CARTER APOYA LA NOMINACIÓN DE PAYÁ

    El ex presidente Jimmy Carter apoyó la nominación del disidente cubano Osvaldo Payá Sardiñas para el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia, porque el Proyecto Varela debe ser reconocido internacionalmente. Payá, de 51 años, ''es un hombre de valor que reclama con firmeza el derecho de todos los cubanos a tener una voz en el futuro de su país'', dijo Carter en una declaración escrita distribuida por su oficina en Atlanta. Según el ex presidente, el liderazgo de Payá al frente del Proyecto Varela y ñsu compromiso cristiano con los derechos humanos merecen un reconocimiento internacional''.

    Carter se reunió con el disidente cubano durante su visita a la isla en mayo del 2002. En un discurso, pronunciado en la Universidad de La Habana y llevado a todo el país por televisión, Carter abogó por el Proyecto Varela en presencia del gobernante cubano Fidel Castro. El Proyecto Varela propone la convocatoria de un referéndum para reformar las leyes cubanas sobre libertad de expresión y asociación, amnistía a los supuestos presos políticos, una nueva ley electoral y mayor espacio para la empresa privada. El Proyecto fue presentado en mayo pasado al Parlamento cubano con más de las 10,000 firmas que exige la Constitución para llevar a cabo un plebiscito, pero el régimen castrista no hizo caso de la propuesta.

    COLOCAN NUEVAS ANTENAS PARA INTERFERIR A RADIO MARTI

    Las autoridades tienen instaladas cuatro antenas parecidas a enormes sombrillas en la ciudad de Palma Soriano, en la oriental provincia Santiago de Cuba, para interferir las trasmisiones de Radio Martí.

    "Cada una tiene un radio de unos seis metros de circunferencia. Han sido puestas en los edificios más elevados, sobre el tanque de agua en la azotea del Hotel Palma (de cuatro pisos); en el edificio del Concejo Popular, con unos 80 metros de altura; una más sobre el tanque de agua del acueducto, a 300 metros de alto, y la cuarta sobre el edificio de la empresa poligráfica, a más de 100 metros de altura", informó Juan Carlos Cárdenas Isac, activista de derechos humanos en el municipio Palma Soriano. En San Felipe, al sur de la provincia La Habana existen torres de interferencia, según es del dominio público; y se sabe que en otros muchos lugares del territorio nacional está implementado un plan de interferencias radiofónicas.

    SE APODERA LA POLICÍA DE 20 CERDOS DE HUMILDES CAMPESINOS

    Veinte cerdos le fueron decomisados a residentes de Yaguajay Y Cabaiguán, que los habían comprado para criarlos en sus casas y ayudar así a mejorar la alimentación de sus familias. El jefe del sector de la policía en el poblado de Mayajigua detuvo y condujo a la unidad policial municipal de Yaguajay a José Luis Álvarez Hernández, William Mederos Delgado y Edel García Armenteros, residentes en el batey Carbonell, del municipio espirituano de Cabaiguán, y a Reinier Castellón Gibert, vecino del central Obdulio Morales, en Yaguajay, cuando se dirigían de regreso a sus domicilios en un tractor propiedad de uno de ellos, donde cargaban los cerdos pequeños, que habían comprado en la zona a un costo de 8,287 pesos.

    Ya en la unidad de Yaguajay, donde permanecieron por más de diez horas sin alimentos y sin tomar agua, el mayor Valdivia, jefe de la unidad, les manifestó de manera descompuesta, utilizando palabras obscenas, que los cerdos ya estaban decomisados y que serían sacrificados al día siguiente, justificando su atropello a partir de un supuesto acuerdo tomado en el Consejo Popular de Mayajigua, que prohíbe la compra y venta de estos animales en el poblado a personas domiciliadas fuera de él. Además, en el acta de ocupación número 374/2003, escrita y firmada por el oficial actuante Alberto Balmaseda Machado, se hace constar que la incautación se realiza "en virtud de un hecho delictivo que se investiga", lo que al igual que las leyes tribales esgrimidas como justificación del decomiso, se contradice con la legislación vigente.

    CALIFICAN DE ñAMENAZA A LA SEGURIDAD NACIONALî A UN OPOSITOR PACÍFICO

 Como una amenaza a la seguridad nacional calificó un agente de la Seguridad del Estado al líder del Movimiento Liberal Cambio Cubano (MLCC) el pasado martes 19 en una de las oficinas de la unidad policial de Zapata y C en el Vedado.  El disidente León Padrón Azcuy (Hugo), líder del MLCC manifestó que desde horas tempranas había recibido una citación para presentarse en la unidad policial ante el teniente Eric, al cual dijeron desconocer varias policías de esa unidad luego de que acudiera a la cita. "Vete para tu casa y espera otra citación" le dijo un oficial.

Ese mismo día al mediodía un oficial de la Seguridad del Estado que se identificó como Eric se personó en la vivienda marcada con el número 860 de la calle 25 y le decomisó el carné de identidad, manifestándole que debía recoger el documento a las 6 de la tarde en la unidad de Zapata y C.  Según el disidente, durante la conversación el agente le manifestó: "Eres una amenaza a la seguridad nacional, por tu culpa y la de otros como tú el país puede ser bombardeado.¿Qué tú harías si una de esas bombas cayera en la escuela de tu sobrina? Si continúas con tus actividades te aplicaremos la Ley 88". Y según refirió Padrón, el oficial culminó diciéndole "eres mi enemigo".

     HOLANDA LE RETIRA SU AYUDA A LA BIENAL DE LA HABANA

     En otro signo del distanciamiento internacional que encara el régimen de Fidel Castro, la Fundación Príncipe Claus de Holanda anunció que no otorgará ayuda financiera a la próxima edición de la Bienal de La Habana para expresar su desacuerdo con la situación represiva en la isla. La decisión de la entidad holandesa se produce en respuesta al arresto y condena de 75 opositores pacíficos a comienzos de este año, y significará una disminución significativa de los patrocinios europeos que recibe la Bienal habanera, considerada un epicentro de las artes plásticas del Tercer Mundo.

    La Fundación se convirtió en el 2000 en un fuerte patrocinador de la VIII Bienal, con un donativo 90,000 euros (aproximadamente $98,000). ''Queremos alertar sobre la difícil situación que atraviesan los intelectuales y artistas en Cuba hoy'', dijo ayer desde La Haya, Els van der Plas, directora de esa institución. ñEs importante defender a quienes luchan pacíficamente por la libertad de expresión''. La funcionaria manifestó que la medida es consecuente con el rechazo que han provocado las últimas reacciones del régimen cubano en las instituciones culturales y artísticas de Europa.

    ''A la hora de decidir sobre el respaldo económico, valoramos como positivo que los cubanos accedieran a información independiente a través de la bienal en un país donde esta posibilidad escasea'', agregó. ñPero la Fundación no puede colaborar directa o indirectamente con un gobierno que ejerce una política de represión severa''. La VIII Bienal de La Habana se celebrará del 1ro. de noviembre al 1ro. de diciembre con la asistencia de unos 150 artistas de los cinco continentes, incluyendo creadores de Estados Unidos y Canadá.

     EL NUEVO CONSEJO NACIONAL ELECTORAL FACILITARÁ EL REFERENDO

    Los venezolanos estrenan el miércoles un Consejo Nacional Electoral (CNE) que deberá realizar el referendo que decidirá el recorte del mandato del presidente Hugo Chávez, promovido por la oposición. Las nuevas autoridades electorales asumirán el miércoles formalmente sus cargos luego de ser juramentadas por el Tribunal Supremo de Justicia, organismo que tuvo a su cargo la controversial elección de los cinco directivos. El CNE estaba paralizado desde comienzos de año luego que la Corte inhabilitó a uno de sus cinco directores por considerar que había sido elegido de forma ilegal.

    "Quiero aportar la posibilidad de sacar a Venezuela de este conflicto", dijo el nuevo presidente del CNE, Francisco Carrasquero, quien aseguró que su nombramiento no responde a ninguna presión o parcialidad política sino a sus méritos como abogado y profesor universitario. Carrasquero expresó el miércoles al diario local El Nacional que una de sus prioridades será resolver la controversia que existe entorno a las más de 3 millones de firmas que entregó la oposición el 20 de agosto a favor del referendo. El nombramiento de las autoridades electorales generaron reacciones favorables en todos los sectores que ven en el nuevo CNE la apertura de un camino hacia una salida pacífica y electoral a la severa crisis venezolana.

    La Constitución de Venezuela autoriza a sus ciudadanos realizar un referendo revocatorio a mitad del gobierno del presidente ¿para Chávez fue agosto 19. Líderes de la oposición declararon que el nombramiento del consejo señalaba el comienzo del final del gobierno del presidente Chávez. El secretario general de la OEA, César Gaviria, el Centro Carter y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) también manifestaron satisfacción por las designaciones y ofrecieron apoyo técnico para llevar adelante los procesos electorales.

     EL CANDIDATO DEMÓCRATA DEAN ENDURECE SU POSICIÓN SOBRE CUBA

    Al tiempo que avanza hacia la delantera en la contienda para la nominación presidencial demócrata en el 2004 y comienza a pensar sobre una posible competencia contra el presidente Bush, el ex gobernador de Vermont, Howard Dean, dijo que está cambiando sus opiniones sobre el embargo comercial contra Cuba. Hablando con los reporteros durante un recorrido de campaña que duró cuatro días, Dean dijo que él apoya el alivio del embargo a fin de estimular el avance de de los derechos humanos, pero citando la reciente ofensiva de Castro contra los disidentes, manifestó que en meses recientes se había convencido de que eso ñno se podía hacer en estos momentos''.

    Dean calificó a Cuba de ''interrogante política''. Los recientes acontecimientos en la isla evitarían que él alcanzara su objetivo de ''un compromiso constructivo con Cuba'', afirmó. ''Si me hubieran preguntado hace seis meses, habría dicho que deberíamos aliviar el embargo a cambio de concesiones en cuestiones de derechos humanos'', le dijo a The Herald. ``Pero eso no puede hacerse ahora porque Castro acaba de encerrar en la cárcel a una gran cantidad de activistas de derechos humanos, tras juicios falsos. No se puede recompensar ese tipo de conducta si lo que se quiere es vincular la conducta en cuanto a los derechos humanos con el comercio internacional''.

    En días pasados, algunos líderes exiliados cubanoamericanos cuestionaron abiertamente su prolongada lealtad al partido Republicano, acusando a Bush de romper sus promesas de campaña de incrementar la presión contra el gobierno de Castro. La reacción --provocada por la repatriación el mes pasado de 12 supuestos secuestradores enviados de vuelta tras negociaciones con el gobierno cubano para que les respetaran la vida-- se ha convertido en un potencial problema político para la reelección de Bush el año próximo, y los demócratas ya están buscando cómo explotar la situación. Los asesores politicos de Bush saben de la necesidad de un apoyo fuerte de los cubanos-americanos el próximo ano.

    EE.UU.  LIMITA LA COMPRA Y ALQUILER DE AUTOMÓVILES A LOS DIPLOMÁTICOS CUBANOS

    El Departamento de Estado dificultó la vida a los diplomáticos cubanos y les puso obstáculos para adquirir o alquilar un automóvil, en una decisión de estricta reciprocidad hacia lo que La Habana implementó hace tiempo. Según apareció ayer en el Federal Register, el diario oficial del gobierno estadounidense, los diplomáticos cubanos acreditados en la Sección de Intereses de Cuba en Washington, D.C., no podrán comprar autos directamente a los vendedores ni alquilar uno por más de 30 días. Sin embargo, se les permitirá mantener los que ya tienen, importar otros libres de impuestos o adquirirlos de diplomáticos o embajadas de otros países.

    ''Hace algún tiempo que el gobierno cubano ha impuesto una serie de impedimentos, obstrucciones, negación de servicios y costos injustificables al funcionamiento de la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana y a las condiciones de vida de su personal y familiares'', indicó el Federal Register, citando la resolución del Departamento de Estado. Y no dejó márgenes para dudas. ñEl primer objetivo de esas [nuevas] condiciones y términos es restringir la capacidad de la Sección de Intereses de Cuba y su personal de comprar, alquilar o vender algún vehículo en Estados Unidos''. En este caso, especificó el Departamento de Estado, las autoridades cubanas ñhan impuesto una variedad de restricciones e impedimentos que han tenido la particularidad de hacer desordenadamente difícil, si no imposible, la compra de un nuevo vehículo en Cuba''.

    PRESIDENTE CHÁVEZ: ñALGUNOS MAGISTRADOS OBEDECEN NO A SU CONCIENCIA SINO A LAS ïJINETERASÍî

    El presidente de la República, Hugo Chávez, insistió ayer, durante la emisión de su programa dominical ¡Aló, Presidente! desde Miraflores, que la oposición no quiere en el fondo una prueba electoral con el Ejecutivo, y acusó llanamente a las televisoras privadas de entorpecer la designación del Consejo Nacional Electoral, previamente en la Asamblea Nacional y ahora en el Tribunal Supremo de Justicia, pero confirmando que la controversia legislativo-judicial fue artificial, se mostró alentado de que el TSJ atenderá el interés oficialista en la integración del flamante CNE.

    "Se le vence ya el plazo al TSJ y parece que aún no llega a una decisión, porque hay unos magistrados que obedecen no a su conciencia, sino a las jineteras. El mismo efecto de la Asamblea Nacional se está repitiendo ahora en pequeñito en el Tribunal Supremo. Los dueños de estos señores son las jineteras", denunció el mandatario al advertir el trance que atraviesa la designación del CNE en la Sala Constitucional al frustrarse el nombramiento de Eleazar Díaz Rangel como el quinto miembro y presidente del ente, y aunque no mencionó con precisión a los magistrados, a quienes el Gobierno atribuye la discordia por influencia de las televisoras privadas, se supo que se trata de Antonio García García y Pedro Rondón Haaz.

     CASTRO: EL PLAN DE TV MARTÍ DE SEGURO FRACASARÁ

    El dictador cubano Fidel Castro pronosticó que como en los intentos anteriores de la administración estadounidense por llevar la señal de la Radio y Televisión Martí a la isla, la recientemente anunciada transmisión por satélite de dichas ondas fracasará. ''Ya leí algo de eso y estoy riéndome, siempre están inventando cosas'', dijo el mandatario interceptado por periodistas luego de la presentación de libros de su invitado especial, el escritor paraguayo Augusto Roa Bastos quien se encuentra de visita en esta capital. ''Yo debo informarme muy bien de todo, y hasta ahora la experiencia indica que todo les ha salido mal...'', indicó Castro vestido con su tradicional uniforme verde olivo.

     Un anuncio realizado por la Oficina de Transmisiones hacia Cuba informó sobre la contratación del satélite español Hispansat para dirigir la programación de Radio y TV Martí hacia esta nación caribeña. Actualmente las señales son bloqueadas por la isla y muy pocas personas o de manera esporádica suelen captarse. ''Este país tiene un nivel de conocimiento político mucho más grande de lo que ellos se imaginan (los funcionarios estadounidenses)'', dijo Castro consultado sobre si las transmisiones tendrán o no impacto.

     EL GOBIERNO DE VENEZUELA DESAFÍA LA DETERMINACIÓN DE UN TRIBUNAL SOBRE LOS MÉDICOS CUBANOS

    El gobierno izquierdista de Veenzuela condenó el viernes como politicamente motivada la decisión de un tribunal venezolano que determinó ayer contra la supueta asistencia médica del régimen de Fidel Castro de Cuba en Caracas y ordenó la sustitución de médicos de la isla por venezolanos o extranjeros inscritos y calificados en el sindicato nacional.

    La sentencia en primera instancia de la Corte de lo Contencioso ordenó la suspensión de cláusulas del Acta-Convenio suscrito en mayo pasado entre el Colegio de Médicos del Distrito Metropolitano de Caracas y el Municipio Libertador del Distrito Capital, que facultó el ejercicio de la profesión a unos cien supuestos doctores en medicina mandados por el dictador cubano. El presidente de la Federación Médica Venezolana, Douglas León Natera, se complació por la decisión judicial y subrayó que con ella los supuestos médicos cubanos ñquedan barrio afuera por su ejercicio ilegal de la medicina''.

    La chavista ministra de Salud y Desarrollo Social, María Lourdes Urbaneja, anunció que apelará la decisión de la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo que prohíbe a los supuestos médicos
cubanos ejercer sus profesiones en el país. Urbaneja declaró que en vez de reducirlo, aumentará el número de medicos cubanos. Los oponentes de Chávez, un buen amigo del dictador cubano Fidel Castro, lo acusan de estar instalando un sistema comunista en Venezuela. Más de 3,000 médicos cubanos, entrenadores deportivos , expertos azucareros y otros técnicos están actualmente trabajando en Venezuela bajo un acuerdo de cooperación que incluye el envío de 53,000 barrriles de petróleo venezolano a Cuba.

    DECLARACIÓN DE DÍAZ-BALART SOBRE EL ENCAUSAMIENTO POR ASESINATO EN CONTRA DE MIEMBROS DEL RÉGIMEN CASTRISTA

    El Congresista Lincoln Díaz-Balart emitió hoy la siguiente declaración sobre el encauzamiento por un gran jurado federal  en contra del jefe de las fuerzas aérea de Castro y dos de sus dos pilotos que llevaron acabo el asesinato de tres ciudadanos norteamericanos y un residente permanente sobre aguas internacionales el 24 de febrero de 1996.

    "Este encauzamiento envía un claro mensaje a Castro y su régimen, que el sistema judicial de Estados Unidos no permitirá el asesinato de sus ciudadanos.  Felicito al Fiscal Federal Marco Jiménez y a Hector Pesquera, Agente Especial a Cargo del FBI,  por hacer todo lo posible en asegurar que la justicia se cumpla.

    Yo llevo trabajando por este encauzamiento y otros durante los últimos siente años.  Esto constituye un importante comienzo hacia la justicia por los crímenes contra la humanidad cometidos en febrero de 1996," dijo Díaz-Balart.

    TRIBUNAL VENEZOLANO SUSPENDE A MÉDICOS CUBANOS 

    Un tribunal venezolano determinó ayer contra la supueta asistencia médica del régimen de Fidel Castro de Cuba en Caracas y ordenó la sustitución de 1,000 médicos de la isla por venezolanos o extranjeros inscritos y calificados en el sindicato nacional.

    La sentencia en primera instancia de la Corte de lo Contencioso ordenó la suspensión de cláusulas del Acta-Convenio suscrito en mayo pasado entre el Colegio de Médicos del Distrito Metropolitano de Caracas y el Municipio Libertador del Distrito Capital, que facultó el ejercicio de la profesión a unos cien supuestos doctores en medicina mandados por el dictador cubano.

    El presidente de la Federación Médica Venezolana, Douglas León Natera, se complació por la decisión judicial y subrayó que con ella los supuestos médicos cubanos ñquedan barrio afuera por su ejercicio ilegal de la medicina''. Los médicos de Castro ''no debieron estar en ningún momento en las barridas de Venezuela, creándole un gran problema de salud pública al país, porque no son médicos y están ejerciendo ilegalmente la medicina'', subrayó Natera a la estación privada de televisión  îGlobovisión''.

    CARGOS CONTRA LOS TRES PILOTOS DE CASTRO QUE DERRIBARON AVIONETAS EN 1996

    En un encausamiento preparado por un jurado de instrucción en EEUU, el gobierno de Estados Unidos acusa al general de la Fuerza Aérea  castrista en Cuba, Rubén Martínez Puente y a los pilotos militares Lorenzo y Francisco Pérez-Pérez de derribar el 24 de agosto de 1996, en espacio internacionales, dos avionetas de Hermanos al Rescate donde iban los cuatro voluntarios tres de ellos ciudadanos de EEUU. De acuerdo con el encausamiento, Martínez Puente es el oficial que  dio la orden por radio del derribo, y los hermanos Pérez-Pérez, quienes dispararon desde su caza MiG-29 matando a Carlos Costa, Mario de la Peña, Armando Alejandre Jr.y Pablo Morales. El encausamiento pudiera ser simbólico pues es muy difícil que el dictador cubano Fidel Castro entregue a los hombres para que sean juzgados. ñEste es un acto de asesinato premeditadoî, dijo Marcos Jimenez, el Fiscal de EE.UU. Los fiscales declinaron explicar las acciones específicas que iniciarían para presentar a los cubanos a las cortes estadounidenses.

    Desde hace mucho tiempo, la comunidad exiliada cubana ha estado demandando una acción más agresiva de Estados Unidos sobre el sangriento encuentro aéreo, en el que dos pequeñas avionetas, piloteadas por miembros del grupo Hermanos al Rescate, fueron derribadas el 24 de febrero del 1996 por aviones cubanos de combate MIG, cerca de la isla comunista. El encausamiento Jiménez dijo que la fiscalía ''actuará por lo medios habituales'' para lograr que los acusados sean presentados ante los tribunales, pero también admitió que no ha comunicado al régimen en  Cuba la decisión de encausarlos.  ''Esto es otro gran paso para asegurar que haya justicia para las víctimas y sus familias'', dijo Jiménez, quien consideró el derribo îun acto de asesinato premeditado''.

    El encausamiento recuerda que en las cuatro semanas anteriores al derribo al menos seis de los espías cubanos, dos de los cuales escaparon a la isla, participaron en una conspiración contra la organización Hermanos al Rescate con el objetivo de derribar sus aviones durante un vuelo sobre el Estrecho de la Florida. Según el encausamiento, en los días inmediatamente anteriores al derribo, dos de los espías informaron a los oficiales cubanos que los controlaban sobre los preparativos del vuelo de Hermanos ese 24 de febrero.  El encausamiento fue anunciado después de semanas de creciente descontento de la comunidad exiliada cubana que se queja de la falta de acción contra Castro de la administración. Hasta recientemente, los exiliados eran calificados como incondicionales del Presidente de EE.UU. George W. Bush, quien desea ser reelegido en noviembre del 2004.

    TV MARTI TRANSMITIRÁ VÍA SATÉLITE PARA EVADIR INTERFERENCIA CUBANA

    A partir de septiembre, las emisiones de Radio y TV Martí comenzarán a llegar a Cuba mediante un nuevo y moderno sistema de satélite con el fin de evadir la interferencia a las trasmisiones que el régimen de Fidel Castro ha hecho, particularmente a las de televisión. Para lograrlo, la Oficina de Trasmisiones hacia Cuba (OCB) ha alquilado un canal de satélite a la empresa española Hispansat, que dispone de un satélite estacionado sobre el continente africano  orientado hacia el Caribe y Centroamérica. La decisión del gobierno ha sido vista por algunos cubanos-americanos como parte de los esfuerzos de la administración del Presidente Bush para calmar las frustraciones de la comunidad exiliada del sur de la Florida, la que ultimamente ha criticado abiertamente a Washington por no hacer nada para aumentar la presión sobre Cuba.

    El director de la OCB, Pedro Roig, describió el inicio de la emisiones como un ''momento  histórico'', Roig dijo que las mismas ñacabarán con el bloqueo informativo que Castro ha impuesto a los cubanos''. El director de la OCB explicó que el contrato con Hispansat fue firmado por siete años, pero tres meses después de  iniciadas las nuevas trasmisiones se procederá a una evaluación de los resultados. ''Estos tres meses son a prueba. Evaluaremos los resultados, pero  eso no significa que las emisiones no continúen'', dijo Roig. Este nuevo sistema de señales también implica una ampliación en el  tiempo de las trasmisiones.

    En la conferencia participaron Kenneth Y. Tomlinson, el presidente de la Junta de Gobernadores de Trasmisiones, la cual supervisa a la OCB. ''Hispansat tiene una fuerte señal que cubre la totalidad de Cuba y aproximadamente toda Latinoamérica. Los receptores de satélite que hay actualmente en la isla que tienen capacidad para recibir televisión casera directamente, de señal libre, podrán sintonizarse fácilmente en este canal'', dijo Tomlinson. Y amplió: ñEl régimen de Castro no se contenta con desinformar al pueblo cubano. [...] también gasta grandes sumas de dinero bloqueando a Radio Martí y los servicios de televisión. Esperamos que estas medidas faciliten al pueblo de Cuba escuchar y ver nuestra señal a través de la cortina electrónica que Fidel Castro ha bajado sobre el desafortunado pueblo de Cuba''.

    CUBA FIRMA ACUERDO PARA ENVIAR ALIMENTOS DESDE ALABAMA

    El jueves, Cuba firmó un acuerdo con Alabama y la terminal marítima de Mobile para importar alimentos a finales de año, aumentando así el creciente número de estados norteamericanos que están comerciando con la isla comunista. El comisionado del departamento de Agricultura e Industrias, Ron Sparks, que encabeza en estos momentos una delegación a Cuba para detectar oportunidades de negocios, indicó que estaban dando ñel primer paso hacia el establecimiento de una relación comercial permanenteî con Cuba. Sparks le entregó al presidente de la agencia importadora de alimentos cubanos Alimport, Pedro Alvarez, una copia de la proclama de su departamento que anuncia el acuerdo entre Cuba y Alabama. Alvarez dijo en una conferencia de prensa que Cuba estaba dispuesta a comprar alimentos por valor de $10 millones.

    María Conchita Méndez, ciudadana norteamericana de origen cubano, administradora del ñLatin American Trade and Developmentî de la Autoridad del Puerto de Alabama, firmó un acuerdo que regulará los servicios a Cuba desde Mobile.  ñMobile no puede quedarse atrásî, dijo ella, refiriéndose a los puertos de la Florida, Texas y Georgia que han firmado acuerdos con Cuba. Méndez dijo que Mobile comenzaría sus envíos a Cuba en septiembre u octubre  y pudiera convertirse en uno de los puertos puertos estadounidenses más grandes sirviendo a ese país. Cuba comenzó a comprar alimentos de Estados Unidos en el 2001, después que el congreso suavizó el embargo comercial de 42 años.

    EEUU RECHAZA ACUSACIÓN DE CUBA SOBRE ELIZARDO SÁNCHEZ

    El departamento de Estado rechazó el martes la acusación de Cuba de que un reconocido activista de derechos humanos se había desempeñado como informante del gobierno, al sostener que se trata de otro intento de desacreditar a los cubanos que buscan un cambio pacífico para la isla. La acusación contra Elizardo Sánchez, un disidente que ha liderado un grupo de derechos humanos en Cuba durante años, apareció en el libro "El Camaján", escrito en español.

    El portavoz del departamento de Estado, Richard Boucher, dijo el martes que las acusaciones son otro ejemplo del intento del gobierno cubano de "crear divisiones en la oposición señalando a aquellos dedicados a una reforma real". Sánchez admitió que había mantenido contactos con agentes de seguridad estatal en años recientes, pero negó haber colaborado con ellos. ñHe confrontado a este régimen durante 35 años y mi propia historia niega esta incriminación", expresó Sánchez el lunes.

    LIBRO DICE QUE DISIDENTE ES UN ESPÍA DE CASTRO

    Dos periodistas cubanos lanzaron el lunes un libro en el cual acusan --mediante documentos y fotografías-- al disidente Elizardo Sánchez de ser un informante de la inteligencia cubana. Sánchez, de 59 años, dirige la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHyRN), una de las organizaciones opositoras más consultadas y veteranas en la isla. "Elizardo se acerca por su propia voluntad a los órganos de la Seguridad del Estado en diciembre de 1997", expresó el periodista y diputado Lázaro Barredo, uno de los autores del volumen. Pero Sánchez negó ser un colaborador: "Es una infamia total", dijo, aunque admitió haber tenido "contactos" con la inteligencia de la isla.

    Bajo el título de "El Camaján", voz cubana que significa "vividor", el libro de la Editora Política perteneciente al Partido Comunista, tiene 67 páginas y abundantes cartas, recibos de dinero y sobre todo fotos. En una secuencia de imágenes del libro se muestra a un coronel del Ministerio del Interior estampando algo en el pecho de Sánchez con el posterior abrazo y brindis. "Fue condecorado al servicio distinguido", explicó Barredo. Según Barrera, ligado a medios de prensa gubernamental, ellos tuvieron acceso al expediente confidencial de Sánchez y aseguraron que el activista se identifica como "Agente Juana" (a pesar de no ser mujer) y "Eduardo" o "Pestano".

    Según el periodista, la oferta de Sánchez para colaborar con la inteligencia fue ampliamente debatida pues se desconfiaba de sus intenciones. "Trataba de quedar bien con Dios y con el diablo", aseguró Barredo. Para los autores, el contacto con la seguridad tenía para Sánchez la "motivación de buscar siempre su propio beneficio" y los mismos disminuyeron a partir de marzo pasado porque quiso "preservar su negocio de la disidencia". Barredo catalogó de "fructífera" la relación entre la inteligencia y el activista, pues sirvió para obtener detalles sobre los corresponsales extranjeros, funcionarios de Estados Unidos y otros opositores.

    OTRA CARTA FUERTE DE LOS REPUBLICANOS LOCALES AL PRESIDENTE BUSH URGIENDO LA IMPLEMENTACIÓN DE UNA NUEVA POLÍTICA HACIA CUBA

    Docenas de líderes politicos locales republicanos de la Florida han enviado una carta al Presidente George W. Bush, urgiéndolo cambiar su política hacia Cuba. Esta misiva se une a otras dos del mismo tono, remitidas en semanas anteriores a la Casa Blanca, una suscrita por 98 directores de la Fundación Nacional Cubano Americana y otra por legisladores estatales. Sin embargo, la de los políticos locales es en cierto sentido más fuerte con Bush.  La carta se hace eco del mensaje que líderes cubanos-americanos le entregaron a Bush: PÓNGASE DURO CON CASTRO O PUEDE PERDER EL APOYO DE LOS CUBANOS-AMERICANOS EN LAS ELECCIONES DEL 2004.

   ñNo debemos ignorar el significante deterioro de la lealtad de nuestros partidarios, quienes se sienten frustrados por las promesas incumplidas de los candidatos presidenciales durante los últimos cuarenta años: una Cuba Libreî, dice la carta. El consejal de Hialeah Esteban Bovo, quien redactó el documento, dijo que seguía el ejemplo de los legisladores estatales que enviaron una carta a la Casa Blanca el lunes pasado, pidiendo cambios en la política hacia Cuba.

    La misiva pide al presidente que autorice mejoras en radio y televisión Martí; implemente el Título III de la ley Helms-Burton; deje sin efecto la ley de inmigración pies secos/pies mojados, que autoriza la repatriación de todos los cubanos que sean interceptados en alta mar; y suspenda la venta de productos agrícolas estadounidenses a Cuba.  ñNosotros apoyamos entusiasticamente su candidatura por la presidencia, y esperamos una acción más decidida sobre la situación en Cubaî, dice la carta. ñDesafortunadamente, hasta la fecha, nada ha cambiado en lo que concierne a Cubaî.  La carta fue firmadas por 34 republicanos cubanos-americanos quien representan un amplio sector gubernamental del estado, desde comisionados del condado hasta consejales de la ciudad. Desafortunadamente, ell miércoles pasado, el Secretario de Estado Colin Powell dijo que ñno es función de Estados Unidos instalar una democracia en Cuba.  

         

    CUBANOS¿AMERICANOS ATACAN LA POLÍTICA DEL PRESIDENTE BUSH

    Por primera vez desde que obtuvo la ciudadanía estadounidense, Santiago Portal, de 62 años de edad, no votará por un presidente republicano. El cubano-americano dice que está hasta la coronilla con la política del Presidente Bush hacia Cuba y exhorta a los exiliados a seleccionar otro candidato en las elecciones del próximo año. ñEl no puede pedir los votos de los cubanos si no ayuda al pueblo cubano a obtener su libertadî, dijo Portal, sosteniendo un cartelón que dice: ñ¿PRESIDENTE IMPULSA LA  LIBERTAD DE CUBA AHORA!¿PORQUÉ SOLAMENTE IRAK?

    Este cambio en los sentimientos de los cubanos-americanos ¿ quienes apoyaron abrumadoramente a Bush en el 2000 y lo ayudaron a asegurar los 25 votos electorales de la Florida ¿ tienen muy preocupados a los funcionarios republicanos de la Florida, en un año de elecciones. Algunos republicanos de la Florida ahora están diciéndole a Bush que ellos creen que la administración no está haciendo lo suficiente para ayudar al pueblo cubano y a los opositores del gobierno comunista del dictador cubano Fidel Castro. Hasta el hermano del presidente, el gobernador de la Florida Jeb Bush, ha puesto en dudas publicamente la decisión tomada en julio por la administración de devolver a 12 secuestradores cubanos para que fueran condenados por el dictador cubano.

    Un número considerablemente grande de políticos republicanos de la Florida están presionado al presidente para que revise o cambie su política hacia Cuba. ñSi nuestras preocupaciones son ignoradas, existe una gran posibilidad de que la comunidad cubana pudieraî abstenerse de votar, dijo el Representante de Miami David Rivera, uno de los 13 legisladores republicanos  de origen latino que advirtió al presidente de la posible pérdida de apoyo en la Florida si no modifica su política hacia Cuba. Bush ganó contra Al Gore en las elecciones presidenciales del 2000 en el estado de la  Florida por solamente 537 votos. El presidente recibió el 80 por ciento de los votos de los 444,000 votantes cubanos-americanos. La Florida ahora cuenta con 27 votos electorales, la décima parte de los 270 votos electorales necesarios para ganar la presidencia. Un creciente número de cubanos americanos desconfian de los republicanos porque no han cambiado la política. ñEllos dicen: ïEsta gente vienen aquí, hacen promesas a la comunidad, usan guayabera, hacen promesas en un español malo y no las cumplenÍî, dijo Rivera.

    CONDENAN A SECUESTRADORES CUBANOS DEVUELTOS POR ESTADOS UNIDOS

     Un tribunal sentenció a seis cubanos repatriados por Estados Unidos en julio de este año, al interceptar el barco que habían secuestrado con el propósito de emigrar, condenándolos a penas de siete a 10 años de cárcel, confirmó ayer un funcionario de esa institución. El Tribunal Provincial de CamagÙey condenó a 10 años de cárcel a Antonio Higinio Carrión y Noelvis Martínez Carrión, principales implicados en el secuestro de la embarcación en el puerto de Nuevitas. Asimismo, sentenció a ocho años a Mijail Suárez Martínez, a Angel David y a Yosvel Daniel Chávez, y a siete años a Adel Fabián Nápoles.

    El veredicto fue comunicado la víspera a las partes concernientes, dijo el funcionario, consultado por teléfono. Según las leyes vigentes, los condenados tienen un plazo de 30 días para establecer un recurso de apelación. Las petición fiscal inicial era de 10 años de cárcel para Carrión y Martínez; nueve para Suárez y David (que fueron beneficiados con un año menos); ocho para Daniel Chávez y siete para Fabián.

    Los condenados, cuyas edades van de 25 a 35 años, secuestraron una embarcación y a sus custodios el 15 de julio pasado, en Nuevitas, CamagÙey. Fueron interceptados por guardacostas norteamericanos y repatriados seis días después a la isla, tras un acuerdo oficial entre Washington y La Habana de que no serían condenados a penas mayores de 10 años de cárcel. La repatriación de los procesados y de otros pasajeros del barco ocasionó una fuerte irritación en el exilio cubano de Miami, después del fusilamiento el 11 de abril de tres secuestradores de una embarcación en el puerto de La Habana, con igual propósito de emigrar hacia Estados Unidos.

    SENADOR DELAY:¿FELIZ CUMPLEAÑOS PARA QUIÉN? CASTRO FESTEJA MIENTRAS CUBA SUFRE

    El líder de la mayoría de la Cámara Baja Tom Delay (R-Texas) pidió al dictador cubano Fidel Castro que reconociera los derechos humanos básicos y permitiera que su pueblo celebrara elecciones libres. ñ Después de décadas de tiranía y un año de repugnante opresión, Fidel Castro no se merece que le deseen felicidades hoy en el día de su cumpleañosî dijo Delay ayer. ñMientras Castro celebra su cumpleaños, su pueblo vive con miedo, terror, y hambre debido a su despiadada opresiónî.

    Castro, quien cumplió 77 años de edad ayer, ha gobernado a Cuba con mano de acero desde el 1959. Entre el 1959 y finales del 1990, más de 100,000 cubanos cumplieron años en las prisiones de Castro y más de 15,000 fueron asesinados por sus tropas. Un reciente reporte de Amnistía Internacional sobre los abusos de los derechos humanos en Cuba dice: ñDesde el 18 de marzo del 2003, las autoridades cubanas han estado implementando una ola de terror contra el movimiento disidente. Setenta y cinco disidentes fueron encarcelados, sujetos a juicios injustos y rápidos, y, solo unas semanas después de ser arrestados, fueron condenaron a largos años de prisiónî.

    îAmnistía Internacional opina que esos disidentes son prisioneros de conciencia, arrestados injustamente por ejecutar actos no violentos en los que desearon ejercer sus derechos de libertad de expression, reunión y asociaciónî. Hoy se desconoce el número exacto de esos prisioneros en Cuba, pero se estima que cuentan en los miles. Delay respalda incondicionalmente el embargo comercial de Estados Unidos contra Cuba, designado a aislar al único estado comunista del Hemisferio Occidental. ñSi Castro quisiera darle a su pueblo un regalo de cumpleaños, él debería abrazar los derechos humanos, celebrar elecciones libres y disculparse por su régimen de 40 años de robos, torturas y asesinatosî, dijo Delay.

    PARAGUAY AGITADO SOBRE LA VISITA DEL DICTADOR CUBANO FIDEL CASTRO

    La esperada visita del dictador cubano Fidel Castro a  la toma de posesión del presidente de Paraguay, Nicanor Duarte Frutos, está causando un gran revuelo en la pequeña nación suramericana, que como Cuba, fue una vez gobernada por más de tres décadas por un tirano.  El general Alfredo Stroessner gobernó en una forma brutal por 35 años, siendo derribado en el 1989. En Paraguay, donde el vice-presidente fue asesinado en marzo del 1999, sin que la policía haya podido apresar a los autores intelectuales del crimen, la visita de Castro ha creado preocupaciones de seguridad. Paraguay se ha visto inundada con rumores sobre conspiraciones de asesinato, con el anuncio de la llegada del dictador cubano.   Algunos cubanos fueron arrestados el lunes en Asunción, pero fueron más tarde liberados.

    El diario ABC Color de Asunción, el de mayor tirada en Paraguay, calificó este martes de ''indeseable'' la próxima visita del gobernante cubano Fidel Castro, invitado por el presidente electo Duarte Frutos a la ceremonia de asunción al mando, el viernes. ''Indeseable visita de un dinosaurio político'' tituló el rotativo un comentario editorial a página entera, en el que fundamentó su rechazo a los dictadores.  ''No hay duda alguna de que Fidel Castro lo es, un verdadero dinosaurio político'', subrayó ABC Color, que estuvo clausurado cinco años por orden del dictador Alfredo Stroessner, entre 1984 y 1989, y que sólo volvió a circular después de la caída del régimen. El editorial de ABC Color, cuyo director Aldo Zuccolillo es vicepresidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), remarcó que en Cuba ñno hay democracia ni posibilidad de alternancia en el gobierno y mucho menos libertad de expresión''.

    ENJUICIAN EN CUBA A SECUESTRADORES DEVUELTOS POR ESTADOS UNIDOS

    Seis hombres que el mes pasado secuestraron un barco para llegar a Estados Unidos --y fueron repatriados por las autoridades de ese país-- enfrentaron este lunes a un tribunal en la provincia central de CamagÙey, confirmaron las autoridades. La fiscalía pidió para los inculpados penas de entre siete y 10 años, tal como se había comprometido ante Washington. 

    Aunque inicialmente fueron 12 los atacantes del barco de la empresa Geocuba devueltos por Washington, la mitad quedó en libertad hace algunos días.  Al inicio de la vista oral en la mañana del lunes, los fiscales demandaron condenas de 10 años para Noelvis Martínez Carrión y Antonio Carrión Pena; nueve para Angel Velázquez Roldán y Mijail Suárez; ocho para Yosvel Chávez Novo y siete para Adel Napoles Rodríguez, difundió AP. 

    Los hombres asaltaron a mediados de julio en Boca de Nuevitas --570 kilómetros al sudeste de La Habana-- un barco destinado a exploraciones geológicas y fueron interceptados por la guardia costera estadounidense. La posterior repatriación de la docena de personas, más tres guardias tomados como rehenes, fue criticada en la Florida, donde se recordó un intento de secuestro del pasado abril que terminó con un proceso judicial y el fusilamiento de sus autores. La Habana reconoció que el acuerdo con Washington  ñconstituye una valiosa contribución por parte de las autoridades de Estados Unidos a la lucha contra el secuestro de naves aéreas y marítimas para la emigración ilegal''.

    LEGISLADORES ESTATALES REPUBLICANOS URGEN ACCIÓN CONTRA CUBA

    Un grupo de representantes estatales republicanos de la Florida ha redactado una carta urgiendo al presidente Bush a que actúe sobre el tema de Cuba so pena de perder su apoyo para las elecciones del 2004. La movida, que representa una especie de prueba para los candidatos federales sobre el tema cubano, exacerba un extenso enfrentamiento entre la administración Bush y algunos líderes cubanoamericanos, muchos de los cuales han comenzado a cuestionarse su constante lealtad al Partido Republicano.

    La carta, que se espera sea enviada por correo hoy a Washington, repite las peticiones expresadas recientemente por otros cubanoamericanos: revisar la actual política de inmigración; encausar a Fidel Castro por el derribo de las avionetas de Hermanos al Rescate; garantizar que TV Martí se vea en la isla; e incrementar la ayuda a los disidentes.

    ''Sentimos que es nuestra responsabilidad como funcionarios republicanos electos informarle que a menos que ocurran rápidamente progresos sustanciales en los temas antes mencionados, tememos que el apoyo histórico y profundo de los votantes cubanoamericanos a los candidatos federales republicanos, entre ellos usted, se verá en peligro'', reza la carta, firmada por 13 miembros del Consejo Hispano Republicano del estado. ''Nuestro electorado está muy disgustado'', dijo el representante estatal Juan Carlos Planas (...) "El [Bush] necesita saber que a menos que las cosas cambien, el apoyo que ha tenido en el pasado dejará de existir". 

    Por favor, toque aquí    Lea el artículo completo y la carta firmada por los legisladores

   CREAN GRUPO "PROFILÁCTICO" CONTRA OPOSITORES 

    Un grupo denominado "Grupo de apoyo de profilaxis contra los opositores gÙineros" fue creado en GÙines. El grupo está constituido por el delegado de la circunscripción del Poder Popular en Catalina de GÙines, el coordinador de los Comités de Defensa de la Revolución y el jefe de sector de la Policía Nacional Revolucionaria.

    Los integrantes de esta sui géneris organización citaron el pasado 30 de julio a Virgilio Marantes Guelmes a la fábrica de calzado ubicada en la antigua textilera Mayabeque, en GÙines, y allí le informaron que tenían en sus manos la facultad de abrirle un expediente por "peligrosidad" que podría enviarlo a prisión por un período de cuatro años. Le dijeron además que la revolución era benévola, y se le iba a dar tiempo para que comenzara a trabajar y abandonara las actividades en contra del gobierno de la Isla. Virgilio Marantes Guelmes es ex prisionero político y ha sido multado en más de cinco ocasiones, le han levantado actas de advertencia y ha sufrido acoso y hostigamiento de forma sistemática por parte de las autoridades gubernamentales de la región. Marantes reside con su familia en la Finca Ayala, en Catalina de GÙines.

    OTTO REICH: ñYO SE QUE EL PRESIDENT ESTÁ INTERESADO EN HACER MÁSƒî -- ¿QUIÉN LO ESTÁ PARANDO? ¿FIDEL?    

    Otto Reich, enviado especial de la Casa Blanca para América Latina, dijo el jueves que la administración del Presidente Bush incrementará sus esfuerzos para presionar al régimen del dictador cubano Fidel Castro, ayudar a los disidentes y acelerar la transformación política de la isla. Las nuevas medidas incluirán aumento en la potencia de las transmisiones de radio y televisión a Cuba y buscar apoyo internacional para los disidentes, dijo Reich en Miami.

    ñYo se que el Presidente Bush está interesado en hacer más para acelerar el proceso de cambios en Cuba, y puedo asegurarles que en las próximas semanas y meses ustedes observarán pasos adicionalesî, dijo Reich. La meta principal del fracasado viaje de Reich a Miami esta semana, fue la de convencer a los líderes de la comunidad cubano-americana que la Administración de Bush endurecerá su política, en vez de meramente continuar con la política establecida por el ex-presidente Bill Clinton. Sin embargo, a pesar de las palabras de Reich, la mayoría de los cubanos americanos están decepcionados con la política del presidente hacia Cuba, la que ellos califican como inefectiva.

    DESPUÉS DE CUARENTA Y CUATRO AÑOS  DE DICTADURA CASTRISTA, EE.UU.  BUSCA "NUEVAS IDEAS" PARA DEMOCRATIZAR A CUBA

    Descartando apretar las sanciones contra Cuba, la Administración del Presidente Bush está tratando de impulsar una transición democrática en la isla a través de presiones internacionales y apoyo más sólido a los disidentes cubanos. La administración envió a Miami esta semana a Otto Reich, enviado especial de la Casa Blanca para América Latina; Dan Fisk, alto especialista en asuntos cubanos del Departamento de Estado; y Adolfo Franco, asistente del administrador de la Agencia para el Desarrollo Internacional, con la esperanza de que regresen a Washington con nuevas ideas para democratizar a Cuba.

    Mientras tanto, Roger Noriega, recientemente juramentado como secretario asistente del Secretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental, dijo que la intensificación de las sanciones contra la isla no es una opción. Noriega dijo que fue una ñgran tragediaî que que el debate sobre Cuba de los gobiernos anteriores "ha sido siempre sobre la política estadounidense hacia Cuba y no sobre algo más relevante para la isla. El piensa que los disidentes son las armas más efectiva para lograr cambios. Noriega también dijo que la meta principal de EE.UU. de "acercarse a los disidentes con solidaridad" será mucho mas efectiva si cuenta con el apoyo de la comunida internacional.

     Sin embargo, Frank Calzon, director del Centro para una Cuba Libre, dijo que él apoya fuertemente el nombramiento de Noriega, pero que tiene dudas sobre la voluntad burocrática de implementar la política de Bush. Calzon urgió a la administración  emplear medidas duras que, según él, han estado disponible por años. Calzon citó la ausencia de un encausamiento a los responsables por las muertes de cuatro cubanos americanos en 1996. Ellos se encontraban a bordo de los aviones privados de Miami que fueron derribados por aviones de combate cubanos.

    CUBA NO PAGARÁ NUNCA SU DEUDA EXTRANJERA

    La deuda externa de Cuba ha crecido tanto durante sus actuales problemas económicos que sus acreedores probablemente tendrán que perdonar porciones significativas de ella en cualquier reestructuración post democrática, dijo ayer un funcionario del BID. ''Pienso que habrá un elemento de perdón'', dijo Dennis Flannery, vicepresidente ejecutivo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en un foro económico cubano en Miami. ''Pienso que los términos de una reestructuración de la deuda de Cuba serán de altas concesiones'', agregó.

    La conferencia de la Asociación para el Estudio de la Economía Cubana abordó la reconstrucción de Cuba después de una transición hacia una economía de mercado, algo que ninguno de los participante espera que ocurra bajo el gobierno de Fidel Castro. La conferencia describió un panorama sombrío sobre las finanzas de la isla. Al citar un informe del Departamento de Estado norteamericano, Flannery dijo que la deuda externa en moneda dura de Cuba alcanzó un récord de $12,200 millones a fines del 2002.

     La isla tiene rezagos por otros $1,000 millones en créditos comerciales que está tratando de renegociar. A Rusia le debe $20,000 millones. También debe $6,300 millones en reclamos por parte de ciudadanos estadounidenses y cantidades incalculables de reclamos similares por propiedades expropiadas a sus ciudadanos, dijo el informe. ''En el último par de años, en gran medida se han salido fuera de control en términos de cumplir con esas obligaciones'', dijo Flannery. Las moras de Cuba y su creciente deuda de corto plazo la han convertido en uno de los prestatarios de mayor riesgo del mundo, solamente más seguro que Congo, Sierra Leona, Zimbabwe e Irak. Cuba un país en bancarrota, dijo Adolfo Franco, Administrador Asistente de la Agencia para el Desarrollo Internacional. Si continúan en ese camino por unos años más, Cuba pudiera necesitar donaciones humanitarias para prevenir el hambre, dijo Flannery a los periodistas. 

Por favor, toque aquí    y lea el excelente artículo del Dr. Cereijo relacionado con este tema

    SE TRIPLICAN LAS INFECCIONES CON EL VIRUS DEL NILO

    En una semana, el número de personas infectadas con el virus del Nilo Occidental se ha triplicado en Estados Unidos y ha ocasionado cuatro muertes, dijeron ayer autoridades de salud nacionales. Los números esta comenzando a cambiar muy, pero muy rápidoî, confirmó la doctora Julie Gerberding, directora del Centro de Control de Enfermedades (CDC), con sede en Atlanta. ñEso es muy preocupanteî. Las 164 personas infectadas actualmente han adquirido el virus por picaduras de mosquito.

    ''Nuevos reportes pueden sugerirnos que más personas han muerto de la infección del virus del Nilo'', alertó Gerberding en una larga conferencia donde enfatizó que la situación es más grave que la del año pasado. ''Reconocemos que la enfermedad está golpeando duro este año, especialmente en algunas áreas nuevas'', agregó la experta. La encefalitis o inflamación del cerebro es la forma más seria y mortal con que se manifiesta la infección, y tiende a ser más común en la gente mayor.

    El virus se ha expandido en el territorio nacional de manera significativa con respecto al año anterior: para esta misma época en el 2002 hubo 112 casos humanos en cuatro estados (41 casos y 12 estados menos). El total de infectados en el 2002 fue de 4,000, con 284 muertos. Incluyendo animales y aves, el virus se ha propagado por 38 estados en el 2003, comparado con los 20 estados donde se transmitió el año pasado. La doctora Gerberding explicó que la epidemia evolucionó en estos dos años al final de la primera semana de agosto, cuando se dio un enorme incremento del flagelo.

     NO HABRÁ CAMBIO EN LA POLÍTICA HACIA CUBA

 
    Sugiriendo que no es probable que la administración de Bush haga cambios sustanciales en su política hacia los refugiados cubanos, el nuevo jefe de asuntos latinoamericanos del Departamento de Estado, Roger F. Noriega, dijo el miércoles que cualquier cambio radical podría provocar una estampida masiva de la isla y una tragedia humanitaria.

    Cuando se le preguntó sobre la política de refugiados de Bush, que está siendo atacada por los exiliados cubanos que dicen que Washington debía dejar de repatriar a los potenciales refugiados tras la ejecución en Cuba de tres personas que habían secuestrado una embarcación para huir de la isla esta primavera, Noriega subrayó que ``nos mantenemos comprometidos con una emigración legal, ordenada y segura con Cuba''.

    ''Cualquier decisión de nuestra parte que condujera a una dramática salida de personas de Cuba y llevara a la gente a creer que, de alguna manera, estábamos suspendiendo nuestras leyes de inmigración, invitaría una verdadera tragedia'', dijo. ``Es concebible que los cubanos trataran de hacer viajes extraordinariamente peligrosos''. Pero Noriega hizo una salvedad al decir que aunque la administración de Bush no contempla cambiar la llamada política pies mojados/pies secos, bajo la cual sólo los cubanos detenidos en el mar son repatriados, ``en vista de la conducta de la dictadura cubana, no es injusto que (los exiliados ) planteen algunas de las preguntas que están haciendo''. ''No estoy señalando ningún cambio significativo en la política, pero estamos evaluando constantemente estos asuntos'', dijo.

    ELOY GUTIERREZ MENOYO VUELVE A CUBA  

    Eloy Gutiérrez Menoyo, que rompió hace tiempo con el gobierno del dictador cubano Fidel Castro y pasó 22 años en prisión en la isla comunista, anunció el jueves que ha vuelto del exilio para dirigir "un movimiento de oposición". ñRegreso para trabajar por un espacio legal para la oposición desde el que podamos edificar un futuro basado  en pluralismo y  cohabitaciónî,  dijo Menoyo. Menoyo, de 68 años de edad y casi ciego, nacido en España, hizo el anuncio en el aeropuerto internacional de La Habana al despedir a su esposa y a sus tres hijos que viajaron con él hace semanas para disfrutar sus vacaciones de verano.

    Algunos disidentes declararon que el regreso de Menoyo no cambiará nada. Uno criticó a Menoyo por no haber hecho nunca contactos con los oponentes de Castro en sus previas visitas a Cuba. ñYo no veo ningún impacto significanteî, dijo Vladimiro Roca. ñEl nunca hizo contactos con nosotros o mostró solidaridad con nuestros esfuerzos, ni siquiera cuando yo estaba en la cárcelî, dijo Roca.  Desde 1980 ha vivido en el exilio, más recientemente en Miami, donde su organización, Cambio Cubano, promueve el diálogo con el dictador y se opone al embargo estadounidense contra Cuba.

   CONDECORAN A DISIDENTE ENCARCELADO

    El disidente cubano encarcelado Roberto de Miranda, presidente del Colegio de Pedagogos Independientes, fue galardonado ayer con el Premio Libertad Pedro Luis Boitel, entregado en Miami por el ex primer ministro búlgaro Filip Dimitrov. ''Es un premio muy significativo, porque las personas que lo han recibido han estado presas o todavía están en prisión, y me complace darlo a Roberto de Miranda, una persona que verdaderamente ha luchado por la libertad de Cuba'', dijo Dimitrov.

    En La Habana, la esposa de Miranda, Soledad Rivas, dijo: ñEl peor sufrimiento es que no le tenemos con nosotros para que hubiese recibido este premio, que hubiese dedicado a todos los niños cubanos y a la libertad de nuestro pueblo''. Miranda, condenado a 20 años de prisión, fue encarcelado en marzo, durante una ola de prisiones que asoló la disidencia y terminó con unos 70 opositores condenados a pesadas penas de cárcel. ''El único daño que Roberto ha hecho es educar. Si con un lápiz y una libreta se hace daño a la sociedad, ése es el único daño que ha hecho'', dijo Rivas, quien lamentó que ayer por la tarde no haber comunicado aún la noticia a su esposo. ''Hemos mandado varios mensajes a la cárcel, pero no sabemos si se los habrán hecho llegar'', añadió.

    MÉDICO CIBANO ASESINADO EN CARACAS 

     Un anestesiólogo cubano, identificado como Alexis Ricardo Jiménez Pérez (38 años), falleció ayer a las 11:30 de la noche en la esquina El Portillo de La Pastora, luego de recibir un disparo en el pómulo derecho, según reportó Globovisión. La División contra Homicidios del Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas y la Policía Metropolitana está investigando el caso. Hasta ahora hay dos versiones. La Policía Metropolitana de Caracas estima que se trató de una bala perdida. Al parecer el galeno recibió un impacto de bala cuando se presentó un enfrentamiento afuera de la pensión en la que residía. El médico habría estado parado en la puerta de su habitación.

     Mientras tanto, la PM cree que se trató de un homicidio efectuado por personas que llegaron a la pensión.  Jiménez no pertenecía al Plan Barrio Adentro y se encontraba en el país desde 1995. El médico tenía diez meses viviendo en la pensión de María Dolores, en la casa número 11 de La Pastora.

    GOBIERNO REPUDIA A CEDERISTA POR FIRMAR PROYECTO VARELA

    "Den al pueblo lo que es del pueblo", fue una de las frases que expresó Olga Lidia Arboláez Crespo cuando fue censurada por los cederistas de su cuadra por firmar el Proyecto Varela. Arboláez fue interrogada por dos oficiales y después repudiada por sus vecinos frente a su residencia, ubicada en la calle B sin número entre Primera y Principal, Reparto Salomé, en CamagÙey.

    La mujer, que es miembro de los Comités de Defensa de la Revolución (CDR), dijo entre otras frases "subversivas" que en Cuba se necesita mucha libertad y democracia y que la vía más factible para ello es dejar que el propio pueblo, a través de una consulta popular, dé la respuesta. Preguntó también a los integrantes del mitin de repudio a qué o a quiénes le temían. Arboláez tuvo que entrar a su casa cuando los ancianos pertenecientes a la Asociación de Combatientes de la Revolución pedían que fuera apedreada, según informó desde esa localidad José Agramonte Leyva.

      OTRO DÍA (MUY) FELIZ PARA EL DICTADOR CUBANO, 12 DISIDENTES CUBANOS ENTREGADOS EL LUNES A CUBA COMUNISTA

    En una decisión que podría agravar las tensiones entre la administración Bush y la comunidad exiliada de Miami, 12 cubanos interceptados la pasada semana en alta mar fueron devueltos ayer a Cuba por las autoridades estadounidenses. A la vez, otros siete fueron enviados a la Base Naval de Estados Unidos en Guantánamo para ser enviados a otro país que no sea Cuba o Estados Unidos.

   Los 12 repatriados por el Servicio Guardacostas formaban parte de un grupo de 19, compuesto en su mayoría por militantes del Movimiento 24 de Febrero y otros opositores al régimen de Fidel Castro. Sólo siete de los detenidos fueron considerados refugiados políticos y enviados a la base naval, tras un minucioso proceso de entrevistas que se prolongó por cinco días. ''Los restantes 12 de ese grupo fueron repatriados este mediodía [de ayer] por Bahía de Cabañas'', informó Ryan Doss, portavoz de los Guardacostas en Miami. Tal parece que, como muy bien expresó el Gobernador Bush unos días atrás, los asistentes de su hermano han "errado" de nuevo. 

    La noticia reactivó la polémica en el seno de la comunidad exiliada sobre el tratamiento de Washington hacia los inmigrantes cubanos, especialmente después que agrupaciones y congresistas del sur de la Florida defendieron con insistencia este caso por tratarse de opositores fugitivos. ''Desde un comienzo trabajé intensamente para salvar a los 19 de la repatriación'', comentó anoche el legislador cubanoamericano Lincoln Díaz-Balart. ñNadie fue enviado de regreso sobre la Pared de Berlínî, él añadió. ''Tristemente nada ha cambiado: este es el onceno año de política clintoniana de la Casa Blanca hacia Cuba'', declaró ayer Joe García, director ejecutivo de la Fundación Nacional Cubano Americana. ñLa única diferencia es que esta administración tiene una retórica más inflamada''.

    LIBERAN A 53 CUBANOS QUE ESCAPARON DE LA CUBA DEL DICTADOR FIDEL CASTRO, OTROS 19 BUSCANDO TAMBIÉN LA LIBERTAD SE ENCUENTRAN AÚN DETENIDOS 

    Los 53 inmigrantes cubanos que llegaron a los cayos de la Florida la semana pasada fueron liberados, pero parte de otro grupo aún permanece detenido en una embarcación, dijeron el lunes las autoridades del Servicio de Inmigración. Los cubanos -32 hombres, 19 mujeres, un niño y una niña - fueron liberados el fin de semana del Centro de Detención de Krome, dijo una portavoz del Servicio de Inmigración y Aduanas. Los 53 habían llegado a Cayo Largo el pasado jueves.

    Mientras tanto, una portavoz de la Guardia Costera dijo que 14 de los 19 miembros de un grupo interceptado a 64 kilómetros al norte de La Habana el 28 de julio aún estaban detenidos a bordo de un bote.  La oficial Carleen Drummond indicó que otros cinco fueron enviados a la Base Naval de Guantánamo, en Cuba, donde permanecerán por tiempo indefinido.

    Tres legisladores del oficialismo republicano instaron la semana pasada a la administración del presidente George W. Bush a que admita a los 19 inmigrantes, afirmando que Cuba no les dará un juicio justo. En una carta, los representantes Lincoln Diaz-Balart, Ileana Ros-Lehtinen y Mario Diaz-Balart manifestaron que el grupo enfrentaba ''riesgo de persecución'' por parte del gobierno de Fidel Castro. ''Si son repatriados, los 19 enfrentarán venganza y encarcelamiento por parte de la dictadura cubana'', manifestaron en la misiva. El gobernador Jeb Bush dijo la semana pasada que debería revisarse la política de inmigración hacia Cuba y que los asistentes de su hermano, el Presidente George W. Bush, habían errado al devolver a Cuba a los doce cubanos acusados de secuestrar un barco.

    LA FUNDACIÓN NACIONAL CUBANO AMERICANA (FNCA) DEMANDA UNA POLÍTICA MÁS EFECTIVA HACIA CUBA 

     "Con pesar, los abajo firmantes, directores, fideicomisarios y asociados de la Fundación Nacional Cubano Americana, le hacemos llegar por este medio nuestra profunda decepción ante la actual política hacia Cuba. Escribimos como amigos que sólo procuran la implementación de una política efectiva hacia Cuba.

    "Durante la pasada campaña presidencial y de nuevo durante su visita a Miami en mayo del 2002, escuchamos de usted palabras que crearon grandes expectativas de cambios en la política hacia Cuba, que en corto tiempo promoverían la creación de una Cuba libre y democrática. Desafortunadamente, la presente política hacia Cuba no ha variado significativamente de la que implementó la previa administración.

    "Hoy, no nos encontramos más cerca de una Cuba libre. La política inmigratoria de pies mojados/pies secos aún está vigente. Recientemente, 12 cubanos que escapaban de la isla fueron devueltos para ser juzgados por un dictador que les niega las garantías procesales básicas y cuyas sentencias fueron negociadas a priori con el propio dictador. Radio y TV Martí aún no llegan a Cuba de manera significativa. Castro no ha sido encausado aún por el asesinato de los cuatro pilotos de Hermanos al Rescate, tres de ellos ciudadanos norteamericanos, los cuatro residentes del estado de la Florida. El movimiento opositor en Cuba no ha recibido la asistencia prometida por parte del gobierno estadounidense. Los activistas luchan valientemente aunque solos y en condiciones paupérrimas".

  Por favor, toque aquí   y lea la carta abierta de la FNCA al Presidente Bush

    EL GOBERNADOR BUSH CRITICA AL PRESIDENTE POR DEVOLVER SECUESTRADORES A CUBA

    Con la tensión política que se ha ido acumulando por la decisión del gobierno de Estados Unidos de devolver a Cuba a 12 personas acusadas de haber secuestrado un barco, el gobernador Jeb Bush dio ayer el inusual paso de criticar al gobierno de su hermano por las negociaciones que dieron lugar a la repatriación. La crítica del gobernador tuvo lugar precisamente cuando el presidente Bush y el Partido Republicano confrontan una creciente oleada de indignación entre los dirigentes del exilio cubano, quienes aseguran que la reciente repatriación de los cubanos es sólo el incidente más reciente en el que un presidente republicano deja de cumplir promesas de adoptar actitudes más severas hacia el gobierno de Castro.

    ''A pesar de las buenas intenciones del gobierno de gestionar la seguridad de esos individuos en un régimen opresor, dado el ambiente que existe en Cuba, eso no está bien'', declaró el gobernador, refiriéndose a la devolución de los cubanos. ''Existe la expectativa de que yo marcho al mismo ritmo del gobierno del país, y eso es lo que tiende a pasar'', añadió el gobernador. ñPero a veces yo tengo que disentir, y esta vez es una de ellas''. ''Primero pensé que los enviarían a un tercer país'', declaró el gobernador.

    El tema pudiera ser políticamente perjudicial para el Presidente, quien se apoyó, en parte, en cientos de miles de leales cubanoamericanos republicanos en las elecciones del 2000 para ganar la Florida por un margen mínimo y, como resultado, la Casa Blanca. Los asesores del Presidente estiman que la Florida pudiera ser decisiva para su reelección del próximo año.  El gobernador reconoció en la entrevista que perder el apoyo de los cubanoamericanos pudiera ser devastador para el Partido Republicano, y comentó que al presidente Bill Clinton le bastó atraer una tercera parte de este grupo electoral para ganar la Florida en 1996. Al reconocer el fracaso de la Casa Blanca en articular una ''política coherente'' en relación con Cuba, el gobernador añadió que el presidente anunciaría importantes CAMBIOS de política antes de las elecciones del 2004.

   CHAVEZ CONMINÓ A ESTADOS UNIDOS NO ENTROMETERSE EN LOS ASUNTOS DE VENEZUELA

    El presidente venezolano, Hugo Chávez, conminó el miércoles al gobierno de Estados Unidos a dejar de opinar sobre los asuntos internos de Venezuela, después que un funcionario estadounidense hiciera comentarios sobre el posible referendo sobre su mandato. "Quiero recordarle eso una vez más al gobierno de los Estados Unidos de Norteamérica, que no tiene ningún derecho de estar opinando acerca de lo que ocurre en la patria de Simón Bolívar (...) Somos un país independiente (...) no somos una colonia ni norteamericana ni de otro país del mundo", dijo.  ñNo nos importa nada lo que diga el vocero del Departamento de Estado de los Estados Unidosî, recalcó el presidente en un encendido discurso ante miles de seguidores.

    Chávez, que sobrevivió un golpe de estado en 2002 y dos meses de una huelga general convocada por la oposición, ahora confronta un referendo revocativo propugnado por sus enemigos politicos que lo acusan de gobernar dictatorialmente. El ex-teniente coronel, que no tiene pelos en la lengua, fue elegido en 1999. El ha irritado a Washington por su encendida oratoria contra el "neoliberalismo", su acercamiento al dictador cubano  Fidel Castro y su abierta oposición a iniciativas hemisféricas como el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA). 

    Sus comentarios siguieron declaraciones hechas por el vocero del Departamento de Estado Richard Boucher  quien urgió al gobierno y a la oposición  a respetar el acuerdo firmado en mayo sobre el posible referendo sobre el gobierno de Chávez. La Constitución permite la realización de un referendo revocatorio a partir del 19 de agosto --cuando se cumple la primera mitad del mandato de Chávez--, pero aún falta que la Asamblea Nacional designe al Consejo Nacional Electoral, condición indispensable para cualquier proceso comicial.  Pero la oposición dice que Chávez está tratando de bloquear y entorpecer la votación. Boucher dijo el martes: "Quisiéramos hacer notar que la Constitución venezolana dicta que la decisión de tener un referendo depende de los tribunales, el Consejo Nacional Electoral y el pueblo de Venezuela, y no del poder ejecutivo".  

    LOS SENADORES LIEBERMAN Y GRAHAM CRITICAN AL PRESIDENTE BUSH POR SU POLÍTICA FLOJA HACIA CUBA

    El precandidato demócrata a la presidencia y senador por Connecticut Joseph Lieberman fustigó ayer al gobierno del presidente George W. Bush por ñabandonar los mejores valores de Estados Unidosî, al devolver a la isla comunista del dictador cubano Fidel Castro a una docena de cubanos para que cumplan años de prisión porque aparentemente secuestraron un barco en un intento por llegar a la Florida. El ataque de Lieberman marca el primer empuje de los candidatos presidenciales para capitalizar en la ruptura política que ha surgido en los últimos días dentro de la comunidad exiliada cubana, desde que los supuestos secuestradores fueron devueltos a Cuba.

    El senador Lieberman y el senador de la Florida Bob Graham, quienes están luchando por la nominación presidencial demócrata, son dos de las figuras más populares del partido demócrata entre los votantes cubanos americanos. Lieberman prometió que como presidente aumentaría la ayuda a los disidentes en Cuba y pagaría por transmisiones más potentes para Radio y TV Martí. ''Es descabellado que el gobierno estadounidense haya negociado una sentencia de cárcel para esta gente con un régimen represivo, que sabemos no aplica juicios justos, donde no hay estado de derecho'', dijo Lieberman. Aproximadamente 400,000 cubanos americanos votaron en la Florida en las elecciones del 2000 y más de ocho de cada diez respaldaron a Bush. El presidente se paró en Miami el año pasado durante el Día de la Independencia de Cuba y leyó una serie de objetivos con relación a Cuba„ninguno de los cuales ha cumplido. El presidente ñno ha hecho lo que él dijo iba a hacer con relación al dictador que aún gobierna en Cubaî, dijo Lieberman el martes.

    Entretanto, el senador Graham dijo que el presidente  se equivocó cuando devolvió a los 12 balseros. Graham dijo que la decisión de negociar con el gobierno cubano y aceptar hasta diez años de prisión para evitar que los fusilaran fue ñuna retroceso dramáticoî en su política. ñYo le hubiera dado la oportunidad para que presentaran su caso por asilo políticoî, dijo Graham. ñSi lo hubieran hecho, yo hubiera permitido que entraran en el país, y si no lo hubieran hecho, yo los hubiera devuelto a Cuba con el firme compromiso de que no hubieran sido maltratados o discriminados porque ellos trataron de huir de la tiranía de Castroî. Los cubanos de la Florida gozan de una gran influencia política y los candidatos estadounidenses suelen esforzarse por ganar sus simpatías antes de las elecciones.