiar, si bien es ilegal hacerlo a nombre de otra persona. Sin embargo, los cubanoamericanos dicen que a veces obvian los reglamentos pagándole a los viajeros una comisión, en ocasiones tan alta como el 15 por ciento, para que lleven dinero. En Realidad, las remesas son unas contribuciones al brutal gobierno comunista. Los hogares cubanos con un alto funcionario gubernamental o miembros del partido comunista tienen prohibido recibir remesas de dinero. ''El dinero va a las tiendas donde venden en dólares, y¿quiénes son los dueños? El gobierno'', dijo un exiliado. "El gobierno lo toma todo''.

    EL DICTADOR CUBANO FIDEL CASTRO RIDICULIZA AL PRESIDENTE BUSH

    El dictador cubano Fidel Castro dedicó buena parte de su discurso el sábado al humor para defendese de las hostilidades de Estados Unidos y mofarse del presidente George W. Bush y el primer ministro español José María Aznar. Castro leyó fragmentos de un reciente libro que compila frases disparatadas del Presidente Bush. "Bush no puede discutir con un alumno cubano de noveno grado que sabe mucho más que él", Castro dijo en su discurso de clausura de la conferencia internacional de economistas, anfitriada por su gobierno comunista.

    Luciendo alegre y vistiendo un traje gris obscuro en vez de su tradicional uniforme verde olivo, Castro se burló de los rumores de que moriría pronto, al pronunciar un discurso de cuatro horas y veinte minutos, en el que se ridiculizó los esfuerzos de la Casa Blanca para eliminarlo. Castro arremetió contra la "tontería" del "bloqueo" económico estadounidense, diciento que eso no ha evitado que Cuba sobrepase a Estados Unidos en muchas áreas. Aún si sus días están contados por Estados Unidos, "no sientan lástima por nosotros", el dictador dijo a su audiencia, "No hay miedo. Demostrar miedo sería un error". Y en todo caso sabremos decirle a ese ilustre caballero (Bush) lo que decían los gladiadores romanos: "¡Salve César, los que van a morir te saludan!"

    Las autoridades cubanas han dado instrucciones a la población para que esté lista a defender el país con táticas de guerrillas. "Está todo preparado", dijo Castro a los economistas, entre los que se encontraba el ganador del Premio Nobel estadounidense Daniel McFadden. El dictador cubano indicó que Washington tendría que invadir, atacar a toda velocidad la isla después de su muerte si quería terminar con su gobierno revolucionario. Castro enfatizó que él continuaría gobernando a Cuba "hasta su último alientoŸTodavía el muerto no se ha muerto, ni lo han matado, aunque hay que tomar las medidas de precaución", añadió.

    CHÁVEZ: SI EL CNE CONVOCA A REFERENDO REVOCATORIO APELARÉ AL TRIBUNAL SUPREMO DE JUSTICIA

    En una rueda de prensa ofrecida a periodistas nacionales y extranjeros en el Palacio de Miraflores, el presidente de la República, Hugo Chávez, afirmó que si el Consejo Nacional Electoral convoca a referendo revocatorio solicitará al Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) que realice una investigación y, si "después de revisar esto -el TSJ- decidiera que sí hay referendo, iremos a referendo".

    Chávez enseñó una serie de copias de las planillas con las firmas, como prueba del fraude que la oposición supuestamente cometió durante la recolección de 3.4 millones de rúbricas, en diciembre, para solicitar la convocatoria del referendo.  Esa planilla tendría firmas de personas fallecidas, aseguró el primer mandatario. Calificó de "gravísimas" y de "fraude masivo" estas irregularidades. Asimismo, enseñó una de las llamadas "planillas planas", aquellas en las que se registra con una misma caligrafía los datos personales del firmante y recordó que los opositores debían llenar con su "puño y letra" los datos, para luego estampar su rúbrica y la huella digital.

    No descartó un decreto de suspensión de garantías, acotando que esa medida "siempre es un recurso", y sostuvo que estaría dispuesto a utilizar a la Fuerza Armada Nacional (FAN) para controlar cualquier intento de desestabilización. Nosotros estamos actuando para prevenir cualquier hecho que pueda alterar el orden nacional y con mano firme al respecto, en cualquier escenario", advirtió. El jefe de Estado acusó a la oposición de "amenazar con una guerra" si el CNE no decide a su favor en el caso de la consulta popular sobre su permanencia en el poder. Una columna más numerosa de efectivos de la militarizada Guardia Nacional (GN) custodió ayer la sede del CNE cerca de la cual se mantienen en carpas los grupos chavistas.

    ESTUDIANTES VENEZOLANOS DESPLAZAN A CUBANOS

    Cientos de estudiantes cubanos de la escuela formadora de trabajadores sociales ubicada en la localidad de Cojímar, al este de La Habana, vieron interrumpidos sus estudios la pasada semana por una decisión ministerial. La medida adoptada tenía como objetivo internar en esta escuela a estudiantes venezolanos, quienes, a diferencia de los nacionales, cuentan con cientos de computadoras y otros privilegios, entre ellos la calidad de la comida. Una estudiante de este centro, residente en el municipio Centro Habana, manifestó que los estudiantes cubanos fueron repartidos en casas de estudios en pequeños grupos para proseguir con el programa de clases.

    "Es realmente un apartheid educacional. Ya no sólo no se nos permite entrar en nuestros hoteles, o disfrutar de ciertas playas y otros centros recreativos; ahora también el sistema educacional relega a los cubanos a un segundo plano para darle preferencia a los extranjeros. Ya esto no tiene nombre", señaló la estudiante. La madre de la estudiante señaló: "Es un crimen lo que están cometiendo.¿En qué país del mundo se ve esto? En ninguno. Aunque mi hija no lo dijo, a mí me comunicó que pensaba abandonar sus estudios".

    OPONENTES Y SIMPATIZANTES DE CHAVEZ SE ENFRENTAN A PEDRADAS POR EL RETRAZO DEL REFERENDO

    Fuertes disturbios se registraron hoy en las ciudades de Valencia y Mérida entre opositores y simpatizantes del Presidente de Venezuela Hugo Chávez, mientras que las autoridades electorales posponían la decisión sobre el referendo revocatorio contra su mandato.  En la capital del estado de Carabobo, efectivos policiales lograron penetrar en el interior del Instituto Universitario de Valencia donde estudiantes de ese centro educativo mantenían secuestradas a 11 personas, entre choferes y colectores de unidades de transporte público.

    En Barcelona situada en la parte oriental de Venezuela, chavistas y opositores se lanzaron piedras, botellas y palos frente a la oficina electoral local. Siete unidades colectivas públicas y tres unidades de transporte privado pertenecientes a la institución, resultaron quemadas; además de otros vehículos particulares que se encontraban en el estacionamiento del recinto. No se proporcionaron detalles del número de heridos. Por la manana, ocho estudiantes fueron detenidos, acusados de lanzar bombas molotov en el interior de la Comandancia de la Policía Municipal de Valencia. 

     La violencia se desató cuando el Consejo Nacional Electoral admitió que no podia anunciar el 13 de febrero la esperada decisión sobre un possible referendo contra Chávez este ano. Furiosos, líderes opositores acusaron a algunos funcionarios electorales de ponerse del lado del presidente y deliberadamente retrazar la verificación de las firmas. Los opositores han hecho un llamado para celebrar el sábado una marcha hasta la jefatura del consejo electoral en el centro de Caracas para demandar una decisión rápida.

    LOS RESIDENTES DE LA ISLA DE LA JUVENTAD NO PUEDEN ENCONTRAR JABÓN, PASTA DENTAL NI AZÚCAR

    A los 80,000 habitantes del municipio especial cubano Isla de la Juventud no se les vende por la libreta de racionamiento jabón, pasta dental ni azúcar. Por otra parte, en el actual mes de febrero se recortó a cuatro libras la entrega de azúcar refino, de cinco que se vendían por persona.

    La Empresa Municipal de Comercio y Gastronomía local no ha ofrecido información sobre las causas de la afectación del suministro de jabón, pasta dental y azúcar que la población compra a través de la cuota de racionamiento. "Esta realidad confirma que cada día que pasa la situación del cubano es más difícil. Todos los cubanos no tienen acceso al dólar", expresó Julio César Benítez, residente en la ciudad de Nueva Gerona.

    EL DEPARTAMENTO DE ESTADO ALERTA A SUS CIUDADANOS RESIDIENDO EN VENEZUELA

    El Departamento de Estado de Estados Unidos alertó a los ciudadanos estadounidenses en Venezuela sobre posible brotes de violencia que podrían surgir en los próximos días, por la incertidumbre que se ha creado en torno a la realización o no del referendo revocatorio.

    El anuncio público distribuido el miércoles en horas de la noche dice que la situación política del país "permanence muy fluida". Y añade, sin embargo, que "durante o después del día 13 de febrero del 2004, el Consejo Electoral de Venezuela (CNE) anunciará si ratifica o no las peticiones de firma de la oposición y los simpatizantes del gobierno, cuyos objetivos son el obtener la aprobación de un referendo revocatorio contra el Presidente Hugo Chávez y varios legisladores de la oposición y del gobierno. Demostraciones políticas, que pudieran crear violencia, pudiera celebrarse durante este período de incertidumbre".

    El Departamento recomienda a los estadounidenses evitar las demostraciones públicas y los sitios donde tengan lugar y escuchar las transmisiones de radio y television para informarse de cambios súbitos de la situación política.

    JANE FONDA DEFIENDE A KERRY

    La publicación de un vieja fotografía de Jane Fonda con John Kerry durante una demostración contra la guerra de Viet Nam, está creando revuelos sobre las actividades pasadas del aspirante presidencial demócrata. Kerry se convirtió en un activista contra la guerra después de regresar a Estados Unidos. La fotografía, tomada  en el Día del Trabajador en el 1970, muestra a Fonda en una demostración contra la guerra en Valley Forge, Pennsylvania. Kerry, quien en aquellos momentos lidereaba un grupo llamado Veteranos de Vietnam contra la Guerra, puede ser observado detrás de ella. La campaña de Kerry confirmó que él estuvo presente en la demostración y que pronunció un discurso. "Esa fue una organización de hombres que arriesgaron sus vidas en Vietnam, quienes se consideraban totalmente patriotas", dijo Fonda sobre el grupo contra la guerra de Kerry.

    El Rep. Sam Johnson, R-Texas, quien fue prisionero de guerra durante la guerra de Viet Nam, declaró al Washington Times que la presencia de Kerry en la demostración izquierdista de Fonda, "simboliza sus dos caras, una hablando de su reputación durante la guerra, la que fue dudosa en parte, y la otra, pronunciándose  contra nuestros veteranos que estaban combatiendo allá". "Nos disgustaba mucho, cualquiera que se asociara con Jane Fonda, con (su esposo) Tom Hayden, con el movimiento contra la guerra", dijo el Rep. Randy "Duke" Cunnigham, R-Cal., un expiloto de la marina de guerra que fue derribado en 1972.

    Kerry se alistó en la Marina de Guerra estadounidense en el 1966 y sirvió como oficial de un bote de ataque que patrullaba el Mekong Delta. El dejó Vietnam en el 1969, después de resultar herido tres veces. En 1971, Kerry y otros veteranos tiraron sus condecoraciones militares e identificaciones personales en los escaños del capitolio. 

    INDÍGENAS CONVOCAN A "LEVANTAMIENTO NACIONAL" EN ECUADOR

    La organización indígena Ecuarunari convocó hoy a un "levantamiento nacional" el próximo lunes en contra del presidente Lucio Gutiérrez, amigo íntimo del dictador cubano Fidel Castro. Sindicatos de profesores, y otras organizaciones anunciaron su apoyo a la protesta. "Las movilizaciones del 16 de febrero tendrán un carácter nacional, en todas las provincias del país, para protestar en contra de este gobierno", afirmó el presidente de la Ecuarunari. Acusó al gobierno de traicionar la esperanza del pueblo y llamó a "todos los sectores sociales: estudiantes, trabajadores, sindicalistas, a los patriotas, para defender el Ecuador".

    Precisó en una entrevista con radio Quito que la movilización buscará mejores días para el país, luchando contra "esa política, contra el neoliberalismo, que quiere seguir campante en el país. Contra eso es lo que estamos empezando a pelear". Cholango dejó entrever que las movilizaciones llegarían a ser de tal magnitud que podrían poner en riesgo la estabilidad de Gutiérrez, en el gobierno desde enero del 2003.

    "Si el presidente cae, no va a ser responsabilidad del movimiento indígena", advirtió. Cholango fue detenido por 24 horas en diciembre por haber calificado a Gutiérrez en una entrevista como "incapaz, mentiroso, e incompetente". Las organizaciones indígenas, que apoyaron a Gutiérrez para que llegara al poder rompieron una alianza cogobernante en agosto, acusándolo de haber traicionado a sus aliados.

    CUBA DESTITUYE A MINISTRO DE TURISMO

    El gobierno cubano reemplazó el miércoles de manera sorpresiva a su ministro de turismo, el sector más dinámico de la economía isleña, semanas después de un escándalo sobre mal manejo de la agencia estatal. "El Consejo de Estado a propuesta del Buró Político decidió liberar de sus funciones como ministro de Turismo al compañero Ibrahim Ferradaz", dijo un comunicado publicado en los medios de prensa locales.

    Para esa responsabilidad se nombró ahora a Manuel Marrero Cruz, un arquitecto de 40 años de edad, se desempeñaba hasta ahora como presidente ejecutivo del Grupo Gaviota, una corporación controlada por las fuerzas armadas.  Hace algunas semanas las autoridades isleñas reconocieron que afrontaban dificultades con altos directivos de la corporación Cubanacán, una organización paraestatal encargada de manejar viajes de extranjeros a la isla a través de una red de agencias, hoteles, centros de recreo, arrendadoras de automóviles, restaurants y una línea aérea.

    El nuevo presidente de Cubanacan, Manuel Vila, procede también de Gaviota, que es propietario de 51 hoteles, restaurants y tiendas, así como agencias de viajes y arrendadora de automóviles, dos marinas y centros de buceo. Los nombramientos de ejecutivos de Gaviota a posiciones claves en el turismo, demuestran el gran  papel que están desempeñando en la economía los militares cubanos encabezados por Raú Castro, hermano menor y sucesor politico del tirano.

    LA OPOSICIÓN SE ENFURECE AL OBSERVAR DEMORAS DEL REFERENDO VENEZOLANO

    Enrique Mendoza, gobernador de Miranda, llamó a todos los ciudadanos que participaron en el Reafirmazo, a tomar la calle el sábado 14 de febrero a exigir al CNE la convocatoria del referendo revocatorio presidencial, tal y como acordaron ayer todos los partidos y ONG que participan en la Coordinadora Democrática.

    "Hemos decidido tomar las calles, definitivamente, porque tenemos la certeza absoluta que están las firmas para hacer el revocatorio (...) A todos y cada uno de los que me están escuchando: ¡A la calle el próximo 14 a partir de las nueve de la mañana!", dijo Mendoza, quien, no obstante, dejó claro que no se trata de propiciar "actitudes anárquicas ni de violencia porque la razón y el derecho nos asiste".  El vocero, en rueda de prensa, explicó que saldrán seis columnas de manifestantes desde Parque del Este, el distribuidor de Santa Fe, la plaza de la Meritocracia, la plaza Candelaria, la plaza Madariaga y Santa Mónica.

    Asimismo esperan contar con la participación de los ciudadanos del interior del país que puedan ser organizados por sus respectivas coordinadoras regionales. Pese a denunciar las maniobras de funcionarios subalternos para entorpecer el proceso de verificación de firmas, Mendoza ratificó su confianza en los directivos del CNE.  "No hay forma ni manera, no pueden desaparecer un millón de firmas de diferencia, se está buscando todo tipo de inventos de última hora pero estoy convencido absolutamente de la sensatez de la directiva del cuerpo electoral que no va a poner en tela de juicio este proceso democrático".

    98 BALSEROS DEVUELTOS A CUBA, INCLUYENDO OCHO DE LOS 11 INTERCEPTADOS EN UN BUICK; OTROS TRES EN LIMBO

    El martes el servicio de guardacostas repatrió a 98 cubanos, incluyendo a ocho de los 11 balseros detenidos cuando navegaban rumbo a Estados Unidos a bordo de un Buick 1959. Funcionarios del gobierno estadounidense dijeron que 90 de los 98 migrantes habían sido interceptados cuando se dirigían a la Florida en tres botes de velocidad. Cinco personas fueron arrestadas y acusadas de traficar con seres humanos.

    Una familia cubana de tres permanence a bordo de un escampavía de los guardacostas mientras un juez federal de Miami decide si ellos tienen derecho a permanecer en Estados Unidos. El  lunes, un juez decidió en Miami que tres personas detenidas en el Buick no serían devueltas a Cuba hasta el miercoles.  El juez Federico Moreno decidió extender la protección ordenada el pasado viernes sobre la familia, mientras los abogados de la familia y los fiscales del gobierno continuaban examinado las leyes y regulaciones de inmigración. Ambas partes deberán presentar mañana al mediodía sus respectivos argumentos. Moreno citaría a una audiencia especial para la tarde del miércoles.

    Luis Grass Rodríguez, su esposa Isora Hernández, y el hijo de ambos, Luis Angel, de 4 años, se encontraban entre las once personas encontradas en el Buick cerca de los Cayos de la Florida la semana pasada. Grass Rodríguez y su familia fueron excluidos, por el momento, porque ellos habían comenzado el proceso de migración legal hacia Estados Unidos, después de fracazar en su intento de escapar de Cuba en un bote-camión el verano pasado. En esa oportunidad fue una camioneta del 1951 que llegó hasta unas 40 millas de la Florida antes de que fueran capturados por el Servicio de Guradacostas. 

    DISIDENTES PROPONEN CAMBIOS PARA MEJORAR LA SITUACIÓN EN CUBA

    Un grupo de disidentes hizo públicas el martes una serie de propuestas para cambios políticos, sociales y económicos en Cuba y exigió al gobierno que las ponga en marcha para mejorar la situación de los cubanos.  "Es una propuesta opositora para que la gente vaya viendo dónde se pueden hacer cambios y quién se opone al cambio. Es el gobierno el que tiene que implementar los cambios porque tiene frenado el proceso de mejora", dijo Vladimiro Roca, de la coalición opositora Todos Unidos.

    Hace dos meses, el opositor democristiano Oswaldo Payá, distanciado de los otros líderes disidentes, presentó un ambicioso plan para la transición democrática en Cuba. "El proyecto nuestro no va dirigido contra el de Payá, va dirigido contra el que nos pisa la cabeza, que es el gobierno. Mientras más proyectos haya, mejor. Hay que hacer propuestas diversas para movilizar al pueblo", dijo Roca, de tendencia socialdemócrata, al preguntársele sobre la división existente dentro de la oposición.

    "El futuro de Cuba se debe elaborar por todos los cubanos, los de dentro, los de fuera y el gobierno", añadió en la rueda de prensa de presentación de esta "Propuesta de programa para comenzar a solucionar los graves problemas de la sociedad humana". Ambos grupos opositores coinciden en pedir la libertad de empresa y de expresión, la abolición de la pena de muerte y la amnistía de los presos políticos e incremento de la construcción de viviendas. 

    EL SECRETARIO SNOW ANUNCIA ENÉRGICAS MEDIDAS DE EE.UU. CONTRA NEGOCIOS DE CUBA

    El Secretario del Departamento del Tesoro de EE.UU. John Snow reveló el lunes acciones contra 10 empresas que promueven viajes y comercio con Cuba en violación del embargo de 40 años contra la isla. Durante una conferencia en la que participaron cerca de 100 empresarios cubanos americanos del sur de la Florida, Snow criticó duramente al dictador cubano Fidel Castro, mientras nombraba las empresas que se incluirán en una lista del Tesoro de organizaciones con las que los americanos no podrán realizar legalmente actividades comerciales. Las empresas nombradas por el Tesoro como propiedad o controladas por Cuba, incluye algunas ubicadas en Cuba así como en Argentina, las Bahamas, Canadá, Chile, Holanda y La Gran Bretaña.

    El grupo lo integran las agencias de viajes: 2904977 Canada Inc. de Montral;  Corporación CIMEX, S.A., de La Habana y otras ciudades; Havanatur, S. A.de La Habana y otra ciudades de la isla; Havanatur, S. A. de Buenos Aires, Argentina; Havanatur, Bahamas, LTD., Nassau; Havanatur, Chile, S.A., de Satiago de Chile; Cubanacan Group, La Habana; Cubanacan International, B.V., de Zevenhuizen, Paises Bajos; Cubanacan, U.K. Limited, de Londres y Canada Inc., Montreal y Quebec. Ademas , se incluye Tiendas Universo S.A., radicada en La Habana, que opera como una firma para enviar regalos  a Cuba a través de la internet. "El régimen de Castro ha reprimido la libertad y le ha arrebatado a Cuba su enorme potencial económico además de su amistad con Estados Unidos", dijo Snow. Nueve de las diez empresas señaladas por el Tesoro son compañías de viajes que efectúan vuelos hacia la isla y una que envía paquetes a Cuba. "Estamos tomando drásticas medidas. Estamos decididos a hacerlo", destacó el secretario". Estamos cortando el flujo de dólares dirigidos a Fidel Castro, simple y llanamente".

    Snow visitó Miami un día después de servir de anfitrión durante el fin de semana al Grupo de los Siete ministros de finanzas en un lujoso lugar de recreo situado en Boca Ratón. Miami es el paraíso de los exiliados anticastristas, mucho de ellos simpatizantes del Partido Republicado del Presidente Bush. Las organizaciones nombradas son "propiedad o controladas por el gobierno cubano a ciudadanos cubanos", dice la declaración del Departamento del Tesoro. Cualquiera de sus propiedades que se encuentren dentro de la jurisdicción de Estados Unidos será bloqueada y ningún americano pude hacer negocios con ellos hasta que no sea debidamente autorizado por la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC). No es ningún secreto que la administración del Presidente Bush desea precipitar la salida del dictador cubano, quien se apoderó del poder en el 1959, y esta última acción ha sido calificada como un nuevo esfuerzo para obtener ese objetivo y "acelerar el arrivo de una Cuba nueva, libre y democratica". 

    EL DICTADOR CUBANO: BUSH ES COMO HITLER, AZNAR ES UN FASCISTA

    Al clausurar el Congreso Universidad-2004, el dictador cubano Fidel Castro calificó ayer al Presidente George W.  Bush como Adolfo Hitler y al Presidente de España José María Aznar como su acólito fascista.

    Con un  rosario de epítetos en su discurso de tres horas y 20 minutos que concluyó en  la madrugada de ayer, el dictador, quien califica a Aznar de "La Celestina Española", dijo que el mandatario ibérico era "un tipo  repugnante" y un "acólito" del presidente Bush, "el `féherer' que hoy tiene en sus manos las riendas del imperio". El dictador indicó que el trabajo del pueblo cubano que "encara hositilidades, un FEROZ BLOQUEO y continuas agresiones no podrá ser destruido". 

    Castro respondió en La Habana a declaraciones del presidente del Gobierno español José María Aznar realizadas recientemente en el Congreso norteamericano, en las cuales calificó a la revolución castrofidelista de "una de las últimas anomalías históricas" y expresó su esperanza de que "muy pronto dejará de existir".  En enero 30, Castro acusó al presidente Bush y a cubanos americanos de Miami de conspirar para asesinarlo. "Nosotros sabemos que el Sr. Bush se ha comprometido con la mafiaŸpara asesinarme", dijo Castro. En un discurso anterior, Castro dijo que la conspiración había sido fraguada durante una reunión de Bush y exiliados antes de las elecciones presidenciales del 2000.

     A  PESAR DE UN "FEROZ BLOQUEO", LEGISLADORES REPUBLICANOS VISITAN CUBA EN BUSCA DE ACUERDOS COMERCIALES

    Dos legisladores republicanos, el senador Larry Craig y el representante Butch Otter, viajaron a Cuba por el fin de semana, en una misión comercial con el objeto de iniciar un intercambio de productos agrícolas entre el estado de Idaho y la isla caribeña. Los legisladores firmaron un acuerdo el sábado en el que el gobierno comunista de Cuba se compromete comprar por lo menos $10 millones en productos agrícolas, incluyendo 5,000 toneladas de papas y 10,000 toneladas de frijoles. El senador Graig, quien el año pasado fue uno de los propulsores de una legislación para levantar las restricciones de los viajes a Cuba, dijo que es tiempo de comenzar una nueva relación con La Habana.

    Durante la ceremonia en la que se firmaron varios acuerdos, el senador Graig estrechó las manos de Pedro Alvarez, presidente de la agencia importadora de productos de Cuba, bajo la mirada jubilosa del congresista Otter. En años recientes, gran número de americanos han viajado a CubaÊla mayoría desafiando prohibiciones vigentes del gobierno estadounidense.

    EXPLOSIÓN EN SUBTERRANEO DE MOSCÚ MATA POR LO MENOS 39 PERSONAS

    Una explosión destruyó ayer en la mañana un vagón en el subterráneo de Moscú durante la hora de mayor afluencia de público, matando a 39 personas e hiriendo a más de 200. Fue el peor atentado terrorista en la capital rusa desde que el gobierno de Moscú lanzó su segunda ofensiva militar en Chechenia. Un incendio se inició en el tren subterráneo y los pasajeros fueron evacuados de la estación de Avtozavodskaya, a 300 metros de donde ocurrió la detonación, indicó Viktor Beltsov, vocero del Ministerio de Situaciones de Emergencia. Pero otros funcionarios dijeron que no hubo llamas.

    El vocero de la policía de Moscú, Kirill Mazurin, explicó que el atentado se investiga como un acto de terrorismo, el más reciente dentro de una serie de acciones ocurridas en Rusia. Hasta el momento, nadie se ha responsabilizado por el ataque. El presidente ruso Vladimir Putin, quien fue informado de inmediato sobre lo ocurrido, pidió a la comunidad internacional que redoble los esfuerzos contra el terrorismo, el cual calificó como "esta plaga del siglo XXI''.  Algunos comentaristas políticos y Putin indicaron la posibilidad de una conexión entre el atentado y las elecciones presidenciales del 14 de marzo.

    JUEZ IMPIDE DEPORTACIÓN DE TRES CUBANOS DEL CARRO-BALSA

    Tres de los 11 cubanos que fueron capturados en alta mar en un carro balsa por agentes estadounidenses no podrán ser repatriados a su país, al menos hasta el lunes, dictaminó el viernes un juez federal. La familia Grass y otras ocho personas zarparon desde Cuba con destino a Estados Unidos navegando en un Buick de la década de los 50 que acomodaron como una balsa.

    A pesar de la decisión del juez Federico Moreno, este señaló que la familia Grass se enfrenta a un gigantesco obstáculo para poder permanecer legalmente en Estados Unidos. Un fiscal federal le comunicó al juez que el barco estadounidense en el que capturaron a los 11 cubanos estaría preparado para colocarlos en Cuba el martes. Cuatro de los capturados ya habían tratado de navegar desde a Florida en un camión flotante el año pasado. En esa ocasión utilizaron una Chevrolet.

    Los abogados de los cubanos lograron obtener una orden de restricción para proteger a la familia de Luis Grass Rodríguez. Ellos estuvieron en el viaje del año pasado. Moreno dijo que necesitaba más tiempo para conocer si él tenía alguna jurisdicción sobre el caso y pidió a los demandantes presentar otra petición revisada a la corte . El juez determinó que el gobierno no debía devolver la familia a Cuba hasta el lunes a las 5:00 p.m. . 

    EL PRESIDENTE AZNAR DIJO QUE CUBA REPRESENTA UNA DE LAS ÚLTIMAS ANOMALÍAS HISTÓRICAS EN EL MUNDO

    El presidente del Gobierno español, José María Aznar, aseguró hoy ante el Congreso de Estados Unidos que Cuba es "una de las últimas anomalías históricas" en el mundo y confió en dar "muy pronto" la bienvenida a este país a la comunidad de naciones libres.  Aznar hizo estas consideraciones en su discurso en el Capitolio en una sesión conjunta de la Cámara de Representantes y del Senado y en la que estuvieron presentes, entre otros, el vicepresidente de Estados Unidos, Richard Cheney, y el secretario de Estado, Colin Powell.

    El jefe del Ejecutivo español se refirió a Iberoamérica para considerarla como una región clave para España y para elogiar el esfuerzo que ha realizado en las últimas décadas para "consolidar regímenes democráticos y economías abiertas de libre mercado".  En ese contexto dijo que no debía "pasar de largo" sobre la situación en Cuba y sobre el exilio de muchos de sus ciudadanos en Estados como Florida.

    Al respecto, recordó que, "como tantos españoles", él proviene de una familia con raíces en Cuba, isla caribeña que dijo que representa "una de las últimas anomalías históricas, no ya de las Américas, sino del mundo entero". "Quiero reiterar aquí mi deseo y esperanza de dar pronto, muy pronto, a Cuba la bienvenida a la comunidad de naciones libres", dijo Aznar en uno de los momentos de su discurso que recibió más aplausos por parte de los miembros del Congreso y de los invitados a la sesión. 

    TROPAS VENEZOLANAS DETIENEN A MÉDICO CUBANO CUANDO HUÍA HACIA COLOMBIA

    El general de la Guardia Nacional, Vivian Durán confrmó hoy que las autoridades venezolanas detuvieron ayer a un médico cubano que trató de forzar a un periodista y un camarógrafo para que le trasladasen a Colombia.  El médico, identificado como Ulises Bernal Pérez, amenazó con unas tijeras a los reporteros para que lo llevasen desde la ciudad de San Cristóbal, este del país, hasta la vecina Cúcuta, en territorio colombiano.

    Bernal fue detenido luego de que el periodista Robert Prieto simuló querer ir al baño cuando viajaban hacia Colombia en un vehículo de prensa, y desde allí informó a través de su teléfono celular de lo que ocurría a la policía, que los interceptó en el camino. El equipo de televisión había sido citado por Bernal para una entrevista sobre su deserción del Plan Barrio Adentro, en el que trabajan unos 10.000 cubanos.

    Bernal desertó la semana pasada, cuando ya había dicho a un grupo de periodistas venezolanos que había pedido asilo en una embajada en Caracas que no identificó, y que temía por su vida, por lo que permanecería oculto hasta recibir una respuesta a su petición. El periodista Prieto relató que Bernal no quería seguir trabajando en ese plan gubernamental y tampoco regresar a Cuba, por lo que decidió trasladarse a la vecina Colombia, cuya frontera se encuentra a unos 50 kilómetros de San Cristóbal.

    CUBANOS CAMBIAN UNA CAMIONETA POR UN AUTO BUICK PARA VIAJAR A EE.UU.

    Dos cubanos, ambos padres desesperados y amigos de la niñez, planearon lanzar al mar un viejo automóvil al Estrecho de la Florida esta semana.  A bordo del auto de la década de 1950 venían rumbo a Estados Unidos --de acuerdo con familiares-- Marciel Basanta López y Luis Gras Rodríguez, dos de los hombres cuyo fallido intento por escapar de Cuba a bordo de un camión Chevrolet, en julio del 2003, acaparó los titulares internacionales y una inmediata repatriación a la isla comunista.

    Siete meses después, los hombres --más otros nueve, incluyendo sus esposas e hijos-- escaparon una vez más desde las playas de Cuba con esperanzas de libertad, afirmó Kiriat López, primo de Basanta. ''Ellos son muy valientes'', afirmó una vecina. "Cuando estás tan seguro de lo que tienes que hacer, no puedes sentir miedo''. La esposa de Basanta, Mirlena, informó a los familiares aquí que esta semana la familia saldría de Cuba, pero no dijo cómo.

    El Servicio de Guardacostas de Estados Unidos no quiso confirmar la situación del auto flotante o el origen de las imágenes trasmitidas ayer en la televisión mostrando el vehículo avanzando en medio del oleaje.De acuerdo con una fuente familiarizada con las comunicaciones del Servicio de Guardacostas, el auto --adaptado de manera que su frente parecía como la proa de un barco-- fue divisado al noroeste de La Habana moviéndose lentamente a unos 5 o 6 nudos. Cuando los cubanos se percataron de que los habían visto, entraron al Buick y subieron las ventanillas. Alrededor de las 6 p.m. de ayer, el auto estaba a media distancia entre Cayo Hueso y la isla.

    MARINOS MERCANTES MOLESTOS CON REDUCCIÓN DE LA FLOTA CUBANA

    Más de cien marinos mercantes cubanos fueron reunido, convocados por la Agencia Empleadora del Caribe (AGEMARCA), para darles a conocer lo que denominaron "Información VI a los marinos de la flota sobre el redimensionamiento del empleo". Un veterano dijo que hacía más de 35 años que era marino y que siempre había cumplido con las tareas indicadas por la revolución. Casi todos los que estaban presentes en ese lugar habían pertenecido al ministerio del Interior, las Fuerzas Armadas Revolucionarias o al Ejército Rebelde. Terminó diciendo: "Yo pido que se haga un poco de justicia".

    Otro marino expresó que era posible que ahora se les exigiera como cuestión básica para pertenecer a la marina mercante, dominio del idioma inglés, cuando antes estaba prohibido hablar inglés en los barcos, y lo que exigían era conocer el ruso. Un tercer marinero argumentó que ellos no eran culpables de que en Cuba ya no hubiera barcos. Que la flota mercante cubana era quizás la mayor del Caribe, pero que los barcos se habían vendido. "Nosotros no fuimos los que vendimos los barcos", recalcó.

    En una reunión similar efectuada días antes en el teatro de la sede de la Dirección de Aduanas, una antigua camarera de los buques mercantes cubanos preguntó por qué se les decía ahora a algunos de ellos que se jubilaran siendo aún jóvenes, si Fidel, con 77 años seguía dirigiendo el país.

    CHAVISTAS RECIBEN ENTRENAMIENTO EN CUBA PARA ENFRENTARSE AL REFERENDO

    La antigua escuela de formación de educadoras de círculos infantiles de la ciudad de Santa Clara, remozada hace un par de años para convertirla en el centro formador de trabajadores sociales de las provincias centrales del país, recibió hace unas semanas a 1,200 jóvenes venezolanos, como resultado del convenio de colaboración entre Cuba y Venezuela.

    Una fuente bien informada que prefirió el anonimato, dijo que los jóvenes chavistas se preparan política e ideológicamente en un curso intensivo, con profesores exquisitamente seleccionados, para enfrentar la marcha del referendo revocatorio del mandatario Hugo Chávez. Las escuelas de Santiago de Cuba, Holguín y Ciudad Habana, homólogas a la de Villa Clara, albergan 2,000 alumnos venezolanos cada una, con el mismo fin, por lo que en total llegan a la cifra de 7,200.

    Estudiantes de la vecina Escuela Provincial de Instructores de Arte, (antigua Escuela Pedagógica), se han quejado del excesivo privilegio de los visitantes, que son atendidos por la corporación Isla Azul. Se ha comentado entre los pobladores de la ciudad que a los extranjeros no les permiten salir del centro a no ser en visitas dirigidas y tienen un sistema de seguridad impresionante.

     SUBSTANCIA LETAL RICINA APARECE EN LA OFICINA DEL LÍDER DE LA MAYORÍA EN EL SENADO, BILL FRIST 

    Un polvo blanco hallado en la oficina del líder de la mayoría en el Senado, Bill Frist, era ricina, un veneno de gran poder letal, dijo Frist el martes. El hallazgo del ricina obligó a cerrar tres edificios de oficina del Senado y someter a un examen riguroso la correspondencia que llega al Congreso. Es la segunda vez que una toxina letal es enviada por correo a legisladores en la capital de Estados Unidos.

    Aunque los exámenes de laboratorio indicaron que "se trataba de ricina", dijo Frist al inaugurar el Senado su sesión del martes, no se halló la substancia fuera de su oficina. "Todas las muestras obtenidas y estudios del medio ambiente han dado negativo", dijo Frist, "con la excepción de lo hallado" en su oficina. El senador indicó que "se determinó que el polvo era ricina".

    El edificio Dirksen y otros dos del Senado fueron cerrados el martes mientras las autoridades retiraban la correspondencia que había llegado, y la examinaban minuciosamente. Los funcionarios del Senado esperaban creen que proceso tomaría sólo un día, dijo un funcionario legislativo que pidió no ser identificado. El cierre obligó a cancelar las reuniones de las comisiones previstas para el martes en esos edificios. Empero, el Capitolio continuará abierto. El Departamento de Seguridad Interna vigilaba la situación, dijo el portavoz Brian Roehrkasse.

    LA HABANA DICE QUE EL PRESIDENTE BUSH BUSCA UN CAMBIO DE RÉGIMEN EN CUBA

    Cuba acusó el martes al gobierno estadounidense de estar preparando el terreno para invadir la isla y el asesinato del dictador cubano Fidel Castro. Recientes ataques verbales de funcionarios de la administración del Presidente Bush contra Castro, acusándolo de crear una alianza con el país petrolero de Venezuela para desestabilizar los países de la América Latina, están creando el pretexto para una invasion, dijo Granma, el libelo del partido comunista.

    El objetivo es "crear un clima de histeria artificial que justificaría ante la opinion pública Americana una aventura militar contra nuestra patria, incluyendo la eliminación física del compañero Fidel", dice el Granma en un editorial de su primera página bajo el título "Las cínicas campañas de Estados Unidos". El editorial es la respuesta a un artículo publicado el martes en el Wall Street Journal que indica que Castro ha encontrado en el presidente venezolano Hugo Chávez "su aparente heredero" para su mantel revolucionario y la causa de descarrilar la política estadounidense en la América Latina.

    Granma también dice que la política de mercado libre de EE.UU. era culpable por las inquietudes en la América Latina. "Si Latinoamérica es hoy una región inestable, la razón no hay que buscarla en imaginarios planes macabros de Cuba y Venezuela, sino en los resultados reales de la política imperialista de imponer... un perverso modelo del más salvaje capitalismo", dijo el rotativo.

    CUBA LE ADEUDA A VENEZUELA $752 MILLONES POR EL PETRÓLEO

    Cuando Cuba pidió renegociar su deuda en noviembre del 2001, su deuda a corto plazo a PDVSA era de $95.7 millones. Para agosto del 2002, la deuda de Cuba ascendía a $144 millones. Al final del año pasado, esa cifra se elevó a $520 millones. El mes pasado la deuda había ascendido a $752 millones. Esta deuda representa alrededor del 80 por ciento de los $931 millones que otros clients le deben a PDVSA. "Si Chávez pierde el referendo en Venezuela será desastrozo para la economía cubana", dijo un experto de la Universidad Internacional de la Florida en Miami.

    La deuda de Cuba con Venezuela por envíos de petróleo ha llegado a $752 millones y su pago parece poco probable, afirmó ayer un análisis del diario The Wall Street Journal en una nota de primera página. La deuda coloca a Venezuela en el cuarto lugar de acreedores de Cuba después de Europa (Club de París, con $10,900 millones, Japón ($1,700) y Argentina ($1,580), según el diario financiero.

    De acuerdo con el informe, la discusión sobre la deuda de Cuba se ha convertido en un tema ''tabú'' en la compañía oficial Petróleos de Venezuela (PDVSA). Fuentes del diario sostuvieron que a los empleados de la corporación les está prohibido hacer referencia al asunto en los mensajes electrónicos o en documentos con el membrete de la empresa. Entre otras cosas, Cuba tiene 90 días para pagar los cargamentos, comparado con no más de 30 días para otros clientes de la firma estatal Petróleos de Venezuela, o PDVSA, de acuerdo con documentos de la compañía.  Otros clientes deben presentar una garantía de pago de un banco reconocido a nivel mundial, a Cuba sólo se le exige una carta de crédito extendida... por el Banco Nacional de la isla.

     DIAZ-BALART LE DA LA BIENVENIDA AL PRESIDENTE ESPANOL JOSE MARIA AZNAR AL CONGRESO DE ESTADOS UNIDOS

    El Congresista Lincoln Diaz-Balart (R-FL) hoy hizo la siguiente declaración con respecto a la visita del Presidente Aznar al Congreso de Estados Unidos:

    "Es un honor poder darle la bienvenida al Presidente del gobierno español, José María Aznar, al Congreso de Estados Unidos; él es un gran estadista cuyo liderazgo va a ser echado de menos en el mundo. Un hombre de gran carácter y principios, el rehusó postularse para un tercer mandato a pesar de disfrutar de una ventaja en las encuentas, porque había dicho que solo serviría durante dos períodos.  Nunca olvidaremos el compromiso del Presidente Aznar con la protección y la expansión de la libertad, y su profunda amistad con Estados Unidos."

    CONTINÚA LA OLA REPRESIVA EN LA PARTE ORIENTAL DE CUBA 

    Una ola represiva fue desatada por la Policía Nacional Revolucionaria e inspectores estatales del municipio minero de Moa, provincia Holguín, los días 19, 20 y 21 del presente mes contra pobladores, cuentapropistas y vendedores clandestinos. Varios bicitaxistas que no poseen patentes porque el estado se las niega, fueron multados con 500 y 1,500 pesos, según pobladores de Moa. El operativo policial es parte de los que se conoce como "operación rastrillo".

    El día 20, un periodista Independiente fue detenido en plena vía pública por dos oficiales uniformados que pidieron les entregara su carné de identidad, registraron la mochila de su hijo de 15 años, en la cual llevaba dulces para su escuela. Al pedirle explicación a los oficiales, éstos le dijeron: "Somos policías y tenemos derecho a detener y registrar la jaba a cualquier persona, en la calle o donde tú quieras".

    PRACTICAN EN GUANTÁNAMO RECHAZO A ATAQUE DE AL-QAIDA

    Soldados de Estados Unidos disparando ametralladoras pesadas y morteros, practicaron el sábado el rechazo a un ataque de comandos en la prisión de máxima seguridad de Guantánamo, donde hay encarcelados presuntos sospechosos de terrorismo. Aunque la posibilidad de que los terroristas intenten liberar a los detenidos parece remota, es importante que los soldados estén preparados, dijo el capitán Gregg Langevin. "Han circulado versiones de que la red al-Qaida ha estado muy activa tratando de adquirir lanchas pequeñas", dijo Langevin, sugiriendo una aproximación sigilosa hacia la costa.

    Unos 650 hombres de más de 40 países están detenidos en Guantánamo, base situada en el este de Cuba, sospechosos de ser miembros de la red terrorista creada por el millonario saudí Osama bin Laden o del derrocado régimen talibán en Afganistán. El teniente general Geoffrey Miller, comandante del centro de detención, dijo que los guardias advirtieron a los detenidos que podrían escuchar explosiones, y que éstas formaban parte de los ejercicios de entrenamiento.

    Guantánamo se halla a unos 180 kilómetros de Haití, a 225 kilómetros de Jamaica y a unos 370 kilómetros de la costa de Estados Unidos, en la zona de Miami. Las prácticas del sábado pusieron fin a cuatro días de maniobras en las que participaron 1.200 soldados. Debido a que el escape de la base es una posibilidad "demasiado remota", en las maniobras no se tomó en cuenta esa perspectiva, dijo Miller.

    CASTRO: "MORIRÉ CON UN FUSIL EN MI MANO" SI EE.UU. INVADE A CUBA

    El dictador cubano Fidel Castro juró el vernes que moriría peleando "con un fusil en mi mano" si los Estados Unidos invadiera a Cuba para derrocar su gobierno comunista. "No me importa como muera, pero de seguro, si ellos nos invaden, yo moriré peleando", dijo el dictador de 77 anos de edad durante un discurso de cinco horas que se extendió hasta la madrugada del viernes, en la clausura del III Encuentro Hemisférico de Lucha contra el Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA). "Nosotros no cederemos ni una pulgada en nuestros principios", recalcó.

   "Estos caballeritos (Bush y varios de sus asistentes) están diciendo que me muero pronto porque muerto el perro se murió la rabia... ", comentó. "Puedo morir de muerte natural o puedo morir de muerte organizada... No me importa la forma en que muera, pero con seguridad moriré combatiendo", dijo Castro. El dictador exigió que la administración del Presidente Bush explicara al mundo si su política era la de asesinar a líderes extranjeros. "Esa es una declaración absurda, como siempre. Como todo lo que dice Fidel Castro, él va a morir peleando, probablemente morirá de hablar tanto", dijo Roger Noriega, Asistente del Secretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental.

     El año pasado, cuando el presidente Bush organizó una comisión para acelerar en Cuba una transición hacia la democracia, después de Castro, surgió gran temor en La Habana de que Cuba pudiera ser el próximo en la lista del presidente Bush para lograr un "cambio de regimen" después de Irak. Castro dijo que Cuba estaba lista para resistir una invasion, con "cientos de miles" de soldados preparados para defender la isla con las mismas tácticas de guerrilla empleadas por él en la Sierra Maestra con las que conquistó el poder en el 1959. El tirano añadió que se habían dado instrucciones sobre como actuar si él muriera en un bombardeo de precisión. "La nación nunca se rendiráŸHemos tomado todas las medidas. Cada uno sabe lo que tiene que hacer", Castro enfatizó.

 
STRO 

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