OPERACION CAUSA JUSTA, LA INVASION DE PANAMA
EXISTE GRAN SEMEJANZA ENTRE LAS RELACIONES DE HUGO CHAVEZ CON LOS NARCOTRAFICANTES DE LAS FARC Y MANUEL NORIEGA CON EL CARTEL DE MEDELLIN

     Manuel Antonio Noriega, nacido el 11 de febrero del 1934, es un ex-general panameňo y dictador de Panamá desde el aňo 1983 al 1989.  Al comienzo de su carrera militar fue un fuerte aliado de Estados Unidos y trabajó para la Agencia Central de Inteligencia (CIA) desde fines del 1950 hasta  el 1980. A finales del 1980, sus relaciones con EEUU se volvieron muy tensas por alegatos de que estaba espiando para Fidel Castro y envuelto con el Cartel de Medellín en el tráfico de cocaina.  Como respuesta a sus acciones criminales, el Presidente George H.W. Bush autorizó la invasión de Panama.  El operativo fue denominado Operación Causa Justa (Operation Just Cause).

    El 20 de diciembre de 1989, más de veintidos mil soldados estadounidenses invadieron a Panamá. Noriega de inmediato pidió ayuda a su querido amigo Fidel para repeler la invasion pero fue informado  que eso no era posible.  “Cualquier acción militar que Cuba tome puede ser tomada como una excusa por Washington para invadir la isla”, le dijeron.  A pesar de que los famosos “Batallones de la Dignidad” organizados y entrenados por Cuba resistieron por algunos días, las tropas de los Estados Unidos ocuparon fácilmente a Panamá. Por los próximos cinco días, Noriega se movió constantemente a diferentes casas de amigos y familiares, eludiendo a los soldados norteamericanos y los helicópteros que lo buscaban constantemente. Unos días después, el general comprendió que no podía depender de su ejército y que los Estados Unidos había completado la ocupación de su país. En la televisión, vió a sus generales entrar uno a uno en los centros de detención americanos con las manos sobre sus cabezas. El 25 de diciembre, Noriega entró en la embajada del Vaticano y solicitó asilo político. Días después, bajo fuerte presión del Nuncio Papal, se entregó a las tropas de Estadps Unidos.

    Maniatado y escortado por soldados americanos y agentes del DEA, el General Noriega fue transportado a territorio norteamericano donde encaró cargos por tráfico de drogas que habían sido presentados en el Estado de la Florida en el 1988.  En el 1992, fue condenado bajo cargos federales en Miami, Florida, por tráfico de cocaina, enriquecimiento injustificado y lavado de dinero. Sentenciado a 40 aňos de prisión (más tarde reducidos a 30 aňos), Noriega se encuentra actualmente preso en el Instituto Federal Correccional en Miami. El Buró Federal de Prisiones no ha seňalado fecha para la libertad del ex-general Noriega. Sin embargo, Noriega pudiera ser extraditado a otro país para ser juzgado o encarcelado de nuevo en vez de proporcionársele libertad por la condena cumplida.