CASTRO REAPARECE DURANTE LA PRESENTACIÓN DE UN LIBRO

     El dictador cubano Fidel Castro asistió la noche del domingo a la presentación de un libro en La Habana, en su primera aparición en un acto desde hace dos semanas cuando la picadura de un insecto le provocara una inflamación en una pierna, que lo sacó de circulación. Usando su tradicional uniforme verde olivo, el dictador de 76 años de edad, fue mostrado en la television estatal recibiendo a varias personas y aparentemente caminando sin ninguna dificultad hacia el lugar de reunión en la biblioteca nacional. El ocupó un asiento en la primera fila durante la presentación.

     El 21 de diciembre, Castro se excusó  de una sesión parlamentaria, explicando en una carta que había sufrido una lesión en una de sus piernas. En otra misiva posterior, publicada el 25 de diciembre en Granma, el libelo del Partido Comunista, Castro mencionó que había sufrido la picada de un insecto en su pierna izquierda la que se había infectado seriamente y que los doctores le habían prescrito antibióticos y reposo. Esta fue la primera vez, durante 44 años en el poder, que se hizo pública oficialmente una dolencia de Castro, cuyo estado de salud se guarda con sigilo

     OPOSICIÓN VENEZOLANA EXTIENDE PARO CONTRA CHÁVEZ

     Los líderes de la oposición venezolana, luchando para forzar la renuncia del Presidente Chávez y la celebración de elecciones tempranas, el lunes extendieron a 30 días el paro cívico en el quinto país  suministrador de petróleo del mundo. La huelga general, iniciada el 2 de diciembre, ha debastado la industria petrolera del país y forzado a los venezolanos en una cacería por el escaso suministro de gasolina. La semana pasada, los precios internacionales del petróleo fueron propulsados a su más alto nivel en los últimos dos años, por miedo a una possible guerra en Iraq y la disminución del crudo venezolano.

     ñRENUNCIE AHORA SEÑOR CHÁVEZî, dijo a los periodistas Carlos Ortega, el jefe del sindicato de los obreros. ñLA HUELGA ES IMPARABLEî, él señaló. Los líderes del paro, que incluyen a ejecutivos de la firma petrolera PVDSA, han prometido mantener la huelga hasta que Chávez abandone el poder y establezca una fecha para celebrar elecciones tempranas 

    CIENTOS DE MILES DE PERSONAS DEMANDARON LA RENUNCIA DE CHÁVEZ

    El domingo, al cumplirse 28 días del paro cívico que virtualmente a paralizado la exportación de petróleo y evaporado el suministro de gasolina doméstico, cientos de miles de personas desbordaron las calles caraqueñas demandando la renuncia del Presidente Hugo Chávez. Los manifestantes iniciaron la marcha desde nueve puntos de la capital, para converger en una avenida escogida por su nombre: ñLa Victoriaî.

    Políticos, hombres de negocios y líderes de los trabajadores arengaron a la multitud con una larga lista de argumentos explicando el porqué Chávez debe abandonar el poder. Una escena que se ha repetido muchas veces durante la huelga pero hasta ahora sin éxito. Chávez rehusa irse e insiste que el gobierno está recuperando el control del monopolio estatal petrolero de PDVSA, donde casi todos los administradores y empleados se han declarado en huelga. El presidente dijo que usará la protesta para disminuir el poder de la gigantesta corporación y ha reemplazado a mucho de los huelguistas.

    ñEsta es una lucha para salvar al país entre nosotros, los patriotas, y los traidoresî, dijo Chávez durante su programa dominical televisado, el cual se realizó frente a un centro de distribución de gasolina donde el gobierno ha reemplazado a los directores que apoyan el paro. En la marcha de Caracas, los opositores amenazaron con más desobediencia civil, incluyendo el no pagar impuestos. Muchas querían marchar hacia el palacio presidencial. La última vez que esto sucedió, 19 personas resultaron muertas en las confrontaciones entre opositores y chavistas. El 11 de abril la violencia provocó el breve golpe de estado que mantuvo a Chávez fuera del poder por dos días.

   CASTRO ñINCAPACITADOî POR PICADURA DE UN INSECTO

     Fuera de circulación por más de una semana, el dictador cubano Fidel Castro notificó a los cubanos en una carta publicada el miércoles que se está recuperando de una seria infección en su pierna izquierda, ocasionada por la picadura de un insecto. ñEstoy bien, queridos compatriotas,y me siento más optimista que nunca sobre el futuro de la revoluciónî, aseguró el viejo líder de 76 años de edad en una carta publicada en la portada del Granma, el libelo del Partido Comunista.

    La misiva,  transmitida por todos los medios de comunicación, fue la primera explicación sobre la presente enfermedad de Castro desde el sábado, cuando se excusó de la sesión parlamentaria de la Asamblea Nacional, diciendo que su médico le había ordenado descansar después de sufrir una lesión en su pierna. Castro dice en la carta que la infección comenzó después de rascarse cuando un insecto lo picó en la parte inferior de la pierna izquierda la noche del 16 de diciembre. Castro dice que siguió las instrucciones de su médico de mantener la pierna extendida y elevada y aplicar compresas frías, mientras descansa y continúa con su horario regular de trabajo. Pero en la mañana de diciembre 19, la picada le estaba doliendo más.

     Sus médicos le informaron que su lesión se había convertido en un comienzo de linfangitis y le ordenaron más compresas frías, antibióticos y contrario a sus deseos, guardar reposo. ñYo no tengo otra alternativa que resignarmeî, Castro escribió. El dictador canceló una apariencia el sábado en la Federación de Estudiantes Universitarios y dejó también de asistir por la mañana a la sesión de la Asamblea Nacional. Los médicos que inicialmente prescribieron tres días o cuatro de descanso en la cama, extendieron el reposo a más de una semana, pero ñFalta muy poco para poder disponer de nuevo totalmente de mi pierna izquierdaî, Castro afirmó. El, sin embargo, no detalló cuando exactamente reanudará su actividad normal.

    UN ACTO CRIMINALî 36 CUBANOS ABANDONADOS EN UNA PEQUEÑA DESOLADA ISLA

     El Servicio de Guardacostas rescató a 36 cubanos en una pequeñas isla desolada en las Bahamas después de ser abandonados por traficantes en las vísperas de las Navidades, dijeron funcionarios el jueves. Los 25 hombres, nueve mujeres y dos niñas fueron abandonas en el Cayo Elbow. El cual está inhabitados y no posee comida o agua potable, dijo el vocero de los Guarda Costas Luis Díaz. Ellos fueron observados por un avión de propulsión del Servicio de Guarda Costas cuando agitaban sus brazos pidiendo ayuda, mientras el avión ayudaba a un campavías en la persecusión de un bote sospechoso. El bote de velocidad se escapó adentrándose en aguas cubanas.

     Los guardacostas recogieron a los cubanos el miércoles y le proporcionaron comida y agua. Todos fueron encontrados en buena salud. ñTransportar a refugiados con poca agua y comida y abandonarlos es un acto infrahumanoî, dijo el teniente de los Guarda Costas Tony Russell. ñA los contrabandistas no les interesa el bienestar de su carga humana, solamente sus ganacias financierasî. Los cubanos fueron entregados a las autoridades de las Bahamas.

    LAS CONVERSACIONES, LA HUELGA GENERAL CONTINÚAN EN VENEZUELA
   Many analysts believe Chavez is now settled in for a long-haul battle. He still controls the El jueves, los mediadores se preparaban para comenzar de nuevo las conversaciones de paz en Venezuela, mientras lo trabajadores decidían continúar el paro cívico que ha disminuido drásticamente los embarques de petróleo en el quinto exportador mudial del crudo, hasta que renucie el Presidente Chávez. Grupos de la oposición han llamado de nuevo a protestas callejeras para el jueves en la campaña, ahora en la cuarta semana, que ha creado escasez de gasolina en el país.

    ñDESPIERTE, SEÑOR CHÁVEZ, EL PAÍS ESTÁ MURIÉNDOSE EN SUS MANOS. EL PARO CONTINÚA, UNA LUCHA HASTA LA VICTORIA, NI UN PASO ATRÁSî,  y ñURGENTE, UN NUEVO PRESIDENTEî, declaró el miércoles el jefe de los trabajadores opositores, Carlos Ortega. El petróleo ascendió esta semana a su más alto precio, poniendo nervioso el mercado sobre el paro de exportación y temores sobre la posible guerra de EE.UU. contra Iraq. La vital exportación de petróleo ha disminuido en un 5 por ciento de los niveles de noviembre de 2.7 millones de barriles por día. La producción ha descendido a 200,000 barriles por día en comparación con 3.3 millones barriles por día durante el mes anterior.

    Muchos analistas coinciden en que Chávez está dispuesto a continuar la batalla por el tiempo que sean necesario. El está en completo control del gobierno y, aparentemente, cuenta con la lealtad de los más altos jefes militares. El también dispone de aproximadamente $12 mil millones en reserva internacional. Chávez ha despedido a 90 directores, gerentes y trabajadores de la firma petrolera PDVSA y enviado a sus simpatizantes a tomar posesión de los barcos tanqueros, las refinerias y los puertos. Sin embargo, hasta ahora sus esfuerzos no han hecho mucha mella en la huelga general.
 

    LA LESIÓN EN LA PIERANA DE CASTRO LO MATIENE FUERA DE CIRCULACIÓN

    Diciendo que los medicos le ordenaron descansar después de ñlesionarse la pierna izquierdaî, el dictador cubano Fidel Castro, por primera vez en 25 años, se excusó de participar en el pleno de la Asamble del Poder Popular Comunista -- pero sin dar muchas explicaciónes.

    ñDebido a una pequeñas lesión accidental en la pierna izquierda con inflamación y otros riesgos teóricos, la tiranía médica me ha impuesto el terrible castigo de un reposo de tres o cuatro díasî, escribió el dictador cubano en una carta que fue leída el la sesion del sábado por la mañana por el presidente de la Asamblea Nacional Ricardo Alarcón. ñNo he tenido otra alternativa que obedecerî, escribió Castro, de 76 años de edad, quien ha estado en el poder por casi 44 años. ñTengo que cuidar mi pierna porque con ella he dado los mejores pasos de mi vidaî, él añadió.

    La salud de Castro es una fuente constante de especulación por los observadores cubanos en ambos lados del Estrecho de la Florida, y rumores persisten de sus achaques, incluyendo cáncer en la próstata, problemas del corazón, la enfermedad de Parkinson y apoplejías.

    ¿LA PRIMERA DAMA CUBANA?

    Decenas de miles de venezolanos ondearon linternas y velas encendidas frente a la jefatura del monopolio petrolero estatal en apoyo a los administradores que están en huelga para hacer renunciar al Presidente Hugo Chávez. La multitud rodeo la jefatura de PVDSA el lunes por la noche cantando, ondeando banderas y gritando ñEl se váî.

    Durante la manifestación, un venezolano sostuvo en alto un cartelón que decía: ñChávez: La Primera Dama Cubana, Vete Ahora Mismoî. Los opositores del presidente, que lo acusan de estar llevando la nación a un sistema comunista al estilo cubano, están exigiendo elecciones tempranas o su renuncia.

    SOLICITAN A UN FUNCIONARIO ESTADOUNIDENSE QUE ABANDONE CUBA

    El gobierno cubano pidió sorpresivamente ayer por la tarde al jefe de la delegación estadounidense en las conversaciones migratorias que abandonara la isla, después que éste se reunió con dos grupos de disidentes y la esposa de otro que está preso. Kevin Whitaker, jefe de la oficina de Asuntos Cubanos del Departamento de Estado, que llegó el lunes a La Habana con un permiso de 72 horas para participar en la reunión bilateral, dijo ayer en rueda de prensa con la prensa extranjera que pensaba quedarse en la isla un día más.

    ''Me dieron a entender que eso estaría bien [quedarse un día más], pero esta tarde nos informaron por teléfono que me pedían que me fuera. Así que me iré esta noche a Estados Unidos'', dijo Whitaker en la rueda de prensa, donde participaron periodistas extranjeros e independientes. Whitaker dijo que había sostenido conversaciones ñmuy fructíferasî con disidentes cubanos, añadiendo que esas reuniones fue realmente el propósito principal de su viaje a Cuba. El gobierno de Castro califica de ñcrupúsculo contrarevolucionarios pagados por Estados Unidos.î

    El funcionario estadounidense se reunió en audiencias separadas con disidentes, como el firmante del manifiesto La Patria es de Todos, Vladimiro Roca; con Marta Beatriz Roque, Félix Bonne y René Gómez Manzano, también firmantes del Proyecto Varela, así como Elsa Morejón, esposa de Oscar Elías Biscet. ''Ella [Morejón] me contó que las autoridades no han dicho nada sobre su nuevo encarcelamiento [de su esposo], ni siquiera si lo van a enjuiciar. A mi modo de ver, su encarcelamiento es injusto'', dijo Whitaker, quien cree que pese a la tensión en la reunión ``es importante seguir con los contactos''.

    CHÁVEZ: LOS TRABAJADORES PETROLEROS SON UNOS TRAIDORES

    El Presidente Hugo Chávez calificó a los trabajadores petroleros que protestan su gobierno como traidores que están saboteando la economía de Venezuela, sostenida por el petróleo, y firmó un decreto para terminar las restricciones de comida y gas causadas  por el paro cívico. Tenemos que estar siempre alerta, listos para defender nuestra revolucionî, declaró Chávez a miles de simpatizantes el miércoles en un coliseo de Caracas. El dijo que los huelguistas se ñhabían sumado a traidoresî, y prometió permanecer en el poder mientras los venezolanos lo quieran a él.

    Chávez recibió otro duro revés el miércoles cuando la Corte Suprema ordenó al gobierno devolver el control de la policía de Caracas al alcalde mayor, Carlos Pena, un furibundo oponente de Chávez. El gobierno se comprometió a obedecer la órden de la corte. El 16 de noviembre, Chávez ordenó a los militares ocupar las estaciones de la policía de Caracas, citando leyes de seguridad nacional. El gobierno  señaló que oficiales de la policía reprimían rutinariamente a las manifestaciones en favor del gobierno. La decisión demuestra la creciente independencia de la Corte Suprema, que una vez fue considerada incondicional de Chávez.

    La Corte Suprema ordenó que el jefe seleccionado por Chávez, Gonzalo Sánchez Delgado, entregará una estación de policía que servía como centro de comunicaciones del departament. También ordenó a las autoridades locales y nacionales hacer los arreglos pertinentes para realizar la transferencia dentro de un período de quince días. Henry Vivas, quien había sido nombrado por Pena como jefe del Departamento de policía antes que el gobierno de Chávez lo cesanteara, dijo esperaba que los oficiales que ocupan el centro de comunicaciones implementen el traspaso del mando ñsin que nosotros tengamos que usar la fuerzaî. Analistas concluden que la toma militar de la policía de Caracas, que ayudó a crear el paro, fue un intento del gobierno para  neutralizar una fuerza armada estatal que era hóstil a Chávez y su política izquierdistas en momentos en que el presidente está peleando por su supervivencia política.   

LA UE HONRA A UN CUBANO DISIDENTE. ABOGA LUCHA POR LA DEMOCRACIA

    El martes, el Parlamento Europeo otorgó al disidente cubano Oswaldo Payá Sardiñas el Premio Sajarov del 2002 y prometió apoyar sus esfuerzos para llevar la democracia a su patria nativa. El premio lo honra por su activismo en los derechos humanos, el que se remonta a los años 60 cuando fue condenado a trabajo forzoso por el regimen del dictador cubano Fidel Castro. Payá dijo que él ha puesto en peligro su vida y la de su familia al viajar a Strasbourg, Francia, contra las objeciones del gobierno, para recibir personalmente el premio del Parlamento Europeo. ñEl día antes de mi partida, ellos rompieron la puerta de mi casa, ellos amenazaron de muerte a mi y a mi familiaî, él dijo. ñYo tenía miedo, pero usted no se puede paralizar por el miedo, usted continúa la marchaî.

    Hasta el fin de semana pasado, no estaba aún claro si las autoridades cubanas en La Habana permitirían el viaje de Paya a Francia para recibir el premio. En los últimos minutos, apelaciones  a Castro del Presidente del Parlamento Europeo Pat Cox y el primer ministro José María Aznar aseguraron su primer viaje fuera de Cuba. Payá agradeció a las 15 naciones de la Unión Europea el apoyo que han dado a la causa de los derechos humanos en Cuba.

    ñEste premio es para todos los cubanos porque yo creo queƒEuropa quiere decirle a ellos, ustedes, también, tienen derechosî, Payá dijo al repleto auditorio de 626 asientos. ''En mi país hay miles de hombres y mujeres que luchan por los derechos de todos los cubanos en medio de la persecución. Cientos de ellos están presos sólo por proclamar y defender estos derechos, por lo que yo recibo este reconocimiento en su nombre'', afirmó el disidente. 'Usted representa para muchos cubanos de hoy lo que Andrei Sajarov representó para numerosos soviéticos en la década de los años 80: la esperanza'', subrayó Pat CoxCox, presidente del Parlamento Europeo.  ñReconocemos su coraje personalƒusar la paz y no el terror como paso hacia la democracia en Cuba. Nosotros caminaremos con usted esa jornadaî.  

    EE.UU. VE LA CRISIS VENEZOLANA ñDETERIORÁNDOSE RAPIDAMENTEî

    El martes, Estados Unidos  expresó su preocupación por el îrápido deterioroî de  la crisis política que enfrenta al presidente venezolano Hugo Chávez y a la oposición que busca su salida del poder y se mostró esperanzado de que se pueda encontrar rapidamente una solución.

    El vocero del Departamento de Estado Richard Boucher dijo que Estados Unidos apoya la resolución de la Organización de Estados Americanso que se opone a un golpe de estado para derrocar a Chávez y urgió una ñsolución pacífica, democrática, constitucional y electoralî pero se quedó corto de solicitar elecciones tempranas. Boucher también indicó que la administración reconocía lo ñvolátilî de la situación en Venezuela. ñSe está deteriorando rapidamente. Los Estados Unidos opina que una solución tiene que encontrarse rapidamente para evitar una mayor polarización que pudiera explotar en violenciaî.

    Separadamente, la Casa Blanca expresó su preocupación por la prolongación del paro cívico en la industria petrolera de Venezuela que pudiera interrumpir el suministro del crudo. ñEs una preocupaciónî, dijo el porta voz Ari Fleischer. ñEstamos siguiendo muy de cerca los eventos en Venezuela, vigilando si hay o no impactos negativos en relación con el suministro de petróleo por ser Venezuela un gran exportador del crudoî. La administración del Presidente Bush el lunes dijo que apoyaría un referendo sobre Chávez y se echo atrás de su llamados anteriores a unas elecciones tempranas que pudieran violar la constitución del país o que pudiera requerir una enmienda constitucional.

    ORDENADO CIERRE DE HOSPITAL HABANERO

    La dirección provincial del ministerio de Salud Pública ordenó el cierre inmediato del Hospital Materno - Infantil "Lebredo", aledaño al Hospital General Docente "Julio Trigo" (antiguo Sanatorio La Esperanza) ubicado en el Km. 7 de la Calzada a Bejucal en el municipio Arroyo Naranjo de la capital. La información fue suministrada por la doctora Rayma Alonso, especialista en Ginecobstetricia.

    La aplicación de tan urgente medida se debe a la crítica situación en que se encontraba la instalación hospitalaria y que ha sido denunciada por trabajadores del Sindicato Independiente de la Salud, afiliado a la Confederación Obrera Nacional Independiente de Cuba (CONIC). La CONIC ha venido haciendo énfasis en las denuncias de los trabajadores del centro y del peligro en que tenían que desempeñar sus labores por el constante derrame de petróleo, lo que al parecer motivó al recién estrenado ministro de Salud Pública Doctor Damodar Peña a ordenar con carácter de extrema urgencia el cierre del hospital.

     CRÍTICA LA SITUACIÓN DEL PETRÓLEO EN VENEZUELA

    El martes, miles de manifestantes marcharon para demandar la renuncia de Hugo Chávez, mientras la oposición venezolano comenzaba su decimosexto día del paro cívico que está restringiendo el ingreso de divisas por gas y petróleo en el quinto país suministrador del crudo del mundo. La amenaza al transporte doméstico y la pérdida diaria de $50 millones de dólares en exportación representa el peligro más grande para Chávez, quien ha enviado soldados a las instalaciones en huelga sin ningún resultado positivo. ñEl sentimiento entre todos los trabajadores es: Huelga hasta que él se vayaî, dijo un asesor de planificación de PDVSA, donde los más altos ejecutivos se encuentran en abierta rebeldía.

    El martes, le fue propinado un golpe tremendo a Chávez, cuando altos funcionarios de la gigantesca refinería Hovensa en St. Croix, Islas Vírgenes, anunció que no embarcaría gasolina a Venezuela. Venezuela es uno de los principales dueños de la refinería que suministra gasolina a la costa este estadounidense y una de las más grandes del Hemisferio Occidental. La producción de 400,000 barriles diarios ha sido reducida a la mitad. Señales de desesperación aparecen dentro del gobierno venezolano. Funcionarios han tratado inutilmente de imponer personal no calificado y viejos marineros retirados para que muevan el Pilín Leon, un buque tanque que lleva 280,000 barriles de gasolina y el que ha sido anclado por su capitán en protesta en el Lago de Maracaibo.

    Una de las refinerias de petróleo más grande del mundo paró su producción como consecuencia del paro cívico. La Refinería Isla de Curazao, operada por PDVSA, cesó la producción de gasolina, lubricantes, gasolina de propulsion, propano y otros productos para Estados Unidos y el Caribe. Dos de las refinerias más grande de Venezuela, incluyendo una que produce gasolina para Venezuela y Estados Unidos, cesaron sus operaciones. La flota venezolana de 13 buques tanques descansa anclada con sus tripulaciones rehusando transportar sus cargamentos. Fletadores extranjeros se niegan operar en Venezuela, citando condiciones inseguras. Compañías de seguros se niegan rotundamente a cubrir transportes desde y hacia Venezuela, 

     EL COMANDANTE GENERAL DEL EJÉRCITO VENEZOLANO CONDENA EL PARO CÍVICO

    El comandante general del ejército de Venezuela criticó duramente el paro cívico que dice ha saboteado la industria petrolera y sobrepasado los límites de la protesta democrática. En un duro golpe a los líderes de la huelga general de quince días contra el Presidente Hugo Chávez, el General Julio García Montoya pidió a los ciudadanos interrumpir las acciones de los líderes de la oposición las que llamó ñirracional y brutal contra la naciónî.

    García Montoya criticó el bloqueo de las autopistas y carreteras el lunes. El general dijo en un discurso televisado que ñla sociedad se fortalece a través de la reconciliación y no a través de conflictosî. Esta fue la más clara posición que las fuerzas armadas han tomado, hasta este momento, sobre la huelga general, la que el general culpa por haber interumpido la exportación de petróleo en el quinto mayor suministrador del crudo. También el lunes, la policía disparó balas de gomas contra algunos edificios de apartamento, después que los vecinos tocando cacerolas demandaban la renuncia de Chávez y bloqueaban las avenidas, lanzando piedras contra la policía en varios vecindarios de Caracas.

    La Casa Blanca volvió a urgir a Chávez celebrar elecciones tempranas, pero parece que ha modificado algo esa posición al remarcar ¿ como Chávez ha insistido ¿ que las elecciones deben celebrarse bajo las reglas estipuladas en la Carta Magna de Venezuela. Sin embargo, todo indica que Chávez está violando la Constitución que demanda ser respetada por sus opositores. El presidente ha ignorado a las cortes que le han ordenado devolver los camiones de gasolina que incautó y el control del departamento de policía al alcalde opositor de Caracas. Chávez informó a los jefes militares el domingo que él ¿ no las cortes ¿ daban las órdenes. El domingo, soldados fuertemente armados asistidos por una tripulación extranjera abordaron el Pilin León, el buque tanque anclado en la parte occidental del Lago de Maracibo que se ha convertido en un símbolo de la oposición, pero el lunes, el buque permanencía aún estacionado.

    CHÁVEZ DICE QUE PUDIERA CONSIDERAR SU RENUNCIA, SI...

     El presidente Hugo Chávez dijo que podría considerar la renuncia al cargo si la violencia y las dificultades económicas convertían a Venezuela en un país ingobernable, aunque aseguró que eso no está cerca."Si sé que he fracasado, el presidente podría renunciar, pero no si le ponen una pistola en la cabeza", dijo Chávez. "Esa es una opción que está allí, pero por supuesto pelearía con todas las fuerzas que tengo".  Chávez dijo que hace una o dos semanas la oposición "nos estaba llevando a ese escenario (de país ingobernable) y se podría decir que el país estuvo cerca de serlo". "Pero puedo decir ahora, responsablemente, que nos estamos alejando de ese escenario, estamos recuperando terreno".  ñLo peor ya ha pasado, ñdeclaró Chávez.

     Chávez también indicó que ha organizado una red de abastecimiento para importar leche, carne, arroz y gasolina al país, que tiene las mayores reservas petroleras después del Medio Oriente.  Chávez parece estar tan confiado en su abilidad de reactivar la economía y mantener el apoyo de sus seguidores que descarta rotundamente la celebración de elecciones tempranas, demandada por la oposición y Estados Unidos, diciendo que aún si una enmienda constitucional permitiera hacerlo,  no pudiera implementarse en su presente terminó de seis años.

    EL DISIDENTE CUBANO OSWALDO PAYÁ SE REUNE CON EL PRIMER MINISTRO ESPAÑOL

    Durante un viaje que está realizando para recibir un galardón de la Unión Europea por su defensa de los derechos humanos, el disidente cubano Oswaldo Payá se reunió el domingo con el Primer Ministro de España, José María Aznar, para expresarle su agradecimiento por su apoyo personal. Payá se reunió con Aznar en el Palacio Moncloa en Madrid, España, en ruta to Strasbourg, Francia, donde va a recibir el jueves el Premio Sajarov, concedido anualmente por el Parlamento Europeo por la Libertad de Pensamiento a defensores de la libertad de expresión en el mundo.

    Aznar le había escrito una carta al dictador cubano Fidel Castro en la que pedía le otorgara una visa a Payá para que recibiera personalmente el premio, dijo un portavoz del gobierno español. Después de negársele por semanas el permiso para viajar, el gobierno de Castro, en los últimos momentos, accedió a presiones internacionales. ñPayá vino a darle las gracias a Aznar por su intervención y por su constante interés en Cubaî, dijo un vocero de Aznar. ñEl también discutió con Aznar la situación política en Cubaî. 

    Payá, de 50 años de edad, es el promotor del Proyecto Varela, una petición por reformas democráticas firmada por más de 11,000 cubanos que el gobierno ha ignorado desde su presentación en mayo. La petición pide reformas moderadas para que se permita la libertad de expression y reunión, el derecho de poseer negocios propios y una amnistía para todos los presos políticos. El proyecto se ha convertido en el reto político interno más serio que ha encarado Castro, después que fue elogiado por el ex-presidente estadounidense y ganador del Premio Nobel de la Paz Jimmy Carter durante su visita a Cuba el pasado mayo. El viernes, sólo unas horas antes de salir de Cuba, la modesta casa de Payá fue vandalizada. Payá culpa a las fuerzas de Seguridad del Estado por la agresión a su casa.

      EL PRESIDENTE CHÁVEZ DESAFÍA A ESTADOS UNIDOS

    Rechazando enérgicamente presiones internas y externas para que celebre elecciones anticipadas, el presidente izquierdista dijo a gobiernos extranjeros que no se entremetieran en la crisis de su país. Hugo Chávez hizo una advertencia directa a Estados Unidos ¿uno de los países que lo están presionando para que celebre elecciones tempranas ¿ con una referencia la respuesta embarazosa de Washington al golpe de abril en el que fue brevemente depuesto el ex-teniente coronel.

    Chávez, levantando una pequeña copia azul de la Carta Magna venezolana  de 1999 que no permite elecciones tempranas hasta mediado del término presidencial, en su caso, en agosto de 2003, dijo: ñYo recomiendo a cualquier mandatario o funcionario de cualquier gobierno del mundo lean esta Constitución. Nosotros la hemos publicado en varios idiomas ¿ inglés, alemán, francés, hasta en ruso. Podemos enviársela a cualquiera que lo desee por e-mail ƒ así que esos que se equivocaron y quedaron muy mal parados ante el universo no vuelvan a lucir mal de nuevoƒVenezuela no puede aceptar que ningún país trate de tener injerencia en asuntos internos que son propios de los venezolanosƒEste es un país soberano que tiene su Constitución y sus leyesî, añadió.

    El ex-paracaidista permanence desafiante a pesar de una marcha multitudinaria en Caracas el sábado, en la que cerca de un millón de personas exigieron su renuncia. ñYo no voy a partir por presiones de los directores de grupos, golpistas, facistas, negociantes o dueños de la prensaî, dijo Chávez durante su programa de radio y television  ñAló, Presidenteî. ñYo estoy en manos de Cristo, el Dios de Venezuela. El es mi comandanteî, él dijo. Sus enemigos, que incluyen trabajadores y comerciantes, banqueros, oficiales militares rebeldes y dueños de periódicos y estaciones de televisión, lo acusan de estar arruinando la economía y arrastrando a la nación hacia un sistema comunista al estilo de Cuba.

     ENVIADO ESTADOUNIDENSE EN VENEZUELA BUSCA SALIDA AL CONFLICTO

    Un enviado especial estadounidense urgió a la oposición y al gobierno el viernes negociar el final del paro cívico que ha paralizado la exportación de petróleo e interrumpido una importante fuente suministro de crudo a Estados Unidos. Los enemigos del presidente Hugo Chávez comenzaron la semana pasada la huelga de doce días para forzar la renuncia del líder izquierdista.

    Thomas Shannon, subsecretario adjunto para el Hemisferio Occidental del Departamento de Estado de Estados Unidos, llegó a Caracas el jueves por la noche y comenzó conversaciones con altos funcionarios del gobierno y líderes de la oposición. La administración del Presidente George W. Bush está preocupada por la repentina disminución del crudo en los momentos que considera acciones militares contra Iraq.

     "Tenemos la buena voluntad de ayudar a buscar una salida pacífica a un conflicto político que realmente ha paralizado al país y que nos tiene a todos preocupados", dijo Shannon a los periodistas en Caracas. Los Estados Unidos está presionando a ambos, el gobierno de Chávez y a sus oponentes para que resuelvan sus difrerencias y se pongan de acuerdo en celebrar elecciones anticipadas para resolver el amargo conflicto sobre el regimen del populista presidente  que ha destrozado a Venezuela durante el presente año. Chávez declaró que él está luchando contra élites económicas y políticas que están resistiendo su ñrevoluciónî. ñNosotros queremos ayudar a encontrar una solución electoral pacífica, democrática, constitucional y políticamente viable para la crisis venezolanaî, añadió Shannon, quien permanecerá en Venezuela hasta el sábado

    SERÁ PROCESADO NUEVAMENTE EL DR. OSCAR ELIAS BISCET

    El ex prisionero y activista de los derechos humanos Oscar Elías Biscet será procesado nuevamente junto a otros tres desobedientes civiles, quienes permanecen arrestados desde el 6 de diciembre en la estación policial ubicada en Avenida de Acosta, en el municipio Diez de Octubre de la capital cubana. Ahora los cargos serán alteración del órden público, según le manifestó ayer a familiares y amigos de los detenidos el instructor policial José Ángel Aguilera.

    Biscet, quien fue liberado el 31 de Octubre después de haber servido una condena de tres años por sostener la bandera cubana al revés, fue arrestado el 6 de diciembre en el vecindario de Lawto en La Habana durante una reunión para celebrar el Dia Internacional de los Derechos Humanos. La celebración terminó con una supuesta alteración del órden cuando la policía atacó a los manifestantes y arrestó a 17. Diez de ellos fueron liberados dos días después después de pagar una multa de 30 pesos por desórden publico.

    Tres más fueron liberados ayer, dejando atrás a Virgilio Marante, Orlando Zapata, y Raúl Arencibia. La policía informó que los cuatro serán juzgados juntos que serán juzgados junto a Biscet.    

    !ANJÁ! EL FINAL DEL DICTADOR CUBANO FIDEL CASTRO SE APROXIMA!  DESPUÉS DE 43 AÑOS DE TIRANÍA, EL DEPARTAMENTO DE ESTADO ANUNCIA LA DISTRIBUCIÓN DE 25,000 LIBROS EN EL IDIOMA ESPAÑOL A NIÑOS CUBANOS -- ¡TREMENDA...IDEA!

    El lunes pasado, el Departamento de Estado anunció sus planes para distribuir el próximo año 25,000 libros en el idioma español a niños cubanos a través de la misión diplomática estadounidense en la isla. El proyecto será implementado con la Fundación Sabre (NO EL "CENTER FOR A FREE CUBA"), que distribuye libros y otros materiales de educación en el Tercer Mundo.

    Curt Struble, un alto funcionario del Buro de Latino América del Departamento de Estado, dijo a los periodistas que la administración  del Presidente Bush está esperanzada en que el proyecto ofrezca a los niños cubanos una ñuna ventana a mundos sin límites, una vista a las vidas y sueños de otros, y respeto para la opinión ajenaî. Lorne Craner, quien encabeza el Buró de Derechos Humanos del Departamento de Estado, dijo que el gobierno cubano no había sido consultado sobre el proyecto o tipos de libros que serían enviados.

     EL PRESIDENTE CHÁVEZ LUCHA POR OBTENER CONTROL DEL PETRÓLEO

    El jueves, el gobierno del presidente Hugo Chávez despidió a ejecutivos disidentes petroleros y está luchando desesperadamente por reanudar la exportación del crudo para desmontar el bloqueo operativo de 11 días que ha puesto al país en estado de guerra. El paro cívico, llamado por los líderes opositores para forzar la renuncia del izquierdista Chávez, ha paralizado la producción de petróleo, interrumpido el funcionamiento de las refinerías y suspendido las exportaciones del quinto país más grande exportador de petróleo.

    "Estamos confrontando una situación de guerra porque estamos siendo atacados, saboteados en nuestro industria petrolera", dijo el Ministro de Planeamiento Felipe Pérez. ñNosotros vamos a tomas medidas duras. Pérez anunció el despido de ejecutivos en la firma estatal del petróleo PDVSA quienes liderean la huelga que está afectando los abastecimientos, suministros de mercancias y otras industrias.

    En una clara señal que la revuelta dentro de la giggantesca industria estatal de petróleo continúa, decenas de ejecutivos disidentes declararon que ellos no reconocerían los últimos cambios realizados en la dirección de PDVSA y rehusarían obedecer las órdenes emitidas por los nuevos jefes. Chávez, quien ha declarado que se enfrentará con fuerza al paro cívico, ha enviado sus soldados para asumir el control de los bancos, la distribución  y la operación de las bombas de las estaciones de gasolina.  Venezuela está ahora como alguien que ha sido apuñalado en el corazón, pero aún está vivo y caminando,î él dijo el miércoles a los periodistas. Funcionarios gubernamentales dijeron que las pérdidas en la exportación del crudo está costándole a  la nación alrededor de $50 millones diarios.

    ACTO DISIDENTE PARA PROMOVER LOS DERECHOS HUMANOS

    Unos 70 disidentes cubanos se reunieron el jueves en lo que llaman un ñparlamento alternativoî para conmemorar el Dia Internacional de los Derechos Humanos. Marta Beatriz Roque, la anfitriona del evento, dijo que la asamblea se había organizado para Promover la Sociedad Cívil.

    Esta es la primera vez que la Asamblea ha celebrado un acto masivoî, dijo Roque. ñNuestro objetivo es integrar a unas 341 organizaciones de oposición para que, en una forma democrática, estas asociaciones puedan elegir a alguien que los lidereeî. Roque estima que los grupos incluyen a unos 5,000 miembros. ñEs un tremendo éxito el poder reunir tanta gente de la oposiciónî, dijo Roque a los periodistas. Roque fue uno de los cuatro disidentes que fueron arrestados en julio de 1997 por publicar un documento en el que criticaban al Partido Comunista de Cuba y al gobierno del dictador cubano Fidel Castro. Al ser encontrada culpable de incitar a la sedición, Roque liberada en mayo de 2000.

    Roque anunció la formación de la Asamblea en octubre, declarando que estaba abierta para todos los grupos en Cuba. Entre los presentes se encontraban Gonzalo Gallegos, attaché de prensa de la Sección de Intereses estadounidense en La Habana. ñYo estoy aquí para observar  la oposición cubana ejercitar sus derechos, reconocidos internacionalmente, de libertad de expression y reuniónî, dijo Gallegos, mientras filmaba la reunión con una cámara de video. Gallegos también pidio la libertad de Oscar Elias Biscet, un médico convertido en activista disidente, que fue arrestado por la policía el viernes cuando trataba de celebrar con un grupo discusiones sobre los derechos humanos.

    14 PERSONAS RESULTARON MUERTAS Y 74 HERIDAS EN ACCIDENTE FERROVIARIO EN CUBA

    Un tren de pasajeros atestado con más de 800 pasajeros se descarriló en la parte central de Cuba, dejando un saldo de 14 personas muertas y 74 heridas, seis de ellas en estado de gravedad. El accidente cerró la línea ferroviaria más importante del país. La locomotora del tren No. 11 que se trasladaba desde La Habana a la parte oriental de Cuba se salió de sus rieles el martes, volcando a cinco carros de pasajeros y un vagón de carga, dijo un testigo.

     La mayoría de los muertos estaban viajando en el primer coche de pasajeros, el cual golpeó una estructura de cemento que abrió al carro de una punta a la otra, destruyendo todas las ventanas.  "Fue terrible. Veníamos a una velocidad establecida cuando sentimos un golpe y en fracciones de segundo se quedó el tren a oscuras... La locomotora se dio vueltas y la mitad del tren se volcó a la derecha", dijo el mecánico del tren.

     El conductor Esteban García murió en el accidente, dijo el mecánico, quien afirmó que éste había sido su séptimo accidente y que iba a dejar su trabajo porque los viejos trenes cubanos son demasiado peligrosos.  ñYo estoy muy jóven y hay mucho peligro, muchos accidents causados por negligenciaî, él dijo. El tren, que viajaba desde La Habana a Santiago de Cuba, en el este de la isla, se accidentó a las 19.20 local cerca del poblado de Coliseo, a 50 kilómetros la ciudad portuaria de Matanzas, dijo un testigo del accidente. El Viernes pasado, un tren de pasajero se estrelló contra un autobus en La Habana, hiriendo a 22 personas.  

    CHAVISTAS SAQUEAN SEDE DE TELEVISIÓN

    En la noche del lunes, seguidores del presidente Hugo Chávez saquearon la estación de telvisión regional de Maracay y, en la ciudad de Caracas, rodearon las sedes de Radio Caracas Televisión, Venevisión, Televen y CMT, así como también estaciones regionales de television en las ciudades de Maracay, Mérida,  Maracaibo, y Barquisimeto, acusándolas de respaldar el paro cívico para forzar la renuncia de Chávez. También actuaron contra un diario en Maracay. La huelga general que comenzó el 2 de diciembre, ha parado totalmente a la industria petrolera del país.

    Grupos opositores que están tratando de deponer a Chávez, un fiero populista izquierdista electo en el 1998, lo acusan de estar tratando de imponer un régimen socialista. Los bancos y empleados de las compañía de gas se unieron a la huelga de los trabajadores petroleros. El lunes, los bancos anunciaron que limitarán las horas de servicio al cliente de 9 a 12 de la mañana, anuncio que creó un pánico que hizo aumentar las compras en todos los supermercados. Los pilotos de la línea Aeropostal se han unido también al paro.

    Las tensiones que se estaban calentando desde el viernes pasado explotaron en violencia cuando disparos de armas de fuego sacudieron la plaza Altamira, donde se encuentran los oficiales disidentes que piden la renuncia del presidente Chávez. Los líderes de la oposición acusaron al gobierno de ser responsable por la violencia, pero funcionarios del gobierno negaron que ellos estuvieran envueltos en los mismos.

    GAVIRIA CONDENA LOS ATAQUES A LAS ESTACIONES DE TELEVISIÓN

    El Secretario General de la Organización de Estados Americanos César Gaviria, quien ha estado mediando sin resultados positivos las conversaciones de paz entre el gobierno y la oposición, condenó enérgicamente las acciones intimidatorias  contra las instalaciones de algunos de los principales medios de comunicación del país. ''Quiero expresar mi más enérgica condena a tales actos que pongan en riesgo la libertad de expresión en Venezuela'', comentó Gaviria a la vez exigió a las autoridades a que ''actúen'' para que ''cesen tales amenazas'' Chávez acusó a la prensa de apoyar una huelga general que busca su salida del poder. Las protestas nocturnas ocurrieron después de que la radio y televisión estatales llamaran a los partidarios del mandatario a "defender la democracia" en las calles y "¡Cierren!", gritaron manifestantes frente a la sede de Globovisión a últimas horas del lunes, a la vez que llenaban de pintadas las paredes del edificio.

    La oposición, respaldada por la élite rica, pero atrayendo gran apoyo de los menos agraciados, llamó a Chávez un ñdictadorî, diciendo que él estaba sumiendo al país en un caos económico y alentando la division social con su retórica guerrerista. Chávez ha enviado al ejército ¿hasta ahora leal„a ocupar los centros de distribución de petróleo que suministra a las estaciones de gasolina, y dijo que no sólo reemplazará a los capitanes de los buques tanques que se han incorporado al paro, sino que también los encarcelará.

    UN POLIZÓN CUBANO SOBREVIVE VUELO A CANADÁ EN EL TREN DE ATERRIZAJE DE UN AVIÓN

   Un cubano que sobrevivió a cuatro horas de bajas temperaturas en el compartimento del tren de aterrizaje de un avión de Cubana de Aviación, en un vuelo entre La Habana y Montreal, permanecerá bajo custodia al menos hasta la próxima semana porque sus motivos ''no son creíbles'', dijo ayer un funcionario canadiense de inmigración. El polizón, que se escondió en el tren de aterrizaje de un avión comercial DC 10, sobrevivió a bajos niveles de oxígeno y a temperaturas de hasta 50 grados centígrados bajo cero. El cubano, de 22 años, fue arrestado el viernes en la pista de aterrizaje del Aeropuerto Dorval de Montreal y entregado a las autoridades de Inmigración.

    ñEl hombre estaba caminando por la pista cuando fue arrestado'', dijo el portavoz del Departamento de Inmigración canadiense, Robert Gervais. ñSufrió hipotermia y lo enviamos al hospital. Pocas horas después fue dado de alta y desde entonces ha estado en un centro de detenciónî. Gervais dijo que el lunes se celebraará una audiencia para determinar si el hombre, quien está solicitando asilo en Canadá, permanecerá bajo custodia o será liberado.

     El cubano, que ha trabajado en el Aeropuerto de La Habana, según informó la emisora de televisión TVA, explicó que durante el viaje sólo contó con una linterna, además de una camisa y un chaleco. Agregó que dentro del avión se aferró a las tuberías de la aeronave para contrarrestar las bajas temperaturas. ''Mis pensamientos eran que necesitaba llegar a Canadá y sobrevivir'', dijo el hombre, que no fue identificado, en declaraciones realizadas el lunes a la emisora TVA. ''A veces me faltó oxígeno. Hacía mucho frío'', agregó, subrayando que llegó a Canadá para buscar trabajo y enviarle dinero a su esposa, a su hija y a sus padres en la isla. El cubano también dijo que sonaba con volver a encontrarse con ellos en Canadá. 

    CHÁVEZ ENVÍA TROPAS A OPERAR ESTACIONES DE GASOLINA

    El presidente Hugo Chávez ordenó a sus tropas operar las bombas de las estaciones de gasoline, y el domingo amenazó con asumir completo control de las compañías privadas que distribuyen gasolina, al mismo tiempo que el suministro del crudo disminuía, la falta de transporte comenzaba a afectar la distribución de alimentos. En el séptimo día de un paro cívico muy dividido, designado a forzar la renuncia de Chávez o celebrar elecciones tempranas, muchos venezolanos pasaron largas horas esperando rellenar sus tanques en las pocas gasolineras que se encuentran funcionando en la capital.

    Miles de motoristas manejaron a Caracas desde otras ciudades y pueblos ¿ donde la mayoría de las estaciones se encuentran cerradas ¿ para rellenar sus tanques, en medio de reportes que el suministro de gasolina se terminaría hoy. En estos momentos, la producción de petróleo se ha paralizado en Venezuela, el quinto productor the petróleo del mundo, y las conscuencias serán que la crisis económica y política de Venezuela se empeorará. ñSi se acaba la gasolina, las cosas se pondrán muy malasî, dijo una ama de casa. ñ¿Cómo va el gobierno a operar las plantas eléctricas y el suministro de agua? Esto es el caos. Yo estoy rezándole a Dios para que termine este conflicto prontoî, dijo ella. ñSi la crisis continúa, la vida aquí va a ser insoportable.

    Carlos Ortega  -- presidente de la Confederación de Trabajadores Venezolanos (CTV) y líder del comité opositor ¿ anunció que el paro cívico continuará en su octavo día. Clamando que la huelga nacional es ñimparable y triunfanteî, Ortega previno que existía la posibilidad de que el gobierno comenzara la repression, incluyendo actos contra la prensa nacional, la que en su mayoría se encuentra en manos de la oposición.

     CHAVEZ PIDIÓ A SUS SEGUIDORES PERMANECER EN LAS CALLES DÍA Y NOCHE

    El presidente venezolano Hugo Chávez pronunció un desafiante discurso el sábado ante miles de seguidores reunidos frente al palacio presidencial de Miraflores en el que urgió a los chavistas ñpermanecer en las calles todos los días y todas las noches, para defender nuestra democracia y la corporación petrolera estatalî, PDVSA, contra ñintentos terroristas dirigidos a sabotear el corazón de la economía venezolanaî.

    Después de las violentas confrontaciones con manifestantes opositores el viernes, en los que resaltaron muertos cinco personas y otras 25 heridas, tropas del ejército y oficiales de la policía patrullaban las calles en el centro comercial de Caracas, donde la multitud se congregaba para comenzar marchas opuestas.

    Usando su tradicional boina roja, Chávez dijo a la multitud que se había reunido allí para celebrar su octavo año en la presidencia: ñLa hora parece que ha llegado para librar la gran batalla por el petróleo venezolanoî. El discurso de Chávez se produjo en el sixto día de la huelga que ha paralizado virtualmente la vital industria petrolera de Venezuela. ñAlgunas producciones han sido afectadas, y algunas industrias han sido cerradasî, dijo Chávez, quien anteriormente había negado que la huelga estuviera afectando la economía. ñSi la huelga continúa, los clientes internacionales por supuesto serán afectados, pero nosotros continuamos tomando medidas para que eso no sucedaî.

      VUELVEN A DETENER AL DR. OSCAR ELIAS BISCET

     El cubano disidente doctor Oscar Elias Biscet, quien fue liberado hace un mes después de cumplir tres años de cárcel, fue arrestado nuevamente, dijo su esposa el sábado. La detención se registró el viernes en la barriada habanera de Lawton, cuando Biscet iba a celebrar un intercambio con un grupo de personas para discutir la situación de los derechos humanos en Cuba, declaró su esposa Elsa Morejón.

    Cuando Biscet y los otros disidentes llegaron al lugar de la cita, la policía no los dejó entrar. Ellos permanecieron fuera del local en señal de protesta y fueron arrestados. Morejón dijo que Biscet estaba siendo retenido en una estación de policía. Biscet, un médico convertido en activista de los derechos humanos, fue arrestado en noviembre del 1999 por protestar contra el gobierno del dictador cubano Fidel Castro por violar los derechos humanos en Cuba.

    Tres años atrás, en la víspera de una cumbre internacional de presidentes que se celebraba en La Habana, Biscet celebró una conferencia de prensa en la que denunció la falta de libertad y desplegó la bandera cubana al revés. El médico fue acusado de deshonrar símbolos nacionales, desórden público y por instigar actos criminales. Biscet fue liberado el 31 de Octubre y prometió continuar su campana en defensa de los derechos humanos.

TRES MUERTOS EN MASACRE EN LA PLAZA FRANCIA DE ALTAMIRA

    Por lo menos tres personas resultaron muertas y dieciocho heridas cuando armas de fuego fueron disparadas el vierne en la Plaza Francia de Altamira, en la parte este de Caracas, donde oficiales militares venezolanos oponentes del presidente izquierdista Hugo Chávez han estado protestando desde hace más de seis semanas. Los disparos fueron hechos momentos después que líderes de la oposición anunciaron que habían extendido y expandido el paro cívico dirigido a derrrocar a Chávez. La televisión local mostró fotos de las víctimas, sus cuerpos ensangrentados, siendo cargados a una tienda de campaña de primeros auxilios que se había erigido en la plaza. ñHay por lo menos tres personas muertas y varios heridosî, declaró a la radio local el Gen. Nestor González, uno de los oficiales disidentes presente en la plaza.

    La televisión local mostraba películas de un cuerpo tirado en el suelo, con un charco de sangre alrededor de su cabeza que estaba cubierta con una bandera venezolana. Cuando se escucharonlos las detonaciones, cientos de personas que se encontraban congregadas en la Plaza Altamira, un bastion de la oposición al ex-paracaidista Chávez, se lanzaron rapidamente al suelo buscando protección. La massacre comenzó en el quinto día de la huelga general contra el presidente populista que ha estrangulado las exportaciones de petróleo en el quinto exportador de petróleo del mundo.

    Muchos habían expresado temor de que la violencia política se incrementara al extenderse la huelga al importante sector petrolero y las manifestaciones en las calles se intensificaran. Un ataque realizado contra uno de los más importantes periódicos de Venezuela el viernes por simpatizantes de Chávez hizo aumentar los temores. Cientos de Chavistas atacaron el Diario El Siglo en la parte central de la ciudad de Maracay el viernes, y dos empleados fueron hospitalizados con heridas de bala, dijo el Vice-Presidente del Diario Tulio Capriles. La Embajada de EE.UU. ha denunciado el hecho como una ñcriminal agresiónî y el Secretario General de la OEA, César Gaviria, dijo que era ñun asalto a la libertad de expresiónî.

      CANCILLERES DE OEA PODRÍAN REUNIRSE POR CRISIS EN VENEZUELA

    Los cancilleres de los países de la Organización de Estados Americanos (OEA) podrían celebrar próximamente un encuentro para tratar la grave situación en que se encuentra Venezuela, cuyo gobierno ha denunciado un complot para derrocarlo, dijo el viernes una alta fuente argentina que asiste a la cumbre regional de presidentes. El paro cívico contra el presidente de Venezuela Hugo Chávez ha minado a la industria petrolera del quinto mayor exportador del mundo.

    ''Se está trabajando para convocar con urgencia a una reunión de los cancilleres de la OEA'', dijo un alto diplomático argentino. La huelga general en Venezuela ciyo objetivo principal es presionar a Chávez para que realice elecciones tempranas  o renuncie ha hecho chocar a los opositores y seguidores de Chávez. El presidente había planeado asistir a la cumbre de los presidentes del bloque aduanero Mercosur en Brasilia pero canceló el viajo debido a la crisis en Venezuela. Se espera que lo s líderes del grupo Mercosur que asisten la cumbre de esta semana en Brasilia discutan la crisis en Venezuela.

    LA CRISIS VENEZOLANA PARALIZA LA EXPORTACIÓN DE PETRÓLEO

    La exportación del petróleo venezolano ha sido paralizada, negociaciones han sido obstruidas y los manifestantes se enfrentan en las calles disminuyendo la  posibilidad de una solución pacífica al paro cívico con el que se intenta derrocar al Presidente Hugo Chávez. Después de soportar  por cuatro días el embate de una huelga general, el quinto país productor de petroleo se sumergió en caos el jueves. Capitanes anclaron sus tanqueras en mar abierto, remolcadores pararon de remolcar y obreros de los muelles interrumpieron la carga de petróleo y gas natural.

    El Ministro de la Energía admitió, por primera vez, que la carga de petróleo se había retrasado, pero enfatizó que todas las plantas seguían funcionando. Chávez amenazó con usar los militares para proteger la industria petrolera, la que representa el 75 por ciento de las exportaciones y la mitad de los ingresos del gobierno. La industria comenzó a tambalearce el miércoles por la tarde, cuando el capitan de un buque anunció que había anclado su barco al oeste de la ciudad de Maracaibo. El jueves por la noche, por lo menos otro seis capitanes  habían hecho lo mismo. La suerte del buque Pilin León, el tanquero que comenzó la rebelión, no era cierta. El gobierno dice que lo había recuperado, pero miembros de la tripulación declararon que los oficiales de la marina que habían abordado la nave informaron a la tripulación  antes de irse que buscarían remplazos para los marineros.

    Los barcos remolcadores en el Lago de  Maracaibo, donde se produce un millón de barriles de petróleo crudo diario, se sumaron al paro, rehusando remolcar barcos al puerto. Todos los trabajadores en las terminals de los muelles pararon de cargar los tanqueros. La exportación en todos los puertos de Venezuela se paralizó el jueves a las 3:00 p.m. Evidencias del paro total comenzaron a sentirse fuera de Venezuela. Oficiales de la marina en Curacao, donde la compañía estatal de petróleo opera una refinería, dijeron que los barcos tanques que debían llegar de Venezuela no habían arribado el jueves.

    EL PRESIDENTE CHÁVEZ ORDENÓ A LA MARINA RECUPERAR LOS BUQUES

    El Presidente Hugo Chávez ordenó a la marina de guerra el jueves recuperar los buques que habían sido ocupados por sus tripulaciónes cuando se sumaron al paro cívico que tiene como objetivo destituir al presidente venezolano. Chávez dijo a los venezolanos y sus clientes internacionales que usará a los militares para mantener operando la industria petrolera venezolano durante la huelga general.

    El discurso de Chávez fue su respuesta a las manifestaciones de miles de oponentes que protestaron en 11 ciudades de Venezuela ¿ y a la rebelión lidereada por seis capitanes de tanques petroleros que anclaron sus buques en vez de transportar el petróleo a su destino. Chávez dijo que la acción militar contra la tripulación rebelde del buque Pilin León que transportaba 280,000 barriles de gasolina fue necesaria, después que el buque fue anclado en el Lago de Maracaibo.

    ñEsto es un acto de pirateríaî, dijo Chávez, sentado frente a una gigantesca pintura del libertador suramericano Simón Bolivar. El presidente dijo que el ejército, la marina y la fuerza aérea estaban listos para proteger la industria petrolera. El presidente describió la huelga nacional, en su cuarto día el jueves, como un intento de sectores golpistas de controlar el petroleo monopolizado por el estado, Petróleos de Venezuela S.A., y privatizarlo para su propio beneficio. ñAtacar PDVSA es como atacar el corazón de Venezuelaî, dijo Chávez. ñEstá en camino un plan que intenta desestabilizar al país. ƒNadie para a Venezuelaî.

    POR FALTA DE UNA MÁSCARA PARA OSIGENO MUERE UN HOLGUINERO

    La falta de una máscara para aplicar oxígeno provocó el 29 de noviembre la muerte a Daniel Ballester Fernández, de 41 años, en el hospital general Vladimir Ilich Lenin, ubicado en la provincia Holguín, informó César Román, defensor de los derechos humanos en esa localidad. Damaris Lovaina Oropesa, esposa del fallecido, declaró a Román que Ballester tuvo un accidente de trabajo a consecuencia de un apagón, nombre que le dan en Cuba a los cortes del servicio de electricidad con que el gobierno ahorra combustible.

    Luego que los especialistas le diagnosticaron a Ballester fractura de la cadera, lo llevaron de urgencia al quirófano. Al amanecer del 19 de noviembre Ballester no podía hablar y trataba de explicarse con miradas de súplica. Cuando los médicos entendieron que necesitaba oxígeno, el equipo carecía de máscara para llevarlo a los pulmones del enfermo. No hubo tiempo de buscar en otro sitio pues 30 minutos después un paro respiratorio le causó la muerte a Ballester.

     SE REBELAN TRIPULACIONES DE BUQUES VENEZOLANOS

    Los opositores venezolanos se anotaron una gran victoria el miércoles con la sorpresiva rebelión de la tripulación de un buque tanque propiedad del gobierno. La tripulación del buque Pilin León que transporta 280,000 barriles de gasolina, anclaron el barco en la parte occidental del Lago de Maracaibo para sumarse a la protesta contra el gobierno de Chávez. ñNosotros no vamos a mover este buqueî, informó a la prensa el capitán Daniel Alfaro a través de un teléfono celular. Alfaro declaró haber hablado con otros cinco capitanes quienes han anclado sus buques en diferentes partes de Venezuela, añadió que los buques Morichal, Moruy y Paramacay habían paralizado sus activiades el jueves para sumarse a la protesta.

    Momentos antes, en una declaración preparada con anterioridad, Alfaro dijo ñnosotros no nos identificamos con un gobierno que nos está llevando hacia un regimen castro-comunistaî. Como capitán del barco dijo que él personalmente objetaba la entrega de petróleo a Cuba bajo un pacto que ofrece términos financieros preferenciales al gobierno del dictador cubano Fidel Castro.

     Otros disidentes que trabajan en la industria petrolera trataron de interrumpir las exportaciónes del quinto productor de petróleo del mundo y gran suministrador de los Estados Unidos. Un agente del gobierno dijo que la carga de los barcos tanques había sido interrumpida. Bajo intensa presión internacional, los líderes de la huelga habían sugerido que estaban listo para suspenderla y reanudar conversaciones sobre elecciones presidenciales tempranas. Pero, sorpresivamente, extendieron el paro cívico indefinidamente, desestimando así los esfuerzos de César Gaviria, Secretario General de la Organización de Estados Americanos.

     PROTESTAS EN LAS CALLES VENEZOLANAS SIGUEN AL PARO CÍVICO

    La huelga general ha originado violentas protestas en las calles, mientras los venezolanos, enfurecidos por los graves problemas económicos y politicos que confrontan, tratan de sacar de la presidencia a Hugo Chávez. El presidente dice que el paro no lo va a derrocar. El miércoles, la huelga perdió fuerza. La mayoría de los negocios abrieron y los periódicos fueron publicados después de dos días de inactividad. Sin embargo, algunas operaciones petroleras fueron afectadas. Los organizadores de la protesta organizaron una marcha desde la jefatura del monopolio petrolero hasta el hotel Caracas donde la Organización de Estados Americanos (OEA) trataba de reanudar las conversaciones de paz.

    El líder del paro cívico, Carlos Ortega, presidente del sindicato de trabajadores más grande del país, sugirió el miércoles que la oposición pudiera reanudar las conversaciones con el gobierno. ñExisten nuevos elementos que pueden ser implementados en la mesa de las negociacionesî, él dijo. César Gaviria, Secretario General de la OEA, ha apelado a ambas partes, urgiendo el regreso a la mesa. El gobierno dice que las conversaciones pueden ser reanudadas cuando termine el paro. La oposición, a su vez, responde que el paro terminará cuando el gobierno reanude las conversaciones.

    Los opositores culpan la política izquierdista de Chávez por las dificultades que confrontan. La economía se ha contraido en un 7 por ciento y la mitad de la fuerza laboral no tiene trabajo. Los opositores prometen derrocar a Chávez. ñPara mi, y para muchos venezolanos, él no es nuestro presidenteî, dijo un manifestante ondenado la bandera roja, amarilla y azul de Venezuela durante las protestas en las calles ñYo creo que este régimen no va a durar mucho más tiempoî, gritaba a los manifestantes el coronel disidente Antonio Ortega. ñSiéntanse orgullosos, porque ustedes están luchando por una causa justaî.

    TROPAS ATACAN A OPOSITORES DURANTE EL PARO CÍVICO

    El martes, tropas de la Guardia Nacional transportadas en vehículos blindados, dispersaron con gases lacrimógenos a manifestantes opositores cuando se comenzaron violentos choques durante el paro cívico convocado por opositores del presidente izquierdista Hugo Chávez. Los confusos combates, originados en el este de la capital de Venezuela, aumentaron la tensión durante el segundo día de la huelga, la cual ha obtenido resultados mixtos, pero que han creado temor por el posible paro del suministro de petróleo en el quinto exportador de petróleo del mundo.

    Efectivos de la Guardia Nacional en camiones blindados arremetieron contra los manifestantes que bloqueaban una importante autopista, lanzando bombas lacrimógenos durante la confrontación. Momentos antes, los militares habían disparado municiones de perdigones y golpeado a los manifestantes con sus batones para dispersar a una manifestación de empleados petroleros que a su vez ripostó con piedras y botellas. Mientras, un helicóptero militar sobrevolaba el área.

    Varias personas resultaron heridas, la mayor parte de ellas por perdigones. Nuves de gases lacrimógenos se entrelazaban con el humo creado por las llamas de las barricadas encendidas por los manifestantes. Más tarde la Guardia Nacional se retiró mientras que los manifestantes, gritando y ondeando la bandera nacional, no se retiraron del todo y avanzaron hacia la entrada principal de la Base Aérea Libertador donde se encontraba ubicado un contingente importante de efectivos militares. Después de las confrontaciones, tropas de la Guardia Nacional bloquearon el palacio presidencial en el centro de Caracas.

     INTERCEDEN POR PAYÁ PARA QUE RECIBA EL PREMIO SAJAROV

    El presidente del gobierno español, José María Aznar, se dirigirá por carta a las autoridades cubanas para que permitan al disidente Oswaldo Payá salir del país con el fin de recoger el premio Sajarov de Derechos Humanos que le concedió el Parlamento Europeo. La intención del jefe del ejecutivo español fue comunicada ayer domingo a dirigentes de la Internacional Demócrata de Centro (IDC) en la reunión que mantuvo en Corfú la dirección de esta formación política, y durante la cual se aprobó una resolución en apoyo a la candidatura de Payá como Premio Nobel de la Paz.

    Fuentes de la IDC informaron de esa próxima carta de Aznar para que Payá pueda trasladarse a Europa a recoger personalmente el Premio Sajarov, que le fue concedido el pasado 23 de septiembre por la Eurocámara. Oswaldo Payá encabeza el Movimiento Cristiano de Liberación y es uno de los gestores del ''Proyecto Varela'', que propone una serie de reformas en Cuba. Entre ellas, solicitan la convocatoria de un referéndum para reformar las leyes cubanas relativas a la libertad de expresión y asociación, la amnistía de los presos políticos, una nueva ley electoral y más facilidades de actuación a la empresa privada.

    El domingo, el panel ejecutivo del IDC  aprobó una resolución apoyando las gestiones, declarando que era una forma de alentar a una transición pacífica hacia la democracia en Cuba. El Secretario General del IDC Antonio López Isturiz urgió a los cancilleres de los estados miembros, enviar cartas para presionar a las autoridades cubanas para que permitan a Payá viajar al exterior para recibir el premio personalmente.

    LEGISLADORES CUBANO AMERICANOS QUIEREN QUE REICH SEA RE-NOMINADO

    Dos legisladores republicanos de la Florida, ambos exiliados cubanos, han enviado una carta al Presidente Bush solicitando la re-nominación del Embajador Otto Reich como Subsecretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental. Los representates Ileana Ros-Lentinen (R-Fla.) y Lincoln Díaz-Balart (R-Fla), así como otros miembros de grupos exiliados anti-castristas, incluyendo los líderes de CAMCO, y otras organizaciones hispanas, están planeando presionar al Presidente Bush para que renomine a Reich. Una conferencia de prensa que los legisladores tenían planeada para el lunes, ha sido pospuesta sin que se anunciara una nueva fecha para su celebración.

    Hasta estos momentos, la Casa Blanca no ha hecho ningún pronunciamiento sobre la posible renominación del Embajador Reich. La semana pasado, en el Departamento de Estado, el vocero Richard Boucher no quizo hacer comentarios sobre el futuro de Reich. ñEsa es una pregunta para la Casa Blancaî, dijo el portavoz. Pero Ros-Lehtinen y Díaz-Balart no se dan por vencidos. ñEs muy importante que usted indique, tan pronto sea possible, su intención de proponer nuevamente al Embajador Otto Reich, y que en una fecha cercana, el nombre del Embajador Recih sea enviado de nuevo al senadoî, dicen los legisladores en su carta. La misiva resalta a Reich como un sobresaliente diplomático que ha implementado su política hacia Latino América con destreza, efectividad y lealtad, y aplauden su aplicación de la política hacia Cuba.

    En un reciente editorial, El Miami Herald pidió que el Presidente Bush confirmará a Reich, declarando: ñlas relaciones entre Estados Unidos y las Américas necesita liderazgo y continuidad, y el trabajo del Sr. Reich ha sido ejemplar".

     EL EMBAJADOR REICH DEBER SER NOMBRADO NUEVAMENTE SUBSECRETARIO DE ESTADO PARA AMÉRICA LATINA

     La situación del Embajador Otto Reich no pudo haber llegado en peores momentos para la administración del Presidente Bush y la comunidad cubano-americana. Hace sólo unos días, los cubanos americanos demostraron, con su voto, su apoyo absoluto a la política del presidente y a su hermano, el gobernador de la Florida Jeb Bush. Los cubanos americanos estaban eufóricos celebrando los éxitos políticos que habían ayudado a alcanzar, cuando una inesperada noticia cayó como un rayo sobre sus cabezas. A pesar de asumir los republicanos el control del senado, el nombramiento de receso de Reich llegó a su término y la administración no presentó nuevamente su nominación. Como pronosticara días atrás el Mayor General (D.C.-Ret.) Erneido A. Oliva, Presidente de CAMCO, el retiro del nombramiento de Reich a la posición de Subsecretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental ha sido recibido en La Habana como un nuevo triunfo del dictador cubano Fidel Castro ¿ una tremenda victoria que lo compensa por la aplastante derrota que recibió hace pocos días en las Naciones Unidas en Ginebra.

     Si el presidente Bush tuvo suficiente confianza en Reich como para nombrarlo en una posición interina hace un año,¿qué ha cambiado desde entonces (fuera de la recuperación del senado por los republicanos) que pueda justificar el atolladero en que estamos metidos en estos momentos?  Nosotros admiramos y respetamos al Presidente Bush y rezamos por sus éxitos personales y su política. El liderazgo americano es insustituible en este mundo tan peligroso en el que vivimos. Pero el Presidente Bush tiene que tener a su disposición profesionales del calibre de Otto Reich para que encaren cualquier problema que se pueda presentar y defiendan e implementen su acertada política. 

    Todos los miembros de CAMCO,  así como los visitantes de CAMCOCUBA que concuerden con la opinión expresada aquí, deben llamar a la oficina del "Public Liaison" de la Casa Blanca para expresar su opinión y pedir que se nomine nuevamente al Embajador Otto Reich a la posición de Subsecretario de Estado. 
    El teléfono a llamar en la Casa Blanca es el 202-456-1414. Hablar con el Sr. Carl Rove, o con el Sr. Leonard Rodriguez.

     LOS ENEMIGOS DE AMÉRICA ESTÁN CELEBRANDO (By: Arch Kielly, LtCol, USAF, Retired)  


    Los enemigos de América están celebrando.  Otto Reich, el super enemigo del comunismo en este hemisferio, de la izquierda , y de los  tontos útiles, fue botado de su puesto de Sub Secretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental.  En el pasado, el Señor Reich funcionó en una forma muy efectiva en la administración del President Reagan como Sub Administrador de la Agencia para el Desarrollo Internacional (AID), desde 1981 hasta 1983, fue el primer director de la Oficina de Diplomacia Publica para Latino América y el Caribe (S/LPD) desde 1983 hasta 1986 del  Departamento de Estado, y después el Embajador de Estados Unidos en Venezuela. 

    Por muchos años dictadores en la América Latina, nuestra prensa izquierdista y nuestrro legisladores liberales lo han atacado por sus posiciones contra Castro y los Sandisnistas.  El ha sido investigado por la prensa izquierdista y también por nuestro gobierno.  Pero sus opositores nunca pudieron encontrar falta legales en sus acciones.  La pregunta es, entonces,¿por qué Otto Reich está ahora siendo atacado por  una  administración conservadora republicana?  Muchos dicen que son funcionarios del Departamento de Estado que están en contra de su política, aunque se supone que es la misma política declarada por el presidente Bush.  También pueder ser que  la administración asume que los cubanos serán siempre leales al Partido Republicano, aunque sus miembros sean atropellados, no como otros grupos étnicos.   

    El ruido sordo que se oye no solamente viene de Miami.  También viene de conservadores republicanos de todas partes de nuestra nación.  Otros latinos americanos están observando con interés como los republicanos tratan a sus hispanos leales.  Señores, tenemos que honrar a nuestros patrióticos guerreros.  Reich siempre ha estado al frente y voluntariamente se ha convertido en un blanco para el beneficio de nuestra nación.  No debemos premiar a los que no adoptan posiciones difíciles por que tienen miedo a ser criticados.  Debemos devolver a Reich a su Antigua posición para que siga luchando por los intereses de nuestro país en la América Latina. 

     ¿HAN LEIDO USTEDES EL ARTÍCULO ESCRITO POR EL GENERAL OLIVA EL 25 DE FEBRERO?  NUEVE MESES ATRÁS OLIVA DECLARÓ:

    ñRecientemente, la Casa Blanca ... tratando así de justificar la segunda extension aprobada por el Presidente George W. Bush, y al mismo tiempo explicar porqué el presidente no estaba implementando las leyes aprobadas en contra de Cuba como lo había prometido durante su campaña presidencial ... 'El reciente nombramiento de Otto Reich, como Asistente del Secretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental, completa el grupo de política exterior del presidente ...' Me he relacionado personalmente con muchos de sus antiguos y actuales colegas (en el Departamento de Estado) y he podido constatar que algunos de ellos han estado siempre temerosos de confrontar directamente al tirano y opuestos rotundamente a ayudar a cubanos-americanos que pacíficamente luchan por una Cuba libre, civilista y democrática ... Pero todo indica que la retórica usada en la posición 'dura' del actual presidente, es solamente una postura 'cosmética' para aplacar a los activistas políticos de la comunidad cubano-americana ... hasta las próximas elecciones nacionales o estatales como se ha hecho durante pasadas administraciones ... la consolidación en el poder de Castro, un terrorista internacional que ha intervenido política y militarmente en cada país de la América Latina y que con impunidad se ha burlado descaradamente de nueve presidentes americanos. Por todo lo expresado anteriormente, la política de Washington hacia Cuba de ïNO CAMBIOî debe ser "CAMBIADA" si el Presidente Bush está realmente comprometido a llevar la democracia al pueblo cubano".    

     SOCORRAN A VENEZUELA (The Washington Post Editorial/Viernes, Noviembre 29 de 2002)

    La situación demanda una intervención vigorosa, de los niveles más altos, de los vecinos de Venezuela como también de los Estados Unidos
 
    EL CUATRO PRODUCTOR MAS GRANDE de petróleo en el mundo, el surtidor y aliado clave para los Estados Unidos, está al borde de una explosión política, y posiblemente una guerra civil. La capital venezolana está dividida entre los campos armados hostiles, las unidades militares y policiales se enfrentan cara a cara, las principales autopistas están a veces bloqueadas por barricadas incendiadas. El mediador Internacional esta luchando por mantener el acuerdo entre el gobierno y la oposición que busca una salida pacífica, pero la violencia en las calles mina su esfuerzo. Ahora otro evento catalítico, se asoma en el horizonte, la convocatoria a una huelga nacional por parte de la oposición para este lunes. (Toque aquí y lea el editorial completo)

    EL SUEÑO DEL DICTADOR CUBANO FIDEL CASTRO SE ESTÁ CONVIRTIENDO EN UNA REALIDAD: AMÉRICA DEL SUR GIRA HACIA LA IZQUIERDA

    En muchas capitales de Latino América está aumentando la creencia de que el abandono de la región por la administración de Bush, desde los ataques terroristas del 11 de septiembre, es responsable por el giro de la región hacia la izquierda. Con antelación a los ataques del año pasado, el Presidente Bush había augurado que este sería ñEL SIGLO DE LAS AMÉRICASî. El presidente prometió que la política de América Latina estaría al tope de sus prioridades, y el 5 de septiembre del 2001 proclamó que las relaciones con México eran ñLAS MÁS IMPORTANTESî de sus relaciones bilaterales en el mundo. Sin embargo, la atención de EE.UU. está ahora enfocada en Irak, el mediano oriente y el terrorismo islámico, mientras que la América Latina está pasando por una de las peores crisis que se recuerda.

    Dos coroneles izquierdistas que liderearon golpes de estado y un fiero líder sindical han asumido el poder en Sur América, mientras el continente se mueve hacia la izquierda. El coronel retirado del ejército Lucio Gutierrez ganó facilmente las elecciones presidenciales en Ecuador el domingo pasado, menos de tres años después de haber lidereado tropas que apoyaban una insurrección de indios que intentaban derrocar a un presidente electo democráticamente. Otro militar golpista, Hugo Chávez, se volvió presidente de la nación petrolera de Venezuela, y un ex-líder sindical, miembro del partido comunista, Luis Inacio Lula da Silva, ganó la primera elección presidencial para la izquierda en Brasil, el "gigante dormido" del continente.

    Chávez, un alumno y cercano amigo del dictador cubano Fidel Castro, cuyo futuro politico es incierto debido a los enfrentamientos entre Chavistas y la oposición en las calles de Caracas, ha sido acusado de estar creando un sistema socialista al estilo cubano en su país. Envalentonados por su creciente número, los líderes izquierdistas de Sur América serán menos propensos a respaldar a Estados Unidos en tópicos neurálgicos como la guerra contra Irak y sanciones contra Cuba. Lula ha declarado que los países de la América Latina tienen que actuar en conjunto para así contrarrestar el peso de Estados Unidos.