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xisten cuatro clasificaciones de uranio, de
acuerdo con su pureza y aplicacion. El uranio natural, o
uranio 238 a un 99.3 %. El uranio de enriquecimiento bajo,
que es aquel que contiene el isotopo uranio 235 en una
concentracion entre 0.7% y 20%., que es el que usan la
mayoria de los reactores comerciales.
El uranio altamente enriquecido
es aquel que contiene el isotopo uranio 235 en una
concentracion mayor de un 20%. Este uranio es utilizado en
reactores de investigacion, en reactores para propulsion
naval, y en armas nucleares. Por ultimo, el uranio conocido
como uranio degradado, vacio, que ya no tiene aplicacion.
El enriquecimiento de uranio es un proceso critico para
transformar uranio natural en uranio para ser usado como
combustible nuclear o como arma nuclear. El proceso, en
esencia, consiste en aumentar la concentracion del uranio
235 mientras se disminuye la concentracion del uranio 238.
Un paso primordial para el enriquecimiento del uranio,
conlleva el uso de cilindros refinados especiales de
aluminio, parte esencial de las centrifugas para enriquecer
uranio natural.
Debido a regulaciones internacionales, a Iran le esta
prohibido comprar cilindros de aluminio en el mercado
mundial. Iran tampoco cuenta con las facilidades para su
fabricacion. Pero Cuba si las tiene. Cuba tiene una fabrica
de gran capacidad, Planta Mecanica, situada al noroeste de
Santa Clara.
Esta fabrica, creada en 1964, es una de las pocas fabricas
que el gobierno cubano ha mantenido con la ultima
tecnologia, con maquinarias de control numerico, ya que ahi
se fabrican equipos basicos para la industria biotecnologica
cubana, como fermentadores y centrifugas. Esta fabrica tiene
la tecnologia, los equipos, y la material prima para la
fabricacion de estos cilindros especiales de aluminio.
Desde comienzos de la decada de 1980, Cuba intensifico la
busqueda y explotacion de minas de uranio. El objectivo,
segun dio a conocer el gobierno cubano, era la utilizacion
de materials radioactivos para su industria nuclear. El
Departamento de Materiales Basicos, DMBA. Se encontro un
yacimiento importante en la zona Noroccidental de Pinar del
Rio, llamada Hierro-Mantua.
Ya en la decada de los 1990s, Cuba habia producido uranio
308, conocido como yellow cake o kake amarillo. Este uranio
se obtiene a traves de un proceso inicial de oxidacion
despues de ser extraido. Cuba tiene desde finales de los
1980s dos reactores nucleares de investigacion, de baja
potencia, el principal se encuentra en el Centro de
Investigaciones Nucleares, CIN, de Pedro Pi, al Suroeste de
La Habana. Este reactor puede convertir uranio 238 en uranio
235 o plutonio 239, componentes primarios basicos de una
bomba atomica como las lanzadas en el Japon.
Cuba tambien ha avanzado notablemente en el campo de la
nanotecnologia, estableciendo convenios con India e Iran en
este campo. A principios del 2001, una delegacion cubana
visito el famoso Centro Jawaharial Nehru para
Investigaciones Cientificas Avanzadas. El Centro ha
reconocido el avance extraordinario de Cuba en esta ciencia.
La nanotecnologia es muy importante para la industria
nuclear y la biotecnologica.
En Febrero del 2002 el Ministro irani de Ciencias,
Investigaciones, y Tecnologia, Motafa Mo’in se reunio con la
Ministro cubana de las mismas ramas, donde firmaron acuerdos
de cooperacion entre los dos paises en las ramas de
biotecnologia, nanotecnologia, y cibernetica.
Estos son hechos reales, y muy preocupantes, para la
seguridad nacional de los Estados Unidos.
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