espues de casi 50 años, el experimento socialista de los Castro ha llevado a Cuba a la degradacion economica sintomatica de toda economia planificada y controlada por un gobierno: paralización, deudas enormes, industrias ineficientes, deterioro de la infraestructura, declive de los indices de vida, y la escasez de los bienes basicos de consumo.

    Para poder preparar mejor las condiciones hacia una transición con éxito, es necesario tener un conocimiento detallado acerca de la economia de Cuba y su infraestructura. El nuevo gobierno, y los inversionistas privados necesitaran un estudio de factibilidad, una evaluacion, del pais, que incluya el estado de las industrias principales, disponibilidad de mano de obra calificada, condiciones del transporte, incluyendo aeropuertos y puertos, acueductos y alcantarillados, y claro esta, el sistema energetico electrico, que es el dinamo de toda economia.

    La energia electrica debe ser consumida en el momento que se genera. Es decir, no puede acumularse, como el agua, en contenedores, cubos, cisternas. Esto significa que la oferta y la demanda deben estar equilibradas a un diferencial no mayor de un 5%. De so ser asi, se producen los apagones, los bajos voltajes que dañan equipos electricos, o un desequilibrio mayor en el sistema, como ha ocurrido en Cuba varias veces, que produce roturas en las plantas de generacion.

    El sistema electrico de Cuba desde 1959 puede dividirse en tres etapas, para facilitar el analisis del mismo. Estas etapas son: del 1959 al 1989, donde predomino la inversion Sovietica, y se construyeron varias plantas generadoras grandes;1990 al 1997, la que corresponde a la caida del bloque socialista y periodo especial. Durante estos años hubo que retirar muchas plantas, mas de la mitad, por roturas no reparables;  y 1998 al presente, que=2 0es, desde luego, la de mas interes para nuestro analisis.

    Esta ultima decada ha sido una de resultados mixtos. Del 1998 al 2004 hubo cierto progreso en el sistema electrico, que habia tenido su peor epoca desde el 90 al 97, ya que se invirtio en la modernizacion de varias plantas. Sin embargo, el uso del petroleo domestico y los años de funcionamiento de algunas de las plantas electricas, provocaron una crisis en el sistema.

    El gobierno trato de resolver este problema con una cuantiosa compra de generadores pequeños, conocidos como grupos electrogenos,  instalados en multiples sitios, llamados “baterias” Estos generadores son muy ineficientes, y tienen un consumo de combustible diesel muy alto. Esto fue una decision politica, y desde el=2 0punto de vis ta economico y de ingenieria, un verdadero desastre.

    Después del 2004 han comprados generadores medianos, que utilizan petroleo como combustible, y que estan siendo instalados en las localizaciones de las plantas de generacion principales. Esto es solo una solucion temporal, y tampoco la mas acertada para solucionar definitivamente el problema energetico. Al mismo tiempo, estan utilizando gas natural, en un proyecto conocido como Energas, en cooperación con la industria canadiense Sherritt. El gas natural se extrae del petroleo domestico, y es una solucion mas adecuada y efectiva.

    De las 17 plantas electricas grandes que contaba Cuba en 1989, solo estan funcionando 7. Estas 7 plantas tienen una capacidad instalada de 3,000 megavatios. Sin embargo, la eficiencia de generacion tiene un promedio de 65%. El sistema de lineas de transmi sión y distribución estan en estado pesimo, produciendo perdidas muy altas a traves del sistema electrico, a un nivel del 18% al 20%, muy por encima de lo normal, que debe ser menos de un 8%.

    Si a la capacidad de las 7 plantas principales, se le añade la capacidad instalada del grupo electrogeno, y de Energas, la capacidad total instalada es de 4,900 megavatios, que seria adecuada para suplir la demanda. Sin embargo, debido a las roturas, perdidas, y mantenimiento fuera del normal por averias, esta capacidad se reduce a 3,200 megavatios, que es inadecuado para la demanda actual.

    Todo esto antes del paso de los huracanes Gustav y Ike. Estos huracanes han causado un gran daño en la infraestructura de Cuba-vivien das, telecomunicaciones, agua potable, alcantarillados,=2 0energia electrica- asi como en la agricultura y comercio. A continuación analizaremos las necesidades inmediatas en el sector de la energia electrica.

    Los huracanes afectaron principalmente a 4 de las 7 plantas importantes de generacion que existen en Cuba. A saber: Lidio Ramon Perez, en Felton; Maximo Gomez en Mariel; 10 de Octubre, Nuevitas; Carlos M. de Céspedes, Cienfuegos, afectando principalmente las lineas de transmisión de alto voltaje, las lineas de transmisión secundarias, y los transformadores asociados con las mismas.

    Un estimado preliminar indica la nece sidad urgente, de emergencia, para poner el sistema electrico a un minimo de operacionalidad, de instalar aproximadamente unos 400 Kms de lineas de transmisión, incluyendo las torres y los postes,  desde 220 kiloVoltios a 110 voltios,  a un costo de $55 millones de dolares. En cuanto a los transformadores, se puede estimar que se necesitan unos 450 transformadores, de diversos voltajes y usos, a un costo de $65 millones de dolares.  Si hay que reparar, o reconstruir unidades de las plantas afectadas, el monto pudiera variar entre $200 a $400 millones de dolares adicionales.

    Antes del azote de los huracanes, el sistema electroenergetico de Cuba, desde las refinerias de petroleo,  a las plantas generadoras y a los sistemas de transmisión y distribución estaba en un estado general pesimo y se requirira una inversion grande, tanto por el nuevo gobierno, com o por inversionistas privados, una vez que ya el pais este en plena transición democratica.